首页 > 笨人的成圣之道：曾国藩 > 第二章：书生只是爱杀人
1.笨爹也是爹
曾国藩在朝廷，最显赫的政绩始终是在四川监考收贿赂一千两，却已经是官拜二品，坐拥礼部右侍郎、兵部左侍郎、兵部右侍郎、工部左侍郎、刑部左侍郎及吏部左侍郎——很可能，曾国藩的名言是，坐尽天下侍郎，让你无官可升。若你敢说不服，把你脑壳打蒙。
当时的侍郎，相当于六部的二把手，比一把手尚书略低那么一格。但侍郎可以直接对皇帝上疏言事，说炙手可热，也不为过。
到得曾国藩四十岁，道光皇帝死，咸丰帝登基，曾国藩已经成为朝中说话占地方的红人。
说起这道光帝，委实是个怪物。这家伙虽然当了皇帝，却大玩艰苦朴素，一袭皇衣破了补，补了穿，舍不得换件新的。新三年，旧三年，缝缝补补又三年。上有好者，下必甚焉，皇帝打补丁，朝臣又如何敢穿华服？所以当时的时尚，那是相当质朴，满朝文武全都穿得破破烂烂，把个好端端的朝堂，弄成了丐帮总舵。
当时有这样一件事，朝臣曹振镛上奏，道光帝一眼就看到了老曹膝盖上的补丁，顺口问：“你这个补丁，花了多少银子？”
当时曹振镛的脑子迅速地运转起来，这个问题，听起来小得不得了，实则严重到了不得了。要知道，自己打补丁，是模仿皇帝的，可谁知道皇帝身上的补丁到底花了多少银子？内务府那么多的白眼狼，每天想的就是弄虚作假狂捞钱，皇上的补丁铁定是非常昂贵的——不昂贵，内务府的兄弟哪来的钱赚？
如果实话实说，一块补丁是不需要花钱的，三针两线就齐活了。可这么说就等于揭开了内务府的盖子，倘皇帝发现自己被骗，龙颜大怒，内务府的人岂不是恨死自己？日后截长补短，在皇帝耳边吹上几句冷风，自己轻则剥官去职，重则满门抄斩，这可不是开玩笑的。
于是老曹严肃地回答：“启奏陛下，臣的补丁，花了三两银子。”
道光皇帝听了，惊叹道：“哎哟，宫外的物价好便宜呀，朕的这个补丁，内务府报了五两银子的账！”
实际上，道光皇帝根本没跟老曹说实话，内务府实际报账，是一个补丁超过千两。意识到自己智商不够，被内务府玩了，道光帝心里又羞又气，不敢让大臣知道，生恐泄露自己智商不足这个重大国家机密。但等回去后，他把内务府的人找来，破口大骂。内务府一块补丁竟然敢报账千两，这真是丧尽天良，欺帝太甚，皇帝智商是低了点，但你也不能这样欺负吧？
内务府见皇帝竟然敢找事，登时大怒，立即跟道光拿出账本算账：“笨皇帝，你看好了，你裤子上的补丁是在苏州补的，要不要事先派个工作组，去苏州寻找合适的料子？这些人沿途吃穿住用差旅费，是不是要花钱？找到了补丁，是不是要花钱买下来？是不是要花费人力运输回来？沿途盗贼横行，是不是需要雇请镖局押送？”
“啥？一块补丁还需要镖局押送？”
“不押送，半路上被盗贼劫走，算谁的？”内务府怒斥道光帝。
听到这儿，道光帝只能是一个劲地翻白眼：“嗯，还真是这样，这次算朕错怪了你，以后账目上先给朕说明白，不要欺负朕……”
这件事，也揭破了曾国藩七年七升官，独霸七职的秘密——可怜道光皇帝智商不够用，导致了宫中朝中府中，骗子们乌泱泱蜂拥而至，大家齐心协力地忽悠笨皇帝道光，根本就找不到个能干正事的人。曾国藩虽然收贿银堪称大手笔，但在朝中却绝对是最纯洁的了，至少他不忽悠道光帝。
不忽悠，明事理，能干又肯干，这样的人在官场职场是非常罕见的，所以曾国藩才会官运亨通。
正因为道光帝的智商与他唯我独尊的地位严重不对等，才在他的任上弄出第一次鸦片战争，落到丧权辱国的地步。临死之前，道光帝也知道自己这辈子算是搭进去了，所以留下遗嘱：“无庸郊配，无庸庙祔。”
这两条的意思，就是说日后的皇帝祭天地祖宗时，不要把自己算在里边，智商太低，怕被祖宗们再打活过来。
道光帝的这个要求是合情合理的，也和他的历史地位蛮般配。但问题是，登基的儿子咸丰帝可不敢真这么干，甫一登基，就先把亲爹打翻在地，这让天下人如何说自己？可不这么做，又违背老爹死前的遗愿，这可如何是好呢？
二十七岁的咸丰帝为难了，只好升殿，问问群臣该当如何是好。
群臣听了，顿时群情激愤，议论纷纷：“陛下，那个啥，臣们以为，先帝既然有此遗愿，自然应当执行，执行力是关键。更何况……先帝智商不高，混进你家祖宗队伍里，会把你爱新觉罗氏的整体智商拉低的，这是诸臣公议，请皇上盖章执行吧。”
这就执行……咸丰帝好不为难：“如果祭天祭地祭祖宗时，不把朕亲爹算上，那朕成了什么人了？天下人岂不得说朕不孝？这让朕以后还怎么坐在龙椅上？诸位爱卿，你们提出这样的公议，是不是给朕挖坑，想埋了朕呀？”
这时候一人越众而出：“臣，礼部右侍郎，工部左侍郎，兵部左、右侍郎四侍郎联名上奏本。”
咸丰帝：“……好家伙，一次来了四个侍郎上奏本……那仨侍郎在哪儿？”
曾国藩：“另外仨侍郎……启奏陛下，这四个侍郎都是臣一个人。”
咸丰帝：“噢，原来你就是那个七年七迁官运长，独霸三部四侍郎的曾国藩，朕知道你，穆彰阿的弟子是不是？奸党是不是？”
曾国藩：“陛下，本奸党以为，先帝的两条遗嘱，绝对不可以执行，智商低怎么了？智商再低他也是你亲爹……”原奏本是：“不敢从者有二，不敢违者有三。”
当时咸丰帝大喜：“曾国藩，难怪你在朕爹的时代七年七迁，原来你才是朝中唯一明白事理的人，最重要的是你不忽悠朕，不给朕挖坑想埋了朕，公忠体国呀你。”
投桃报李，君臣投缘。曾国藩替咸丰帝解决了天大的难题，咸丰帝也满足曾国藩的愿望，让曾国藩兼任了刑部左侍郎，使得曾国藩再霸一部，又夺一侍郎。
曾国藩首次与咸丰帝交手，就成功地剥离了恩师穆彰阿这笔不良资产，重新赢得了咸丰帝的信任。但问题是，曾国藩这么个做法，并非是揣摩圣意搞投机，而是他天生一根筋，真心实意地认为笨爹也是爹——因为曾国藩的父亲曾麟书就是有名的笨爹，曾国藩从不因为爹笨而不认亲爹，理所当然的，他也认为咸丰帝不该不认道光这个笨爹。
曾国藩不改他的一根筋，而咸丰帝又是新君，非常渴望有一番作为，这两人的个性天生犯冲，在朝堂上不弄出事来的概率几稀。就在咸丰帝登基的当年四月，曾国藩想玩一个大的，享受一下刺激的快感。
他与咸丰帝的首次冲突，终于爆发了。
2.陛下跳进坑里来
由于曾国藩真心实意地替咸丰帝着想，把咸丰帝从坑爹门里拉了出来，咸丰帝对他极为信任，两个月内连升了他三级，再升上面已经没空间了，干脆把曾国藩的笨爹、爷爷一股脑地统统加封。
才刚刚四十岁，曾国藩已经达到了一个读书人所能追求的最高地位。上面就是咸丰皇帝的屁股，不太好挪动了。
换了别人，从此就该小心翼翼，把太平官尽可能做得久长，能够维持住现在的地位，就对得起列祖列宗了。
但曾国藩不然，因为他跟正常人距离比较远，一根筋。
一根筋的曾国藩，对于官位固然贪多务得，能多兼任就尽量多兼任，绝不给别人升官的机会。但他这么个搞法，官位只是目标之一，更大的人生目标还是他从书本上看来的，想创造一番人生的丰功伟业。
可人在朝廷，波澜不兴，有什么丰功伟业可以创造的呢？
要不，咱上个奏章，把善良厚道的咸丰帝骂上一顿如何？
