首页 > 笨人的成圣之道：曾国藩 > 第一章：朝廷照我去做官
1.笨鸟飞得好辛苦
如果说，笨也是一门专业的话，那么曾国藩就是这门专业的顶尖高手。
有关曾国藩其人之笨，已是海内外共识。有一个传统老笑话，专门说曾国藩的笨。
故事说，早在曾国藩苦读发愤之时，有一个小偷，趁夜潜入曾国藩家，躲在梁上，看下面的曾国藩背书，想等曾国藩背完睡觉后再行偷窃。可是不曾想，曾国藩拼命努力，就是背不下来，小偷在梁上等啊等啊，终于等得抓狂了，跳下来吼道：“你怎么这么笨呢？不就是一篇文章吗？我在梁上听得都记住了！”然后小偷呱唧呱唧把那篇文章背了一遍后，扬长而去，留下曾国藩一张呆若木鸡的脸。
这个故事真的不是空穴来风，而是有真实材料的。
据曾国藩本人回忆：“国藩愚陋，自八岁侍府君于家塾，晨夕讲授，指划耳提，不达则再诏之，已而三复之。或携诸途，呼诸枕，重叩其所宿惑者，必通彻乃已……”
曾国藩这段话的意思是说：我曾国藩小时候，笨就一个字，笨到没脾气，我自打八岁时由父亲开蒙读书——他实际上是五岁开蒙读书，他真的好笨，笨到连这事都弄不明白的程度——我父亲对我讲课，我就是听不懂，害得那可怜的老头一遍又一遍地重复，走在路上会突然重复，睡在床上会突然重复，重复到了不能再重复的地步，唉，没办法，笨鸟就是这样可怜……
可见，曾国藩之笨，是经由他本人权威性认定，并获得业界广大人士共同认证的结论。
小偷夜讽曾国藩的故事，流传甚广，是一篇超级给力的心灵鸡汤，用以教导广大不务正业的熊孩子。意思是说，你看这个小偷，他比曾国藩更聪明，但人生的成就止于小偷，而笨蛋曾国藩却成了布衣圣人。倘小偷能发愤走正路，人生成就必然会大于曾国藩……诸如此类。
但心灵鸡汤这东西，多是些偷换概念的文字游戏，是解决不了实际问题的。就拿故事中的小偷来说，他再聪明，也比不过曾国藩——而且，他越是聪明，输得就越惨——皆因曾国藩跟他玩的不是比聪明，而是比谁更笨！
人生有些项目，比的是聪明，是临场的急智反应；而另外一些事，比的却是夯实基础，比的是稳扎稳打，比的是脚踏实地，比的是纯粹的笨功夫。曾国藩在前一项上比较吃亏，但在后一项上却是笨得实实在在，笨出了真情实意，笨到了世人不好意思跟他较劲的程度。
没人笨得过他，所以他赢了。
但细数曾国藩生平，早年的他也并非是一个单纯的笨孩子，而是一个惹是生非、心理阴暗、挟仇记怨、睚眦必报的熊孩子。
而且，终其一生，曾国藩也未能改变他的不良脾性。但由于他在笨的领域造诣较深，无人能出其右，这多少也算是人生的“蓝海战略”了。而在这世界上，比曾国藩坏的人无以计数，比他更笨的人却再也找不到，而人生事业比的是笨而非坏，最终让曾国藩荣耀胜出，成为古往今来第一大笨圣。
对于这样一个结果，曾国藩本人是绝不认同的。事实上，他至少有两次，曾想从清冷的圣坛上下来，寻欢逐艳，追猎美女——据曾国藩本人的日记透露，最合他老人家胃口的美女，是苏州小妹妹，苏州小妹妹皮肤白嫩，眼睛大而明亮，还有就是说话时吴侬软语，是圣人曾国藩最渴望的人生享受。奈何人在圣坛，身不由己，恢复了色相本身的曾夫子，惨遭他的家人、门人、学生的围殴，又被驱逐回了圣坛上——时代需要圣人，人民需要圣人，无论熊孩子曾国藩是何等不情不愿，只能眼含热泪蹲在圣坛上，看着坛下的美女往来，而无缘染指。
曾国藩其人，从一介普普通通的熊孩子，通过笨的捷径误入圣人之坛，这是人类社会中一桩绝大的异事。正因为此，曾国藩其人其事，引发了世人的长期关注。
人们渴望知道，曾国藩小时候是怎样一个祸害，是如何从熊孩子转型为笨孩子的，又是如何通过笨而成为天下无双的圣者的，这诸多事件之中，仿佛有点什么隐秘的联系，但细究起来，却又充满了疑问与困惑。
而要解答这些困惑，我们就必须从曾国藩的熊孩子生涯开始。
2.蟒蛇娃出世
国藩虽笨，却有家承。这个家承就是撒谎摞屁不说实话。
不太清楚曾家是怎么传染上撒谎的怪毛病的，但这个谎言却是板上钉钉、有据可查的：
公生十月十一日亥时，时竟希公在堂，寿几七十矣。是夜梦有巨蟒盘旋空中，旋绕于宅之左右，已而入室庭，蹲踞良久。公惊而寤，闻曾孙生，适如梦时，大喜曰：“是家之祥。曾氏门闾行将大矣。”宅后旧有古树，为藤所缠，树已槁，而藤日益大且茂，矫若虬龙，树叶苍翠，垂荫一亩，亦世所罕见者。
上面这段文字，一笔一画地写在《曾国藩编年大传》之中，文中的公，说的就是曾国藩。而寿几七十的竟希公，就是曾国藩爸爸的爷爷，也是曾国藩爷爷的爸爸——总之就是曾国藩的祖爷爷。
文字的大致意思是说：蟒蛇娃，蟒蛇娃，空中盘旋来我家，风吹雨打都不怕。啦啦啦啦，叮当咚咚当当，蟒蛇娃，叮当咚咚当当，本领大，啦啦啦啦，蟒蛇娃，蟒蛇娃，本领大，本领大来本领大，你说你敢不害怕……诸如此类。
曾国藩竟然是个蟒蛇娃，这太出人意料了。而且，曾氏年谱中的这个说法，并非空穴来风，同样是经过曾氏家人权威鉴定的。
诸如，曾国藩死后，其子曾纪泽悲伤之下，作《祭文正公文》，正式以文字的方式确认这一说法：“昔我高祖，夜梦神虬……怖骇未终，诞降吾父，卜云大吉，为王室辅。苍藤献瑞，重荫终亩，大逾十围，其占贵寿。”
总之，曾国藩是个蟒蛇娃，这是史有定论的，不是你后人想否认就能否认得了的。而且，我们没证据表明曾国藩的祖爷爷没有做过这个梦，凭什么说曾家人满门都在撒谎呢？更何况，动画片中有葫芦娃，为何不能有蟒蛇娃？曾国藩的本事这么大，岂是寻常动物可比肩？为什么他不可以是蟒蛇娃？凭什么？
这个……我们知道，蟒蛇这种动物，凶是凶，可怕是可怕，却吃了智商不给力的亏，根本就不是人类的对手。否则的话，为何地球上的生物竞争，最终是人类占领了地球，而蟒蛇的生存空间，却被挤压到了形同于无呢？
总之，蟒蛇跟人类比拼，结果必然是被人类关进笼子里，做一盆热气腾腾的蛇羹端上桌。
由此观之，曾国藩肯定不是蟒蛇娃——如果是的话，那他就惨了！蟒蛇娃是玩不过人类的。但实际上曾国藩在人类世界玩得超爽，这就有力地证明了曾国藩是蟒蛇娃的虚妄性。
明明是虚妄之说，曾家人却信之不疑，甚至煞有介事地以文字形式记录下来。这是因为蟒蛇的智力固然靠不住，但晚清时的国人认知，同样也靠不住。当时的中国人弄不大明白智商与体形的差异，见蟒蛇这东西身体如此之粗，就误以为其智商必然也是粗大无比，所以这曾国藩，颇以自己是蟒蛇娃而自豪，并处心积虑地向广大人民群众推介这一点。
曾国藩的推介由两部分构成，第一部分是附会，第二部分则是强烈的心理暗示。
