1. 家庭教师
1842年10月，诺贝尔一家离开瑞典，乘坐帆船，在海上颠簸很久以后，才到达波罗的海芬兰湾东岸上的圣彼得堡。
圣彼得堡，始建于1703年，是当时沙俄的首都。1924年列宁逝世后，曾改名为列宁格勒。
一家人坐在马车上，绕过宽阔的广场，来到一个恬静的高级住宅区。
新家是一座很大的、漂亮的住宅。
庭院中，绿树成荫；喷水池内，鱼儿在畅游。
同斯德哥尔摩那狭小、破旧的老家相比，生活条件不知要好多少倍。
但是，父亲时刻没有忘记对诺贝尔三兄弟的教育。
按照俄国当时的风气，有钱人家的孩子都不去学校读书，而是跟着家庭教师学习。
况且，诺贝尔三兄弟即使去上学，因初来乍到，也听不懂用俄语讲的课程。
父亲不惜重金聘请了一位优秀的瑞典教师拉斯·桑特森来讲授俄语，同时传授语言学、历史、数学，以及其他各门科学知识。
孩子们粗通俄语后，父亲又改聘了一位俄国教师尼古拉·津宁。他是一名化学教授，不仅知识渊博，而且教学有方。他为诺贝尔三兄弟打下了牢固的知识基础。
父亲很有眼力，他早就指出：老大——罗伯特最富天才，老二——路德维希具备经商的魄力和能力，老三——阿尔弗莱德则勤奋过人。
正是这“勤奋”二宇，始终是诺贝尔取得成功的最重要因素之一。
诺贝尔在学习外语时，尤其勤奋，认真，刻苦。
譬如他在学习法语的时候，为了增强记忆，提高学习效率，他先将德国名著译成瑞典文，再转译为法文，然后再认真核对两次翻译的手稿，反复比较、查对，一旦发现错误就加以改正，直到完全熟练掌握为止。
他把这种学习方法，又推广到学习其他语种之中。结果他通晓了俄、法、德、英等多种外文。
他借助这些语言工具，能够熟练地阅读科学著作和文学名著。
他对雨果、莫泊桑、巴尔扎克、果戈理、陀思妥耶夫斯基和托尔斯泰等人的著作，已经有了相当的了解。
他还非常崇拜英国大诗人拜伦和雪莱，甚至在他晚年时，也能清楚地背诵其中的一些章节。
2. 耳儒目染
诺贝尔一家来到圣彼得堡的第二年，1843年，弟弟埃米尔出世了。
埃米尔是个结实的孩子，性格也很稳重，和诺贝尔的关系最亲近。
一家人都很喜欢小埃米尔。可是，当时谁也没有想到，将来悲惨的命运在等待着他。
1846年，父亲建立了一座更大的工厂，生产蒸汽机、水管和铁器制品。这家工厂在俄国的国营和私营企业中，享有很高的信誉。
几年后，父亲就把在瑞典欠下的债款还得一干二净了。这个家庭日渐昌盛起来。
父亲的工厂在河对岸。
诺贝尔做完功课后，总要和他的两个哥哥一起，乘船到工厂去。
父亲只要有空，便带着他们在工厂中到处转。把机械的构造原理详细地讲给他们听，有时还让他们亲手操纵一下。
当时，沙俄皇帝尼古拉，出于对俄国将来的考虑，想拥有威力强大的武器，所以对父亲的地雷研究很感兴趣，并且为此提供了大量的资金。
诺贝尔还亲自目睹了地雷实验。
只听见“轰”的一声巨响，飞沙走石，烟雾弥漫。地雷爆炸实验成功了。
然而，孩子们都相当担心，因为地雷实验经常伴有爆炸产生的种种危险。父亲却很有胆量，并不那么惧怕危险。他告诉孩子们说：
“如果做到沉着、谨慎、认真进行实验，就决不会出现危险。”
诺贝尔在同他这位精力充沛、大胆无畏的父亲的接触中，深深地受到父亲发明创造精神的感染。
在他幼小的心灵中，不知不觉地萌发了献身科学的理想。
