薛老道：“他自身的能力不错，当初如果不是他儿子捅出了漏子，依然在平海好好的当他的省委书记。”
薛世纶道：“塞翁失马焉知非福，经过了上次的挫折，这次居然距离中央更近了。”
薛老微笑道：“是不是很羡慕？”
薛世纶笑着摇了摇头道：“有什么可羡慕的？他走得未必是阳关道，我走得也不是独木桥，做官经商，大家各有各的自在。在我看来，乔振梁远比不上我自在。”
薛老的表情将信将疑：“当真？”
薛世纶笑道：“当然是真的，我什么时候骗过您？”
薛老哈哈笑道：“过去你是不敢，不过现在我老了，老得都糊涂了，你说不定有胆子骗我了。”
薛世纶道：“爸，您永远是我最尊敬的人。”
薛老道：“别跟我灌迷魂药，这次你非得要帮我操办这个寿宴，到底有什么目的？”
“没什么目的，就是想借此表达一下我的孝心。”
薛老道：“孝心不需要表达。”说完这句话，他的手在箭垛上拍了拍道：“世纶，你是不是担心以后没机会帮我过寿了？”
薛世纶道：“爸，您想哪儿去了，我就是想把亲朋好友叫过来好好聚聚，让您老见见过去的那帮老朋友。您不是常跟我说，很想念过去的那些朋友，那些部下。”
薛老道：“老朋友？这世上真正的朋友其实并不多，时间可以检验很多的事情。”他望着远方，目光中充满了迷惘：“世纶，我有些后悔了。”
薛世纶道：“后悔什么？”
薛老道：“我不该请你乔叔叔和周叔叔。”
薛世纶道：“你们认识了这么多年，风风雨雨共同经过了这么多的事情，请他们过来没有什么不对啊。”
薛老道：“乔振梁前往津海当书记，应该是你周叔叔点头了。”
薛世纶道：“我听说一个传言，原本很有希望担任津海市委书记的谢坤成得罪了乔叔叔。”
薛老道：“你乔叔叔的心胸岂会那么狭窄，因为一件小事，就要记恨谢坤成？”他摇了摇头道：“没可能的！”
薛世纶道：“爸，照您看，这件事是不是一个事先就布好的局，谢坤成只是不幸成了这个局中的牺牲品，获益者无疑就是乔振梁了。要做成这件事，单凭一个人的影响力还不够，所以必须要达成默契。”
薛老的脸上已经没有笑容，低声道：“你什么时候开始对政治感兴趣了？”
薛世纶道：“没什么兴趣，只是突然悟出了点什么。”
“悟出什么了？”
薛世纶没有直接回答父亲的问题，却反问道：“爸，官场中存在真正的朋友吗？”
薛老道：“每个人都有自己不同的答案。”说完这句话，他似乎有些不开心，转身踏上回程的征途。
周兴国本来说好了要提前过来帮忙，可是他突然接到消息，矿上发生了些事情，必须马上赶回去，他通知薛伟童的时候已经在西去的途中。