曾国藩这一生，占了脑子比别人慢一拍的便宜，看多了轻率冲动有可能带来的严重后果，所以性格属阴，老辣历练。他不是那种想做就做的人，想到了，先写信给朋友们研究探讨，前思后想，前考后虑——可他的朋友们，谁可曾有他的官位官运？内心之念，莫不是巴望着老曾快点从高位上跌下来，摔个嘴啃泥才好。朋友们纵然有这种愿望，也不可能上升到意识层面来，但在书信往来中，都鼓励他老兄玩一个大的——开六十年太平之基！
就这样，经过一番严肃的思考，曾国藩悍然动手了，上疏，曰《预防流弊疏》。
在这个奏本中，曾国藩直言不讳，直斥气盛的咸丰帝：“皇帝，你也没什么大的问题，就是毛病太多，你头一个毛病是智力有点低——‘辨之不精，亦恐厌薄恒俗而长骄矜之气’。第二个毛病是一言堂，不听俺老曾的话——‘近来两次谕旨，皆曰黜陟大权，朕自持之’。第三个毛病是皇上有眼无珠，不识人才——‘他无可恃之人’。第四个毛病是皇上缺乏辨识能力，不会选拔人才——‘平日不储刚正之士’。第五个毛病是皇上不知深浅，啥事都敢瞎掺和——‘皇上独任其劳，而臣等莫分其忧’。最后一条，如果皇上不痛改前非，继续在愚蠢的羊肠小道上狂奔下去的话，则帝国必将面临危局——‘遂谓天下无难办之事，眼前无助我之人’。”
痛快淋漓地把咸丰帝骂上一番，曾国藩神清气爽，上床睡觉去了。
咸丰帝那边拿起曾国藩的奏章，心说我待曾国藩这么厚道，他肯定会给我一个惊喜……打开来，咸丰帝发现他只猜对了一半。
曾国藩给了他一个惊，却没有喜。
这封奏折，曾国藩等于是把咸丰帝的性格弱点统统展示了出来。这就好比专往咸丰帝脚上的鸡眼上踩，怎么让你不舒服，就怎么来。
当时咸丰帝震惊之下，勃然大怒，立召军机大臣欲罪之。这时候尚书祁寯藻当机立断，扑通往地下一跪：“恭喜陛下，贺喜陛下。”
咸丰帝：“你发神经啊？朕被人骂了，这有什么喜？”
祁寯藻：“陛下，主圣臣直，曾国藩敢这么玩你，没别的原因，就是陛下你太圣明了。如果遇到暴君昏君，借曾国藩一个胆，谅他也不敢。陛下你也是这么认为的，是不是？”
咸丰帝：“……少来，想挖坑让我往里跳？朕不上你的当。”
祁寯藻：“陛下，老臣建议这坑你就跳了吧……你不跳，就是主昏臣歪，大家就不好组团忽悠老百姓了。”
咸丰帝：“……敢情你们是组团合伙忽悠朕呀，你指着朕的鼻子骂，朕还得打落牙齿往肚里咽，不然就是主昏臣歪……不行，我绝饶不了曾国藩。”
这时候，曾国藩当年会试时的房师季芝昌也窜出来，跪在咸丰帝面前：“陛下呀，曾国藩是我的门生，那厮你也知道的，就是脑子太秀逗，一根筋。你跟他生气，气坏了身子，那可就划不来了。”
可见，曾国藩这人之所以一路飙迁，是因为他在朝中人缘特好，遇事有数不清的人替他说话。咸丰帝被说情者包围，居然没办法修理曾国藩，不仅不能修理，还被迫优诏褒答，公开嘉奖了曾国藩。
但咸丰帝也跟曾国藩把话说清楚了：“……或语涉过激，未能持平；或仅见偏端，拘执过甚。念其意在进言，朕亦不加斥责”。
摸摸脑壳，曾国藩大汗淋漓地告退，从此对咸丰帝感激不尽。能杀你而不杀，说明人家咸丰对你够意思。
“臣才本疏庸，识尤浅陋，无朱云之廉正徒学其狂，乏汲黯之忠诚但师其憨。荷鸿慈之曲被，极圣量之优容，清夜默想，果有何德，堪对君父！寸心自矢，要当竭愚，以答生成。”——这是曾国藩在一个月后的谢恩折上的原话，文中所提及的朱云、汲黯，都是历史上赫赫有名的谏臣。曾国藩熟读二十三史，历史人物信手拈来，这是别人比不了的长处。
咸丰帝未因为他揭短而怪罪他，那么按官场上的明面规则，曾国藩也只能投桃报李，狠狠地作一番自我批评，并竭表忠诚，舍身相报。
没说的了，踏实替老板干活吧。
3.洪秀全崛起东南
四十二岁那年，曾国藩又兼任了吏部的左侍郎，占领了朝廷六部中的五部。但是他的财务状况却是越来越糟糕，他兼任的官职虽多，但薪水收入却微薄，再加上家大业大。自打他火速升官以来，笨爹曾麟书就带着曾国藩的媳妇、儿子，还有弟弟曾老九奔赴京城，这么大一家子人，全指望着曾国藩的薪水。
顶不住呀，真的顶不住。
要说咸丰帝是真的待他不错，朝中根本离不开曾国藩，可咸丰还是决定给曾国藩一个外放捞银子的好机会，派曾国藩去江西负责监考。
但曾国藩命中注定与贪官无缘，还未到江西，就接到母亲江氏逝世的消息。按照当时的礼法，曾国藩只能立即辞去所有公职，回家替母亲守孝三年。
曾国藩就这样恢复了平民身份，行至武昌，湖北巡抚常大淳前来吊丧，并向曾国藩通报了目前的国内形势。这时候曾国藩才知道，洪秀全的太平军已经成了大气候，从广西杀出来直扑湖南，首克全州，下嘉禾，取桂阳，夺郴州，径扑长沙，猛攻不止。此时曾国藩返回家乡的道路已经被太平军阻断。
阻断了也不成，阻断了也得归乡葬母。
于是曾国藩扔掉所有的行李，遣散从人，身边只带了一个精明的仆人，两人昼伏夜行，匍匐前行，其间的过程不可谓不凶险，但曾国藩最终平安回到家中。
三个月后，曾国藩正在乡野中四处奔行，想替母亲找块风水好的墓地，这时候湖南巡抚张亮基，转来了咸丰皇帝发来的寄谕：
前任丁忧侍郎曾国藩籍隶湘乡，闻其在籍，其于湖南地方人情自必熟悉，着该抚传旨，令其帮同办理本省团练乡民搜查土匪诸事务，伊必尽力，不负委任。
咸丰帝的这封寄谕，在中国历史上有个说法，叫“墨绖从戎”。
墨，就是黑色。绖，是古时丧服上围在头上和腰间的散麻绳。从戎，就是转入军事作战领域。咸丰帝的意思是说，反正你曾国藩至少要三年不能回朝廷任职，现在是老百姓了，偏逢这个节骨眼上，洪秀全的太平军打过来，你曾国藩就在湖南帮着地方官们训练乡勇，保家卫国吧。
曾国藩一看这封寄谕，当时就急了。
他最恨的，就是“墨绖从戎”这四个字！
前段时间，他在北京城结识的最好的朋友江忠源，也是辞官回乡守丧，但大学士赛尚阿正统兵前往广西，去剿平洪秀全太平军。赛尚阿上疏皇帝，称江忠源文武全才，横竖也要守孝不能来朝廷任职，不如墨绖从戎，让他组建楚勇上前线打仗去吧。
对此，曾国藩坚决反对并试图阻止。他写信给朋友们说：“岷樵（江忠源的字）读礼山中，谊为乡里御寇，然墨绖从戎，则非所宜。弟比有书，告其不必远出，君子爱人以德，似应如此，阁下以为然焉否也？”
这封信的意思是说，说起那江忠源呀，那可是不一般，他抓土匪有一套呀，读书破万卷。老家他熟悉呀，乡里美名传。但从军去打仗呀，这事可有点玄。做人要知分寸呀，这事真不能沾……一句话，江忠源是个了不起的人物，但赶鸭子上架硬拿他当武将用，这却是糟蹋了人才。
曾国藩坚决反对书生从军，并把墨绖从戎上升到了夸张的程度。就在他返回湖南老家，替母守孝的时候，还写信给朋友，称：“岷樵去年墨绖从戎，国藩以书责之，谓其大节已亏。”
这里有一个悬疑，虽然江忠源是书生从军，墨绖从戎，但被曾国藩扯到大节有亏的程度，明显是在危言耸听。
知识分子的气节，表现在对善之信念的坚守上，所谓忠奸不两立，冰炭不同炉。江忠源墨绖从戎，说到底还是为朝廷平叛，又不是跳槽加盟太平军，怎么扯到大节有亏上了呢？
实际上，曾国藩之所以夸大其词，危言耸听，是因为他心里有一种恐惧——他已经知道洪氏太平军情形越来越严重，生恐墨绖从戎的可怕差事落到他自己头上。他只是个书生，一根筋苦读二十三史，没人比得了他。但如果操起长矛上战场，这业务他真的不熟悉。他害怕，他担心，为了避免最害怕的事情发生，他拼命地写信造势，反对书生从军，反对墨绖从戎，企图影响舆论，逃离这可怕的命运。
