首页 > 帝王师：张居正->第二部：拯救帝国 第二章 考成法：集权的第一步
吊诡的刺客
1573年正月，柔和的春节气氛飘浮在紫禁城上空。朱翊钧在乾清宫琅琅读书，冯保站立一旁，受张居正的托付看护着朱翊钧的功课。铅灰色的云层压下来，朱翊钧感到困倦，抬头看向远方，要舒缓下眼睛的压力。刹那间，他看到一人在门外东张西望。
此人穿着平民服装，腰中鼓鼓，鬼鬼祟祟，朱翊钧扭头问冯保：“那人是谁？”
冯保也看到那人，三步并作两步跑出去，指着那人喝问：“什么人？”朱翊钧快步跟了出来。
那人听到冯保的喊，向这边一望，看到了朱翊钧。他手已摸向腰部，弓腰直奔朱翊钧蹿来。
冯保大惊失色，急忙吼道：“来人，给我拿下！”从四面八方蹿出了多名侍卫，扑向那人。那人寡不敌众，终于被制服，按在地上。
朱翊钧在冯保和多名侍卫的护卫下，挪到那人眼前。朱翊钧装作大人的模样，使出威风喝问：“你是什么人？”
那人整个身体猛地向上一挣，险些从几十双手里挣脱出来。冯保慌忙把朱翊钧护在身后，向后疾退，说道：“皇上快回屋，我来审他。”
一干侍卫把那人连拖带拉地带走。中午，朱翊钧在房间里焦虑地踱步，冯保急慌慌地来了，向朱翊钧报告说：“此人自称王大臣，是蓟州的逃兵。”
朱翊钧脸色发红，显然对结果不满意，问道：“完了？”
冯保想了想，小心地回道：“完了。”
朱翊钧很生气：“皇宫守卫如此严密，他一个逃兵是怎么进来的？”
冯保“啊”了一声，扑通跪到地上，连说死罪。
朱翊钧愤怒地要他起来：“我不是说守卫问题，我是说，皇宫守卫如此严密，他一个士兵不可能靠自己进来，这其中必有隐情，你要给我查清楚！”
冯保连答了几个“是”，转身就跑。
朱翊钧喊他：“回来，立即去请张先生。”
张居正神色自若，脚步飞快地来了。在来的路上，他已得知了大致情况，一见到朱翊钧，他急忙跪下请罪。朱翊钧拉他起来，把疑问说给张先生听。
张居正正在思考，冯保谨慎地插嘴道：“不如让东厂来审。”
这话说得很有艺术，冯保提督东厂，要东厂来审就是让他冯保来审。张居正发现冯保正用求助的眼神看着自己，沉默了一会儿才对朱翊钧说：“这事发生在大内，要冯公公审，自然恰当。那就先让冯公公审吧。”
朱翊钧点头同意。冯保感激地看了张居正一眼。张居正当时还不懂这一眼的内涵。两天后，他才懂，但有点晚了。
对嫌疑犯而言，东厂和地狱区别不大，只要你进了东厂，连你前辈子犯的事都能记起来。酷刑之下，无人能一言不发。冯保很快就得到那名刺客的招供，刺客名叫王大臣，是戚继光军中的一名小班长，此次进京是奉了戚继光之命刺杀皇上朱翊钧的。
这一信息很快被徐爵输送给游七，游七马上报告给张居正。张居正大惊失色。这份供词非同小可，他知道戚继光不可能干这种事，可身为边将，大权在手，就怕有人说你干了这事。他连忙派游七去找徐爵，让徐爵通知冯保，他要见冯保！
1573年明帝国外廷巨头和内廷巨头在幽暗的光线下，对座而谈。张居正在冯保来之前已经筹划了所有问题，所以冯保才落座，他就开始了发问：“王大臣是屈打成招吧？”
冯保笑道：“张阁老这话不对，东厂以前是这样，可现在，您是首辅，就不敢那样了。”
张居正也一笑：“他都招了什么？”
冯保端起茶碗，又放下：“我让徐爵通知了游七啊。”
张居正正色道：“我还是想听冯公公亲自说。”
冯保又端起茶碗，别有用心地一笑，喝了口茶。这个时候他还卖关子，张居正很不满意，但他没有催促冯保，因为他知道冯保肯定会说。
“此人的名字很怪异，”冯保慢悠悠地说道，“他说自己叫王大臣，本是您好友戚继光的部下，这次是奉戚继光之命来京师谋杀皇上的。”
张居正冷笑：“冯公公相信吗？”
冯保把头摇得像拨浪鼓：“谁信谁是傻子，他这是诬陷戚帅呢。”
张居正再冷笑：“可见你们东厂还是屈打成招啊。”
