我们那次所看到的朝鲜，似乎隔着一层玻璃罩子。朝鲜人隐藏在光鲜楼面之内的琐碎日常生活、被规定佩戴着的各类纪念章背后真正的精神状态，作为外人的我们，可能永远无法真实地了解到。
今天的朝鲜，给人的感觉是一个封闭的社会，敏感，紧张。
而在朝鲜的眼中，今天的世界上只有美国。这些年朝鲜所做的一切，都是为了把美国拉到谈判桌上，和它签订“和平条约”。为了这个终极目标，它会不惜一切。
1.炸毁宁边核设施
2008年6月24号，我突然接到通知，说朝鲜有大事件要报道，让我带一支报道组前往平壤。
原来，中国外交部此前接到朝鲜方面的邀请，希望中国派记者去朝鲜，采访报道朝鲜兑现六方会谈所达成的安排，将采取的一项行动，即炸毁宁边核反应堆的冷却塔。按照此前朝鲜与美国达成的“以行动对行动”的共识，朝鲜将对其核设施实施“去功能化”的行动，并公开其全部核项目以备国际核查；美国则履行其将朝鲜从“支持恐怖主义国家”黑名单中删除，并与平壤展开和平谈判的承诺。
“六方会谈机制”是中国率先提议搭建的谈判平台，主要目的是实现朝鲜半岛无核化。所谓“六方”，即东道主中国、朝鲜、美国，还有与朝鲜半岛问题相关的日本、韩国、俄罗斯。其实核心问题是解决朝鲜和美国的关系问题。中国政府在其中起了很大的推动作用，但因为朝鲜和美国以及其他几方矛盾尖锐，朝鲜又时而提出一些令人“意想不到”的要求，导致谈判非常艰难。我曾经数次在北京钓鱼台国宾馆跟踪报道六方会谈的会议。给我们记者的感觉是，六方会谈每次都是在困难重重，几乎看不到希望的时候，峰回路转。而有时候眼看差不多能够达成协议，突然间又风云突变。
“9 11”之后，美国打着“反恐”旗号，将朝鲜和伊拉克、伊朗等国家一起，划为“邪恶轴心国”。“邪恶轴心国”一词是小布什提出的，他将那些“支援恐怖分子的政权”形容为“邪恶轴心国”。小布什认为世界上百分之八十的垃圾人口，分布在全球不发达国家和地区，这些国家和地区的垃圾人口成为产生“无赖国家”的根源，是世界动荡和不安的发源地，一旦这些“无赖国家”拥有大规模杀伤性武器，就会成为反对百分之二十精英人口的“邪恶轴心”。这些国家对美国、对世界安全和和平构成重大威胁，并威胁要对其进行“政权更迭”，推翻这些国家的统治者。
美国的举动让朝鲜非常紧张，眼看着阿富汗的塔利班被干掉，伊拉克的萨达姆被推翻，朝鲜当然是一后背的冷汗。但是，朝鲜别无选择，只能以强硬对强硬。于是，朝鲜终止了与美国和国际原子能机构的谈判，将核查人员赶出朝鲜，甚至中断了和美国的正常外交和官方联系。与此同时，朝鲜加紧了核武器的研制进程。金正日提出了“先军政治”，所谓“先军”就是军事优先，国家的一切活动围绕国防和可能的战争，随时应对美国和韩国的侵略。一时间，朝鲜国内一天到晚都能听到战争的号角。对于一个本就封闭和落后的国家，这样势必导致经济上捉襟见肘，甚至一度出现粮食危机。
朝鲜之所以这么“穷兵黩武”，一门心思要搞出核武器，其实就是想在手中掌握一个有分量的筹码，逼美国坐下来和它谈判，同意和朝鲜达成一个不会动武的和平条约。因为，近代历史上，美国虽然算不上信用良好，但是其国会一旦形成书面的决议文件，多数情况下还是会遵守的。所以朝鲜咬紧这一点：美国你要我放弃核计划，那就签“和平条约”吧！当然，朝鲜同时也不忘提出很多附加条件。比如，要求美国提供经济援助、提供能源供应。因为朝鲜一直公开对外表示，其研发核项目是为了解决国内的能源问题。
