朱大掌柜又开始重操旧业,他秘密招来过去在泰山帮的旧相识,拿出冰溜子的画像,让他们辨认。这些人看过画像后就出去了,豹子心想冰溜子的消息很快就会传来,可是等到很晚的时候,四处打探消息的人都陆续回来,却没有一个人说见到过冰溜子。
朱大掌柜疑惑地说道:“会不会冰溜子没有来德州?”
豹子说:“我一路追踪而来,说明冰溜子来到了德州,他肯定就在德州。”
朱大掌柜拍着脑袋说:“我想明白了,冰溜子来到德州后,肯定躲了起来,他是想查看后面是否有人跟踪。他担心留下蛛丝马迹,就没有在客栈住宿,也没有在饭店吃饭。他躲藏在德州某一个没有人知道的角落里,观察风向动静。”
豹子说:“他不动,我们也不动,谁先动,谁就暴露了方位。我们安排人守株待兔,我就不相信他会不出来,冰溜子是一个贪财的人,他那么多钱总是要花出去,他一花钱,就露出了马脚。”
朱大掌柜说:“我派人在德州裁缝店、澡堂子等候他,天气这么热,他跑了一身臭汗,总要洗澡;他有了钱,总要缝新衣服。只要他一露头,我们刚好就能抓住他。”
城东新开了一间裁缝铺,裁缝铺就开在估衣铺的对面,裁缝铺裁剪的是新衣服,估衣铺出售的是旧衣服。有钱人进裁缝铺,没钱人进估衣铺。估衣铺里的衣服各式各样,绝大部分都是小偷偷来的。这类专偷人家晾晒在屋外衣服的小偷,属于小偷行业里地位最低等的杂贼。我在上面写到过这类贼。
冰溜子如果在德州,他身揣巨款,要买衣服,肯定不会去估衣铺,而是去裁缝铺。朱大掌柜派人监视裁缝铺。监视的人在估衣铺门前摆了一个香烟摊子,出售老刀、哈德门、红双喜、影星等少数几种香烟。
过去人做生意很有讲究,如果新开的店铺中,第一个走进来的是上京赶考的士子,预示着这家店铺生意异常兴隆,店主人免费提供给这位士人所有东西;如果第一个走进来的是女人,则就表示不吉利,但店主人不能将她推出去,如果推出去,就等于把钱财推出去。这个女人买了东西离开后,店主人要端一盆水泼在门外,进行化解。
这天早晨,裁缝铺刚刚开门,门外就走进了一个包着头巾的女人,头巾外只露出一双眼睛。她从货架上挑选了一件男人的长袍后,交过钱,一言不发就离开了。
裁缝铺老板觉得很奇怪,他端起一盆水泼在外面。街道对面估衣铺门前的香烟摊子也觉得很奇怪,因为至始至终没有听到这个女人说一句话,那时候的女人很少抛头露面跑出来,更不会跑出来给男人买衣服。买男人衣服的有两种人,一种是男人,一种是男人差使的仆人。
香烟摊子觉得很奇怪,想弄清楚不说话的女人是怎么回事,就把香烟摊子挂在肩膀上,不远不近地跟着那个女人。他跟了几十米后,就看出了端倪,前面这个女人是假装的,他步态不像女人,甩手不像女人,而且肩膀臀部都不像女人,香烟摊子就紧走几步赶上去,故意问前面这个人要不要香烟。那个人不愿搭理他,他就故意纠缠,双方推来搡去,那个人脸上的头巾掉了。香烟摊子一看,大吃一惊,这个人居然是男扮女装的冰溜子。
香烟摊子看到了冰溜子,就上前扭住了他,大喊大叫着这个人拿了香烟不给钱。周围的眼线看到目标出现了,纷纷围聚过来,冰溜子就这样落网了。
泰山帮的旧属对冰溜子恨之入骨,他们把冰溜子带到了深山老林里,一人拿一把刀子,在冰溜子身上割肉。冰溜子被活剐而死。
冰溜子带着那么多的黄金白银,为什么要逃往山东?世界这么大,他随便窝在一个地方,就够豹子找半天。可能冰溜子印证了西楚霸王那句话,富贵而不荣归故里,如同锦衣夜行。
冰溜子用血的教训告诉人们:人狂没好事,狗狂挨砖头。
冰溜子的事情处理结束了,豹子接着要处理赶蛋的小七子。
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