冯保干笑：“张先生，这件事还真麻烦。你说如果不是受人指使，他一个当兵的，怎么就敢来刺杀皇上。如果不是受大家伙指使和帮助，他怎么就能奇迹般地出现在大内？纵然不是戚继光指使，肯定也有大家伙为他提供帮助。”
这也是张居正疑惑不解的地方。这个自称王大臣的人怎么会神不知鬼不觉地出现在大内？大内是什么地方，连锦衣卫的指挥使出入都要被审查，一个名不见经传的人却轻而易举地来到皇帝眼前！其中必有玄机。
他冥思苦想时，冯保问道：“张先生对这件事怎么看？”
“怎么看？”张居正思考了一会儿，“这要看从什么角度看。”
冯保一震：“哦？”
张居正向冯保吐露心迹：“冯公公，你我都知，此人必不是戚继光派来的。他诬陷戚继光不是最终目的，最终目的可能和你我有关。”
冯保失声：“什么意思？”
“自先皇去世，主少国疑，你我二人分掌内外廷，难免引起别人嫉妒憎恨。我常提醒公公做事要谨慎，万不可在此时被人捉了把柄，就是此意。此人恐怕是那群反对我们的人所指使的。”
冯保跳了起来，咬牙切齿道：“高拱！”
张居正连忙说道：“冯公公不要这样想，高公恐怕没有这个心思。”
冯保在原地打转：“请教张先生，此事该如何处理？”
张居正沉思一会儿，缓缓说道：“如果轻易放过，显得我们太软弱……”
冯保把右拳砸到左掌上，恶狠狠地说：“那我就挖出背后的阴险小人来！”
冯保告辞后，张居正右眼皮直跳，他总感觉有什么大事要发生。月光初上时，游七像被狼追一样冲进他的书房，气喘吁吁地说道：“大事不好，王吉又招供了。”
张居正没有反应过来，训斥游七：“什么王吉？”
游七定了定神，说道：“就是那个王大臣，翻供了。他说自己叫王吉，是受高拱主使来京城刺杀皇上的。”
张居正从椅上一跳而起，惊慌失措：“什么？冯保胡闹！”
游七还有更不好的消息：“冯公公已把审讯报告交给了皇上。”
张居正又一屁股坐回椅子里，脸色很难看。
他固然恨高拱，恨高拱当初在内阁的嚣张跋扈，可高拱既已离开，仇恨就烟消云散，他从未想过要把高拱赶尽杀绝。想不到，冯保却还铭记高拱，更想不到，冯保会借此向高拱复仇。
张居正马上感觉情势严重了，如果此事做成，官员们会毫不客气地想，这是他张居正在报复高拱。到那时，真的浑身是嘴都说不清了。
一想到这里，他就头皮发麻，命令游七：“备轿，去皇宫！”
无法息事宁人
朱翊钧正准备派人去请张居正，张居正已匆匆而来。跪拜完毕，他发现朱翊钧的脸很难看，李太后坐在那里冷若冰霜。冯保站在一旁，满脸的红光。他暗暗叹息，知道事情挽回的余地已所剩无几，然而他还是想试一试。
李太后先发话，如同一座石雕发出人声：“张先生，当初高拱去职，是皇恩浩荡，要他使用驿站。这也是我和皇上看在您的面上。先皇待高拱可是恩重如山，想不到他狼心狗肺，做出这等事来。张先生，你说他的良知都让狗吃了吗？”
张居正正思考如何回李太后的话，朱翊钧已急不可耐地发话：“他高拱就没把咱们放在眼里。到了今天还贼心不死，应该满门抄斩！”
张居正吃了一惊，同时去看冯保。冯保努力躲着他的目光，躲来避去，还是被张居正捉住了。张居正看准了冯保，却对朱翊钧说话：“皇上可得到确凿证据是高拱指使吗？”
这种态度很不敬，但朱翊钧没有感觉到，他全部心思都在对高拱的愤怒上。听到张居正这样问，他转向冯保：“你说！”
冯保终于有机会躲开张居正犀利的目光，报告案情：“王吉已招供，是高拱主使，高拱靠他的力量在京城中布置，一直布置到了皇宫。”
张居正冷冷地看着冯保。冯保哆嗦起来：“王吉临行前，高拱送给一件蟒褂、一柄三尺宝剑，现都在东厂。”
李太后哼道：“倒是不惜成本！”
这句话如同强心剂，鼓舞了冯保：“是啊，那柄宝剑据鉴定，是玄铁所制，柄上还镶着一颗猫眼玉珠。那件蟒褂，在黑市能卖到几百两银子呢。”
朱翊钧暴躁地喊起来：“大伴，说正经的！”