但曾国藩的小心思，咸丰帝看得明明白白。实际上，咸丰帝也明白曾国藩是对的。江忠源也好，曾国藩也罢，都不过是乡野间死读书的书呆子，靠比拼笨功混进朝廷。你让这些书呆子去上战场，这岂不是缘木求鱼、钻冰求火吗？
但话又有另外一说，国家养士何用？你江忠源、曾国藩好歹是食朝廷俸禄的士大夫，太平时日你动辄指着皇帝鼻尖乱骂，怎么有事就指望不上了？
再者说了，洪秀全也不过是一个读书读到迷了心窍的书蠹，他能够割据称王，祸乱山河，你曾国藩又如何不能摆平他？更何况，这时候如果有人可用，又怎么会让你们这些书呆子上战场？
扯什么大节有亏，就是大妈有亏也不成，这事就你曾国藩了！
但是曾国藩真的、真的、真的没勇气接这生疏的工作。他在屋子里转来绕去，最后决定给咸丰帝写封绝交信——真的是绝交信，他正式向咸丰帝提出请求，要求在家终制。这意思就是说，我老曾和你咸丰订个约，以后呢，我再也不登你的门求职，就老死乡野。你呢，也别拿我当国士，非逼迫我上战场去打群架。
与此同时，他继续给京师中的朋友写信，旗帜鲜明地反对墨绖从戎，继续制造舆论，表明他绝不妥协的态度。
可怜的曾国藩，一想到他要抱着二十三史上战场，跟那些不读书的文盲枪刺刀砍，他就吓得瑟瑟发抖。他绝不墨绖从戎，绝不，打死他也不干这事！
但最终，有两个人支持了他，鼓励了他，让他从恐惧中走出来，加入墨绖从戎的浩荡阵营。
这两个人，一个是他亲爱的笨爹曾麟书，另一个则是掀起潮水般叛乱的洪秀全本人。
4.曾国藩二次创业
曾麟书是很清楚的，儿子这一劫，是逃不过去的。
洪秀全以一介乡塾先生，转瞬间席卷山河，这是清帝国危亡之际。这时候的士人，没一个能逃得过去，但凡有点才干，迟早都会卷入战乱中。如曾国藩这般满心惊恐、拼命逃避的大有人在，但别人或许可能逃得过去，曾国藩却是绝无可能。
谁让曾国藩上疏狠骂咸丰帝，而咸丰帝却又未予追究呢？
欺君之罪可恕，为国效死难逃，这可不是曾国藩宣称和朝廷断绝关系就能解决得了的。
曾国藩已经陷入了本能的逃避之中，瞪两眼胡说书生从军是大节有亏。他读书多，大家瞎掰不过他，但士人墨绖从戎，这事跟大节扯不上关系，任谁都看得明明白白。
怎么办呢？
曾麟书左思右想，一狠心一咬牙，推开案头发黄的古书，从他的书斋中走了出来，敲锣打鼓召集人手：“乡亲们呐，集合了，我告诉你们，大祸就要临头了。你们听说长毛发逆了没有？现今发逆已经入湘，正围攻长沙城。若然发逆打来，大家统统都是个死，所以呢，我们必须要组织起来，保护乡里。”
年迈的曾麟书“突然躁动”，亲率乡人修治团练，戒弟子，讲阵法，习技击。吓破胆的曾国藩躲在门后，看着胡子花白的老笨爹操着锄头教导乡民技击——这活曾老头也不熟悉，完全是闭着眼睛胡来一气。
亲爹亲自出来组建团练了，曾国藩再怎么胡扯，也不好意思说自己的父亲大节有亏。实际上曾国藩心里很清楚，父亲这是为了他，在替他干活。曾麟书不惜自己衰朽残年，拎着锄头跟年轻人比狠劲，只是为了告诉儿子，这事不难，真的不难，只要你硬起头皮，强赶鸭子硬上架，慢慢就会练顺手的。
曾国藩躲在屋子里偷看了两天，发现情形确实是这样，虽说操持团练千头万绪，把个笨爹忙得颠三倒四，但如果慢慢研究起来，也不是入不了门。
何况，人家江忠源在接到朝廷征招之后，就立即训练了五百楚勇，上前线与太平军厮杀，这事江忠源干得了，年迈的笨爹干得了，自己说不定也干得了。
这样一想，曾国藩心里的恐惧稍去，马上伏案给朋友写信。书信中，他严厉批判了某些人声称墨绖从戎是士人大节有亏的歪理邪说，高屋建瓴地指出，帮办团练没什么为难之处，不过是训练武艺、催收捐项两样活。只不过，这事说起来容易做起来难，搞得不好，恐怕收不到十分之一二的成效，却会带来十分之八九的麻烦。
曾国藩一生嗜写书信，这表明他有可能是一个通过书信来进行思考的人。
这世上，人人都认得思考二字，并深信自己懂得思考。但实际上，绝大多数人根本不会思考，一生从未进行过思考，他们只是本能地按照习惯和个性，顺应环境而随波逐流，如同没有意识的玩偶，全然没有丝毫的自我意识。只有极少数人才有思考的能力。而且在这些有思考能力的人群之中，还有占绝对比例的，必须要通过书写的形式来思考——只读而不书写，这类型的人通常会走向食古不化，成为可气又可怜的腐儒。
曾国藩嗜写书信，哪怕是在战争最紧张的情况下，也每天要写几封信，信中所言多与战事无关——这只因为，他必须要借助写书信的形式，刺激自己的大脑，强制自己进入思考状态。是思考让他获得了智慧，战胜了对手，并最终赢得了千秋之名。
从声称是大节有亏，到他开始考虑操持团练，如果他不以书信的形式写下来，他就无法通过思考否定以前的自己。
正在他给朋友写书信的时候，又收到了两封信。
这两封信，是巡抚张亮基派人送来的，信中告诉曾国藩两件事。
头一件，太平军围攻长沙未果，已经绕道北上。
第二件，太平军绕来绕去，竟然攻下了武汉三镇，那位曾经为曾国藩母亲吊丧的湖北巡抚常大淳，已经死难。
当时的战况就是这样，太平军攻入武昌，将武昌三十万居民尽数裹走，武昌的男子被作为士兵推上战场，而女人则沦为洪氏军事集团上层人物的性奴与人质。倘男人不战死沙场，他们的女眷就会遭受可怕的报复。洪秀全本人在攻下武昌之后，挑选了六十六名美少女，以供自己幸御，号为王娘。
曾国藩并不知道太平军在武昌城中的所行所为，但得知太平军已经放弃长沙，顿时精神一振，脑子清醒了许多。
推究起来，曾国藩抵死不肯墨绖从戎，多半是因为感受到太平军逼近，死亡的威胁让他陷入恐惧，因而心神大乱，丧失了思考能力。现在得知太平军远走，死亡的恐惧不再，曾国藩终于可以在无人之处，偷偷地反思自己神智错乱的根由了。
巡抚张亮基不唯在书信上要求曾国藩快点出山帮办团练，同时还派来了一个信使——翰林院庶吉士郭嵩焘。
郭嵩焘这个人，是曾国藩在北京城结交的朋友，此人在智商上，比之于曾国藩只高不低——但只是吃尽了情商太低的亏。后来曾国藩崛起，咸丰帝欣慰之余，就转手栽培郭嵩焘，想把郭嵩焘打造成北方的曾国藩，奈何郭嵩焘情商太低，死活摆弄不明白，让咸丰帝郁闷已极。
郭嵩焘此来，就是劝曾国藩终止脑壳错乱，赶紧出山帮办团练。
郭嵩焘说：“小曾，你本来就有着干大事业的野心，现在机会终于来了，你怎么却缩手缩脚，不敢出场了呢？还扯什么墨绖从戎是大节有亏，你挺大个老爷们儿，就这么满嘴胡说八道，也不害臊……”
参与这场交谈的，还有曾国藩的笨爹曾麟书。老爷子担纲了现场书记员的职务，他把郭嵩焘的话，书写成了文言文：“公本有澄清天下之志，今不乘时而出，拘守古礼，何益于君父？且墨绖从戎，古之制也。”
曾国藩被郭嵩焘骂得脸上红一阵白一阵的，就转向笨爹：“爹，你看他骂我……”
曾麟书说：“骂得好，你活该挨骂。你四十多岁的人了，遇到事吓得跟龟孙子一样躲起来，让我替你上校场和年轻人比拼力气，你说你还算人吗？”