先说附会，曾国藩患有严重的蛇皮癣，睡觉爬起来，被窝里白花花的一片皮屑。和人下棋，一边思考一边搔头，哗哗的皮屑漫撒棋盘，对手被恶心到了无以复加，只好宣布认输，所以曾国藩痴迷于下棋。
这个蛇皮癣，牢牢地把曾国藩和蟒蛇娃捆绑在了一起，从此他坚信自己不是正常人，而是一条蟒蛇转世。这个想法是如此瓷实，形成了一种强烈的心理暗示，导致曾国藩的自我认知越来越和人类拉开距离，而向蟒蛇类靠拢。
所谓心理暗示，是指人接受外界或他人的愿望、观念、情绪、判断、态度并影响到思维认知。一件事情未必有什么依据，但如果主观上已经肯定了它的存在，心理上便竭力趋向于这件事——表现在曾国藩这里，就是一旦当他深信自己是条蟒蛇娃的时候，就会让自己的行为举止逐次向正宗的蟒蛇靠拢。
当然，曾国藩是个文化人，他不可能做出像蟒蛇一样穴居爬行的蠢举（也许他真的干过，发现没效果，又或是被穴中的其他蛇类驱逐了出来，就改弦易辙了也未可知）。曾国藩是文化人，玩的是高端大气上档次，低调奢华有品位，但无论怎么个玩法，都是在处处向人暗示：我不是人，是蟒蛇娃，蟒蛇娃……
这种暗示法，主要表现为曾国藩特爱吃鸡肉——蟒蛇爱吃鸡肉——偏又特别害怕鸡毛！
蟒蛇特别爱吃鸡肉又害怕鸡毛，这个说法也是有依据的，依据就是清才子袁枚的《随园随笔》，书中称：“焚鸡毛，修蛇巨虺闻气即死，蛟蜃之类亦畏此气。”——这个是不是科学，还需要逮条活蛇，弄堆鸡毛来烧烧看。但曾国藩时代的文士学人没什么科学精神，对这个说法信之不疑。
为了证明自己是地地道道的国产蟒蛇娃，曾国藩以袁枚的《随园随笔》为蓝本，脚踏实地地打造自己爱吃鸡肉怕鸡毛的风格。这种心理暗示久了，终于把曾国藩自己折磨成了一个不正常的异类。
曾国藩的事功，是摆平太平天国的洪秀全起义军。当时军务紧急，最艰难的就是军务书信往来，由于交战双方的地盘犬牙交错，送信成了最危险的工作，一旦信使落入敌军之手，有死无生那是必然的事。据记载，曾国藩的家书军务，信使凡死者超过千人之多。
这是血染的书信，可是当这些书信送到曾国藩面前时，他却大喊大叫着跳起来向后躲，不敢拆启。
为什么呢？
因为凡是军令紧急的，都是鸡毛信，上面粘有鸡毛。而曾国藩最害怕鸡毛，这类书信坚决不敢拆。
连书信都不敢拆，还怎么指挥打仗啊？
好办，由幕僚代拆就是了。
这种已经异化为表演型人格的自我暗示，越来越严重，终于发展到了严重影响曾国藩正常工作的程度——他已经不能见鸡毛了，见到就会发飙发疯、大呼小叫，精神状态明显偏离正常范围。
幸好曾国藩已经是级别足够高的领导了，自有警卫员替他清除所过之地的鸡毛，但百密一疏，倘有遗漏总难免惹出一场乱子。
比如说，同治十年时，六十一岁的曾国藩以钦差大臣的身份赴上海阅军。阅兵台上一切齐备，偏偏就是不知谁在后面放了支鸡毛掸子，幸亏勤务兵——那时叫戈什哈——发现了，急忙将这支鸡毛掸子移藏，这才免了让曾国藩担惊受怕。
如果说，年轻或年幼时的曾国藩，以蟒蛇娃自居，那时还是有意的自我心理暗示的话，那么，到了六十一岁之年，他对此已经是深信不疑，久成痼疾了。
一句话，自打曾国藩出生之时，家人就有意识地向他灌输一种离奇的观念：
他不是个正常人！
是不是蟒蛇娃另当别论，总之他就是不正常。而曾国藩笨则笨矣，却不可救药地接受了家人的观念传导，从此以笨立身，成就不世之功——而这一切，同样也牢牢地锁定在他的熊孩子时代的往事之中。
3.河南有个传说
其实吧，曾国藩这个人，在他出生之后，很长时间以来并不存在。
确切地说，他刚刚出生的时候，按家族谱系，到他这一辈是排“传”字，正式的名字叫曾传豫。而他的第一个弟弟，名叫曾传晋。
由此我们可知，他出生时，家族对他全部的寄托，就是他能够在河南这个地界上，多多少少闯出点小名气——山西就不要去了，山西被家族划为他弟弟的领地，而且事先也没和河南人、山西人打过招呼。
霸占河南山西两地，却不和当地人打声招呼，这个名字明显有点不妥。
所以，曾国藩从未用过传豫这个名字——但也没想到国藩这个大气磅礴的称呼，只是暂时起了个乳名宽一，所以他是曾宽一同学，而非曾国藩。
曾氏年谱称，这孩子生下来就比较奇异。
怎么个奇异法呢？
公幼小时状貌端重，自初生至三岁，庭户不闻啼泣声。母江太夫人勤操作，不恒顾复。每日依祖母王太夫人纺车之侧，花开鸟语，注目流眄，状若有所会悟。王太夫人尤奇之。
这段文字，见之于清黎庶昌、王安定之《曾国藩编年大传》中，说得煞有介事，其实，明眼人一看就知道，这厮就是个十足的笨孩子，脑子不够用，智商是硬伤，连会哭的孩子有奶吃都不知道，所以三年没琢磨出哭的道理来。
细说起来，曾氏虽是标准的农家，但到曾宽一出世的时候，其家已经正式转型为书香门第。首先，他父亲曾麟书，虽然在读书上通了六窍——一窍不通，是当地有名的笨书生，但他娶了好妻子。
曾麟书的妻子是当地书痴江良济之女。江良济这个人，没别的特点，也没别的追求，就是喜欢读书。其人嗜书到了失去理性的程度，茶不思饭不想，只要有书读，一切无所谓。他就是这样读书读到老，又读到死，不务农不做工，终老于乡村私塾先生的神圣岗位上。临终时抓住女婿曾麟书的手，喃喃地道：“读书，要读书，人生不读书，不如一头猪……”原话是：“吾人为学，苟能不以外物移其志，不以世不录用而迁其业，但优游渐渍，自能得乎？古人深造之义，吾知汝固能力学者，汝后嗣昌大有成，足以重吾道之光，勉乎哉！”
曾宽一同学的姥爷，就是这样一个怪人，他视读书为人生目标，没有目的也不求之于应用，读书就是全部的目的了，有书读一切足矣。这种莫名其妙的人生态度，必然会对曾家产生强烈的影响，这种影响延续到了曾宽一同学身上，就是他打小视读书为正常事体，人生不读书，不如一头猪，读书若功利，不如去养鸡。而读书恰恰需要的是笨功夫，这可真是铆上了这孩子的胃口。
五岁那年，曾麟书带儿子来到孔子神像前，让儿子跪下，认识一下孔老夫子，从此发蒙开始读书了。但曾麟书在读书上太过于缺少天分，就请了当地名师陈雁门做儿子的发蒙老师。
陈雁门来到，问：“这娃叫啥名呀？”
曾麟书答：“大号传豫，乳名宽一。”
陈雁门：“曾传豫？河南是豫，这名字的意思是不是说……河南有一个传说？”
曾麟书：“……大概是这样吧？我也总觉得这名字不太正常，要不咱们给孩子起个正常点的名字？”
起个啥名字好呢？
俩乡下老夫子蹲古书堆里，淘弄了良久，终于拍案而起，找到了，曾子城！古人云，子城风暖百花初，谁不读书不如猪……就它了！
由是曾传豫告别河南人民，曾子城横空出世！