冯保“是”了一声，继续说道：“据王吉交代，高拱自回老家后就招收豪杰，只是找不到合适人选，不然，早就派人来刺杀皇上了。”
朱翊钧双手颤抖，嘴唇发紫，像是要背过气去，正要说什么。张居正再也受不了冯保的胡说八道了，向朱翊钧鞠躬道：“皇上，这件事有疑点，请皇上三思。”
朱翊钧气呼呼的：“什么疑点？”
张居正道：“千里迢迢入京，穿着蟒褂，带着宝剑，岂不是很惹眼？世上哪有这样的傻瓜？”说完这段话，他看向冯保，“冯公公第一次审讯此人时，他自称叫王大臣，说是戚继光派来的。才半天时间，又说自己叫王吉，是高拱派来的。显然，此人是狡诈阴险之徒，栽赃陷害戚继光和高拱。”
朱翊钧狐疑地看着冯保，冯保急忙说：“是有这么回事，当时我不信是戚继光派来的，所以一用刑，他就说了真话。”
张居正平静地回应冯保，也是对朱翊钧和李太后说话：“真话假话，现在还未知。他第一次说假话，第二次就敢保证是真话？”
朱翊钧和李太后听出来了，张居正是在为高拱辩护，不禁皱起眉头。张居正何等聪明，马上发现了二人的情绪变化，提出已思考多时的方法：“其实有个办法，可查出真相，把他交给锦衣卫和都察院。”
朱翊钧冷起脸：“张先生，冯公公已审完，何必再麻烦呢？我看明天就派人去高拱家，把他全家捉来！”
“皇上！”李太后提高了音量，“就听张先生的。”
朱翊钧垂下头，母亲的话就是他的圣旨，是天的意志，他不敢违抗。在他的字典里，连“违抗”一词都没有。
张居正谢了圣恩，出来回到轿子里，对游七说：“回去，走快点！”
一回到家，张居正直奔书房，铺开纸，把在轿中酝酿的话如水银泻地般地写了下来，让游七送给了冯保。冯保不必展开信，就知道张居正肯定没有好话。果然，张居正在信中义愤填膺地说：“有多大的仇恨，竟然使你做出如此事！如果今天我不拦着，后果有多严重你可知道！高拱一人死掉不要紧，天下人岂是瞎子和聋子，他们必会对你我群起而攻！你倒无所谓，躲在深宫，我呢！我不在乎流言蜚语，我在乎的是政治事业夭折。皇上年幼，万一有巨变，你担当得起吗！”
冯保看完信已是满头大汗，他对心腹徐爵说：“这事是我欠考虑，把张先生给装进来了。”
徐爵说：“没那么严重吧。”
冯保无力地摇头道：“你不知道政治的厉害，张先生麻烦了。”
张居正在第二天就遇到了麻烦，王吉事件像风一般被传开，京官们哗然。有人立即跳出来说：“这明显是冯保和张居正勾结制造的案子，要把高公置于死地。”
有人就伤心欲绝地添油加醋：“张居正已挤走了高拱，为何还要赶尽杀绝，连禽兽都不如！”
有人刚表示怀疑，便立即遭到驳斥：“你就是白痴，按历史故事推，也能推出此事是张居正所为。严嵩挤走夏言后便杀了他；徐阶挤走严嵩后就杀了严世蕃；高拱要把徐阶一家置之死地。现在高拱能逃出这个定律？！”
在议论纷纷后，所有人都把目光投向杨博。杨博知道，这是众人的托付。如今朝中，只有他威望最高，也只有他和张居正能说上话，可保高拱不死。杨博决心勇担重任。
葛守礼站起来说：“我陪你去。”
杨博激动地点了点头，两台轿子抬到了张居正家那条胡同。按当时不成文的礼节，两人就在胡同口下了轿子，骑上马，敲开了张居正家的大门。
张居正的愤怒
杨博和葛守礼一进张府大门，马上有人把他们引到张居正的书房。张居正正襟危坐在书房中，仿佛一直在等待二人。杨博意识到，张居正已有准备，所以很快就进了正题。
杨博说：“东厂是最无良知的，他们是想牵连无辜之人。我愿以身家性命保证，高公是无辜的。”
葛守礼接话道：“我也愿以全家百口性命担保高拱是无辜的。”
张居正的确有准备，可他想不到平生所钦佩的人，竟然误解自己，竟然会把这件事扣到自己头上。他沉默了一会儿，猛地爆发道：“你二人以为王吉事件是我主使的？”
葛守礼一见张居正脸色大变，马上不出声。杨博鼓着勇气道：“不是，但只有您，此时才有回天之力，拯救高公。”
