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第六章 危机来临(19)

  第六章 危机来临(19)

  不同的声音太少是对于民主社会进程是一种威胁。如果有几个默多克,还不算太坏,但是,如果只有一个默多克,就有好瞧的了。默多克已经有了一个电视

  网。广播电视对于公众口味的形成有着巨大的影响力,而默多克并没有履行他所有的诺言。他这样的人取得公民资格只是为了做生意方便。

  有关默多克对民主的“潜在的威胁”一直在争论,与此同时,他的同事们认为这笔交易实事求是地看是一次商业灾难。正是因为收购《电视指南》让默多克面临着巨大的金融压力,新闻集团发言人说默多克将出售现有资产筹集一半的资金,另一半资金则靠借债筹集。这笔交易可能会使公司的全部债务从55亿美元增加到76亿美元,每年应付的债务利息约为7.6亿美元。

  默多克通过出售洛杉矶的一座大厦筹集了3.2亿美元,在伦敦,新闻集团的财务主管柯林·里德尔从各银行筹到了20亿美元。资金问题直到最后一刻—1988年11月7日才得到解决。

  这笔交易完成后,默多克才开始认识到三角集团挣来的钱是不够还债的。

  因为《电视指南》在接下来的10年中并不顺利。随着各大报纸开始提供电视节目清单,有线电视网络也有了各自的滚动节目指南,《电视指南》的发行量在慢慢下降。杂志每周的发行量已经降到900万份。

  新闻集团考虑退出《电视指南》,但此举代价高昂。因此在新闻集团的大力支持下,国际金斯达电视指南公司开始了其内部称为“孤注一掷”的策略,

  一改《电视指南》过去《读者文摘》的版幅、充斥电视节目排名的形象,变成以名人为重点而且版面更大的杂志。这个战略取得了成功。虽然《电视指南》在逐步好转,但最终默多克却放手了。1998年6月,默多克以20亿美元把发行量达到1300万份的《电视指南》卖给了TCI的环球电视卫星集团。

  4.又一场争夺战

  1989年新年,当默多克和安娜回到澳大利亚为母亲庆祝80岁生日时,一场争夺战已到了箭在弦上的关键时刻。

  1月3日凌晨,睡梦中的默多克被电话铃吵醒。这个电话是法国城市出版集团公司打来的,当时欧洲时间是1月2日的下午。电话的内容让默多克难以入睡,原来柯林斯公司的总裁查普曼一直劝说这个出版公司,希望他们帮助柯林斯抵制默多克的吞并,因为当时默多克已经拥有柯林斯公司的大部分股票。

  法国的城市出版集团公司是法国一家大型的私营商业出版公司,成立于1942年,它的出版物在法国和西欧国家享有很高的声誉,主要出版长篇小说、袖珍丛书、传说历史、地理、考古、艺术、词典、百科全书类图书。该公司拥有20多家出版子公司,还拥有法兰西娱乐俱乐部50%的股份。1987年,该公司的年度营业额为27亿法郎,年度利润1.83亿法郎。

  自1981年默多克买下柯林斯公司42%的股票后,1987年默多克和查普曼又联合收购了哈伯·罗公司,并将50%的股份出让给柯林斯,此后,他们一直合作得很好。但在1988年,国际联合大企业控制了越来越多的出版业。更重要的是,默多克的敌手罗伯特·马克斯韦尔以25亿美元收购了美国麦克米伦出版公司,虽然这个合同开的天价后来使马克斯韦尔陷入了困境,但这件事对默多克的震动非常大,毕竟对手的实力明显增强了。

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