骂毕，曾麟书把自己的话翻译成文言文：“竹亭先生曰，‘以嵩焘之言为正’。”
“好！”曾国藩一拍桌子，站了起来，“我豁出去了，就大干一场……对了，先得给咸丰皇帝写封信，就说前面的绝交信有错别字，要统统收回！”
以遵父命为由，以保桑梓为名，收回所具疏，定计赴省，成败利钝，付之不问！
四十二岁的曾国藩，告别父亲，踏上赴省城长沙之路，从此开始了他人生的二次创业。
5.最大的道理是不讲道理
坦白讲，咸丰这厮，端的是一个聪明绝顶的皇帝。早在洪秀全的太平军还未冲出广西时，他就预感到事态会失控。而当太平军突围而出的时候，咸丰帝就知道他的麻烦来了，洪秀全这个读书不成的赖皮书生，已经不是能够轻易摆平的了。
咸丰帝意识到，当时的绿营兵，恐怕不是太平军的对手。要想彻底摆平太平军，就必须双管齐下，一面坚持绿营兵正面作战，一面派有名望有能力的大臣返乡训练乡勇，配合绿营兵侧面作战。
两手抓，两手都要硬，正是咸丰帝的后一招，救了大清帝国的命——实际上，清帝国的正规军，在与洪秀全的太平军血拼中彻底覆灭了。最后清帝国依靠的是曾国藩训练出来的湘军，这实际上不过是民间武装力量。
咸丰帝高度重视乡勇的训练，他派遣了包括曾国藩在内的四十九名能力型大臣，奔赴两广、两湖、两江及山东，轰轰烈烈地办起团练来——九年后，以满洲武士为主的正规军绿营兵彻底覆灭而后，团练成了帝国的救命稻草，咸丰帝掀起了第二次团练高潮，又于咸丰十年派出了四十三名团练大臣。
两次派遣团练大臣，总人数达到九十二人，但有了成就的，只有曾国藩一人，成功率不过是百分之一。
这个百分之一，对于帝国来说就意味着百分之百了。
那么，曾国藩又有何稀奇之处？何以别人或死或亡，唯独他成了侥幸中头彩的百分之一？
曾国藩的成功，是最典型的七成靠打拼，三成靠运气——单说后面这个运气，此次太平军围攻长沙，几乎没有丝毫的理由打不下来，但由于帝国承平日久，武治早已涣散，各地的军事防御松弛，一座座城池摆在太平军的嘴边，宛如一块块美味的蛋糕。太平军想吃哪块就吃哪块，吃掉长沙或是放弃长沙，完全是太平军随心由性。倘若当时太平军直落长沙，进入湖南，这时候的曾国藩根本没有丝毫抗拒能力，死得极惨是必然的，又怎么可能成为帝国的中兴之臣？
但这样的好运气，只不过可用以保命，而成就事业，还需要仰仗曾国藩那一根筋从二十三史中淘出来的古老智慧。
曾国藩甫到长沙，头一桩事，就是要扫平有可能把太平军再引来的不安定要素。这就意味着正在长沙周边活动的江湖人士，要倒大霉了。
要知道，洪秀全能够成事，就是因为这些其宗旨与清廷对立的江湖组织之存在。洪秀全以拜上帝教感召信徒，其组织本身是没有军事能力的，幸好在广西还活动着当时中国的一个尚武中心：天地会。
天地会有军事行动能力，却缺乏政治诉求。洪秀全宣称自己是上帝之子，这就成就了一个民间军事武装的精神内核，再与天地会的军事力量一结合，就构成了一个完整的政权体系，所以才会迅速崛起，摧枯拉朽地攻城略地。
当时，中国的尚武中心有两个，一个是因为洪秀全的崛起而分裂的天地会，另一个就是淮上的民间暴力组织捻子。后者也因为这场宏大的战争而呈现出分化的趋势，第一代老捻子成了洪秀全的盟军；第二代新捻子受老捻子压制，没有生存空间，遂全伙跟随李鸿章去了上海，成为淮军而效忠于清帝国；到了第三代新捻子，又成为帝国的心腹之患。曾国藩来到的长沙，幸运地偏离了这两个尚武中心，这就构成了曾国藩本人的机会。
虽然长沙并非尚武中心——以湘军为核心，以秘密江湖组织哥老会为模式，湖南最终成功转型为晚清时代的尚武中心。正是哥老会屡次奉孙文旗帜起事，最终推翻了清帝国——但在长沙周边，零星的尚武力量仍然存在，这些力量受其原始暴力的驱动，无时无刻不渴望着战争的到来，要想保住长沙不被太平军染指，首先就必须要剪除这些民间暴力社团，以免其与太平军遥相呼应。
抵达长沙第五天，曾国藩写信给友人，声称他此来长沙，最重要的工作是稽查城内土匪奸细，至于帮办团练嘛，这事不急，不急。
把憨厚的老百姓转型成铁血的战士，非三年五载不能见功效。但如果长沙周边的民间暴力社团不加以铲除，它们很可能明后天就把太平军招来。孰轻孰重，孰急孰缓，这是脑子再呆笨的人，也能够掂量清楚的。
次年初，曾国藩已经四十三岁了，他在写给咸丰帝的奏折中称，湖南会匪众多，人所共知，有串子会、红黑会、半边钱会、一股香会，名目繁多。此外还有教匪、盗匪、痞匪、游匪……总之，凡是游离于社会正规职业之外，以暴力形式谋生者，统统都跟匪沾了边。
有这么多的土匪，怎么处理呢？
曾国藩制定了八字方针：严刑峻法，威猛救时。
这八个字，翻译成白话文，却只有一个字：
杀！
不是曾国藩心狠手辣……也确实是他心狠手辣，以上诸多形式的暴力人士，与洪秀全的太平军，构成了一种天然的精神呼应。不论是从法理还是从人情上来讲，这些人多数尚未构成死罪——但，这是讲理的时代吗？
讲理，洪秀全就应该回乡下老家，蹲小黑屋子里冻饿而死，你洪秀全自己考不上科举，凭什么杀伐天下，坐断十方？但这个道理，你若是讲给洪秀全听，又是何等残忍蛮横。洪秀全无法接受你这种道理，于是他开创了自己的道理。
他的道理，就是刀子说话，不讲道理。
一旦这个不讲道理的时代得以开创，你就必须遵循规则玩下去。如果你不信邪，非要去找洪秀全讲你的道理，洪秀全俩眼一瞪，清妖两个字，就是你的罪状，当场剁了是便宜你，捆起来浇麻油，挂在旗杆上点火烧，这个叫奉天帝之命除妖，到时候你就知道什么才叫讲道理！
事实上，洪秀全是最爱讲道理的人，每攻下一城，他都要命全城的百姓集合，听他讲道理。他的道理，就是他是天帝耶和华的小儿子，是耶稣的弟弟，下凡来宰治万民，创建完全属于他个人的天国。如果这道理你听不懂，或是另有异议，那你就死定了。
洪秀全的道理就是，听他的就是道理，不听他的就是不讲道理。
洪秀全开创规则，曾国藩却是游戏高手，这两人终于碰到了一块。
6.枪杆子就是话语权
洪秀全的太平军很是高明，所行之处，必遣人与前方的江湖人士联络，共同起事。而在湖南浏阳，就有这么一个威名赫赫的江湖组合：征义堂。
但真要细究起来，这个征义堂却是在官方正宗注册的，正是咸丰帝寄予了希望的团练。而这支团练的兴起，却是因为与浏阳相距咫尺的湖北地段上，有一支正宗的江湖道，其首领号钟人杰，于道光二十二年末起事，打破了崇阳和通城两县，把朝廷委任的县令杀掉，钟人杰面南称王，这就准备改朝换代了。
钟人杰劫掠四方，浏阳当地的强梁势力周国虞，乘机以办团练为名创建征义堂而且他办起的也真的是团练，只不过，这支团练是完全属于周国虞的私人武装，对朝廷讲究个逮机会就杀，抽空子就砍。
于是周国虞的征义堂就称霸一方，成为与当地官府抗衡的一大势力。洪秀全的太平军进入湖南，首先派人联络征义堂。但是联络人武功不高，被官府的鹰爪给捕获了。
捕获联络人的，是当地廪生王应苹，周国虞写给太平军的回信，也落到了王应苹手中。周国虞大怒，立即派团练出动，将王应苹斩杀，夺回了信件。
事情闹大了，湖南巡抚张亮基派出了特工人员，打入征义堂搜集情报，同时急召当地士人江忠源。
