第六章危机来临（24）

　　当时，英国卫星广播公司首席执行官安东尼·西蒙古丁胜券在握地说：“我们是一支装满了弹药的枪，对着天空电视台的脑袋。”

　　1990年4月，国有的英国卫星广播公司开播了五个频道，涉及娱乐、新闻和电影。天空电视台和英国卫星广播公司都清楚，只可能有一个赢家。所以，那一年，英国上议院就新的《广播法》进行辩论之际，卫星广播公司展开了一场声势浩大的游说活动。在他们提交的修正案中，要求将像天空电视台一类的非国有信息服务纳入普通业主管理规则范围之内。如果这样的话，默多克将被迫放弃他的卫星电视投资。但最终，不知道是因为他和撒切尔政府关系密切，还是因为上议院并不认为天空电视台像某些人所宣称的那样是盛气凌人的魔鬼，没有同意修正案。默多克又逃过一劫。

　　当时，电影频道成为双方成功的关键。因此，1990年秋天，双方都派人到好莱坞捕捉成功的机会。在好莱坞，英国卫星广播公司和天空频道互打价格战。他们给出的价格令制片商难以相信。在好莱坞购买影片的巨额花费使默多克感到恐慌。更为糟糕的是，由于许多家庭当时没有购买和更换接收器，因此许多影片无人收看。这使默多克成为批评者的笑料。

　　这场围绕电影播映权的战斗几乎让默多克的公司到了破产边缘。1990年6月30日的年度结算报告显示，新闻集团出现大面积亏损以及沉重的短期债务。天空电视台的亏空像个无底洞。不过，英国卫星广播公司也好不到哪里去，开播两个月，亏损已达每周800万英镑。最终，合并成了唯一的出路。双方都认识到，如果维持现状的话，任何一方都将覆灭。1990年11月2日，在经过艰难的谈判之后，两家最终合并为新的天空卫星广播公司。

　　与此同时，世界经济开始衰退。虽然默多克的“天空”一路高走，但整个新闻帝国却逐渐陷入了严重的债务危机，英国、美国、日本甚至澳大利亚大本营，新闻集团全线拉响了警报。

　　3.金融风险前沿

　　1989年，随着东欧各国巨变的发生，世界政治格局发生了重大变化，这也在一定程度上影响了世界的经济，全世界进入了严重的经济衰退期。

　　当时的西方商界大亨无不举债立业，像滚雪球一样，事业越做越大，债务也越滚越大。从1985年到1991年短短几年时间，新闻集团总资产从35亿澳元增加到240亿澳元。随着新闻集团的迅猛发展，银行也随着新闻集团愉快地成长壮大。默多克的新闻集团债务也遍满全世界，在美国、英国、瑞士、荷兰、印度、中国香港等地，债主达146家，背负了24亿美元的债务。正如默多克所说，新闻集团总是处在“风险前沿”，公司就是这样在不到40年时间里，从澳大利亚第四大城市的一张小型下午报成长为全球新闻帝国。

　　收益和风险是并存的，因为债务大，债主多，默多克对付起来也实在不容易，牵一发而动全身，投资风险特高。若是碰到一个财务管理上的失误，或是一种始料未及的灾难，就可能像多米诺骨牌一样，把整个事业搞垮。

　　但是，财务总裁萨拉森却愉快地说：“没问题，公司有充足的流动资金支付债务利息。我们的业务和公司比大多数公司更能防止衰退。在历史上，即使是艰难时刻，人们也继续读报纸、杂志，继续去电影院，我们得到的来自读者报刊预订费的支持比广告公司的广告费的支持大，我们公司出版的出版物比其他公司的多，这是困境时期最好的状态。”

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第六章 危机来临（24）

第六章危机来临（24）