张居正缓和了下口气：“别人非议我，我无所谓。你二人如果也有这样的心思，我很伤心。这件事发生后不久，我就知道了。我特意嘱咐冯保，别四处牵扯。想不到冯保……”说到这里，张居正停了下来，在二人面前提“冯保”，总感觉不对劲。
杨博理解了张居正的顾虑，接过话头说：“冯保做错事，还希望张阁老能矫正。不瞒您说，官员们在外面议论纷纷。”
张居正的气又起来了，先怨恨冯保做事不用脑子，再厌恶那群穷嚼蛆的官员。他总说自己不惧人言，可吐沫星子能淹死人、流言杀人这些格言总让人心里不舒服。
“我已布置了，”他在椅子上向后一仰，百无聊赖，“水落自然石出，请两位回去等待。记住两件事：第一，高公是我此生中最敬重的人之一；第二，告诉那些嚼舌头的官员，多做实事少胡说！”
两人知趣地站起来，匆匆离开。
张居正刚走出书房，游七急慌慌地来了，说：“吴百朋要见您。”
这个时候，他来干什么？张居正满脸狐疑。
游七心有灵犀：“还不是王吉的事。”
张居正想了想，让他进来吧。
他又重坐回书房。吴百朋进来了，神色自若，不等张居正让座，就一屁股坐进了椅子。自从巡边事件后，吴百朋和张居正的关系日益淡化。据可靠消息，吴百朋在背后没少指责张居正，张居正对这位同年的脾性了解，所以也没放在心上。
二人谈了会儿闲话，正所谓话不投机半句多。张居正很不耐烦地说：“你善用兵，还是谈兵事吧。”
吴百朋冷淡地回道：“我来你这里可不是谈兵事的，现在有件事比兵事更重要。”
张居正知道，吴百朋的来意要脱手了，他静静地等着。
吴百朋的嘴如脱缰的野马：“有些官员并无大罪，而有人却无中生有、小题大做，千方百计罗织罪名，必欲置之死地而后快。对这类案件，你作为首辅，难道就没有一点责任吗？”
张居正冷笑：“这是你臆想出来的，还是确有此事？”
吴百朋也用一声冷笑，针锋相对：“有没有此事，首辅大人您不知吗？”
张居正收了冷笑：“这件事都是东厂搞的。”
吴百朋发出干燥的“哈哈”两声笑：“太监能干什么好事？”
张居正冷“哼”一声：“送客！”
吴百朋想不到张居正用这招，把一箩筐话全都烂在肚子里，愤愤不平地离开了张府。
张居正看着他的背影，先是冷笑，然后凝重起来。王吉案的确已布置好，可就怕中间出差错。本来，他只想让都察院和锦衣卫联审，可担心冯保，于是，他再上疏朱翊钧请求都察院、锦衣卫和东厂三堂会审。
朱翊钧同意。冯保发现自己受到张居正的重视，表示很欣慰。心情大好之下，冯保特意给王吉送去一杯酒。王吉认为是毒酒，坚不肯喝。冯保对别人的不识抬举很愤怒，强行把那杯酒给王吉灌了进去。
王吉用手抠嗓子，吐出一点。他连忙躺到地上等死，可过了许久，他没有死。但冯保告诉他：“你现在没死，不代表你明天后天不死，因为你要经历三堂会审，你要说实话。”王吉狐疑地看着冯保，冯保露出诡异的一笑。
十天后，三堂会审。主审官是锦衣卫左都督朱希孝。此人大有来头，先祖乃是成国公朱能，老哥是成国公朱希忠。张居正要他做主审，显然是看重了他在朝中的威望，只要他审核的结果，官员们就不会再有话说。代表都察院的是葛守礼，他和冯保坐在朱希孝两边，几乎没问王吉什么话。冯保更是一言不发，甘心做个陪衬。
朱希孝当然想知道王吉到底是怎么回事，可惜他得不到答案。这并非是王吉不想说，而是他已说不出来。就在今天早上，王吉突然发现自己哑了。他在堂下比画来比画去，谁都看不懂他到底要比画什么。朱希孝突然想到“哑巴吃黄连”这句话，看王吉的焦虑表情，他认定这嫌疑人有一肚子话要说。当他也跟着焦虑时，冯保叹息道：“真是清官遇上哑巴，这怎么审？”
葛守礼紧跟冯保的话后说道：“我看就算了吧，且不说他是谁派来的，单就私入大内，也是死罪。”
如果张居正在，他会听出冯保和葛守礼话外之音。冯保一半高兴一半忧愁：高兴的是，王吉对在东厂的事什么都说不了；忧愁的是，王吉也不能说高拱指使了。