说起这个江忠源，其人在理学修养及能力上，与曾国藩、罗泽南不相上下。但他有两个小毛病，一是见不得骰子，二是见不得女人。见到骰子他就赌，见到美女他就嫖，遂被士林所不齿。但曾国藩知道他是不凡之辈，与他极是友善且高看一眼。
及至张亮基派出的特工人员携带着有关征义堂的情报返回，江忠源立即率领由他亲手训练出来的千名楚勇，杀奔浏阳。那周国虞虽然也是一霸，又如何是江忠源的对手？双方经过十二日的苦战，杀得烽火连天，最终征义堂不支，被江忠源打败，斩擒千余人，解散胁从者近两万人，彻底断绝了太平军在湖南的内应。
也正是因为江忠源如此能打，所以朝廷大员赛尚阿出征，头一个就点江忠源的名字。
正是因为江忠源破了征义堂，太平军失去内应，才不得不悻悻退去。而这时候曾国藩也想明白了，所谓帮办团练，所谓扶危济难，所谓修身治国平天下，这诸多花里胡哨的空洞辞藻，一旦接了地气，实际上就俩字：杀人！
于是曾国藩立即上疏，事先达成于咸丰皇帝的谅解——首先就自己的理念直接与上司沟通，这样才能放开手脚，否则的话，你在基层埋头苦干，上司不知情，还以为你长发及腰、吃喝赌嫖了呢——曾国藩说：“臣之愚见，欲纯用重典以锄强暴，但愿良民有安生之日，即臣身得残忍严酷之名亦不敢辞。”
说过了，咸丰帝一生所学，就是帝王之术，最是理解曾国藩，当即朱批曰：
办理土匪，必须从严，务期根株净尽！
有了这个朱批，就等于圣旨在手了，曾国藩立即发布《与湖南各州县正绅耆书》，宣称要诛杀四种人：
一、素行不法，惯为猾贼造言惑众者；由地方团练首领、宗族长老公同处罚，轻则治以家刑，重则置之死地。
二、逃兵、逃勇，“经过乡里劫掠扰乱者，格杀勿论”。
三、匪徒、痞棍，“聚众排饭，持械抄抢者，格杀勿论”。
四、聚盗成群，啸聚山谷，小股则密告州县，迅速掩捕，大股则专人来省，或告抚院衙门，或告本处公馆。朝来告，则兵朝发；夕来告，则兵夕发，立时剿办，不逾晷刻。
在公告的最后，曾国藩宣称，自己“不要钱，不怕死，时时自矢，以质鬼神，以对君父，即藉以号召吾乡之豪杰”。
咦，曾国藩把话说得这么狠，他凭了什么？
枪杆子就是话语权！曾国藩外靠士林同侪、内靠笨爹狠弟，他不是一个人，不是孤身在战斗。当他奔赴长沙之时，士人读书报国的精气之魂，已经熊熊燃烧在湘湖大地。
早在太平军扑向长沙之时，湖南全省风声鹤唳，当地士人纷纷走出书斋，书生从军以报家国。时有廪生罗泽南，生员王錱，增生罗信南，生员刘蓉、谢邦翰、潘鸿焘、易良翰、杨昌濬，武生员杨虎臣，童生易良干、罗信东、康祖成等，这些人多半是罗泽南的学生，他们手拿书本，吵吵嚷嚷，把乡里那些身强体壮、读书不开窍的兄弟组织起来，大家排好队，跟我往前跑，呼哧，呼哧，扑隆通……很快就建立起一支千余人的湘勇，这就是湘军的雏形。
这支队伍，带兵的都是满脑壳之乎者也的书生，一边军训一边继续读书，边操练边探讨人生哲学，是当时素质最高的一支队伍。曾国藩出山，这支子弟兵就顺理成章地归了他。
这里要单说一下罗泽南，如果用现在的语言表述，那就是，罗泽南，男，著名讲师、作家，他自幼家贫，但沉稳老练，十九岁时就以教书谋生，是当地极有名望的知识分子。只不过他的文运太糟糕，虽然乡里学问以他为首，但最是沾不得考场，一进考场就落榜。如果他能够进入朝廷，恐怕轮不到曾国藩独霸七部七侍郎了。
罗泽南著有几本中国式哲学专著，如《西铭讲义》、《人极衍义》等，这些书的读者就是曾国藩。曾国藩这人超爱写信，但在写专著方面水平不足，所以对罗泽南是发自内心的佩服。曾国藩敢于出山，除笨爹的激励是个不可或缺的要素之外，罗泽南已经练好的湘勇，给了曾国藩极大的勇气。
而罗泽南之所以挑头训练团练，是因为他手下的学生五花八门，优秀到了让人跌破眼镜的程度。
罗泽南手下第一个优秀的弟子，就是生员王錱，此人对军事有悟性，训练伊始，别人还在临阵现学，他就具备了独领一营的能力，此后他也将成为曾国藩的主要依靠。
但罗泽南手下最优秀的，当属日后的湘军战神李续宾。
李续宾，字迪庵，臂力过人，不喜读书，但他秉性善良，事亲极孝，并贩煤以供弟弟李续宜读书。按照正统儒家的标准——子夏曰：“贤贤易色，事父母能竭其力，事君能致其身，与朋友交言而有信，虽曰未学，吾必谓之学矣。”（《论语·学而第一》）——李续宾虽然不喜欢读书，却是正宗标准的士人，于是罗泽南欣然将李氏兄弟收入门下。
罗泽南手下有王錱、李氏兄弟这些优秀的军事人才，办起团练自然是顺风顺水。而曾国藩仗恃着自己读书一根筋、官场上时运好的条件，凭空坐拥了这么一支强大的武装力量，恐怕连睡觉都会笑醒。
除了当地现有的军事资源之外，曾国藩的家族也成为他坚实的后盾。笨爹曾麟书不惜以老迈之躯，亲自上场操练，而曾国藩的二弟曾国潢，就在家乡组建安良会，训练乡勇追杀吃大户的游民。
有着这么扎实的基础，曾国藩再扯什么帮办团练大节有亏，那就未免太缺心眼了。
7.杀人热身赛
曾国藩治理长沙，手段极是骇人，他在长沙鱼塘口自己的寓所内，挂了块牌子：审案局。这个临时私设的个性化小衙门，承担了现在公安局、检察院及法院的三重社会功能。但凡有嫌疑人犯拿到，二话不说大板子砰砰砰往死里打——打死还是轻的，匪类解到，重者立决，轻则毙之杖下，又轻则鞭之千百——后面这个鞭之千百，目的就是要把人彻底打残，让你丧失自理能力。
连自理能力都没有了，当然也没法子替太平军当内应了。
曾国藩的审案局就是这样的明快风格，站着进去，躺着出来；活人进去，死人出来。这实际上就是他设立审案局的初衷。
书生未从军，杀人先练胆。曾国藩杀人之凶，令当时的士林瞠目结舌，令后世的史家目瞪口呆。他成立审案局四个月，直接杀死一百三十七人，平均每天杀一人。而这个数字，据曾国藩解释，还只是局部的——“批令无庸解省，就地正法者，不在此数”。
曾国藩如此嗜杀，令得湖南士林大哗，有识之士奔走相告，曾剃头这个蟒蛇娃，也忒没有人性了！如此残杀，岂是儒者所为？
听到来自士林的抗议声，曾国藩乐了，嘿嘿，各位老表，审案局刑杀，只是小意思，真正的杀伐，还没有开始呢。
这正是，读书破万卷，书生爱杀人。一天杀一个，还嫌不过瘾。曾国藩将在长沙展开十四次大规模杀戮，作为他日后与洪秀全太平军直面血搏的热身赛。
哪十四次大杀戮？
第一次，攸县有洪利父子，皆习武之辈，看这乱世来到，遂决定扯旗独立，武装暴动。被曾国藩察知，派了团练如飞赶到，一顿狠砍，砍得洪利父子满地找牙，把这起叛乱消灭在萌芽状态。
第二次，江湖道于白沙堡举行集会，决定宣布独立，发起暴动，又被曾国藩的团练赶了去，诸位江湖兄弟死的死，逃的逃——逃也没逃得了，逃到半路，就被士绅逮到，扭送审案局活活打死了。
第三次，从阳山、大庚游动出来一支游民队伍，本打算开辟战略根据地，奈何被曾国藩的团练四方布伏，多面设围，这支游击队就灰飞烟灭了。
第四次，有江湖道兄弟曹戭、李跃聚众六百人（另有记载称万人）在草市起事，曾国藩闻之，喜不自胜，立即派出他刚刚训练出来的湘勇出战，可怜曹戭、李跃，哪里想到读书人会如此之狠，惊愕之际就被杀掉了。
