走向全球,顽强的冒险迫使其他传媒公司采取联合行动
默多克似乎渴望创造更多的敌人
四面出去,八方树敌
迪斯尼公司和传奇般的艾斯纳
“尽管我们永不是做得最好的,但我将赢得世界。”
是否有人会阻止默多克?
默多克从危机中恢复过来后,又重整雄风,像一只章鱼,把触角伸向世界各地。
各种媒体普遍认为,默多克在拓展公司业务时近乎贪婪,总试图使自己无所不在,其领导风格是进行“世界规模的微观管理”。
1994年,63岁的鲁珀特·默多克统治着一个洲际的日不落传媒帝国。只要是能扩大这个帝国,他不惜花费巨额的资金,哪怕这些资金的绝大部分是借贷而来的。
他以前的朋友、《纽约杂志》前主编克莱·费尔克说,这位康采恩老板想实现两个大目标:“鲁珀特要超过他父亲,他要控制全世界。”
默多克,这位有美国护照、不知疲倦的澳大利亚人的影响比许多国家的政府首脑还大。他的报纸和电视台拥有数以亿计的读者和观众。在好莱坞他的办公室的墙上挂着4只银色时钟,可以在上面看到旧金山、纽约、伦敦和悉尼的时间。
默多克的新闻公司是仅次于时代一华纳和德国的贝特尔斯曼公司的世界第三大传媒企业,年营业额在100亿马克以上,盈利约10亿马克。新闻公司的一切都是按主要股东默多克的想法设置的——他像20世纪的路易十四统治着这个帝国。
在《华盛顿邮报》女老板凯瑟琳·格雷厄姆和加拿大的康拉德·布莱克这样一些报业大王看来,默多克是最杰出的天才出版商,是第一个在全世界经营着新型媒体跨国公司的创建人。
在他的故乡澳大利亚,默多克占有日报发行量的70%,并在一家全国性电视台拥有15%的股份。
在英国和爱尔兰,他的卫星有线电视台约有300万个用户,他的新闻广播电台在整个西欧都能收听到。在伦敦,他通过自己的《太阳报》、《泰晤士报》和《世界新闻报》影响着舆论。他还拥有路透社和皮尔逊康采恩《金融时报》的股份。
在美国,他的福克斯电视台向三家传统的全国性电视台即美国广播公司、哥伦比亚广播公司和全国广播公司发起进攻,采用的武器是20世纪福克斯影片公司的新片子和文献片(包括《星球大战》在内的2000部片子)。他的发行量达1700万份的《电视指南》是世界上最大的电视节日报。
在亚洲,他的卫星电视向39个国家播送节目,观众可达27亿。卫星电视台的一个子公司在印度的大电视台ZeeTV拥有49%的股票。
世界人口的2/3可以看到默多克电视台的节目。现在他的机构已遍及世界五大洲,从1993年秋季起他的天际电视新闻网已把非洲包括在内。
这位传媒大王在全世界出售约150种报刊杂志,每周的发行总量超过6000万份,在全世界首屈一指。
在默多克看来,目前5种最大的增长工业(电脑技术、通讯、娱乐电子产品、娱乐用品以及新闻传播)正在合成“一个有活力的整体”。默多克本人自然想当这个整体的首脑。他说:”我们打算建立世界上最好的传媒公司。”
这位跨国传媒大王早就放弃了他自己曾宣布的只发展英语国家业务的限制,他正着手全面扩张,超越政治和语言的界限。他说,他们必须”“真正成为国际性的集团”。
自从他1956年把澳大利亚佩思的地方报纸《星期日时报》并入他22岁时继承的《阿德莱德新闻报》以来,他的做法没有改变过。当时他每星期五坐飞机去新买下的编辑部,亲手编排第一版。并解雇他认为是“榆木脑袋”的人。
在头版上刊登关于美女受玷污、做性手术和其他丑恶事件的新闻成了默多克在澳大利亚收买的一系列报纸取得成功的基础。后来他又把贪婪的目光转向了英国。
右翼政策、色情、暴力和流言蜚语一一这些内容使默多克的报纸得以发展壮大。
他像一个不受欢迎的神,总想使自己无所不在。他只要有半小时空闲、就会让人给他送三汾他办的报纸。看后就会向三个洲发出三份挑刺儿的电传。《华尔街日报》说,他的领导风格是“世界规模的微观管理”。而默多克自己说:”想搞这一行的人,必须尽量深入进去。”
这位勤奋工作的人很少打网球和滑雪。他从内部的市场信息中得出结论认为,在全球的信息社会中,世界范围的卫星电视将来会得到丰厚的利润。他不再期望报纸会带来巨额利润,必要时他会很快把报纸卖掉,例如1993年他就卖掉了香港的《南华早报》。
全世界都异口同声地埋怨“道德败坏者默多克”,因为这位出版商比其他报业大王更加专制。默多克从不相信他的经理们能整顿好一个公司,他在新闻公司亲自动手,并常常使他的雇员大吃一惊。
