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（一）在孙氏以前的药学方面鸟瞰
在医药界一直的看法，是最早的药学文献为《山海经》与《神农本草经》，但自1977 年安徽阜阳出土了一批简犊，系西汉开国功臣夏侯婴①儿子夏侯灶墓中随葬品。内《万物》的残简，经过专家鉴定，乃真是中国的最早一部药学专业书。但十分可惜，笔者多方设法，至今仍然缘吝一面。在这里不能不暂时还把《山海经》与《神农本草经》作为最早的药物学专业书。
目前现在资料来说，还是《山海经》与《神农本草经》，但前者在医学方面资料太少而逐渐地被医家冷落到遗忘，终于被《汉书·艺文志》列入"数术界·形法类"而与医学彻底脱钩。后者，虽然认为在《汉书·艺文志》中榜上无名而怀疑后人所作，王应麟②更明白指出"今详神农作本草，非也。三五之世，朴略之风，史氏不繁，纪录无见，斯实后医工知草木之性，托名炎帝（即神农氏）耳"（见《困学纪闻》①），杨慎②也认为"本草相传为神农旧本，未必皆出于神农，后世人增之"（见《升庵文集》）。但不论怎样，在汉代前的作品或已具规模的初稿，是无法否认的。而且书的价值在乎实用，不似古泉收藏的专崇远古。
之后，魏（226-265 年），吴普把原来的365 种药物的《神农本草经》，补充成441 种，并论列正名、别名、药性、产地、药物形态、采摭时间、加① 夏侯婴（？-前172 年），西汉·沛县人，封汝阴候，后为太仆。
② 王应麟（1223-1296 年），字伯厚，宋·庆元人。博学多识，官至礼部尚书。① 《困学纪闻》20 卷，王应麟著作之一。
② 杨慎（1488-1559 年），字用修，号升庵，明·新都人·年24 岁，廷试第一名夺魁。读书无所不览，著作亦丰，所著《升庵文集》81 卷，内容虽甚丰富，但难免有些穿凿附会之处。工炮制、功能主治与配伍宜忌等，从而又称《吴普本草》，惜乎在唐、宋之际失传。1987 年人民卫生出版社从《太平御览③》、《齐民要术④》等书中精心撷辑，得231 种药物的引文转载，返魂复貌地重辑成《辑复本吴普本草》。不知原版《吴普本草》孙氏是否见到？因为这回事，连搜罗广博、考据准确、下笔严谨的丹波元胤也交了白卷。从《神农本草》到《陶弘景本草集注》之间一段历史时间空白了500 年之久。
与吴普同事华佗执弟子礼问业的李当之（《医藉考》作李铛之），据说也写有一部《本草经》。可能失传更早，所以在医药方面无影响可言。
梁（502-557 年），陶弘景再度把《本草经》补充整理，成《本草经集注》七卷。陶氏还有一部讨论药物的《名医别录》①。所以自第五至六世纪中陶氏两书，医家多奉为治病取药的指勺。盛行了100 多年，直到唐·苏敬《新修本草》面世以后，才代替了它。孙氏所处的时代，恰巧在这个期间。
《新修本草》是在唐·显怯邺年（657 年），也就是孙氏《要方》已脱稿而开始写《翼方》的116 岁那年。由苏敬上书重修本草，诏从其请，并召集许敬宗等名医名士22 人共襄编纂，至显庆四年（659 年）就全书完成。它是在《本草经集注》、《名医别录》的基础上发展起来的。此书发挥作用历360 年左右，至宋·开宝六、七年间（973-974 年）"新定""重定"两部《开宝本草》②问世，才与临床家疏远起来。
可见孙氏的当时，本草书籍比较贫乏，仅有《本草经》（即《神农本草经川与《本草经集注》、《名医别录》的两三家，充其量还可见到《吴普本草》与《李当之本草》，孙氏也自谓："用药者须依神农本草，自余名医别录。"（见《翼方·取孔穴法·论曰》）
《新修本草》与两部《千金方》的完成，基本上是同时的。你看《千金要方》展卷动笔约在622 年，脱稿在652 年。《千金翼方》开写于653 年，约至659 年而杀青。而《新修本草》自开写至完成，计3 年（657-659 年），就可知其梗概了。所以《新修本草》迟于《要方》七年后成书。虽然仅仅七年，但孙氏写《翼方》时却可作为重要参考书之一。
再把两者的分类方法、排列次序、内容叙述等对比一下，可以发现有似出一辙之感。
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