但出世之后，麻烦就来了。这个麻烦首先表现在曾子城同学脑子比较迟钝，比正常人慢上三五圈不止。曾有一次，曾麟书带儿子曾子城、女儿国蕙外出，见到路边青草摇曳，曾麟书立即给儿子出了个上联：“狗尾草。”曾子城的妹妹立即接道：“凤冠花。”曾麟书急切地看着儿子，想等儿子来个更精彩的，可只见曾子城同学两眼迷瞪，一副呆样，只好摇头叹息道：“这个凤冠花对得好，虽然简易，却也工整。”
再往前走，前面有一座桥，曾麟书再给儿子出上联：“观风桥。”这次妹妹国蕙没有答上来，曾子城同学更是毫无表情，让曾麟书好不失望。
事情过了几天，曾麟书在家中，看到儿子从书架上拿起本《月旦评》，然后目视着他，缓声说道：“听月楼。”
啥玩意儿？曾麟书听不明白，只是看儿子的眼神不对劲，心里好不害怕：“不要过来，你要过来，你想干什么？”
“你出上联观风桥，我对下联听月楼呀。”曾子城同学解释说。
“什么？你对的是几天前的一个对联？”当时曾麟书就抓狂了，“拜托儿子，咱们反应慢点没关系，能不能别慢到这种登峰造极的程度？你这神经反射的速度，怎么比蜗牛还要慢？”
曾子城同学的思维特点就是这样，蜗牛般的缓慢，对外界环境的变化缺乏足够的敏感，简单说来就是一根筋式的迟钝，这也将他的少年时代锁定在一个心理阴暗、睚眦必报的暗黑少年的定位上。
4.传统必有道理
曾子城这个人，生了张标准的坏人脸，三角眼似闭非闭，遇事不吭气，只在自己心里揣摩。这么一张脸，上电视演坏人都不需要化装——如果当时有电视的话——所以当地人对这个孩子，真的没什么好感，送给他一个江湖绰号：闭眼蛇！
小小年纪，却享受到了乡人赠送江湖绰号的待遇，可知这曾子城绝不是盏省油的灯！
九岁那一年，阴暗少年曾子城，跟随父亲赴桂花塘。那里有户有钱人，诚聘曾麟书为私塾先生，于是曾麟书就把儿子捎上了。可不知怎么回事，曾子城跟主人家的小朋友打起来了，打就打吧，孩子嘛，就是要在游戏中学习人际交往，通过打架掌握人与人的合适距离。但主人家可不这样想，听到儿子的惨叫声，主人冲出来替儿子主持公道，痛骂曾子城。曾子城的父亲曾麟书不敢保护儿子，不停地向主人家鞠躬赔罪，小小的曾子城在一边看着，正所谓阶级苦、民族恨，激发了他大脑中的强烈仇恨，于是他的智商迅速地向前推进——推进到了秘密斗争的阶段。
散学后，曾子城偷偷把主人家的金鱼缸底部砸破，水流干了，可怜的鱼儿干死了。曾子城同学仰天长笑：“哈哈哈，谁让你家主人骂我来着？正所谓主家骂人，殃及缸鱼，活该算你倒霉！”
可怜那条金鱼，没招谁没惹谁，沦为了阴暗少年曾子城的仇恨祭品，真是没处说理去。
此后三年，曾子城同学的行为越发不堪，俨然已成当地一害。到了他十二岁那一年，神王庙事件终于爆发。
神王不知何许神也，但此神不幸与曾子城同学结怨，从此无宁日矣。神王庙事件之初，是曾子城和小伙伴们戏耍，不小心把神王像弄翻了。
想神王像这么个怪东西，多半是由泥塑而成，必然是沉重无比。曾子城同学竟然能将其弄翻，可知这玩耍的规模也比较宏大。此次事件，对于曾子城的心理影响是决定性的。要知道，他未来的人生对手是创建了太平天国的洪秀全，曾子城是在十二岁这一年大闹神王庙，而洪秀全是在他三十二岁那一年，才突然想起应该砸座庙练练手。两相比较，洪秀全在砸庙这个专业上，明显落后曾子城二十年，玩的都是人家曾子城玩剩下的，可知洪秀全遇到曾子城，必然要吃瘪。
把神像弄翻了，这在乡下是件惊天动地的大事，笨爹曾麟书如飞赶来，再三再四地向当地群众道歉，并出资替神王重塑金身，以息神王之怒。
曾麟书狠狠地批评了儿子曾子城。然后曾麟书发现，儿子之所以弄翻神王像，是因为他有一群快乐的小伙伴，要想让儿子从弄翻神像的错误道路上迷途知返，就必须要切断儿子与小伙伴们的关系。
于是，曾麟书每天带儿子去离家六里之远的一座古庵读书，早出晚归，这就彻底切断了儿子与小伙伴们的往来。
对于孩子来说，不需要考虑赚钱谋生，全部的人生内容就是与小伙伴们的往来，因为神王庙事件而导致他与小伙伴们疏离，这就意味着他的人生尽毁。悲愤的曾子城思前想后，发现这全都要怪神王，于是来找神王的麻烦。
据记载，每天当曾子城路过神王庙时，就会走进去，把被他当马骑的竹棍系上绳子，放在神王肩上，呵斥道：“我要去山里读书了，你好好地把我的马看着，如果我的马走了，哼，你知道后果有多严重！”
可怜神王一介泥胎，在这个蟒蛇娃的威胁之下，只能是一声不敢吭。
已经说过了，当时是民智未开的迷信时代，敢于拿神灵当对手，一较高低的，只有曾子城和洪秀全两个人。而洪秀全比曾子城晚了二十年才想起这茬——而且是在精神状态极不稳定的情况之下，这表明曾子城远比洪秀全更凶悍。
眨眼工夫，神王庙事件过去七年，曾子城同学十九岁。这一年，背伞事件应时而发。
说起这个背伞门，目前至少存在着两个不同版本。1989年第3期的《湖南地方志》所刊熊贤、蔡非一文《曾国藩的童年和就学之年》认为，背伞门的悲催老师，是衡阳唐氏学塾的汪觉庵汪老师。而《曾国藩家世》一书则一口咬定，背伞的悲催老师不是汪觉庵，而是曾子城的开蒙恩师陈雁门——甭管是哪个老师，反正有个老师要遭蟒蛇娃的黑手了。
事情的起因，是十九岁的曾子城和弟弟曾传晋——后来改名叫曾国潢了——去书院读书，曾国潢虽然比哥哥年龄小九岁，但智商发育正常，聪明伶俐，有问必答。而曾子城同学的神经反射速度比正常人类慢上好几天，上课时只能一声不吭，望着老师发怔。老师提一个问题，要过几天他才会站起来回答。
曾子城同学的反应如此迟钝，终于把老师的耐性消磨殆尽了。于是有一天，老师愤怒地发火说：“曾子城，你这个生成的蠢货，一副戳牛屁股的相（这个外貌描述绝对贴切到位）！将来要是有点出息，我给你背伞！”
完喽，可怜的老师，这句话他真不该说！
曾子城同学反应虽然慢，但对于这种羞辱性的低评价，感受却是极端强烈。他默默无言地看着老师，心里说：“这话可是你亲口说出来的，过几年如果不让你给我背伞，我不是蟒蛇娃！”
正所谓不愤不启，不悱不发，学习这种事，如果没点强烈的刺激，是不会对学生的大脑产生冲击的。老师的劣评令曾子城怒不可遏，发誓报复。此后八年，他二十八岁那一年，在北京城第三次冲击会试成功，由凡鲤一跃而入龙门，高中进士，授业导师就是当时名动天下的大奸臣穆彰阿。穆彰阿看了曾子城的名字，顿时笑了，曰：“这什么破名字，乡里乡气的，一看就是没见识的乡巴佬起的。过来过来，曾子城，你以后不要再叫曾子城了，这名字忒丢人！”
曾子城恭敬地回答：“穆老师，我老早就不叫曾子城了，现在叫曾涤生。”