在新闻国际公司走向全球的同时,默多克的冒险迫使其他媒介公司采取联合行动,从而引发了全球媒体大混战。
90年代前半期,默多克不是继续策划兼并、收购大战,而是集中精力熄灭火灾和在全球点燃新的火种。从悉尼到纽约、到伦敦等地混乱的媒体大战使这个重要人物陷入新一波的法律诉讼当中,其中包括税收问题。各国的媒体管理机构也对默多克的帝国加强监督。媒体业主联合起来对默多克进行威胁,使得默多克不得不放慢创建世界第一个全球媒体网络的步伐。一个媒体重量级对手说:“默多克的问题是他用他自己的法律来经营,他踩在大量脚印上行走,人们总是到最后才明白他的野心和企图,开始对他说出不满。”
在默多克传统势力范围的英国,1994年第二季度他在英国发起了一场价格战。他认为,这里的市场最多只能容下三家日报。他把自己的《太阳报》和《泰晤士报》的价格大幅度降为20便士.使零售量猛增,他的竞争对手《每日电讯报》和《每日镜报》也不得不降价,形成了一种你死我活的竞争场面,一位独立人士说:“默多克是威胁我们大家的海怪。”
默多克向英国天际广播公司以巨额投资开发卫星服务。默多克的卫星服务,在1989年到1993年间可能损失了12亿美元。但这主要是因为默多克向“英格兰超级联赛”支付了4.5亿美元的电视转播权,转播英格兰超极足球
联赛。从1992年开始转播。这家公司购买了英格兰超级联赛,这意味着不列颠人不得不购买他的接收器看他们国家自己的体育节目。英国天际广播公司现在有400万个客户,1994年的头9个月,它的营业额高达8.9亿美元,利润为1.6亿美元。默多克的卫星电视日益成为按选择收费的电视台。他的英国天际广播电视台以每月收费50马克的价码提供全套滑雪运动节目。
默多克的英国天际广播公司卫星网对英国的媒体垄断也产生了同样的效应,起初英国只有BBC和一两家独立的电视台,而英国天际广播公司却一下子就替英国添了22个频道。
默多克走在他的大多数对手的前面,他不满足目前的现状。于是英国天际广播公司宣布计划与英国电讯公司联手采取数字化的信号服务,向市场推出新的200频道卫星服务。该计划将向英国观众提供许多选择,几乎都是收费服务,例如电影频道,以15分钟为收费单位。计划宣布出来后,英国的媒体业产生恐慌。天际广播公司的对手之一西部电讯通讯公司立即去英国通讯管理机构抱怨,英国管理者采取措施限制了这个合同的实施。
扩展新闻公司并向欧洲其他部分进军要困难得多。一开始,英国天际广播公司没有权利将它最流行的电影在英国之外播映,而英国足球比赛也不能在欧洲大陆吸引很多的观众。在意大利和法国,只有相对很少的人才拥有卫星电视接收天线。新闻公司所面临的竞争也加剧了。在其他地区,国家控制的有线电视公司更是不可能张开臂膀欢迎默多克。“欧洲将出现残酷的战斗。”英国天际广播公司的前总裁皮尔逊·巴罗这样说。
默多克在欧洲大陆的主要成就是他拥有部分沃克斯的股份,使得德国将有可能成为默多克帝国的一部分。
沃克斯公司是一家德国收费电视台,这是一家针对高级知识分子的电视台,属于贝特尔斯曼公司,亏损超过了2.1亿美元。1994年卖给了新闻公司。全球游戏者默多克被认为一文不花地接管了科隆沃克斯(VOX)电视台49.9%的股份。此前这家电视台在4个月里亏损4亿马克,4月份开始清理债务。沃克斯公司在德国拥有85个频道,其中25个左右是全国性的,德国各媒体公司为了争夺价值370亿美元的广告市场,展开非常残酷的竞争。现在沃克斯的创建人贝特尔斯曼寄希望于这位海外入股人。根据该公司的总经理马尔库斯所说。从英国天际广播公司引进技术的建议,可以把沃克斯公司武装起来,沃克斯希望到1998年打破平衡。默多克计算,他可以使沃克斯电视网的市场占有率从3%增加到10%。它的对手当然不能接受。
入股沃克斯电视台的惊人之举打乱了德国电视市场的固定秩序,迄今仍同保守的慕尼黑基尔希帝国(Satl电视台、Pro7电视台、有线电视台以及德国体育电台)、贝恃尔斯曼和户森堡广播电视台(RTLRTL2)三家结成的联盟在这个市场上对峙着。
最让传媒业对手们担心的是默多克入股沃克斯可能抓住欧洲效益最大、最好的德国传媒巨人贝特尔斯曼电视商业公司。并与之形成联盟。