第五次，充满了乐观主义的江湖人士戴正洸，奔走于永兴、安仁等地，号召人民群众起来，起来，都起来，推翻讨厌的咸丰帝，以后轮到我来当皇帝。可皇帝还没当上，湘勇已经赶来，戴正洸从此除名江湖。
第六次，江湖社团串子会，百余人聚于安化蓝田，正在开会研究起事灭清，会还没开完，湘勇已经破门而入，与会人士玉石俱焚。
第七次，江西上犹一带，一支民间游击队征战四方，不小心走进了曾国藩的地盘，这下惨了，这支游击队进入湖南之后，就被包了饺子，数百人被斩杀，余者向着老家狂逃。
第八次，有一支游窜武装，是从广西窜出来的，他们一路上狂追洪秀全，真诚地渴望加入太平军的滚滚洪流之中，奈何他们还没有找到组织，却先找到了曾国藩，于是他们也在第一时间消失了。
第九次，罗泽南率湘勇入衡山，将那里的一支暴乱团杀得血流满地。
第十次是湘军崛起的关键节点。当时，被曾国藩视为大节有亏的江忠源，已经升任湖北按察使，正去江南大营赴任，途中得知太平军欲攻南昌，惊骇之下，急奔南昌固守，同时向各方人士求援。
江忠源有求，曾国藩不能袖手旁观，于是他和新任的湖南巡抚骆秉章商量，派出了三千六百名团练，有湘勇，有楚勇，这差不多是湖南全部的团练力量了。而且这是湘军首次出省作战，关系重大，众人无不手心捏汗，紧张不已。
三千六百援兵疾奔南昌，到得城下，忽听一声锣响，就见太平军黑压压地涌了出来——原来是太平军围点打援，设下了埋伏。正所谓书生心狠手拙，双方一场好杀，湘军这边死者七八十人，而罗泽南的得意门生谢邦翰、易良干、罗信东、罗镇南统统战死，埋骨他乡。
消息传来，曾国藩狂喜不已。这倒不是他跟罗泽南的弟子有仇，幸灾乐祸，而是这场战事表明，书生临阵，丝毫也不亚于正规绿营兵，只是初次与太平军交手，欠奉经验，尚不善战，所以才会有多名书生战死。而且，这所谓的三千六百援兵，经过训练的尚不足三分之一，大多数都是两眼懵懂的老农民，拎着锄头跟大家瞎跑一气。这么差劲的军队才死七八十人，可知太平军也跟纸糊的差不了多少。
接下来是第十一次，从广东乐昌，远行长征来了一支军队，这支军队的领袖叫王保成。不确定这个老王跑湖南来，是不是想和洪秀全太平军胜利会师，就算是他想也没机会了，统统被湘勇扫灭。
第十二次仍然是打江西流窜来的私家武装。
第十三次又是打从广东远道而来的粤军。
第十四次最有意思。话说洪秀全起事，指望的是天地会兄弟替他征战，这个要求导致了天地会分裂，有人支持洪秀全，有人转型为官兵。但天地会本身是个松散的江湖组织，遂有天地会大佬何贱苟、唐其定、吴玉老等于常宁蓝山一带谋起事。有曾国藩在，岂容他们胡闹？于是这次武装起事，就销声匿迹了。
眨眼工夫，曾国藩这就已经十四战了，无论是心态上还是观念上，他都已经不再是那个闷头读书的一根筋了——但看他一日杀一人的风格，却又是典型的一根筋。
这正是，说他一根筋，真是筋一根。别笑书生拙，生性喜杀人。谈笑有鸿儒，往来血淋淋。丝竹虽悦耳，杀伐更迷人。看曾国藩这般杀戮万方、狠辣无端，再想想那太平军的首领洪秀全，说起来也是个善良厚道的书生，只是屡试不第，竟尔掀起如此劫难，可知这读书人，真的惹不起。
十四场战事过后，曾国藩宣布，他失败了，并飞一般的逃往了衡州。
啊，难道说这世上还有比曾国藩更狠的人吗？
当然有，没有更狠的人，曾国藩又怎么会逃？
8.乱世用重典，时势造煞星
对于曾国藩辣手治湘、杀人如麻之事，史学界表现得有那么一点点精神分裂。出于人道主义或是传统政治立场，对曾国藩是必须抨击的——如此嗜杀，不抨击几句，岂不没了天理？但抨击而后，话题一绕，则表现出毫无保留的赞誉。
如刘忆江先生之《曾国藩评传》称：“平心而论，曾国藩的严酷，在当时是必要和及时的。首先，剿匪有助于恢复一度被战乱搅乱的正常秩序，稳定住民心；其次，扫除黑社会黑恶势力，大大恢复了绅民们对朝廷与官府的信心。从后面事态发展看，收效显著。太平军后几次进军湖南，非但得不到初次入湘时民众的同情与支持，反而遭到各地团练的顽强抵抗而难以落地生根。可以肯定，没有曾国藩这一番猛烈扫荡，湖南稳定不下来，后来便不可能成为东南各省的中流砥柱，源源不断地向前线输送兵员、粮饷。”
易孟醇先生之《曾国藩传》，则毫无保留地把屁股坐到了洪秀全的身边，对曾国藩的嗜杀表现出无限的悲愤，但同样也认可曾国藩这一招的狠辣：“……曾国藩、骆秉章的血腥镇压，使得湖南全境在太平军鼓舞下的地方性群众斗争遭到了严重挫折，于咸、同年间进入低潮。他们达到了孤立湖南境内太平军势力的目的；同时，逐渐恢复了被太平军和会党冲乱了的封建秩序，为湖南后来成为湘军兵源与粮饷供应的重要大后方打下了基础。”
其他方面的史论，无论史家屁股坐在哪一方，都承认曾国藩这一招确实有效。总之一句话，曾国藩的二十三史没有白读。他早已从书中学到了治乱的根本——乱世用重典，时势造煞星！
实际上，曾国藩从二十三史中学到了更多。但糟糕的是，这些东西他学到了，可别人没学到。这世上的人，像他这样一根筋的，毕竟不多。
没读过二十三史的，不知道如何治乱的，看曾国藩这么胡来一气，必然难以理解——尤其是曾国藩私设的这个审案局，这已经突破了官场人能够容忍的底线，犯了官场的大忌。
按照当时的制度，刑法案件概归按察使衙门受理。这个按察使衙门，大致相当于现在的公安口。但曾国藩理也不理这一套，竟然在自己的寓所里设立审案局，将原本隶属于按察使衙门的工作，一股脑地搬到自己的枕头边，按察使衙门中人该是如何的愤怒？
明目张胆的越权侵官，导致了湖南官场中人对曾国藩的极度不满。偏偏敦促曾国藩出山的原湖南巡抚张亮基，被调到了湖北出任湖广总督，湖南这边没了一把手，曾国藩乘机撒欢，越权行事，进一步侵凌地方权力架构。如此前各地乡勇解送来省的土匪人犯，概由善化县正常审理，张亮基走后，曾国藩架空善化县，逮到押送来的土匪就杀掉，弄得善化县官员闲得直骂曾国藩的娘亲。
过了段时间后，能臣骆秉章调来湖南做巡抚，曾国藩往前凑了凑，发现这老骆蛮好说话，顿时蹬鼻头上脸，直接把手伸进了老骆的裤裆——侵凌经制军。
所谓经制军，是指驻扎于湖南的正规绿营兵，按清时常例，各省绿营兵辖于总督、巡抚及其以下文官，除兼有提督衔外，不得干预抚标营以外营兵操练事务。而湖南没有总督，只有提督有权指挥绿营兵，连巡抚骆秉章都没资格向绿营兵伸手。而曾国藩只是个由布衣出山的帮办团练大臣，大致相当于当地民兵连长，更没有权力染指军队了。
但曾国藩却不服这个气，他给友人龙启瑞写信，给巡抚骆秉章写信，文绉绉说了一大堆，大意是他老曾胳膊生来长，打定主意插手军队，不服你去死。
曾国藩之所以甘犯官场大忌，插手军队，是因为他比任何人都清楚，要想将洪秀全的太平军彻底铲平，团练是指望不上的，必须要训练出一支具有强大战斗力的军队。所以他始到长沙，就处心积虑想把绿营兵收入囊中。
曾国藩先以训练团练为借口，找来了三个会武艺的人，教练团勇们操演。然后曾国藩偷眼盯着这仨教官，发现那个叫塔齐布的还可以，另外两人纯粹是滥竽充数，就将后两人辞退，单只留下了塔齐布。