“曾涤生？”穆彰阿大诧，“听起来好像是蛔虫的意思……为啥要叫这怪名？”
当时的曾涤生同学回答：“穆老师，是这样，所谓涤者，涤也，就是涤其旧染之污，生者，生也，就是以前种种譬如昨日死，从后种种譬如今日生。这个新名字，表示我要涤除旧习，焕然新生的意思。”
穆彰阿冷笑道：“你有病啊？旧习好端端的，你涤除它干什么？以后再有旧习就留着，不许乱涤了。”
曾子城恭敬地答道：“是，是……可是穆老师，那我以后叫啥子名呢？”
大奸臣穆彰阿想了想，道：“嗯，你呀，我看就叫曾国藩吧，国藩国藩，国之藩城，这个名字表示你是专门保护旧习的。什么叫旧习？旧习就是传统，传统必有其道理依据，是你可以随便乱涤的吗？”
“是，是，”曾国藩点头不迭，告别奸师出门来，顿时仰天长啸，“那乡下的私塾夫子，你竟然敢骂我是一脸戳牛屁股相，这次我有了大奸臣做靠山，回来报仇啦！”
有分教，曾国藩误入权奸门，蟒蛇娃必报睚眦恨！此番他衣锦还乡，头一桩事，就是逼迫八年前批评过他的老师替他背伞。
5.把女儿赔给曾国藩
记载表明，回乡报仇的曾国藩，并不是如现在影视剧所表现的那样，手操家伙，率一众手下冲入老师家门，乒乒乓乓一顿狠砸。这样的场面虽然动作感极强、收视率极高，但犯了个智商太低的毛病，陷入了暴力主义的泥坑中，绝非如曾国藩这种阴沉型人物的首选。
曾国藩报仇，走的是智力路线。或者说，性格阴沉的曾国藩，采用的是极阴的报复手段。
他先准备好一把伞，带伞来到老师家门前，把伞放在老师家的神龛侧，然后进门与老师寒暄，接受老师的祝贺。聊了一会儿，曾国藩告辞走人，老师兴奋不已地送出门外，然后曾国藩停下来，说：“噢，老师，我把伞忘你家了。”老师一拍脑袋，说：“你等等……”老师转身回去，把曾国藩的伞拿出来，双手送还曾国藩，半开玩笑地说：“请曾大人接伞。”曾国藩却不接，只是满脸阴笑，看着老师：“老师，今天你终于给我背伞了。”
啥玩意……老师先是茫然，想半晌终于醒过神来，差点没气死在当场。曾国藩，老师耳提面命，教你那么多东西你都没记住，就记住老师批评你的这句话了，这是什么破学生？这样发展下去，迟早也是个大奸臣……
总之，曾国藩的阴沉个性与人生际遇，都把他推向一条大奸臣之路，可是谁能料得到，阴差阳错的，他竟然在这条奸臣的不归路上一路狂奔，莫名其妙地冲到了圣坛上，岂非咄咄怪事？
导致曾国藩偏离奸臣之道，误登圣者之坛的原因，有许多具体而微的小细节。比如说，在他十四岁那年——这时候他还叫曾子城——跟随父亲到长沙府参加童子试。有一天，遇到了他父亲曾麟书的好友、衡阳廪生欧阳凝祉。当时欧阳凝祉也不知哪根筋不对，要看看曾子城的文章，看了后觉得还行，忽然间突发奇想，收曾子城为学生，还承诺一定要替曾子城说个好媳妇！
现在如果哪家男孩才十四岁就结交小女生，父母就会痛心疾首，斥之为早恋。但在曾子城的时代，中国社会还处在农耕状态，农耕社会没有早恋这一说，连吃奶的娃娃都有童养媳，曾子城这时已经十四岁，称得上是标准剩男了。
于是欧阳凝祉就替弟子去找当地的名门闺秀，隆重推介剩男曾子城。但当地名门闻听曾子城之名，顿时大骇：“什么？你想让我女儿嫁曾子城那个闭眼蛇？那个蟒蛇娃？不行不行，绝对不行，我家女儿还是嫁给人类比较妥当……”居然是避之唯恐不及。
这下子欧阳凝祉傻眼了，在老朋友面前说了大话，却办不成事，这可怎么办呢？闷闷不乐地回到家，正看到自己九岁的女儿，趴在曾子城同学身边写写画画。当时欧阳凝祉一琢磨，嗯，我女儿虽然脑子笨笨的，没什么灵气，可说起来也能写能画，多少沾点才女的边，如果把我女儿赔给老曾家，谅老曾家也说不出什么来。
就这样，欧阳凝祉一念之差，最终是阴差阳错、移花接木，把自己的女儿嫁给了曾子城同学。
就这样，曾子城同学成功脱光——脱离了光棍行列，成为一名懵懂的小丈夫了。
此后又两年，曾子城同学十六岁，再赴长沙府应试。这次他的成绩还算可以，考了个第七名。
但这个名次让曾子城勃然大怒。他虽然脑子反应超级之慢，但对自己的呆文章却自视甚高。但实际上，他的文章真的是一般般，成年后的他颇有自知之明，不太敢沾文章这活，但因为他彻底消灭了洪秀全的太平天国，获得朝廷感激涕零的褒奖，被誉为一代理学大家，但他在理学上并没有丝毫成就，勉强算是个没有理学著作的理学家。
但当时的曾子城可不这么想，他认为自己的文章非常棒，无人可比，而考官居然只给他打个第七名，这是对蟒蛇娃的极大侮辱。
受侮辱了，那就不客气地展开报复，这是曾子城同学鲜明的做人风格。于是曾子城专门给考官买了副老花镜，送了过去。考官收到这礼物，感觉很不对劲，这似乎是在骂自己有眼无珠，不识好文章，可曾子城同学惯用阴招，这种感觉纯粹是考官个人的心理感受，人家曾子城可是连一句不恭敬的话也没说过。
眨眼工夫又是六年过去了，曾子城二十二岁。这是他一生中到死都无法忘记的一年，这一年他遭受了奇耻大辱，却连报复的胆子都没有。
是谁，竟然让曾子城这种无法无天的蟒蛇娃都不敢吭声？
是曾子城自己的年龄！
他已经长大成人，再不像以前那样冲动而不计后果了。
6.洞房独坐读史书
二十二岁那一年，曾子城的笨爹曾麟书老先生，还在不屈不挠地继续参加府试。这可怜的老家伙，他出生在书香之家，早已接受了读书是人生必然之事，偏偏他老人家没什么天分，这儿子都二十二岁了，他仍然是个发奋落榜的自考生，继续奔波在赶考的路上。
这一次考府试，他带了大儿子曾子城一块考。可最终的结果，让这爷俩哭也不是，笑也不妥，说不出来的别扭，说不出来的不自在。
考试结果，笨爹曾麟书一举夺得府试第一名，这对曾家来说是大喜之事。
可还没等曾麟书欢天喜地，里边却又扔出一张试卷，一个姓廖的学官满脸怒气冲了出来：“哪个叫曾子城？出来！你个浑蛋东西，会写文章吗？文章也不会写你跑进来撒什么欢？这里是考场，不是野猪林！”
曾子城文理不通，发充佾生！
后面这个佾生，是指当时文庙举行祭祀活动时担任服务生的小角色，服务生倒没什么关系，问题是当时考试制度极苛，被列为劣等的考生，照例是以挂牌通告的方式加以羞辱。曾子城同学以其文理不通，大名就被学台悬牌，让这个蟒蛇娃沦为了世人讥讽的笑柄。
笨爹勇夺第一名，儿子却被悬牌羞辱，这可给曾家人出了个天大的难题，这事，家里是应该庆贺呢？还是应该庆贺呢？还是应该热烈庆贺呢？
这起诡异事件，也导致了那名姓廖的官员成功地逃脱了蟒蛇娃曾子城的阴险报复——遇到这种事，曾子城真的没心思报复别人了，快想想自己是怎么弄到这种丢人现眼的份上的？