美国并不愿意单独跟朝鲜一对一谈判，也不愿与朝鲜签订“和平条约”。原因很简单，美国认为朝鲜是个独裁的国家，只要有机会，美国随时打算让朝鲜“改朝换代”。而且，朝鲜经常在谈判中出“幺蛾子”，突然变卦。包括在执行联合国相关决议和兑现承诺的时候，也是时常出尔反尔。这也给美国和国际社会留下一个印象——朝鲜的话不能信。
除了朝鲜和美国之间的问题，朝鲜半岛问题还牵扯了其他几方的利益。说起来，这也是冷战时期留下的后患。冷战时期东西方阵营以苏联和美国各为划界，朝鲜、中国自然划在东方阵营，日本和韩国在西方阵营，所以这其中就搅和了朝鲜和韩国的关系。
朝鲜战争的结果，是以“三八线”为界，南北双方割据的状态。但朝鲜一直不承认韩国当局，认为朝鲜半岛应该统一为朝鲜人民民主主义共和国，所谓的韩国政府只是美帝的傀儡。鉴于朝鲜半岛的特殊地理状况，韩国常常在朝鲜和美国的对峙中“被绑架”，首当其冲地受到威胁。每当美国对朝鲜举起大棒的时候，朝鲜就会马上发出威胁：如果我一旦遭到攻击，首尔会变成一片火海！
虽然朝鲜的火炮、火箭和导弹打不到美国本土，顶多能够到太平洋中间的关岛，但是朝鲜跟韩国却只隔着“三八线”上的一道铁丝网。朝鲜在“三八线”一侧部署的火炮阵地，绵延上百公里，而且离韩国首都首尔只有80公里，不夸张地说，一袋烟的工夫炮弹就来了！所以韩国对朝鲜的威胁是有切身体会的，前两年的延坪岛炮击事件就是活生生的例证。另外日本对朝鲜也有安全上的忧虑。日本是美国的盟国，自然担心，一旦美国攻击朝鲜，自己也同样可能成为朝鲜报复的目标。每次朝鲜试射某个型号导弹的时候，日本都会紧张一番。而且日本和朝鲜还有旧日恩怨，朝鲜曾经绑架了很多日本侨民，许多都失踪了，有一部分还活着，日本方面一直要求归还这些人，包括追踪失踪侨民的下落。
俄罗斯和中国就自然不用说了。朝鲜半岛的战与和，都直接牵涉到中俄两国的战略和切身利益。对于俄罗斯来讲，东北亚地区的利益至关重要。俄罗斯有自己的全球战略，它要随时防范美国的力量和影响力，侵蚀到自己传统的势力范围。一旦朝鲜半岛出问题，俄罗斯通向太平洋的通道将会被堵，也会影响它在全球的战略部署。
对于中国而言，当年抗美援朝是为了保家卫国，但半个多世纪之后，朝鲜依然是中国“保家卫国”的前沿阵地。朝鲜和中国只有一江之隔，如果朝鲜半岛燃起战火，中朝边境地区首先将不得安宁，且不说上百万的难民涌入中国会是怎样的后果，试想，如果战争中一架美国的F-16战机飞到丹东的上空，中国该怎么办？如果把它打下来，美国又会如何反应呢？再试想，如果任何一方的导弹落入中国境内，中国是抗议呢，还是予以还击？万一落入中国境内或靠近中朝边境区的，是一颗原子弹呢？还有更糟糕的，假如朝鲜被打败了，被美韩（包括日本）联军占领了，或者像伊拉克那样，政权被“更迭”，美军被邀请进驻朝鲜，那不就意味着，隔着鸭绿江，我们就可以看到美军大炮的炮口直对着中国了吗？
看！家家都有小算盘，家家都有本难念的经，在这种背景下，中国做了大量艰苦卓绝的努力，促成了好几轮谈判，终于在2008年有了一点突破。朝鲜方面答应“以行动对行动”，所谓“行动”，就是朝鲜关闭核活动，让宁边核反应设施停止运转。而美国则将朝鲜从“邪恶轴心国”的“黑名单”上去除，并对其实施一定的援助，包括粮食和能源。这是第一步，最终的目标是，美国确保朝鲜没有核武器，朝鲜从美国那里拿到“和平条约”。应该说，这是解决朝鲜半岛问题最现实，也是一个对六方都有好处的最佳方案。