塔齐布是个三十岁出头的满族人，托尔佳氏。他在长沙任都司，署参将，是个不大点的小芝麻官。曾国藩相中了他的剽悍骁勇，又没一般旗人和绿营兵弁的腐败习气。仗着自己在咸丰帝面前有面子，曾国藩一而再，再而三地替塔齐布保奏，咸丰帝见曾国藩保荐了个满族武士，大喜，立即准奏。于是塔齐布自打遇到曾国藩，就进入了升职快车道，先是升都司，而后升游击，再后升参将，让塔齐布喜不自胜。
然后，曾国藩再通过塔齐布，把手伸进了绿营兵。
塔齐布下令，绿营兵都要早早起床，跟他一道去校场，先听曾国藩讲话，而后操练。
此令一出，绿营兵顿时哗然。你曾国藩一个民兵连长，竟然要对正规军训话，有没有搞错？
就这样，曾国藩与绿营兵展开了插手与反插手的激烈争斗。
争斗第一轮，绿营兵骄惰成性，才不肯大热天的上操练场演练，遂聚在副将德清门下，拒绝操演，并指控塔齐布不是玩意儿，是曾国藩的走狗。结果临到操演之时，只有塔齐布率自己的营兵赶到，其他诸营均拒绝参加。
曾国藩大喜，立即趴桌上写奏章，弹劾副将德清，要求将德清革职，并保塔齐布为副将。这是双方争斗的第二轮。咸丰帝见到曾国藩的奏本，龙颜大悦，立即下旨拿问德清，加塔齐布副将衔。
当时德清就急了，带着诸营官去找湖南军方最高领导——提督鲍起豹哭诉。鲍起豹也是新上任没几天，闻知民兵连长曾国藩想染指军队、搞乱军队，登时大怒，立即声称盛夏操练是虐待士兵，不人道，从即日起全军休息，有敢操练者，军棍从事。
后面这个军棍从事，是说给塔齐布听的。
鲍起豹这一手，把塔齐布吓坏了。他知道鲍起豹不是跟自己开玩笑，如果他再敢跟在曾国藩后面混，鲍起豹饶不了他。害怕之下，塔齐布不敢去操练了。到了这一轮，曾国藩插手绿营兵的谋划宣告失败，湖南地方官奔走相告，普大喜奔，认为这是对好事者之流的应有惩戒。
但事情还没有完，曾国藩染指绿营兵失败，只是权力斗争的初期热身赛。很快，正菜就要端上桌了，这一次，将是曾国藩生平所遭遇的极为悲惨的失败。
9.时危乱兵夜入门
挫败了曾国藩企图插手军队的阴谋之后，鲍起豹宜将剩勇追穷寇，传达秘密军令，让绿营兵轻侮湘勇。
无论是绿营兵还是湘勇，原本都是血气方刚的莽撞汉子，平日无事还会惹出许多麻烦，现在有了领导的指示，绿营兵更加肆无忌惮。于是绿营兵殴打或杀伤湘勇的事件，接连不断。最倒霉的是曾国藩的亲兵仆人，每次出门，必被绿营兵打得鼻青脸肿。绿营兵最想的就是揍曾国藩一顿，没逮到，但成功地砸烂了曾国藩的轿子。
又隔不久，湘勇试枪，啪，准确命中了一名标兵。
这下子标兵乘机喧哗起来，执旗吹号，持械列队，就要对湘勇开战。曾国藩自觉理亏，只好让人把误伤标兵的湘勇捆起来，送给标兵处置。标兵老实不客气地将湘勇暴打三百军棍，生生打残，这才罢休。
按说双方已经闹得势同水火，湘勇就应该躲着绿营兵点。但总有缺心眼的，偏往标兵堆里凑。塔齐布手下的辰勇，竟然和绿营兵在同一张赌桌上掷骰子。老话说酒越喝情越厚，钱越耍情越薄，赌桌是世界上发生冲突频率最高的地方，结果双方赌着赌着，就打起来了。
这下子标兵又有了借口，于是标兵又整旗列队，持械出发，去攻打湘勇。曾国藩烦不胜烦，就发函给湖南军方最高领导人鲍起豹，要求鲍起豹严惩肇事者。
鲍起豹也学了曾国藩的法儿，把惹事的标兵一捆，给曾国藩送来了。随之而来的，是黑压压的绿营兵，堵在曾国藩的门外，看你曾剃头敢碰标兵一下？
曾国藩还真不敢碰，可不碰，把人放了也不妥当。但他心里想，我的公馆可是有钦差的大牌子，谁敢惹我，就是跟皇帝过不去。再者说了，与自己的公馆一墙之隔的，就是老骆骆秉章的巡抚衙门。坐在办公室里，骆秉章一歪头就能看到这边的情形，有老骆撑腰，谅绿营兵不敢造次。
果然，绿营兵在门外嚣闹了五天，也不敢进来。
但第六天，真的出事了。
第六天，绿营兵发起了暴动，沿街砸市毁行，冲入塔齐布的家中。塔齐布果然是武艺高强，嗖的一声，一个乳燕投林，钻草垛里躲了起来。没找到塔齐布，绿营兵砸毁了塔齐布的居室。然后乱兵蜂拥冲向曾国藩的团练大臣公馆，曾国藩的亲兵欲以阻拦，被乱枪戳倒在地。
乱兵红着眼睛，向曾国藩杀了过来。曾国藩知道对方是玩真的，毫不犹豫，掉头就走，径冲隔壁的巡抚衙门，冲到门前就哐哐哐砸门：“老骆，老骆开门，救命则个……”
门内悄无声息，不闻半点动静。
曾国藩急了：“老骆，你真要袖手旁观吗？如果乱兵杀了我，难道会放过你吗？皇上面前你又如何交代？”
听门外的曾国藩是真的急了，躲门里的骆秉章慢慢抬腿，轻轻落地，重复这个动作并加大落地时的动静，表示自己刚刚从里边走出来开门：“边个呀，黑灯瞎火嘅？”骆秉章是广东人，说话时应该就是这个鸟动静。
曾国藩：“是我老骆，拜托你别说鸟语了，我听不懂。”
骆秉章：“咁晚了唔瞓觉，到底有乜事？”
曾国藩：“绿营兵造反了，他们伤了我的亲兵，还要杀我。”
骆秉章：“老曾唔好危言耸听，朗朗乾坤，点可能有咁子嘅事情？”
曾国藩：“你别跟我装了，那么大的喊杀声你装听不见？打开门看看你就全知道了。”
骆秉章打开了门：“老曾咪咁紧张，等我嘅亲兵卫队嚟了，咱们过去睇睇情形……”
等骆秉章的亲兵来到，两人这才鼓起勇气，回到曾国藩的团练大臣公馆。乱兵此时已经散开，站在附近，仍然用愤怒的眼神盯着曾国藩。进了门，嘿，那名惹出了这场乱子的标兵，还被捆在原处，竟然没人替他解开绳索。
骆秉章上前一步，双手扶起那名标兵：“兄弟，我来晚一步，你受苦了……”说话间，亲自替对方解开绳索。
听到领导的深切关怀，那名标兵委屈得嘴巴一抽，号啕大哭起来：“曾国藩，我就是赌个钱杀个人，碍你什么事了？你竟然敢捆我，我跟你没完……”
骆秉章转向曾国藩：“老曾，下一步的工作，你有什么考虑没有？”
曾国藩：“……嗯，我是这么寻思的，眼下湘南形势不稳，我有必要亲自去坐镇，衡州那边更需要我……”
十年之后，曾国藩与幕僚赵烈文说起这事，感叹道：“唉，想当年，我初为团练大臣，本想杀几个调皮蛋立威，不曾想那伙子煞星发了飙，杀入了衙署，幸亏我老人家逃得快，否则必然会被宰掉。打那以后我就咽不下这口气，迟早有一天，我也要有一支军队，看谁敢再欺负我……”赵烈文记述的原文是：“起兵亦有激而成，初得旨为团练大臣，借居抚署，欲诛梗令数卒，全军鼓噪入署，几为所戕。因是发愤募勇万人，浸以成军。其时亦好胜而已，不意遂至今日。”
10.见死不救显身手
后世史家分析湘军之沿革，无不惊叹于曾国藩的智虑深沉。诚如曾国藩所言：“臣自咸丰二年奉旨办团，初次折内即奏明自行练勇一千，是臣所办者乃官勇非团丁也……”意思是说，我曾国藩在接受命令之初，就已经跟你们说清楚了，我要训练的不是民兵，是正规军，正规军，你们懂哦？
曾国藩的事功，就在于他在以满洲武士为主体的绿营兵，于太平军的凌厉攻势下土崩瓦解之后，居然以一介书生之力，又训练出了一支正规的作战部队湘军，这才把由洪秀全带来的杀戮时代，画上了休止符。
所以，后世的史学家无不是蹲在曾国藩的故纸堆里，经年累月地翻找，试图找到曾国藩的军事思想发源与契因，正如同在一间黑屋子里寻找一只不存在的黑猫。经常有一些史家时不时地站起来，狂呼一声，我找到啦，找到啦……但实际上，如果我们更早地注意到曾国藩十年后对幕僚赵烈文所说的话，会发现这种所谓的军事谋略思想，压根就是子虚乌有。