这次羞辱对曾子城伤害极大，时隔三十五年，五十七岁的曾国藩剿捻失利，自请辞职，并写信给弟弟曾老九曾国荃说：“老弟呀，你哥哥我真可怜啊，这辈子吃了不知多少亏，第一次就是二十二岁那年，被学台悬牌羞辱，说你哥文理不通——‘余生平吃数大堑……第一次壬辰年发佾生，学台悬牌，责其文理不通’。”
可问题是，曾子城脑子是慢人一拍或多拍，可是他在学习上占尽了脑子慢的便宜，比别人更能够用功，怎么会落得个文理不通的评价呢？
会不会是考官弄岔了？
要不，明年咱们再试试？
实际上，到了学台悬牌之时，曾子城已经连续六次冲击府试了，而他的笨爹曾麟书，参加府试的次数已经没法细数了。笨爹曾麟书考了整整一辈子，如果同样的事情再发生在儿子身上，那曾家人可真没咒念了。
没咒念也没办法，次年，曾子城二十三岁，硬着头皮重返长沙，去进行他的第七次府试冲击。
嘿！这一次，曾子城竟然闯关成功，顺利过关，一举拿下府试，跟他亲爱的笨爹同入县学，从此父子改同学啦！
虽然曾子城闯关成功，但他并不是第一名。而七次连闯，六次失败的惨痛，却从此牢牢地蛰伏在他的心里，让他终生难以摆脱。日后他深情地回忆道：“我这一辈子，科举是非常顺利的，就是这个开端，这个府试，竟然连考了七次，而且最后的结果还不是第一名，这让我老曾丢老脸了，夜里回想起来，犹如钉芒在背，坐卧不安呀！”
但不管怎么说，当时的府试大概相当于现在的高中毕业，曾子城总算对得起等他整整九年的老婆了。于是这一年，欧阳凝祉把女儿送了过来，让他们小夫妻大婚，而后曾家人亢奋不已，枕戈待旦，为曾子城冲击京试做准备。
次年，曾子城顺利拿下中试——这大概相当于高考资格通过，然后去找他的堂叔曾大启借银子。
不好意思，曾麟书全家一门心思闭门读书，不事治产，连曾子城的赶考路费都拿不出来，只好麻烦曾大启了。
曾大启慨然允诺，借给曾子城二十两银子，二十五岁的曾子城顺利抵达京师，进入考场，并迅速地落榜了。
第二年，皇太后六十大寿，例加一次科举考试，于是曾子城二度冲击，并再次成功落榜。
当时朝廷是三年一次大考，这次落榜，再考就是两年之后的事情了。所以曾子城也不在京中恋战，而是走清江，下扬州，绕金陵，溯长江西上，狠狠地饱览了祖国大好河山。抵达睢宁，发现书摊上有部二十三史，于是向同乡借了百金，还不够买书，又把衣服也给卖了，捧着这套二十三史，兴冲冲回家了。
看到儿子落榜归来，却买了这么昂贵的一套书，不能吃又不能穿，扔灶里生火却又不够用，当时笨爹曾麟书轻微叹息一声，说：“乖啦，我的好儿子，你为了买这套书，让家里欠下一屁股的债。你爹我呢，尽量想办法还人家钱。可有一样，如果你能把这套书圈点一遍，就算对得起你爹辛苦还债了。”
曾子城说：“安啦老头，一言为定，你还债，我读书，咱们开始吧……”
曾子城的一根筋精神展现了出来，此后整整一年，他基本上没出屋门，就坐在桌前读这套二十三史。
这世上带给人最大智慧的，莫过于历史！读史让人明智，让人洞悉人性。因为历史是人类的历史，演绎的是人性的规律。倘能够洞悉人性之律，自然也就跨过了智慧的门槛。这个道理几乎人人都明白，但又有谁能耐得住寂寞，在洞房里枯坐一年而读尽古来史书呢？
即使是现在，也没几个人肯干这笨事。
但曾子城肯。
因为他笨！
他笨到了找不到个不读书的借口——而聪明人有着无数不读书的借口。但当曾子城读过这套二十三史之后，他已经完成了从笨蛋到智者的逆袭。除非有谁也像他这样下一番笨功夫，否则，在智慧领域就无法与曾国藩相比。
他仍然是那么的笨，却已经拥有了智慧。
二十八岁那年，曾子城再赴京师。但由于他这两年只是一味读书，他的笨爹曾麟书也是只读书不做事，此时的曾家已经是家徒四壁。幸好亲戚们凑了三千吊钱给他当路费，他一路上节省着用，到了京师只剩下三吊钱了。
这一年，他金榜题名，成了主考官穆彰阿的记名弟子，并改名曾国藩。
本来他是没资格进翰林院的，但御史劳崇光——他也是湖南人，就义无反顾地站出来，替曾国藩主持公道，要求当时的道光皇帝给点面子，把曾国藩的名次往前挪一挪。道光帝从谏如流，把曾国藩的名次往前一挪，于是曾国藩就混入了翰林院庶吉士之列。
这个庶吉士，大概相当于现在的读研，就是在翰林院深造，深造三年，而后还有一轮大考。考得最差劲的，就可以外放做个县官之类。考得好的，那就有可能成为皇帝身边的近臣。
朝为田舍郎，暮登天子堂。古中国读书人最不切实际的幻想，在曾国藩身上竟尔成真。
人生得志，曾国藩的蟒蛇娃习性，终于肆无忌惮地显露了出来。
他开始欺压良善。
7.操蛋的时运
如果说，清道咸之年，真的有个人适合做圣人的话，那绝对不是曾国藩。
曾国藩这个人的长相就是个标准的坏人，阴沉沉的三角眼，看人时皮笑肉不笑。而且他的品德也大有问题，在京师拜的老师又是举世闻名的大奸臣穆彰阿。再历数他的所行所为，可证他有一千个、一万个理由会成为一个大奸臣。成为圣人的理由却一个也找不到。可最终，阴差阳错地，他竟然登上了圣者之坛，月白风清之夜，曾老汉回顾自己的一生，那是何等凄凉啊！
时也，运也。
造化弄人！
人生啊，就是如此操蛋！
至少，在曾国藩被点了翰林之后，他是冲着成为一个大坏蛋的不归路发足狂奔的。但导致他途中跑岔了道，误入圣人之坛，这事却是因为他太笨。
推究起来，曾国藩之所以笨，脑子比正常人慢上一拍或数拍，那是因为他的大脑发育出现了障碍，初期的世界观迟迟无法形成。而别人却是早早就形成了对这世界的基本认知，有主见，有主心骨，也知道如何讨取成年人欢心。而曾国藩由于发育迟误，世界观未成形，导致他由笨而傻，无论成年人怎么忽悠他，他老兄都信之不疑。
老师、家长对孩子说：“读书吧，孩子，书中自有颜如玉，读书钞票哗哗嘀。乖啦，快来读……”听了这话，世界观已经形成的孩子冷笑，骗哪个呢？身边这些老书呆子，无一不是穷得连短裤都没得穿，哪来的什么美女钞票？信了你才怪！
可把这话说给蠢笨孩子曾国藩听，因为他世界观没有形成，对周边事物缺乏最起码的观察能力，根本意识不到身边都是些因为读书而沦落社会底层的穷酸书呆子。所以他会听了就信，哇，读书有美女？有钞票？那别拦着我，快让我读书，我读读读读读……正如我们所知道的那样，读书拼的就是这股子狠劲，只有笨人才会狠到这份上，聪明人目迷五色，断不会跟曾国藩比笨。结果就是，聪明人拒绝人生的苦工，结果人生事业统归于零，最终还得扛着锄头下地种田，只能是汗流浃背，满脸绝望地骂老天：“老天，你怎么这么不公道呀？我这么聪明，却落到这份上，这还有没有天理啦？”而笨人曾国藩却占了一根筋的便宜，长驱直入径扑京师，点了翰林开始为所欲为。如此这般的人生，细想起来真是让人无语凝噎。