朝鲜炸毁宁边核反应堆的冷却塔，在当时绝对是全世界媒体的头条新闻，它极有可能成为一件具有重要意义的历史事件，中央电视台接到朝方邀请后，经过研究将这个任务交给了我。对我来讲，这是一个光荣而艰巨的任务。朝鲜方面要求，一家媒体仅限3名工作人员，于是，我挑选了一名电视卫星传送工程师和一名新闻摄像人员，准备前往朝鲜。
最初我们得到的信息是，自带电视转播设备，在朝鲜进行现场直播。这就是各家电视台拼硬件实力的时候，因为宁边在平壤以北大概130公里的一个山区，所以，设备越轻便越小型化，直播就越有优势。我赶紧就跟电视台的技术部门联系，希望能拿到一些好设备。
当时汶川地震报道还在进行中，央视好几百人都在地震灾区采访，设备都被占用了，我要拿到朝鲜去就需要特批。我立刻给台领导打报告。朝鲜这一事件在国内虽然关注度比不上汶川地震，但仍是国际重大事件，新闻含金量很大，领导立即特批了一套便捷设备给我。那是个笔记本电脑大小的玩意，打开后跟卫星连上，再跟摄像机一连，就能直播了。拿到设备之后，我们又用了两天时间做准备，6月26日从北京飞往平壤。
北京是外界通往朝鲜的唯一中转通道，朝鲜这些年实行比较封闭的政策，和外界没有直航，它的国家航空公司叫高丽航空公司，只有从平壤飞北京的航班。所以，哪怕韩国离它更近，开车就能到，也只能先从首尔飞到北京。美国和俄罗斯就更不用说了。朝鲜这次邀请了六方会谈其他五个国家的媒体记者前往平壤，所有记者在北京集合，坐朝方规定的航班飞到平壤。
到达平壤之后，我们被安排住在平壤最着名的五星级酒店——羊角岛国际大饭店。朝鲜方面通知我们，第二天随时随地等消息，带我们去宁边。
这中间还有个插曲，26日从北京起飞前，我们突然接到通知：所有媒体一律不许携带任何卫星直播设备，也不许携带手机等电子通讯设备。朝方没有给出任何的理由，只是说会有相应安排。我们好不容易从汶川抗震第一线征调过来的设备，就这么被废了。
我感到无比遗憾，因为我们设计了很多直播方案和画面，一旦设备不能带，就只能完全受制于朝鲜方面的条件和管制，采访也会变得十分被动和困难。但是没办法，朝鲜那些年一直是个很神秘的国度，对于新闻记者而言，能进到朝鲜采访，已经是非常难得的机会了，像是天上掉了一个馅饼儿一样。
之前也有一些媒体记者，特别是我们中国的官方记者去过朝鲜，但多数都是跟着领导人去朝鲜访问时的随行采访，被严格限制在官方活动范围之内，不可越雷池半步，朝鲜的外交人员会严密监视在左右，连饭店大门都不能随便出，无法了解朝鲜的真实情况。所以我还是对此次朝鲜之行充满期待，只要让我们去，什么条件都答应。
朝鲜方面为每一家媒体配备了一位接待官员，有点像伊拉克监管记者的“陪同”。接待我们央视的是外务省一位姓金的官员，像绝大多数朝鲜人一样，他的衣服上别着两个像章，一个是“慈父领袖”金日成的像章，还有一个是朝鲜的国旗。也像多数朝鲜人一样，金先生身形消瘦，身上没有任何赘肉。其实，在上世纪六七十年代大多数中国人也是这个样子，年景不好，没什么油水，能吃饱就不错了。
见了面，金先生就对我们约法三章说：“我负责接待你们中国记者，你们在这里的一切行动听我指挥。你们想拍什么一定要先让我知道，我来申请。如果申请得到批准，我陪着你们去拍。否则，一律不行。”我们当然是诚惶诚恐地答应下来。