冯保的忧愁却是葛守礼兴奋的：高拱可无忧了。
朱希孝很快结了案，案词是和葛守礼与冯保达成一致的：王吉是社会无赖，侥幸进了大内被捉，胡说八道诬陷高拱指使，想脱罪，交刑部拟罪。
朱翊钧很不满意这结果，他对张居正说：“哪里有这样简单的事？王吉进入大内是偶然事件？背后没有指使人？这不可能啊。”
李太后默不作声，张居正也就不说话，并拿眼去看冯保。冯保得了指示，说道：“皇上，这件事真就这么简单。三堂会审结果也得到了官员们的认可。”
朱翊钧在椅子上来回蹭着。李太后轻轻咳嗽一声，他老实了。李太后轻启朱唇：“张先生，你怎么看？”
张居正略一思索，回道：“三堂会审是权威，没有问题。王吉案可以结案。”
朱翊钧很不忿，但不敢发作。李太后微微点了点头，说：“那就照三堂会审的结果判吧。”
王吉被判斩首，即可行刑。正史说，王吉是冤枉的，流的血非常无辜。这种论调实在让人奇怪，他私闯大内，就是死罪，被斩首何来冤枉？
当然这是个疑案，王吉是怎么进的大内，为什么要进大内，恐怕只有掉了脑袋的王吉本人知道。朱希孝用十天时间调查来龙去脉，也没查出任何结果。他能迅速做出判决，大概也是受了张居正“不要牵连任何人”的暗示吧。
王吉案就这样不明不白地结束了。官员们私下议论纷纷，论调无数。都察院葛守礼对张居正说：“这案子总不让人踏实。”
张居正冷冷回道：“你自己心中踏实就好，管别人做什么？”
张居正心很踏实，因为他不会关注这种小事。几乎所有的事在他看来都是小事，只有一件事是大事，那就是富国强兵。富国强兵有很多前提，提高行政效率是眉睫，顺利推行他的执政思想也在眼前。他把两方面同时解决，这就是考成法。
考成法：把权力集中到内阁
富国强兵的理想一直萦绕在张居正脑海，王吉案一尘埃落定，张居正马上执行富国的第一步：整顿吏治。一提中国王朝的吏治，“腐败透顶”是人人脱口而出的形容词。其实，“腐败”是中国政治的常态。之所以腐败，是天长日久、因循守旧的结果。
对于如何整顿吏治，张居正已有了想法。不过1573年，张居正还未专制到极致，所以他找来杨博与吕调阳商量，一开口就奔主题：“现在的各个衙门都是一副场景，几个脑满肠肥的人指挥着一群面黄肌瘦的人，玩命办公。文件堆满办公桌，新纸从东门进来，出去时就满满的文字。实际上，他们整天都办不成一件事。”
虽是直奔主题，可杨博和吕调阳还是听不懂。
张居正循序渐进地说：“前几天翻看我帝国法典，发现太祖时期就有规定，凡是六科每日收到的各衙门奏章，奉了圣旨者，分门别类，送司礼监。还有，各衙门奏章都要附写文本，五日后，送到相应的科注销。还有，地方衙门，每年将完销过的两京六科文件，填写底本，送各科收存，以备查考……”
杨博听得头昏脑涨，打住张居正：“您到底想说什么？”
张居正笑了：“我是想说，为何明文规定的事，在现实中却销声匿迹？”
这也叫问题？吕调阳不禁觉得可笑：“很正常，法纪条文浩如烟海，时间一长，形同空文，这也是规律吧。”
张居正板起脸来：“这绝不正常！有法不依，不如无法，有令不行，不如无令！我想治理这股歪风邪气，你二位有何建议？”
杨博考虑了一下，慢吞吞地开口道：“我突然想到高公。”
这真是哪壶不开提哪壶，王吉案刚结束，“高拱”这两个字对张居正而言是敏感词。杨博并不是没脑子的人，怎么这时候提高拱？
张居正看着杨博，杨博还是慢悠悠地说道：“高公当年下大力气整顿吏治，结果得罪了好多人。第一次离开内阁，就是因为这个。”
张居正释然，杨博说得没错。在当时的明帝国整顿吏治，很冒险。要整顿吏治，必须要在原有基础上重建制度和机构。一旦重建，就会被切身利益者攻击违背祖制，这是大罪。
吕调阳就有这种担忧，他试探性地问张居正：“不知您准备建立什么制度和机构呢？”