曾国藩奔着坏人的康庄大道发足狂奔，却误入圣者之坛，细说起来还是因为他太笨——这厮最大的生理特点，就是逮什么信什么，须知北京城中，皇城内外，是精明的骗子扎堆的所在。不计其数的骗子手把书本思美女，口称道德装圣贤，见人就忽悠：“嗟，来读书，来修身，书中美女情意深，人不读书打光棍，吊丝孤独是终身……”聪明人遇到这伙骗子，无不绕路而行，只有笨人曾国藩，义无反顾地扎了进去，拼老命地读呀读呀，终于登上了圣人之坛，然后仰天长啸，开始撒欢找美女，却惊讶地发现，圣人是没得美女的，世人也绝不允许美女靠近圣人的身边，这是曾国藩一生最大的悲哀。
所以这曾国藩，甫入京师之初，就继续享受他人在骗局中的人生。这主要表现在他被点了翰林的次年，终于开始记日记。
说到记日记，我们知道，世上的人摩肩接踵，但肯记日记的人却比大熊猫还要稀少。这表明记日记也绝非一种正常行为，而曾国藩之所以肯干这怪事，还是因为京师的学究们撺掇所致。
总之，人家说什么，他老兄就信什么，让你真的拿他没办法。
曾国藩的日记开篇就记载了他几桩欺压良善的无耻之举，彻底地暴露了他蟒蛇娃的真面目。
四月初十，衡阳松陂的曾家祠堂盛情邀请曾国藩扫墓。曾国藩大怒，把他这些远房亲戚劈头盖脸一顿臭骂：“扫墓？扫你个头！给我钱了没有？钱都没有就让我扫墓，你拿我这个翰林当什么啦……”松陂曾氏祠堂未送贺仪，推说待八月再送，曾国藩怪他们“情理不顺”，大怒，“余盛气折人，祠内人甚愧畏”。
给自己家祖宗扫个墓，居然还伸手要钱，不给钱就破口大骂，这就是当时的曾国藩。老实说，当时这位二十九岁的蟒蛇娃，真不知道羞耻二字是怎么写的。
扫墓门之后，接着是挂匾门爆发。
五月十七日，耒阳石湾，有个曾国藩八竿子打不着的亲戚——但他也姓曾，这就算是搭上边了，这位曾远亲在一家客栈里因为挂牌匾的事，和店主发生了肢体冲突。地方官懒得掺和，曾远亲就向曾国藩哭诉。曾国藩闻言大怒，立即给耒阳县令宋凤翔写了封信，勒令宋县令迷途知返，立即惩治敢让曾家远亲不爽的店主，否则这事没完。
当时宋县令收到这封信，鼻子差点没气歪，心说这谁呀？啥玩意儿叫曾国藩呀？蟒蛇娃？你有本事在地下钻个洞试试……扔掉这封破信，不予理会。
可是善良的宋县令又如何料得到，这个曾国藩虽是蟒蛇娃，却是属牛皮糖的，脑子里就一根筋，一旦被他缠上，真是没完没了。曾国藩的谴责书信雪片般飞向耒阳县，宋县令慌了手脚：“这个曾国藩真的一根筋呀，惹上他，那可谓西瓜皮擦屁股，没完没了……”在曾国藩的一根筋攻势之下，县令宋凤翔举手投降，宣布认输，不得不判曾远亲胜诉。
挂匾门而后，又是械佃门。此次事件为曾国藩的低劣人品作了一个完美的标注。
时有财主朱良二，雇了几个佃户，双方合作是有文书契约的。但大家都是乡里乡亲的，文书契约也就是那么个意思，都没有太认真——结果，等到佃户退租的时候，这事成了大问题，朱良二和佃户们在契约上产生了纠纷。
有纠纷怎么办呢？咦，这不是那谁，曾国藩点了翰林吗？人家是读书人，读书人最明理，这事找曾国藩裁决。
猜猜曾国藩是怎么裁决的？
他将不服他裁决的佃户，带到永丰分司处法禁——他竟然把人家给抓起来了！
袒护土豪，囚禁佃户，这证明了一件让人伤心的事——曾国藩这厮，打一生下来，就和劳动人民保持了距离。
三十岁那年，翰林院庶吉士散馆，曾国藩考场上轻松过关，授翰林院检讨。又三年，曾国藩三十三岁，因考试成绩优秀，以翰林院侍讲升用——眨眼工夫，这厮已经从学生升格为讲师了。
这一年，曾国藩奉命充任四川乡试正考官，狂捞贿银一千两。
然后曾国藩心平气爽，写日记曰：“望中条山，苍然如画，独立亭上，看落日西下，红霞半天，快甚。”
这篇日记的意思是说：我还想再活五百年，做个邪恶的大贪官，扛着书本满街窜，见到学生就收钱，遇到美女抛媚眼……但他这个真诚善良的愿望，在他的一根筋秉性及超级蠢笨的大脑面前，势必要碰个头破血流。说过了，在北京城中，他注定是那个被骗的人，不到被骗到圣坛上，这事不算完！
8.修身要讲行为艺术
四川捞银之行，曾国藩还遇到了一桩怪事。
他在途中因不堪劳累，病倒了，连续多日水米未进，坐在轿子里上下颠簸，苦不堪言。同行者，除了湖南老乡劳崇光照料之外，其他同僚都假装看不见。曾国藩的病情却是一发不可收，竟然严重到了脸皮打皱，耳聋眼花，整个人陷入半昏半醒的状态中——“皮皱面有洼，耳聋气愈下，惨淡过潼关，沉昏渡清灞”。
但等他半死不活地到了西安，陕西巡抚李星沅却拿他当宝，关怀备至，百般慰藉——没别的理由，李星沅也是湖南人。正所谓老乡见老乡，两眼泪汪汪，此前曾国藩还曾病困北京城，差点死掉，也是由湖南老乡欧阳小岑，外加一个安徽人吴廷栋，把他从鬼门关强拖了回来。从此曾国藩视自己为湖南的代言人，终生不负湖南父老——由于安徽人吴廷栋的照料，导致他对安徽人高看一眼，并直接促成了安徽人李鸿章的崛起。
官场之上，湖南老乡对曾国藩无不关怀备至，巴望着这个蟒蛇娃能有点出息，将来自己在朝中有个依靠，在乡中也有颜面。这种关怀让曾国藩很是感动，所以他发狠咬牙用力，让自己表现得像个有为青年，以便进入升职快车道。
如何表现得像个有为青年呢？
容易，北京的官场之上，为渴望晋升的青年学子们，早就准备下了标准范本：
治学，修身，养性，平天下！
首先是治学，治什么学呢？
理学！
清代的学术正统仍然是承袭宋明理学。而曾国藩因为平灭太平天国洪秀全，保住了大清江山，朝廷对他极是感怀，日后曾国藩身死，朝廷迫不及待地追封他为一代理学大师，而丝毫也不理会他在理学上压根没什么像样的成就——清同治帝评价曾国藩，“学有本原，器成远大，忠诚体国，节劲凌霜，正直律躬，心清盟水”，“学茂儒宗”，“勋高柱石”。
其中“学有本原，器成远大”和“学茂儒宗”，“勋高柱石”，更是将曾国藩牢牢地锁定在一代圣学大师的地位，而且当时是没人敢跟这事抬杠的，你敢说曾国藩不是大师？不是大师人家怎么能灭了洪秀全？你是大师怎么屁本事也没有？
而且朝廷追封曾国藩为理学大师，也不是一点依据也没有。事实上，早在曾国藩获得赴四川捞贿银的机会之前，他老兄就曾在北京城中煞有介事地治学修身，还向多名理学宗师求教过。