有个很有趣的细节，我们按照国际上的习惯，见到他之后打招呼说：“金先生你好。”他说：“别别别，对于中国的同志来讲，我们最好还是以同志相称。”这以后好几次，我们脱口而出叫他金先生的时候，他都会纠正我们：“不对，我是金同志。”我们就赶紧改口：“哦，金同志金同志。”
第二天，我们老老实实等到中午，终于接到通知，下午一点钟，统一上车去宁边。
出发前我们每人拿到了一个坐车的名单，很有意思，两辆考斯特类型的面包车，中俄朝三路记者上一号车，美日韩三家上二号车，我跟同事说：“你瞧瞧，有点板门店谈判的意思。”
一点半左右，我们从饭店出发，在平壤市区大街上穿行而过，一路出城，驶往宁边——平壤以北大概130公里的一个山区。
平壤是个都市的样子，类似于社会主义时期的莫斯科，和改革开放前北京的那种都市景象。大同江穿城而过，城里有不少高楼，有很多是苏联时期风格的，马路很宽阔，两边也有许多体育场、公园之类的公共设施。
在平壤市区和近郊都是很好的柏油马路，但是出了郊区，道路就变成了土路，到宁边将近一百公里，路况很差，非常颠簸，暴土扬尘。但一个奇怪的现象是，朝鲜人居然在道路两边，用白石灰画了两条绵延几十公里的白线，作为马路的标志。像我们小时候在学校操场赛跑时画的那种起跑线，用白石灰轧出来的，似乎是新近画上去的，也许是朝鲜方面为了迎接我们这些国际媒体的眼睛，特意画出这两条白线，有点画饼充饥的意思。我们顺着白线，开了将近两个小时，到了宁边。
宁边的核研究院是一个大院，里面有居民楼、宿舍楼，各种各样的厂房，还有一些核试验的厂房。但是我们没有机会参观这些，直接被带到一个小院的一间会议室里。在那里，我们见到了朝鲜原子能研究院保障处的处长李英浩，是个典型的朝鲜人，小个子，小眼睛。
他先介绍了一点基本情况，然后说一会儿带我们去规定地点，拍摄冷却塔爆破全过程，还特别强调说：“出于安全的考虑，大家不能靠近，我们会安排大家在一个安全的地方观察拍摄。”
三点半左右，所有记者被叫上了车，绕过厂区，来到一个小山坡上。这里居高临下，距离厂区的冷却塔大约一两公里。朝鲜方面在那儿临时用铁锹培土，堆了一个三层的土台，并用绳子把土台围起来。土台的最上一层还专门搭了个帐篷，里面放了个长条桌子，上面搁了一些同声传译的耳机、望远镜，以及几把扇子和一些矿泉水。看得出，朝鲜方面在有限的条件下，安排得还是很周到。
桌子后面，坐着七八位装扮像是游客模样的人，T恤宽短裤，脖子上还挂着相机。他们是美国官方的观察人员，其中一个是美国国务院负责朝鲜事务的官员，叫金成，是个韩国裔的美国人。其余那几位游客模样的人，据说是爆破方面和原子能领域的美国专家。
在土坡上，我遇到了老朋友，CNN的国际战地记者克里斯蒂安·阿曼坡，她是伊朗裔的美国人，1995年我跟她在波黑萨拉热窝采访中相识，在伊拉克又曾经几次并肩作战，非常熟。一见面我们就打开了话匣子，我甚至还拿起话筒，请她谈了谈感想。这就是记者间的“近水楼台先得月”吧。
站在山坡上遥望下去，宁边冷却塔孤零零耸立在那里，看上去颇有些苍凉的感觉。冷却塔直径十来米，高大约三十米，两头粗中间细，样子像个巨大的烟囱。快到四点的时候，李英浩处长宣布：大家现在准备，可以开始拍摄了。
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