一、关于生卒年
王羲之的生卒年一直是学术界争论的问题。《晋书·王羲之传》只是说他"年五十九卒"，没有生于何年也没有注明他卒于何年，由于史料记述寂寥，给研究工作带来许多困难。依据资料来源的不同，对于王羲之的生卒年主要有四种说法。
（一）公元321 年-379 年。持这一说的最初是清代人钱大听（见《疑年录》），他没有说明资料的来源。后来余嘉锡经过考证认为这一说是钱大听根据《太平广记》卷二百七羊欣《笔阵图》中的一句"三十三，书《兰亭序》"推算出来的。
人们普遍认为这一说不能成立，驳斥的论点有三条：1.历史记载周于322 年被王敦所杀，王羲之十三岁见周，那该是333 年，那时周已被杀十一年，那真是活见鬼了。"王廙为右军之师"①。但他也于322 年就谢世了，那时王羲之仅两岁怎能学习书画？
2，根据《世说新语》、《书断》、《东观余论》所说，推断王献之生于公元344 年，父子相差二十一岁，这本来无可非议，但王献之是王羲之的第七个儿子，就算十年中生七个孩子，那未王羲之十一、二岁就结婚并有生育能力，这是与生理科学不相符合的，也是违背事实的。3.根据王羲之在《十七帖》所说，周抚七十岁时王羲之是"年垂耳顺"之年，该是五十九岁，周抚卒于公元365 年，如果王羲之321 年生，他五十九岁为公元379 年，那时周抚已死去十四年了。
（二）公元305 年-363 年。有人依据明张傅辑《汉魏六朝百三名家集》中王羲之《题卫夫人笔阵图后》所云"时年五十有三"，文后又记"永和十四年四月十三日书"往下推六年即王羲之（五十九岁）卒年，即晋哀帝兴宁二年（公元364 年），逆推为305 年生。
东晋穆帝年号只用了十二年，永和十四年成了无稽之谈。鲁一同说："考永和尽于十二年，不当有十四年，决为伪托，不足据证。"经过查考，《说① [唐]张彦远辑，《法书要录》卷一○《右军书记》。
② 王羲之：《十六帖》，湖南美术出版社1980 年第1 版（墨迹本）。
① [南朝·梁]庚肩吾：《书品论》。
郛》和严可均《全晋文》、张彦远《法书要录》所载的《题卫夫人《笔阵图）后》均没有"永和十四年"字样。这一确错无疑年号是学识浅薄之人妄加的。"时年五十有三"，哪一年"五十有三"不得而知，怎能算出王羲之的生卒年呢？故这一说也很少被采用。
（三）公元307 年-365 年。这一说是由清代人鲁一同提出的。郭沫若在兰亭论辩中沿用此说。王汝涛针对鲁一同的论据，曾多次发表文章批驳①。鲁一同用"桓温自江州还台"证明王羲之至少活到365 年，推翻了361 年卒的论点。原文"桓公以江州还台选每事胜也不可当在谁耳"。应断句为"桓公以江州还、台选、每事胜也。不可，当在谁耳。"而鲁一同错断为："桓公自江州还台，选每事胜也"，以致文理不通，更重要的是人错、地错、事错、时错。同时玉汝涛通过论证指出鲁一同用《贺登极表》否定王羲之死于361 年不能成立。鲁一同在《王羲之年谱》中这样写道：相传十七帖乃逸少与周益州，历代鉴别，殆无异论，中一帖云，足下今年政七十那，吾年垂耳顺。推之人理，得尔以为厚幸，益州名抚，镇蜀二十年。（按史称三十年，考永和三年人蜀，下至兴宁三年。得二十年，则三十年未审）卒于兴宁三年六月，据此则年垂耳顺，正五十九岁。逸少之卒，又不得至兴宁三年之后矣。故援证诸帖，推寻纪传，断以永嘉元年，为公生之岁。②周抚七十岁时，王羲之五十九岁，周抚死于公元365 年，推论王羲之卒不得迟于兴宁三年（365 年）以后，这都是有根据的，其推论也是对的。然而没有任何材料可证明公元365 年正是周抚七十岁。所以以《十六帖》证实王羲之卒于365 年证据不足，有待于进一步研究证实。
鲁一同试图排除王羲之卒于361 年之说，用了不少笔墨，但仍出了很多漏洞。"卒于365 年"之说本身与学术界公认的有价值的史料并无多大的矛盾，如鲁一同或其他人确有证据说明，周抚七十岁卒，别人就难以否定王羲之"卒于365 年"这一说了。
今人潘岳用十二生肖推断王羲之的生年颇有意义。"羲之伯叔、兄弟当中，凡小字沿用生肖者，如阿黑、阿龙、阿兔、阿犊、阿莬等，皆符合其生辰，准确而无一误。"王羲之小字阿菟，"菟"通兔，推测王羲之属兔。从而查出一系列年份，最后范围压缩到307 年和319 年。因319 年多与史实有矛盾，得出生于307 年的结论并认为"当无差大"。①不过潘岳无直接的确凿依据说明王羲之属兔，故人们不敢苟同此说。
（四）公元303 年-361 年。张怀瓘在《书断》中持这一说，宋《东观余论》、《兰亭序》也这样认为。其实在张怀瓘前，梁·陶弘景就有《真诰·注》："（王羲之）升平五年亡，年五十九岁"的著录。陶弘景根据什么便不得而知了。
陶弘景（456-536）成年时，王羲之去世仅120 年左右，所以有的专家认为陶弘景的资料可信程度很高。包世臣、麦华三、余嘉锡、徐邦达、李长① 详见《王羲之生平家世几个问题的考辨》、《王羲之王献之年表与东晋大事记》前言。两文分别载《王羲之研究》、《王羲之王献之年表与东晋大事记》两书。
② [清]鲁一同：《王羲之年谱》，引文中括号内按语原文如此，沈子善：《王羲之研究》，正中书局民国三十七年（1948 年）版。
① 潘岳：《王羲之与王献之》，上海书画出版社1992 年第1 版。
路都认为，王羲之生于公元303 年，卒于361 年是正确的。
根据有关文献，通过上述四说对比分析，笔者采用第四说，即王羲之生于公元303 年（西晋惠帝太安二年），卒于公元361 年（东晋穆帝升平五年）。王羲之生于公元303 年，无疑是迄今为止说服力较强的一说，但决不意味对王菱之的生卒年没有讨论的必要。笔者发现"303 年说"与《世说新语·排调》很可能发生矛盾，现将原文录引如下：简文在殿上行，右军与孙兴公在后。右军指筒文语孙曰："此啖名客"。简文顾曰："天下自有利齿儿"。
从引文推测，上述事件如果发生在司马昱即位做了皇帝（简文帝）以后，也就是公元371 年至372 年，这期间按"303 年说"王羲之早就不在人世了。作为"纂缉旧文，非由己造"（鲁迅语）的《世说新语》，对它的记述，是不能忽视的。
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