首页 > 阿西莫夫作品 > 银河帝国 > 银河帝国4：基地前奏 > 第八章 日主 · 39
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隔天早上，谢顿再度使用通话装置。他一肚子火，原因之一则是他肚子空了。
他试图联络日主十四，不料被阻拦，对方坚持现在不可打扰日主。
“为何不可？”谢顿气冲冲地问道。
“显然，这个问题没有回答的必要。”传回一阵冰冷的声音。
“我们被带到此地，不是来当囚犯的。”谢顿以同样冰冷的声音说，“也不是来挨饿的。”
“我确定你那里有厨房，并有充足的食物。”
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“没错，的确有。”谢顿说，“但我不懂如何使用厨房的设备，也不知道怎样料理这些食物。你们是生吃、油炸、水煮、烧烤……？”
“我不信你对这种事情毫无概念。”
在这段对话进行中，铎丝一直在旁边踱来踱去。此时她伸手要抢通话装置，谢顿却格开她的手，悄声说道：“如果有女人想和他说话，他会立刻切断通讯。”
然后，他对着通话装置，以更加坚定的语气说：“无论你信不信，都和我一点关系也没有。你马上派个人来这里，派一个可以改善我们目前处境的人。否则等到我联络上日主十四──我总会找到他的──你就会吃不了兜着走。”
然而，过了两小时，才终于有人来到。此时，谢顿已陷入凶暴蛮横的状态，一直试图安抚他的铎丝几乎快绝望了。
来者是一名年轻男子，他的光头生有一些斑点。若是未曾脱毛，他或许会有一头红发。
他随身带了几个锅子，好像正准备说明里面是什么，却突然露出不安的神色，慌慌张张地转身背对谢顿。“外族男子，”他显然心乱如麻，“你的人皮帽没调整好。”
谢顿的耐性达到了崩溃的临界点，他说：“我一点也不介意。”
不过铎丝赶紧说：“哈里，让我来调整一下，只是左边这里高了点。”
然后，谢顿咆哮道：“年轻人，现在你可以转身了。你叫什么名字？”
“我叫灰云五。”这位麦曲生青年一面以迟疑的口吻回答，一面转过身来谨慎地打量谢顿，“我是个新手，为你送一顿饭来。”他犹豫了一下，又说，“外族男子，这是在我自家的厨房，由我的女人准备的。”
他将那些锅子放到桌上之后，谢顿掀起其中一个锅盖，狐疑地凑过去闻了一下。然后他抬起头来，带着惊讶的神情望向铎丝。“你知道吗，闻起来真不赖。”
铎丝点了点头。“说得没错，我也能闻到。”
灰云说：“现在已经没有刚出炉那么热，在途中冷了不少。你们的厨房里一定有碗盘和刀叉吧。”
铎丝随即取出必需的餐具。在狼吞虎咽饱餐一顿之后，谢顿才觉得重新恢复文明。
铎丝明白如果让这个年轻人与一名女性独处，他一定会感到不高兴；而自己倘若和他说话，会令他更加不高兴。因此她发觉，将锅碗端进厨房清洗，理所当然成了她的工作──只要她能弄懂如何操作洗碗装置。
与此同时，谢顿问到了当地时间，立刻有些羞愧地说：“你的意思是，现在正是午夜？”
“外族男子，的确没错。”灰云说，“正因为如此，所以得花点时间才能满足你的需求。”
谢顿突然了解了日主为何不能受到打扰，又想到灰云的女人不得不半夜起床替他准备这顿饭，良心便感到阵阵不安。“我很抱歉，”他说，“我们只是外族人，不知道如何使用厨房和如何料理食物。明天早上，你能不能找个人来指导我们？”
“外族男子，我能做的最好安排，”灰云以抚慰的口吻说，“就是派两个姐妹前来。敬请原谅女性的出现所造成的不便，但这些事只有她们才清楚。”
刚从厨房走出来的铎丝（尚未想起自己在麦曲生男性社会中的身份）脱口而出道：“没关系，灰云，我们很高兴接待姐妹。”
灰云以迅速而不安的目光望了她一下，却什么也没说。
谢顿确信根据根深蒂固的传统，这个麦曲生人将拒绝承认曾经听见一名女性对他说过话，于是又重复了一遍：“没关系，灰云，我们很高兴接待姐妹。”
他的表情立时豁然开朗。“我会让她们天亮之后马上来。”
当灰云离去后，谢顿带着几分满意说：“姐妹可能正是我们需要的。”
“真的？怎么说呢，哈里？”铎丝问。
“嗯，只要我们把她们视为人类，她们一定就会十分感激，而自动说出他们的传说。”
“也得她们知道才行。”铎丝以怀疑的口吻说，“我就是不敢相信麦曲生的兄弟会好好教育他们的女人。”
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