张居正坚毅地摇头道：“不必建立什么新制度和机构，天下之事，不难于立法，而难于法之必行！如果一项政策不考其终，做事不加屡省，当政者没有综核之名，做事者常怀有苟且之念，就算是尧舜复活、晏子为相，也难以有所作为。”
杨博点头叹息道：“张阁老说得对。现在朝廷，每遇衙门言官议建一事，朝廷曰‘可’，置邮而传之四方，言官的责任就算完了，他们根本不必关心建议是否实行。六部议除一弊，朝廷曰‘可’，置邮而传之四方，六部的责任就算完成，根本不必关心弊病是否真的被清除。如此一来，所有的奏章题本都成一具空文，这就是程序腐败啊。”
吕调阳见说得很热闹，不禁激动起来：“是啊，我以为应订立严格章程，凡是朝廷政令、奏章题本，都应严格考察其执行结果，凡不能按时完成者，从严惩处。”
张居正笑了：“吕大人，你这又是订立新制了，就不怕那些人找麻烦吗？”
吕调阳哑然，尴尬地笑。张居正说：“根本不必订立新章程，我担任首辅第一天就和皇上说过，遵循祖制。《大明会典》里对这块早就有了规定，何必画蛇添足！”
杨博做吏部尚书多年，对《大明会典》倒背如流，此时不由得唉声叹气：“咱们又回到原点了，固然有规定，可如何监督执行啊？”
张居正说：“很简单。各衙门制三本账簿，一本记载一切收文、发文的章程计划，这是原本。在这许多的项目计划中，把例行公事无须考查的，全部剔除，再把剩下的制成同样两本账簿：一本送各科备注，完成一件，注销一件，如有过期未完成的，就由该科提出弹劾；另外一本送内阁查考。”
杨博听了，不禁大惊失色：“张阁老，您这是要把行政权和监督权都集中到内阁啊！”
吕调阳也听出来了：“张阁老，这可是破天荒的，皇上能同意吗？”
两人异样的神情并非一惊一乍。自朱元璋废除宰相，设立内阁后，内阁就是皇上的秘书处。阁臣没有行政权和监督权，只有建议权。张居正这一招环环相扣，六科控制六部本是法律规定，然后用内阁控制六科，这无异于内阁控制了六部。
这并非是最困难的，最困难的在内廷，也就是冯保把持的司礼监。人人都知道，任何文件，不经司礼监掌印太监的印，就不具法律效力。所以从某一角度而言，是司礼监在控制着六部和六科。张居正的“考成法”表面看是为了提高行政效率，实际上是从司礼监手里夺权，然后把权力集中到内阁。
杨博和吕调阳很担心张居正说服不了冯保，交出这一天大的特权。但他们不知道，或者是假装不知道张居正和冯保的关系。
二人的担心并非多余，人人都喜欢权力，这是本性。冯保虽然被去了根，但对权力的热爱和正常人没有不同。要冯保同意内阁控制六部而撇开司礼监，这简直比登天还难。
张居正胸有成竹，他找冯保谈，谈的问题很简单。他说：“帝国残破不堪，非经大阵仗不能挽救。你冯公公也是胸怀大志之人，有良知之人，不能眼睁睁看着帝国这样消沉下去。我要拯救这个帝国，非得到您帮助不可。”
冯保受到如此重视，不禁飘飘然。
张居正看他入套，接着说道：“只是想请冯公公以后在我送上的奏疏上不必为难，用好你的笔和你的印。”
冯保大概听明白了，本来司礼监就是个橡皮图章，但橡皮图章却是有个人意志的，张居正现在是想让这个橡皮图章仅有的一点个人意志都要消失。
冯保一肚皮不高兴。“这不符祖制吧。”他慢吞吞地说。
“我说的正是祖制，”张居正从袖中掏出一叠纸，放到桌子上，敲了敲，“里面都有明文规定。”
冯保当然知道，朱元璋时代，他们做太监的就是木偶，皇上要他们写“一”字，他们绝不敢写“二”字。
他思虑很久，再次断定张居正和其他首辅不一样，不是很难对付，是无从对付。他使出最后一招：“太后和皇上那里……”
“这需要冯公公帮忙。”张居正把他拉到一条船上。
“这……”
冯公公要跑，张居正哪里给他机会，急转直下道：“您不是说过吗，先皇离世前，也让您担当一定的责任，您现在是想推脱？”
冯保哑然，最后露出会心的笑来：“张先生，真是厉害，我服了。”