“我长大后，也要当个像父亲这样的发明家。”
虽然诺贝尔没有上过大学，但社会和生活本身就是他的大学。
他曾经说过，生活无疑是艰难而忧虑的，但是“我却把它看成是一份珍奇的礼物，大自然母亲亲手赋予我们的一颗宝石，我们应当将它精琢细磨，直到它熠熠发亮使我们的辛勤劳作获得报偿”。
1848年，诺贝尔15岁。
这年他的二哥路德维希要回瑞典，他们三兄弟同时停止了学业。
不久后，父亲让诺贝尔在自己开办的工厂里当助手，料理一些事务。
3.欧美之旅
父亲在美国有一位朋友，名叫约翰·埃里克森。
他是瑞典海军工程师，曾发明热式发动机，还改进了螺桨推进器。
后来，他设计了“莫尼塔号”新型船舰。在美国南北战争中，这种船舰使北军取得了胜利，埃里克森也因此而扬名。
由于埃里克森的兴趣和发明，多与机械化战争以及蒸汽和热力技术有关，而这些技术又正是诺贝尔父亲在圣彼得堡的机器工厂所应用的，因此，父亲决定让诺贝尔去美国，学习某些设计的思路，顺便考察各国最新的科学和技术。
1850年，17岁的诺贝尔，首次独自开始了冒险旅行。
这不能不使得他的母亲再次为他牵肠挂肚。
一番话别后，诺贝尔充满信心地向他的父母点了点头，启程了。
他首先去的是德国。接着去了丹麦，然后又绕道去了意大利。后来，他终于到了他向往已久的法国首都巴黎。
在巴黎，他拜访了大学的研究所，参观各种实验，并且结识了不少科学家，通过他们，勤奋好学的诺贝尔，了解了发达国家大量的科技新成就。
告别巴黎，他来到英国，参观了这里的世界博览会。旋即前往美国纽约。
来到纽约，前来迎接他的，正是他父亲的朋友埃里克森先生。
在埃里克森的实验室，诺贝尔学到了许多东西，积累了许多新的研究和实验方法，大大开阔了视野。
诺贝尔学习勤奋，求知若渴。凡是经他耳闻目睹的重要事情，都能被他敏锐地吸收进去。
当时还流传着一则这样的佳话：
有次吃饭的时候，诺贝尔还在集中精力思考一个问题，竟然错把饭桌上的小餐刀当作汤匙舀汤喝。
埃里克森先生在惜别之际，曾经对这位有着远大前途的青年说：“你的天资极好，只要你有勇气，勤奋努力，一定会成为卓越的科学家。我企盼着你成功。”
诺贝尔，你的理想是什么。
“我还是当个科学家，用我的发明成果为人类造福。”
对于这次远足旅行，诺贝尔在1851年写下了如下的诗句：
我在青春年少时，
毅然离别家乡，
远渡重洋，
到异国旅行；
漫漫大海并未使我留连，
因为我胸中的海洋更加浩瀚激荡！
我来到巴黎，
此处也是一片汪洋。
**卷起了惊涛骇浪，
触礁沉船的残骸，
充塞了真正的海洋。
任何人要在这污泥浊水中寻欢作乐，
都须将礼品贡献给那个迷人的偶像，
直到他幡然醒悟，
看破偶像身后的堕落景象。
4. 苦涩的初恋
人们在解释为什么没有数学方面的诺贝尔奖时，往往喜欢谈论诺贝尔与瑞典数学家米塔格-勒夫内同时向一个佚名的女士求爱的故事。
故事中说，诺贝尔成了情场上的失败者，于是诺贝尔通过把数学排斥在获奖范围之外来进行报复，从而使米塔格-勒夫内永远不能获得他所设置的任何一种奖。
然而，这个传奇故事并非事实。
它是杜撰的。因为任何标准的数学史记载中，都没有见到过这个故事，而且所有数学史研究者，都不能准确地说出它的出处。
正如前诺贝尔基金会主席拉梅尔所说的：
