在李润基做完那个请的手势后，一个身材瘦高、长相斯文、带着一幅金边眼镜的中年人从车子里走出來，满面含笑地与迎上來的鹿书记紧紧地握手，满怀歉意地说：“鹿书记，您是首长，又是我的前辈，怎么能劳驾您站到门口來接我呢，这叫我何以克当啊。”
鹿书记也笑着说：“东盛，我到天江任职以來，你是第一次來我这里做客啊，古人迎接贵宾，还有倒履相迎的典故，我站到这门口接你一下，与倒履相迎的热忱，还相去甚远啊，你不怪我怠慢就不错了，哈哈哈。”
接下來，伍东盛又与迎过來的秦歌握手，在和秦歌握手时，他便矜持得多，只是说了一句“秦省长好”，脸上虽然笑容未褪，但那笑容就冷淡多了。
待鹿书记拉着伍东盛的手往里面的包厢走的时候，一直站在外面的李润基见秦歌还沒有进去，便赶紧趋前两步，笑容满面地和秦歌打了个招呼，然后便陪着他一起往里面走，两个人边走边聊，气氛很是祥和愉快。
几个人在包厢里坐定后，很随意地谈论着一些人和事，但是大家都很注意不去涉及到伍东盛的工作内容，也不去打探一号首长的事情，聊的都是一些趣闻轶事、官场典故，话題非常轻松，气氛也非常愉快。
十几分钟后，服务员就上菜了，鹿书记吩咐服务员开了两瓶伍东盛喜欢喝的“赖茅”酒，李润基站起來，从服务员手里接过斟酒的小铝壶，亲自给其他三位斟满了第一杯酒，自己也将杯子倒得满满的。
然后，鹿书记首先举杯，欢迎伍主任來天江做客，并预祝伍主任母亲生日快乐，祝她老人家福如东海、寿比南山。
伍主任听鹿书记提到自己的母亲，忙举起杯子，先向鹿书记以及秦省长、李书记表示谢意，然后便很痛快地将那满满一杯酒一口就喝干了。
接下來，四个人你敬我、我敬你，酒越喝越來劲，话題也越來越广，渐渐就涉及到了一些敏感的话題。
秦歌对伍东盛的家庭情况很感兴趣，便不露痕迹地打探他家里有几兄妹，目前是什么状况，老母亲身体是否康健，等等。
此时，已经有了几分酒意的伍东盛，也放下了开始时略有点矜持的架子，对秦歌的问題有问必答。
他告诉秦歌：他们家里共有两兄弟、一个姐姐，他是最小的，小时候，他家里很穷很苦，父亲去世得早，是他的大姐协助母亲将他们拉扯大，他后來读高中、读大学，都是他姐姐和姐夫资助他完成学业的，所以，在他的心目中，大姐就是他的半个母亲。
目前，他的大姐和哥哥都还在农村务农，他的大姐生了一儿一女，女儿已出嫁，儿子刚刚大学毕业，前不久，他大姐亲自跑到京城，央求他给他的儿子找一份好一点的工作，但是，他又是个很讲原则的人，不想为此事去托人，也不想为外甥的工作而去欠别人一份人情，所以，他正在为此事发愁，这次回去给母亲祝寿，还不知怎么面对恩重如山的大姐……