几天后，张居正拿到了朱翊钧同意实行考成法的圣旨，半死不活的明帝国隐隐醒来。
考成法的实质其实就是，地方官不作为，六部就问责；六部不负责，就由六科纠正；六科有问题，内阁就会向六科问责。考成法无非就是让官员们赶紧办事，提高行政效率。
张居正的思路如下：我给你的命令就是你的真理，你不必在命令上冥思苦想它的对错，所以你得到我的命令后必须立即去执行。
在考成法的实行下，整个明帝国的吏治满血复活。张居正大权独揽，成为明帝国有史以来最有权势的内阁首辅。
考成法在整个帝国推行后，首先在苏州府发生奇效。苏州府是帝国财赋重地，但多年来官员和当地地主勾结，财赋始终收不上来。考成法实施后，苏州府官员再也不敢推诿，聚精会神办理政事，很快，就将苏州府多年来所欠赋税收了上来。
这就是行政效率的提高，但事物都具有两面性，考成法也会被人钻空子。
周倍阳事件
考成法实施的几个月后，1573年十一月，替代吏部尚书杨博的张瀚向张居正递交文件说：“为了鼓励官员，建议让六部、六科选拔推荐廉能官员。”张居正欣然同意，他也想看看考成法实施后，催生了多少廉能官员。
张瀚虽初登吏部尚书的宝座，但因为是张居正推荐上来的，所以倾尽全力张罗此事。在他督促和操持下，各地长官纷纷上报优秀人才的名单、简历和政绩。只一个月的时间，工作就大功告成。
张瀚不无谄媚地对张居正说：“若是从前，非拖延两三个月不可。自您的考成法出台，看这效率，简直快如闪电啊。”
张居正也很欣慰，看了看名单，全国各地共上报申请奖谕官员三十五人。他大致浏览了下名单，就分送给六部科审查考核，这不审不要紧，一审问题就出来了。
吏科言官上疏说，推荐名单中有一人不符合规定，不但不能给予奖励，而且应该惩处。张居正看了混在珠里的这个鱼目，名叫周倍阳，时任广西巡按御史，他是张居正最货真价实的老乡——湖北江陵荆州人。
周倍阳是1562年的进士，1571年被调到广西担任巡按御史。当时广西境内府江瑶人叛乱，占据了从桂林直到苍梧的桂江流域，进攻永安完州荔浦县城，州长和武装部部长都被瑶人活捉，导致桂江交通中断，各县城市，光天化日之下都紧闭城门，形势异常严重。
张居正当时正主持帝国军事，得知此事后马上给新上任的广西巡抚郭应聘去信说：“这股盗贼为患日久，之前的地方官为了隐瞒，姑息养奸，所以才发展到今天这个地步。我的意见是，对付盗贼如对付身上的烂疮，必迅疾除之，绝不姑息。你可集结广西境内所有武装力量，务必一战而成，消此祸患。”
郭应聘虽是文人，却很能打，尤其是对付内部叛乱，曾在镇压福建上杭古田叛乱时立下赫赫战功。他和张居正私交也不错，所以一接到张居正的信，马上集结六万军队，向府江瑶根据地推进。
人马未动，粮草先行。郭应聘知道这么多人，补给是大问题，于是向坐镇贵阳的周倍阳请求粮草。周倍阳自来广西后，就闷闷不乐。这是个鸟不拉屎的地方，如果不能立下震天动地的大功，肯定离不开这里，可现在有机会立功，却被郭应聘抢了。于是他扣押粮草，搞小动作，使郭应聘巧妇难为无米之炊，府江瑶的叛乱非但没被平息，反而渐呈燎原之势。
幸好，张居正调集资源全力支持郭应聘，瑶人的叛乱才渐渐被平息。但周倍阳嫉贤妒能、贻误战机的臭名已传开，只因为后来朱载垕去世，朝廷空气极度紧张，没有人关注他罢了。
张居正执政后，空气缓和，言官们又发现周倍阳是张居正的老乡，所以不太敢发声。最应该弹劾周倍阳的是郭应聘，可郭应聘也看在张居正的面子上息事宁人。于是，周倍阳在广西继续当他的巡按御史。
张居正发现问题时，大惑不解。很多人都知道周倍阳是副什么德行，怎么会有人举荐他呢？他对张瀚说：“考成法的实施正是关键时刻，严刑峻法的精神连同层层负责的机制已深入人心，言官们在这个时候弹劾周倍阳，我们必须要查清楚。否则，会冷了其他官员的心。”