曾国藩求教的第一个理学宗师，姓唐，叫唐鉴，字镜海，湖南人氏。这老唐在历史上是压根没什么出息的，但由于曾国藩大红大紫，由是镜海先生唐鉴遂以曾国藩导师之名出没于历史之中——凡是研究曾国藩的书籍，非提老唐的名字不可。不仅要提名字，显摆自己是有学问的史学家，还要瞎扯一番唐氏的理学究竟及对曾国藩的影响。
有关唐氏的理学……但实际上，唐氏的理学，真的不重要。至少只靠这玩意儿，是没办法摆平盘踞在天京城中的洪秀全那伙凶神恶煞的。曾国藩之所以真诚地向唐老乡求教，不过是摆一个姿态，亮给京师官场诸人看——你们快看，我曾国藩悉心学习理学耶，我这么谦虚、这么好学，算得上有为青年了吧？可不可以……嗯，诸位，可不可以给咱一个像样的官做，多捞点钱呢？
说曾国藩心思根本不在治学上，并非毫无依据。事实上，他在北京城和第二位重量级的理学大师展开了迷魂阵大战，点点滴滴，无不透着恶作剧的成分。
这第二位大师，史上赫赫有名，他便是蒙古大学者乌齐格里氏。
乌齐格里氏是姓，大师留在历史上的显赫名字，叫倭仁。
他是咸同年间——包括道咸年间——最具声望的理学大师，官拜大学士。到得同治八年正月十六，五十九岁的曾国藩，因其摆平了太平天国的不世功业，被朝廷请去吃蒙餐。当时的座位摆放，曾国藩是汉臣中第一位，而理学大师倭仁是满臣中第一名，两人脸对脸地紧挨同治皇帝就座。
曾国藩摆平太平天国，如此功业，只堪堪争得个与倭仁脸对脸，可见倭仁这厮的分量——当然，因为曾国藩年轻时向倭仁求教过，所以倭仁也理所当然地成了曾国藩的导师，如今学生干出了名堂，至少一半的功劳要划到老师的盘子里，这也无可厚非。老师不占学生的便宜，还能占谁的？
倭仁能博得一代理学宗师的名头，那是因为他绝顶聪明。须知治学修身这事，是密室里的水磨工夫。读上本《朱子集注》，至少八个月出不了门——你连门都不出，谁又晓得你是哪头蒜？半年八个月你从小黑屋里钻出来，说自己读朱子了，谁信你呀？
如何能把这种私室中的治学修身，转化成为大庭广众之下的行为艺术，这需要绝顶的智慧。北京城中衮衮衣冠，混饭吃的酒囊饭袋居多，没人能够化解这天大的难题。
但倭仁却巧妙地解决了这个问题。
他是如何解决的呢？
很简单，他每天写修身日记，并公示于众。
有日记为证，而且每天都在更新，久而久之，所有人都被倭大哥打败了，不得不承认他才是真材实料。由是理学大师的名号，就被倭仁轻易夺走。
倭仁的花招，马上被一根筋的曾国藩识破了——曾国藩能够识破倭仁，就是因为他一根筋。别人一旦发现治学修身与公开化之间存在着不可调和的矛盾，就明智地放弃了，转向花街柳巷享受人生。而曾国藩却因为一根筋，明明此题无解却无日无夜地瞎琢磨，正琢磨着，突然发现倭仁正公示他的日记，当时曾国藩就醒过神来了，哇，这招绝，我怎么就没想到呢？
于是曾国藩有样学样，立即将倭仁的绝活学过来，和倭老师于北京城中展开了治学修身大赛。
9.比的就是极端
话说理学这东西，原本是儒家文化在北宋时代盛开的智慧之花，是货真价实的思想。其所研究的领域有两个，一个是本体论，即世界的本原问题；另一个是心性论，意即人性的来源与心、性、情之间的关系。这两个领域听起来玄虚，却是每个人能否活得明白的关键。所以真正的理学家在对这两个问题的推研而后，莫不得出求诸外不如求诸己的结论。
简言之，理学就是让人回归内心，克制内心的不洁冲动，砥砺刻苦，孜孜以求，最终走向智慧的彼岸。
理学最精华的部分，就是饿死事小，失节事大——此一标准，原本是知识分子对自己追求智慧与思想的约束。但一旦理学大兴，诸多骗子混子就会蜂拥而入，这些家伙挤入理学之门，只为骗点名气和银子，才不想为了智慧而饿死自己。所以这伙人眼珠一转，心说要不咱们这么着，咱们就别饿自己了，干脆饿死广大劳动妇女好了……
就这样，饿死事小，失节事大，从对知识分子的个人品德要求，变成了压制广大妇女的道德枷锁，害得理学至今臭不可闻。
相比于混迹于理学之门，并最终毁坏理学的骗子和混子们，日本人就比较傻——南宋灭亡，大批的理学专家乘船逃往日本，也将理学带到了日本。日本人可没想到把理学套到女性脖子上，相反，日本人把理学与本土的思想融合，最终产生了强悍的武士道！早年日本武士道第一人，奉的是文天祥、陆秀夫等理学名家。直到后来，日本本土文化渐渐丰盈，才咬断中土文化的脐带，将武士道奉的灵位全改成岛土武士。
总之，认认真真地研究，理学是博大精深的智慧思想；不认真地胡来，理学就是坑爹坑娘的万丈深渊。
以曾国藩或是倭仁的智慧，如果真的一根筋拧到底，下狠功夫苦研理学，也不可能没成就——但时代变了，人生的需求和社会亟待解决的问题不同，旧时的理论学说已经不再适用。无论是曾国藩还是倭仁，对此心里都如明镜，但问题是，时代虽然在变，社会需求在变，但腐儒的顽固脑壳宛如万年花岗岩，坚决不肯变，仍然死抱着理学不撒手。
聪明者如倭仁，要把书斋里的理学研究弄成行为艺术，让世人皆知。所以他发明了日记学习法。而虽然一根筋却已经从二十三史中获取了智慧的曾国藩，并不想把自己浸泡在理学这盆陈年馊水中，却又想赢取官场上的赞誉，那他应该怎么办呢？
曾国藩的法子是学着倭仁写修身日记，假称找倭仁指导，借此和倭老师拉上关系，捎带脚的，也打响了他是一个有为青年的品牌。
理学家胡来乱搞，曾国藩恶斗倭仁，这桩事发生在曾国藩三十二岁那一年。此前，他已经象征性地和唐鉴唐镜海过了几招，感觉差不多了，就来挑衅倭导师。
于是曾国藩的日记上，出现了这样的记载：
十月初一日，拜倭艮峰前辈，先生言“研几”工夫最要紧。
十月初三日，岱云来，久谈，彼此相劝以善。
十月初四日，归，吴竹如来，长谈，彼此考验身心。
十月初七日，力惩简慢之咎。
十月初九日，小珊前与予有隙,细思皆我之不是。
十月初十日，梦人得利，甚觉艳羡，醒后痛自惩责。
……
我们可以发现，曾国藩在十月初一正式与倭仁交手，这个特定的日子，表明了他在暗中执行一个很严谨的计划。而倭仁对于找上门来的曾国藩也是大喜过望。能有机会忽悠忽悠年轻人，这好事上哪儿去找？万一这年轻人日后有点出息，单凭自己曾经忽悠过他，就足以傲视士林。
正如我们所知，倭仁忽悠了一辈子，单只是在忽悠曾国藩这项投资上，就赚得盆满钵满。朝廷硬把跟理学不贴边的曾国藩贴上理学大师的标签，也是为了把曾国藩的事功往倭仁的盘子里划拉，通过高抬倭仁而压制汉臣。
从此倭仁与曾国藩龙虎京师，开始你诳我诈。这俩家伙，倭仁所谓的学问纯粹是空对空，一点也不实用。而曾国藩压根不信这一套——信了，他就不会首次出手，就狂捞一千两银子的贿赂了！倭仁弄他那套怪东西，是忽悠朝廷骗食吃，曾国藩也是同样的目的，两人心知肚明，却又煞有介事，这导致了曾国藩的日记变得诡异离奇、不可思议。