“诺贝尔之所以把数学排斥在获奖范围之外。是因为他指望以一种具体的而不是抽象的方式造福于人类。”
正是在这次历时两年的世界旅行中，诺贝尔有过一次真正的初恋。
这次初恋，对于诺贝尔来说，既是终生难忘的，却又是苦涩的。
1851年，18岁的诺贝尔，在巴黎的一家实验室学习。
巴黎是世界艺术家和文学家荟萃的地方，有许多剧场和美术馆。她是诺贝尔一生中最钟爱的城市，曾经被他称作是“光明之城”。
但是初次来到，当一天的学习结束，回到旅馆，只剩下孤零零一个人的时候，一种寂寞之感便油然而生。
在这种时刻，能够驱走他心中寂寞之感的是文学。
他尤其喜欢雪莱的诗，为那些爱好和平的优美诗句所感动。他不仅读，有时还自己动手写诗。一首长达419行的自传诗《谜》，就是在这种情况下完成的。
日子一天天过去。
在一次晚会上，诺贝尔邂逅了一位来自祖国瑞典的女郎。这位皮肤白皙、年轻貌美的金发女郎，在一家小药店工作。
诺贝尔向她倾吐了自己的隐衷，表露了自己的失望和沮丧。这位北欧佳丽被感动了，她千方百计地给他以鼓励。
从那以后，他们相爱了。
在塞纳河畔，在公园的林**旁，他们经常约会。他们有说不完的话，在他们之间充满着欢乐。
有诗为证：
我怀着从未有过的喜悦，
又一次同她见面了。
从那以后多次幽会，
我们已经难分难舍。
不幸的是，这段恋情不长。因为女郎身染肺结核病，突然离开了人世。
年轻的诺贝尔心灵受到剧烈的创伤。他极度悲痛，精神颓丧，整天独自躲在屋子里，犹如生了一场大病。
后来，他终于战胜了这一不幸。正如他自己所说的：
“我已经懂得去研究大自然这本书，去领悟其中的篇章，并从它那深邃的学问里，汲取一种抚慰，来消除我的忧伤。”
5. 克里米亚战争
诺贝尔结束了对欧美各国的考察，回到圣彼得堡。
母亲最先跑过来，紧紧地拥抱着离开她两年的儿子，百感交集。
弟弟埃米尔又长高了。
父亲的工厂比以前扩大了三四倍，已经改名为“诺贝尔父子机械铸造厂”。
看到这一切，诺贝尔高兴极了。同时，使他感到纳闷的是，仅仅两年的时间，诺贝尔工厂为什么发展如此迅速。
19世纪中叶，土耳其已经成了欧洲列强分割的对象。俄国力图击败土耳其，控制黑海海峡，插足巴尔干半岛。
这样，俄**队就急需武器装备和现代化，大批量的订货，促进了诺贝尔工厂的兴隆发达。
父亲亲自设计，利用他自己制造的机床，还从瑞典招募工人，设法生产了大量的军用材料。
诺贝尔也忙得不可开交，他主要负责检验化学药品，改良地雷和水雷，研制新产品等方面的工作。即使有时感觉到身体不适，他也从未声张过。
俄国第一条铁路使用的铁器制品，第一批推进器，军舰上的大炮和蒸汽机，还有快速火枪等，都出自这家工厂。
1853年，诺贝尔的父亲爱默纽尔，由于他在俄国工业中的“勤奋和技艺”而获得了帝国金质奖章。
水雷本是爱默纽尔进入俄国时所持的一张王牌。
他曾经协助俄军，在芬兰湾圣彼得堡的战略要地布设水雷。后来，这一措施有效地阻止了英法舰队的进攻。
记载这一布雷系统的书，其书名是《无需陈兵设垒的海道港口防御体系》，现在仍然被珍藏着。一般认为，该书的法文原文很可能出自他的儿子阿尔弗莱德·诺贝尔之手。
阿尔弗莱德因劳累过度，终于病倒了。
他接受了母亲和两个哥哥的意见，暂时停止了研究工作。
母亲劝他到瑞典的祖母家去，等病好了以后再回来。