张瀚昼夜加班，像老鼠一样追查，终于追查出了事情的真相。原来，推荐周倍阳的是吏部右侍郎崔永年。崔永年和周倍阳好得能穿一条裤子，他们从小长大，既是同乡，又是同年，这种关系使他们唇齿相依。周倍阳去广西做巡按御史时，崔永年哭得昏天黑地，如同死了爹妈。他对周倍阳说：“只要有一线机会，我就把你搞回京城。”遗憾的是，两年来，他一直没找到机会。现在终于有了机会，他都没和周倍阳打招呼，就推荐了他。推荐周倍阳前，他也想过周倍阳的劣迹，但兄弟的情感糊住了他的心，他大无畏地把好兄弟的名字写进了推荐书里。
张居正得到调查结果，拍案而起，发誓必须严肃处理这件事。他马上找来张瀚、葛守礼和吕调阳商议。
张瀚先发言：“崔永年假公济私，玩忽圣命，理当贬黜。不过……”他停下来看张居正，见张居正毫无示意，他继续说道，“崔永年和周倍阳进士考试的主考官是杨博大人，杨博刚去世，门生就遭罢黜，外面的人恐怕会对张阁老您说三道四。”
张居正何等聪明，已听出张瀚的真实用意。张瀚最想说的其实是这两人都是张居正的同乡，张居正虽口口声声不拉帮结派，可朝中权势人物，谁不拉帮结派？一个好汉三个帮，不拉帮结派，尤其是不和同乡打成一片，你的位置就很悬。他这是为张居正考虑，张居正没有说话。
葛守礼鲁莽地插话了：“张大人糊涂啊！张阁老一再强调秉公执法，不分亲疏远近。尤其现在，考成法已颁行，就应当违法必究，管他是谁的门生，谁的同乡，考成法面前，人人平等。你提到杨大人，杨大人最恨的就是结党营私，徇私枉法。如果杨大人在天有灵，肯定会严厉惩处这两个浑球儿，防止玷污他的清名！”
张瀚脸上很挂不住。张居正笑了笑，去问吕调阳。吕调阳从若有所思的状态中跳出来，说道：“我在想啊，这崔永年和周倍阳都是张阁老您的老乡，此事很有难度。不处理或处理轻了，朝廷上下肯定风言四起；处理重了，又有人会说你张阁老忘本，对同乡下手。难得很。”
张居正点头，称赞吕调阳：“你说得很好，我也是有这层顾虑。”然后看了看三人，庄重地说道，“我以浅薄之才，身当国家重任，不敢有丝毫懈怠侥幸之心。考成法才出，就出了这样一件事，非严惩不能争取官员之心。诸位大人都见过马车，马车不前，因马不用力。不驱赶马而驱赶车，没有意义。同样，法不能行，人不出力也，不议人而议法，这和赶车而不驱马有何区别？”
张瀚直愣愣地听着，想不明白张居正说这段话的意思。
张居正看了他一眼，说：“我以为，要严格实行考成法，必要从惩处以身试法者开始。古往今来，天下之法律，先严格后废弛。人立志后，开始奋发，但无持之以恒的劲，所以渐渐懈怠，终于虎头蛇尾。只有不计一身得失，摈弃褒贬毁誉之词，持之以恒，才能严刑峻法，赏罚分明，有始有终。”
葛守礼频频点头，吕调阳也附和着，张瀚满脸通红。张居正即刻说出自己的判决结果：“周倍阳降三级，调往他处；崔永年削职为民；至于郭应聘，身为广西地方长官，却对周倍阳置之不理，我亲自去信责备他。诸位以为如何？”
三人异口同声：“张阁老处理得当，我等深深佩服。”
事情就这样定了下来，崔永年懊悔不已地离开京城回他的老家，当然也是张居正的老家。临行前，崔永年决心赌一把，去见张居正，希望用同乡之情感动张居正。遗憾的是，张居正连见都不见他。这位吏部右侍郎用功名换了“够兄弟”三个字；张居正举重若轻地用一个礼部侍郎重点强调了考成法的威严。双方算是各取所需，抛掉崔永年的功名，可谓皆大欢喜。
实际上，对崔永年和周倍阳的处罚的确很重，张居正并未依据当时的法律，而是实行了“严打”。之所以有这种强硬措施，不仅是因为考成法，还因为周倍阳所在之地百姓造反，的确形势严峻。张居正下重手，只是希望包括广西在内的南方地区的百姓造反能尽快平定，对于周倍阳的捣乱行为肯定不会放过。
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