找到怀特斯通花店可不是一件难事，因为在过去的三个月中我经常驱车驶过这里。
我把车子停在小店附近，然后再在车子的侧镜里看了看我的头发，这才下车大步走向花店。
这倒是个好地方，到处是花，而且馥郁芬芳。柜台后的一个小家伙问我：“请问您需要什么？”
“我同爱玛-怀特斯通约好见面的。”
“你是约翰？”
“正是在下。”
“她临时有事，请您稍候。”接着，他朝里间喊道：“简尼特，约翰来见爱玛了！”
简尼特从里面房间走出来，她是个四十多岁的中年妇女，跟她一起出来的还有一个叫安妮的二十五六岁的年轻妇女。简尼特对我况：“爱玛希望你去历史协会找她。”
“好吧。我应该能找到那所房子的。”
安妮说：“她可能会迟点去，因为还得先去送一些花，还有别的一些小事。”
“不要紧。我会在那儿等她的。如果有必要的话，我还能等上一夜。”同时我又在想：这点小事，用得着这么大动干戈的要三个人来通知我吗？很显然，我正在参加一个展览会，而展览品就是我本人。
这时那个年轻人又递过来一张商务名片，说：“如果有什么问题，就给这儿打个电话。”
“我会的。谢谢你们的帮助。”我走到门口，然后回头加了一句：“爱玛呆在这个地方可真不错。”
他们都笑了。
我走了。很显然，我已经轻而易举地通过了他们这一关。
回到我的吉普车上，我朝卡桥格绿地驶去。我一想到爱玛同托宾抗瀣一气，而且相互之间那么了解就不由得心烦意乱。而且，她居然还动用了花店里那么多人来考验她的新朋友。
另一方面，当你同一个新结交的女人上床的时候，你不由会想这是你出于自身的魅力，还是这种事情对她来说只是小菜一碟。但是，这可是我主动的啊。我是从哪儿看到她的名字的？玛格丽特-威利？好像不是，我最早还是在普拉姆岛上戈登夫妇的记事簿里发现她的名字的。在这里，似乎所有的人都纠缠在一起，或许玛格丽特也牵涉在其中，或许北约克所有的成人都有涉嫌，而我只是其中惟一的外人。就像那些令人毛骨惊然的恐怖影片中，整个村庄的人都是女巫和巫师，而那个茫然不知所措的游客一出现就成了他们的盘中餐。
我驶进历史协会的小停车场，那儿没有什么送花的货车，只有一辆十年前的老福特车。
我认为现在还不是呈上那只夜壶的好时机，所以就把它留在汽车后座上了，晚饭以后再说吧。
我走到前门，那儿贴着一张便签，上面写着：“请进。”
于是我就进去了。在大门厅里，我大声喊道：“爱玛！”没人回答。我走过这所大房子里的每一个房间，大声喊着：“爱玛！”都没有人理我。如果说她没锁门就离开了这所存有许多文物的房子，那也简直太不可思议了。于是我突然想到她可能在上厕所，那我就不应该这么大声喊她了。如果她在等我的话，她肯定不会浪费她的才华的。
我走到楼梯底下，再次喊她的名字，还是投人答应。
我于是沿着那吱吱作响的楼梯往上走。此刻我真希望自己身上带着枪。
当我走到最后一个台阶时，我停下脚步听了听。除了老房子发出吱嘎声外，一片静寂。我决定走进楼上那间通向那长长的走廊的客厅。
我尽量使脚下的木板地不发出声响，但每走一步，这见鬼的地板都要又尖叫又呻吟。
我走到客厅门口。门紧闭着。我猛地把它推开，该死的铰链又发出吱呀的尖叫声。见鬼!
我走了进去，从那半开的门后突然传来一声尖叫。我旋即转身，爱玛手持一把剑向我的腹部猛刺过来，口中还念念有词：“看到！你这黑心肠的海盗！”
我的心动加速，甚至都要尿裤子了，但我还是挤出一个微笑说：“的确很有趣。”
“我吓着你了，是吗？”
她头戴一顶蓝色的三角帽，手持一把旧时水手用的短弯刀，当然是塑料做的。
“你着实让我吃了一惊。”
“你看上去可不只是吃了一惊。”
我坐下来，这时才注意到她今天穿了条褐色的宽松长裤，蓝色的衬衫，还有凉鞋。
她说：“帽子和刀都是在礼品店买的。那儿有节柜台专门出售奇德上校的东西。”她走到火炉边的一个扶手稿旁，顺手拿起一顶画着白色头盖骨和交叉的股骨图形的海盗帽，还有一把塑料军刀，一副眼罩，还有一张看上去就像是羊皮纸的东西。她把帽子和眼罩递绘我，并坚持让我戴上，同时又把剑插进我的皮带，还把那张画了地图的发黄的羊皮纸递给我看，上面赫然写着：“海盗地图。”地图上画着一个长满了棕搁树的小岛，一个指南针，一张正吹着西风的脸，一条圈圈点点的航道，一艘三桅船和一个海蛇怪，还有一个标志着藏宝点的大大的黑叉。
爱玛说：“这是我们这儿最畅销的商品，它的主要对象是各个年龄阶段的孩子。”她又加了一句：“现在人人都对海盗的财宝着了迷。”
“是吗？”
“难道你不是？”
“这实在是很有趣。”我问她：“难道弗雷德里克也对海盗的宝藏感兴趣？”
“可能吧。”
我问：“你似乎曾告诉过我你以前教过他认识宙英语。”
“没错。但我不知道他到底对什么感兴趣。”她的眼睛盯着我，我迎着她的目光，我们对视了一会儿，然后她问：“约翰，到底发生了什么事？”
“我自己也不太确定。”
“你为什么老是向我打听弗雷德里克？”
“因为我嫉妒他。”
她对这个回答没做出任何反应，但她又反问我：“你为什么想同我在这儿见面？”
“这个嘛……我能不能请求你对此保密？”
“保什么密？”
“关于那些海盗的事。”
“海盗的什么事？”要告诉一个证人你要什么，并解释为什么要这个之前可要好好想清楚。于是我干脆改变了话题：“我见到你的雇员了，简尼特，安妮，还有……”
“华伦。”
“对，就是他。顺便告诉你，我已经通过他们那一关了。”
她微笑着握住我的手，对我说：“来，看看你现在是什么模样。”
她把我领进大厅，然后走进那个十八世纪的卧房。我在一面嵌进墙里的镜子中看到了自己头戴海盗帽，眼蒙眼罩，腰插短剑，我说：“我看上去真像个海盗。”
“像极了。”
“谢谢。”
她又说：“我敢打赌你从未在羽毛褥垫上做过爱。”
“从来没有。”
“你要不要将眼罩和帽子拿下来？”
“这是我的幻想还是你的主意？”
她笑了，然后，在我反应过来之前，她已经将衣服脱光了扔在地板上。但她的头上仍戴着那顶三角帽，她一手扶着帽子，一边跳上了床，躺到了那床可能是极为珍贵的古董被子上。我想，大概从来没有人在那上面做过爱。
我自然奉陪到底。除了帽子和眼罩，我也把其它东西都脱光了。
我曾经说过，爱玛个儿高，腿又长，而那个年代的床则比较短，所以她的头和帽子都到了床头板上，腿也伸到了床脚竖板上。这看上去很滑稽，我都忍不住笑出了声。
“你在笑什么？”
“你，你比床还大。”
“好了，现在让我们来看看你有多大吧。”
如果你没有在羽毛褥垫上做过爱，你大可不必为此感到遗憾。我现在终于明白了为什么那些古老的画像上的人物个个都没有笑容
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