第22章

　　虎爪和冰溜子下山了，我和钟老头留在山上。节令已经到了隆冬，万木萧瑟，彤云密布，好像快要下雪了。

　　外面天寒地冻，路断人稀，不能外出，我就呆在房间里。钟老头沉默寡言，像个哑巴一样，我多次试着想和他攀谈，都谈不下去。我无论说什么，他都会随声附和，面容木讷，态度谦卑，完全是一副小心翼翼的下人的模样。

　　和钟老头在一起，还不如我自己独处，于是我就把自己关在房间里，仔细体味老乞丐所说的话。

　　老乞丐说：“偷窃的最高境界，是不偷，是骗。”

　　老乞丐说：“只要把自己的特长发挥到极致，你就成功了。”

　　老乞丐这两句话，我越咂摸越有味。我的特长是什么，是一张老实忠厚的脸，是容易骗取人的信任，是会走绳索，会算卦，会刻章子，还懂一点佛法，如果我能够发挥自己这些特长，用于偷窃中，那肯定就是成功的。因为没有人能够将这些特长与偷窃结合起来。

　　那么，又如何结合起来呢？

　　我想到了投其所好。

　　三天后，冰溜子铩羽而归，他跟踪王爷三天，然而没有下手的机会。王爷仆从如云，前呼后拥，他根本就无法接近。夜晚，王爷住在高级客栈，整个客栈里都是他们的人，他们将客栈全包了。冰溜子势单力孤，好几次想要冒险出手，都险些被捉。

　　虎爪让我出发，王爷在晋北境内只有三天的行程，我要在这三天里得手。

　　我问：“王爷有何喜好？”

　　虎爪说：“王爷前日专门拜访了悬空寺方丈，悬空寺方丈赠他一本《净土四经》。”

　　我沉吟了一会，告诉虎爪说：“我有了办法，但需要人协助。”

　　虎爪说：“燕子会在暗处助你。”

　　我说：“我需要五天，三天太少。”

　　虎爪说：“我只能给你三天，三天过后，王爷走出晋北，就是别人的地盘，绝对不能再行窃了，江湖规矩不能破。”

　　我想了想说：“那就让王爷在晋北多盘桓两日。”

　　虎爪想了想说：“我会想办法。”

　　第二天早晨，我剃光头发，身穿棉布袈裟，手持念珠，走进了大同城中。虎爪派人告诉我，昨天晚上，王爷一行人住在城南的一家高级客栈里。

　　我走进客栈，口念佛号，询问：“此处可有一位精通佛法的施主？”

　　王爷刚刚起床，正在洗漱，听到楼下我在高声念叨“阿弥陀佛”，就走出房间。王爷的随从也都起床了，套车的套车，备马的备马，他们准备出发了。

　　王爷的随从把我介绍给王爷，我口念佛号，微微躬腰。王爷问：“高僧怎知我精通佛法？”我听到这句话，差点笑出声来。我还不到二十岁，只是在香涌寺学了一点佛法的皮毛，怎么敢称高僧。

　　我答道：“昨夜去悬空寺，拜访方丈，得知施主昨日也去了悬空寺，我们可谓有缘，所以一早赶来，与施主相见。”

　　王爷问道：“高僧仙居何处？”

　　我说：“贫僧云游四方，已有两年，故刹在姑苏寒山寺。”

　　王爷吟道：“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。好刹，好诗。”

　　我说：“方丈说他昨日赠给施主《净土四经》一本，施主可曾翻阅？”

　　王爷说：“尚未拜读，准备今日在车中拜读。”

　　我说：“可否与王爷在一起参读？”

　　王爷说：“再好不过。”

　　马车已经备好了，停在客栈外，王爷和我走出客栈，礼让三番后，他先上车了。他一上车，车子就上下颠簸。王爷满脸黑色的横肉，身形肥胖。

　　马车很宽敞，我坐在他的身边。车子慢悠悠向前驶去，前呼后拥，蔚为壮观。

　　王爷手中拿着《净土四经》，神情庄重。

　　我说：“《净土四经》，是我净土宗的经典著作，共分为《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》和《普贤菩萨行愿品》。无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇。我今见闻得受持，愿解如来真实义。”

　　王爷说：“能与高僧谈经论道，实乃三生有幸。”

　　王爷刚刚说完，突然车子一颠簸，车轴断裂，我们倒在了车外。

　　我心中明白，这是虎爪派人做了手脚。

　　王爷看到车轴断裂，车子无法前行，只好挥手告诉随从：“重回客栈，暂停两日。”

　　我心中窃喜。我有了五天时间，可以从容设局，把王爷装进去。