既然是子虚乌有，那曾国藩又怎么会训练成湘军，平灭了洪秀全的太平军呢？
这是因为，曾国藩这个人一根筋。
他是真的一根筋，沿考他少年时代一根筋的鲜明风格，再与他在朝中、在长沙的所行所为相比较，就会发现，这厮有个怪毛病，他喜欢对人指手画脚。
喜欢对人指手画脚，不唯是曾国藩有这个毛病，太平军的头子洪秀全，小时候也是这个风格。洪秀全幼年时，和小伙伴们玩耍，要求小伙伴们必须听他号令，如果谁敢不听，打你半死没商量。
洪秀全和曾国藩是两个天性中有强烈领导欲望的人。曾国藩十二岁那一年，就要领导神王庙的神祇。而洪秀全到了他三十二岁那年，由于神经搭错了线，导致精神分裂，从此坚定不移地认为自己是耶稣的弟弟，认为上帝耶和华是自己的亲爹，所以在广西见村民谒拜神庙而不搭理自己，愤怒之下捣毁了神庙。
与神斗，其乐无穷。尽管在与神斗的领域中，洪秀全比曾国藩起步慢了二十年，但这厮用的是邪法魔功，有速成之效，所以只在短短的五年之内，就从一名邪教头子转型为坐拥美女无数的天王。而曾国藩误读二十三史，中儒家的毒害太深，凡事讲究个稳扎稳打，进度上就比洪秀全慢了许多。
但洪秀全的邪法魔功，虽亦速成，却必然会走火入魔。邪火上窜，反噬自身。而曾国藩慢是慢了许多，但每走一步都坚实无比，走上去就再也没有跌下来的理由。
总而言之，曾国藩之所以训练湘军成功，不是因为他有什么治国平天下的宏大智谋与思维布局，纯粹是领导欲望大发作。小时候，他要领导神王，在朝中，他连皇上都想领导一下。到了长沙，更是逮谁想就领导谁，只是因为绿营兵不接受他的领导，才惹出这么一场乱子。
绿营兵宁可作乱，也不接受曾国藩的领导，这让曾国藩很受伤。
史有定论，当曾国藩被迫踏上衡州之时，正是他练就一批湘勇，由湖南走向全国之时——根本没这么复杂，其实就是曾国藩真的生了气，他非要搞出一支万人的队伍来接受他的领导，就是这么简单。
但是，从热烈地渴望当领导，到真正能当上领导，这之间有天大的距离。绝大多数人民群众，终其一生也跨不过这个坎，只能望着领导的席位长吁短叹。诚如李太白有诗曰：“将登太行雪满山，欲渡黄河冰塞川，闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。”
李太白这首诗，恰如其分地反映出广大人民群众真诚的愿望，把话说透了就是：我要当领导，吃得肚皮饱，金银堆成山，美女追着跑。群众太讨厌，偏不让我搞。老天快帮忙，空降乌纱帽……大致说来，李太白在诗中所表达的，正是这种善良厚道的愿望。
但李太白一生坎坷，而曾国藩却如愿以偿，何以如此？
无他，唯一根筋耳。
曾国藩的一根筋个性，令他在二十七岁的大好韶华，却蹲在小屋子里苦读了整整一年的二十三史。想一想，这个年龄的年轻人，哪个不是心怀吞吐宇宙之志，指点江山之瘾？谁会在小黑屋里一蹲就是一年？可曾国藩做到了。
二十三史中，堪称包罗万象，政治、文化、军事、文学、艺术、休闲、娱乐、两性关系、经济、人情、世故……历史是人类智慧的百科全书，曾国藩拿下了二十三史，脑子里就有了一个无形的图书馆。但凡遇到任何问题，只要在脑壳里一检索，就能找到此前的案例——太阳底下没有新鲜事，尤其是中国的历史，完全是帝制的不断重复再重复，更是人性的重复再重复。
这样一来，曾国藩就等于当时不多的、受过军事理论陶冶的人。然后他的弟弟又训练乡丁，给曾国藩提供了一个从理论到实践的系统模板。
练兵也好，当官也罢，人生追求最大的麻烦就是很难一次性成功，屡次失败会对当事人造成无可修复的心灵创伤。但曾国藩没这个问题，这厮从懂事起，就亲眼目睹笨爹屡次府试不第，他笨爹终其一生奔波在成人高考的路上，直到曾国藩二十二岁那年，才考中进了县学。这是默默无言的人生教育，让曾国藩知道，人生的挫折与失败，太稀松平常了。所以，失败只会激起曾国藩的一根筋，让他更加固执地向前冲刺，直到别人耗不过他，全都认输为止。
曾国藩开始了。
欲练精兵万人，从何处开始？
选士卒？擢将才？定规章？苦操练？非也，非也，谁要是先这么干，那就死定了。练兵第一步，是先写信。
练兵的头一桩事，千真万确是先写信，如果你不从写信着手，这兵铁定练不成。
曾国藩写信给咸丰帝：“陛下吃了没？我要办团练，嗯，办团练是要花钱的，嗯，遵照皇帝的御旨，我已经把当地的税收留下了，留下了……”这样就有了练兵的经费，同时又可以假咸丰帝之名，左蒙右唬，强迫别人按他的节拍来。
曾国藩写信给湖广总督吴文镕，这个吴文镕还是他的座师：“吴老师安好，嗯，我打算练精兵万人，嗯，你没看错，是万人，练好了之后给江忠源带……亲爱的吴老师，听明白我的弦外之音没有？就是你得支持我，替我在皇帝那里做做工作……”
曾国藩写信给江忠源：“老江好，辛苦了，我要练精兵万人给你带，给你带，给你带……对了老兄，能不能透露点带兵的诀窍给咱？这二十三史也不给力呀，净是空对空的纯理论……”
曾国藩这段时间的书信，用现在的话来说，就是沟通，就是争取资源。
但江忠源没有回信。
太平军犹如熊熊野火，噼里啪啦地卷地而来，巨寇胡以晃——这厮以前是个土豪富商，因为坚信洪秀全是耶稣的弟弟，弃商从戎了——率精兵攻破桐城、舒城，被咸丰帝强迫返乡办团练的工部侍郎吕贤基沉水而死。同样是被迫返乡办团练的翰林郎李鸿章，不顾守土之责狂逃，沦为小股游击队的队长，艰难转战。
咸丰帝急火上窜，第六次——这已经是第六次了——下旨命曾国藩往援。
曾国藩跪下：“臣接旨，不过臣现在很忙，等等再说……”
兵未练好，曾国藩公然抗旨，拒绝援救江忠源。咸丰帝急了，破口大骂。曾国藩好整以暇：“臣接旨，陛下所骂极是，只是臣现在有点忙，再等等……”
拖延之际，可怜的江忠源孤兵苦战庐州，力尽而死。同死者有一大批官员，包括了候补知府陈源衮。这个陈源衮还是曾国藩的亲家。江忠源战死庐州，曾国藩作壁上观，这一卑劣行为引发了士林大哗，众议汹汹，齐骂曾国藩不是玩意儿。
而江忠源一家从此再也不肯原谅曾国藩。江忠源的三个弟弟江忠浚、江忠浚和江忠淑，以及与楚勇有关的人等，彻底与曾国藩划清了界限。到死拒绝曾国藩的节制。
这边事情还没完，太平军复大攻湖北，湖广总督吴文镕招架不住，眼看老命不保，急召弟子曾国藩救驾。
猜猜曾国藩是怎么答复的？
曾国藩问：“老吴，咱们认识吗？”
曾国藩的原话是：“待于甄师，虽系门下士，而向来书问极疏。近两月间商议船炮事件，往返书信遂多。”
眼见得弟子忽然翻了脸装不熟，吴文镕震骇惊怒，无计可施，只好自杀了。
看明白了没有？这就是练兵的第二步，要有见死不救、翻脸无情的铁石心肠——去救援你就输了，兵尚未练得，上了战场被太平军啪啪啪打死，你往后就没咒念了——但你不救，公众如何肯放过你？寻常人等，又如何顶得住千夫所指的这强大心理压力？
唯有曾国藩。
因为他一根筋。
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