比如曾国藩十月初十的记载，竟然把个虚无缥缈的梦也当正事反省了起来。这是因为他连续九天记日记反省，记到第十天就有些发飙了，所以故意给倭仁出难题，存心窝囊倭仁。
再以后，曾国藩的日记越发让人发噱：
十月十一日，以己之能病人，浅露极矣！
十月二十一日，岱云每日工夫甚多而严，可谓惜分阴者，予则玩泄不振。
十一月初十日，忽思构一巨篇以震炫举世之耳目，盗贼心术，可丑。
十一月十二日，总由早晨精神散漫,不能读《易》,遂生出种种毛病来。
十一月十六日，余有三戒：一戒吃烟，二戒妄语，三戒房闼不敬。
十一月二十六日，接到艮峰前辈见示日课册,并为我批册,读之悚然汗下。
……
现在，曾国藩越搞越离谱，把和老婆私房里的房闼不敬都写进来了，存心逗倭老师开心。倭仁能怎么办？只能翘起胡子，狠狠地严格要求学生。
于是曾国藩再出阴招：
十一月二十七日，欲另换一个人，怕人说我假道学。
十二月初九日，夜深归。违夜不出门之戒，都是空言欺人。归，读史十叶。
十二月十六日，谈次，闻色而心艳羡，真禽兽矣。
至此，曾国藩以恶搞收关，反思自己听到美女就动心，真禽兽矣。这一年就过去了，从十月初一开始，到十二月底结束，此后曾国藩不再写这种怪日记，而倭仁倭艮峰也不再来检查曾国藩的作业。
双方心知肚明，互有默契，从十月到十二月，恰好三个月的时间。曾国藩已经通过了有为青年的资格测试，而倭仁也已经完成了投资，就看日后是不是有收获的运气了。
10.如何方能官运亨通
曾国藩在倭仁处通过了有为青年的资格测试之后，他的奸师穆彰阿就可以替他在朝中铺垫前程了。
说起来这位穆奸师也不知是怎么回事，他越看一根筋的曾国藩越是顺眼，对曾国藩比对自己儿子还要好。有事没事，他就跑道光皇帝座前伸手，替曾国藩要官。短短七年时间里，曾国藩可谓年年升迁，岁岁加衔，从微末的小小七品，迅速跃升至二品大员。曾国藩之官运亨通，完全背离了常规，堪称超常规跳升式晋升。
对这位穆奸师，曾国藩是终生感激不尽。到了他五十九岁那一年，重返京师，参加朝廷蒙筵大餐，坐在轿子里时，他随手翻看的，就是《彰阿年谱》，还专诚去往穆彰阿的老宅子探望他的家人，不胜盛衰今昔之感。
在奸臣老恩师的庇护之下，曾国藩七年七升官，一人霸七职。其轨迹如下：
三十三岁，曾国藩赴四川监考，捞纹银一千两，受到了朝廷嘉奖，充文渊阁校理。
次年三十四岁，曾国藩没逮到机会收贿，朝廷升其为翰林院教习庶吉士，以慰藉他那颗受伤的心。
同年三十四岁，升翰林院侍读。这是第三次升官。
三十五岁，穆彰阿卖力，曾国藩第四次升官，是为詹事府右春坊右庶子。
同年第五次升官，至翰林院侍讲学士。
三十七岁，他第六次升官，而且是破格提拔，从四品直跳到二品，官拜内阁学士，兼礼部侍郎。
三十九岁，曾国藩第七次升官，迁为礼部右侍郎。
他的官升得有点太快，不仅别人目瞪口呆，连曾国藩自己都感到害怕。他在给家人的书信中称：“迁擢不次，惶悚实深……常恐祖宗留诒之福自我一人享尽。”
但是他的官运远未终止，穆彰阿老师还在卖力。可他已经升到二品了，最糟糕的是，官升得如此之快，唯一的工作业绩就是个四川收取贿赂一千两，这官职与业绩严重不对等，再接下来怎么升啊？
怎么升？这个问题难不倒穆老师。穆老师眼珠一转，计上心来，再升是有点说不过去了，要不咱们……那什么，干脆搞几个平级兼职吧，把所有的官位全都霸住，让别人无官可升。
三十九岁，曾国藩第七次升官的当年，开始平行兼职，是年兼署兵部右侍郎。
四十岁，兼署工部左侍郎，然后又兼了兵部左侍郎，这一次兵部左、右侍郎，全归曾国藩一个人了。
四十一岁，发现刑部左侍郎闲置，拿过来兼着。
四十二岁，咦，吏部还有个左侍郎也没人，赶紧占上。
官升得快，倒也罢了，单说这个霸占各部空闲官职之事，堪称令人发指了。要知道，偌大一个朝廷，不过就是个礼部兵部工部刑部吏部，以及一个户部。曾国藩搞到最后，除了户部没能插进手之外，其余五个部门的领导，统统是他老兄。
这时候如果有谁去朝廷办事，走进礼部找曾国藩签字，走进吏部是曾国藩签字，走进刑部、工部和兵部，看到的还是曾国藩。这来办事的群众，非得吓疯了不可，以为曾国藩这厮攻占了朝廷。
更为诡异的是，到曾国藩霸占刑部和吏部的时候，道光皇帝已经死了，咸丰皇帝登基。而曾国藩的靠山穆彰阿也已经被逐出朝廷，革职了。
穆彰阿之革职，起因于洪秀全的太平天国赶在咸丰登基的节骨眼上开始闹事，咸丰皇帝是名臣林则徐的粉丝，立即将在第一次鸦片战争后被流放到新疆挖河泥的林则徐请回来，让林则徐去摆平洪秀全。但穆彰阿反对，他认为林则徐老迈年高，怕不等走到广西就会死掉。
结果真让穆彰阿说中了，林则徐行至潮州，莫名身死，死前他紧捂胸口，突然坐起来，痛苦地喊道：“星斗南（或类似发音的什么内容）。”而后死去。后世的史家猜测，林则徐临死前喊的应该是心口疼，概因他老人家是被仇家以毒药掺入蜡烛之中，蜡烛点燃后，毒物随烟气弥漫室内，林公吸入肺腑，中毒身亡。但这仇家是哪个，又为何下此阴毒之手，还有这个说法到底有没有依据，这些都是史学界大大的疑案。
不管怎么说，林公讨贼不成，死于途中，这事总得揪出个责任人来。
揪谁呢？
咸丰帝拿眼珠一找：“嘿，穆彰阿你个大奸臣，还记得吧？当初是谁把林公流放到新疆挖河泥的？不就是你干的吗？还有还有，你个乌鸦嘴，那么多好事你不说，偏说林公有可能殁于中途，这事你怎么一说一个准？来呀，扒了穆老头的黄马褂，摘去顶戴花翎，把他扔出门去！”
将其革职，永不续用！
大奸臣穆彰阿终于被逐出朝廷，人心大快。接下来，就是惩治奸党。
咸丰帝的目光落到了曾国藩身上：“嗯，曾国藩，听说你七年七迁，独霸三部，怎么还剩下三个部不霸占啊？”
“要不，你再霸占一个刑部如何？”
如前所述，曾国藩霸占刑部左侍郎，是在道光帝死后的咸丰元年。再隔一年还要让曾国藩占领吏部。更令人惊讶的是，朝中诸臣，竟无一人对此提出异议。
为什么呢？
因为谁也不像曾国藩这么一根筋，居然把二十三史通读圈点了一遍！
这种笨功夫，没人比得过曾国藩。
古史中，挖不尽的为人做事大智慧，这方面的笨功夫比不过曾国藩，就意味着在通达治国的智慧方面，比不过曾国藩——总之一句话，没人能干得了朝廷的活，大家都是混饭吃的，唯独曾国藩笨熬出了真本事，你不让他挨个部门地霸占，还能有什么办法？
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