他回到阔别多年的祖国瑞典，尽情地享受着斯德哥尔摩的瑰丽风光。同工厂林立、空气污浊的圣彼得堡相比，这里简直成了天堂。
他的病情渐渐好转，准备返回圣彼得堡。
这时，祖母对他说，回去时一定要在德国停留一段时间，那里的温泉非常有益于健康。
阿尔弗莱德因此到了德国，在温泉疗养了一些时候。他还顺便用德语同当地人交谈，提高自己的德语会话水平。
随后，由于克里米亚战争，他匆匆回到了圣彼得堡。
1853年10月，俄土战争爆发。英国和法国也企图控制土耳其，霸占中近东地区。1854年3月，英法对俄宣战。同年秋，英、法、土联军在克里米亚登陆。1855年俄国战败，1856年3月签订《巴黎和约》。
1853—1856年的这场战争，史称克里米亚战争，亦称“东方战争”。
在这场战争中，英国33岁的女护士南丁格尔的名字传遍了全世界。
她率领38名护士奔赴战场，不论是对敌方还是友方的伤员，都热心看护救治。她的工作博得了各国的好评和赞誉。南丁格尔去世后，人们把她的诞辰日——5月12日定为国际护士节，以示对她的纪念。
随着《巴黎和约》的签订，克里米亚战争结束了。沙皇尼古拉一世也到他的祖先那里报到去了，新政府撕毁了全部订货合同。于是，这家拥有一干多名雇员的大规模工厂，突然遭到了厄运。
对于这场战争，22岁的阿尔弗莱德，在1855年9月13日寄往瑞典的一封信中，写道：
“这个地方当然不会给我留下任何一种愉快的回忆。”
6. 破产
诺贝尔父子工厂迅速转产，只生产蒸汽机这种产品。
父亲爱默纽尔，为航行于伏尔加河和里海的首批班轮设计生产了20台蒸汽机，但是工厂仍然处于困境而难以自拔。
因此，精通外语的阿尔弗莱德被派到伦敦和巴黎，去见那些可能愿意提供贷款的银行老板。
可是，非常不幸，他空手而归。时为1858年。
在那些毫无同情之心的债主摆布下，爱默纽尔只有再次宣告破产。
同1837年那次破产一样，父亲又一次一贫如洗。不同的只是二十多年后，他的头发更白了。
1859年，父亲和母亲，带着小弟埃米尔回到了瑞典。
父亲为了尽可能地挽回一点局面，把熟悉工厂事务的三个儿子留在圣彼得堡。
两个哥哥罗伯特和路德维希致力于工厂财务的管理，而阿尔弗莱德则沉浸于机械和化学实验。
这些实验是阿尔弗莱德过去所进行的，由于生病和为工厂到处奔走，而几度中断。现在，他有时间重新开始从事这些实验工作了。
这些实验的首批成果，是取得了三项最初的专利权，即1857年的气体计量仪，1859年的液体计量仪，以及1859年的改进型气压或流体压力计。
不过，这些发明都没有很重大的价值。
当他孜孜不倦地进行实验研究时，同时兴致勃勃地阅读了大量的外国文学作品。
1861年和1862年，他先后写下了《在最明亮的非洲》和《姊妹们》两部作品。
后来，二哥路德维希受工厂买主的委托，在原来的工厂当了厂长。
不久，他的儿子出生了，也是诺贝尔家庭中的第一个孙辈，取名为伊曼纽尔·诺贝尔。
大哥罗伯特，在一个偶然的机会，发现了一种很适合做陶器用的土，很快办起了一个小型的陶器制造厂。他还买了一艘旧帆船，把它改造成了芬兰湾的游览船。接着，他娶了一位芬兰姑娘，去了芬兰。
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