贝特尔斯曼的电视商业公司属于贝特尔斯曼集团公司,该集团的董事长是德国媒体大王赖因哈德·莫恩,他的格言是:“遭受压力,我们就能创造奇迹。”
贝特尔斯曼集团公司是欧洲最大媒体康采恩。他的创始人是赖因哈德·莫恩——这位缔造者住在某个州首府附近的一个农家院子里。
这个男人和他的经理们为电视观众带来越来越多的节目。然而,他本人却很少看电视。
这位企业家曾对德国的经济史产生过影响。他不在电视谈话节目中露面,而是喜欢骑自行车在自己不大的家乡漫游。
1996年6月29日那一天,这位贝特尔斯曼的主人年届75岁他再次向世人展示他的成就史,他有许多的印刷厂,有书籍出版社、杂志社和唱片公司、电影和电视制作公司,有近6万名工作人员。
莫恩喜欢给人以启发,不愿进行闲谈。他愿意给人民带去“重要的信息”。这位威斯特伐利亚人的行动经常不像是个强大的媒体大王,而是像一个虽然瘦削但筋骨强壮的普通老人。约·莫恩是赖因哈德;莫恩的祖父,他忠诚于这个家庭的传统,印刷发行宗教书籍和教科书。但是。他还出版发行思想内容好的文学书籍。约·莫恩是位忠诚的教徒,反对纳粹的思想意识形态。最后,这家出版社被掌权者关闭。
赖因哈德·莫恩这时候早就成为一名士兵。后来,他在非洲被美国人俘虏。他在俘虏营里学习英语和管理技术。
1946年,他被释放以后,直接从战俘营返回尼斯特洛,学习做个书商。1年后,他接收了祖父那家已被炸弹炸得面目全非的商店,并接纳了仍然存在的300名职工。在战后的德国,精神食粮极其贫乏,人们对知识的渴求导致书店行业繁荣兴旺。但货币改革以后,这一行业开始萧条起来。因此,为了向读者推销书籍,唯一的出路是组建经营推销新书的出版社。
当莫恩打算卖掉百科全书出版社,准备组建其他出版社的时候,他碰了钉子,结果贝特尔斯曼家族自己组建了一家百科全书出版社。这家出版社也推销唱片。但谁也不愿意将唱片卖给莫恩,因此,莫恩自己灌制唱片,贝特尔斯曼家族又开始搞杂志生意,并且搞大型的娱乐性行业,敢于向美国和法国发展。
后来,贝特尔斯曼家族突然做出让莫恩担任企业主的决定。莫恩当时说:”当我们遭受一种必要的压力时,我们就能碰到奇迹。人不能总是想到钱。我们要干更多的事情。”
莫恩一再强调:”我不是出版发行人,我是个企业家。我本来就能够干任何企业。”
莫恩建立在固定生活原则基础之上的自信是不可动摇的。他作为贝特尔斯曼基金会主席打算系统地研究和改善经济和社会状况。莫恩从不怀疑他能履行他的使命:”世界上没有解决不了的问题。人们需要知道的是,问题出在哪儿。”
默多克与贝特尔斯曼公司有合作不错的时候。1996年7月,默多克与利奥·柯尔齐两个世界最有势力的巨头用一种奇怪的方式联合起来,准备统治欧洲最大的付费电视市场。这个合作将发射卫星电视节目的信号给德国观众,并有实力与另一欧洲垄断阵营划分每年50亿美元的欧洲付费电视市场的利润。新技术也将使欧洲观众支付更少的费用看到丰富多彩的频道和高质量的节目。这个合作促使默多克和他的英国广播公司与几星期前还是同盟的一些媒介集团转变成激烈的竞争对手,其中之一就是德国的第一大媒体质采恩贝特尔斯曼集团。这家集团公司向默多克敲起警钟,贝特尔斯曼宣布以10亿美元购买下柯尔齐的CLT公司,让它为自己提供发时服务。而排斥默多克。两个盟友彻底反目,从此默多克在欧洲的媒体争夺战中又与对手们揭开你死我活的斗争新篇章。
在美国,默多克发起了更为凌厉的攻势。他在尽一切办法使福克斯电视台挤入美国广播公司、哥伦比亚广播公司和全国广播公司的领先行列。钱是不成问题的。默多克花了将近16亿美元买下了美国足球联赛的转播权。他以约5亿美元建立新世界通讯公司的12个地方电视台的网络。
经典型调查后确定,人们对美国福克斯电视网节目的欢迎程度像雨后春笋一样迅猛增长,因为它播放的不仅仅是滚动新闻,也有世界系列。
媒体业主联合起来想方设法打击、中断默多克的计划.1991年当携带着一个肩负重任的卫星的火箭发射失败时一一这颗卫星本是向ESPN、时代一华纳公司和其他公司提供服务以更好地对付默多克的——这个联盟被迫推迟了。这也给了默多克一个喘息的机会。然而,ESPN已经在亚洲有了一定的起色。而维亚科姆的MTV在一年之前就离开了默多克的卫星电视,因为默多克不想放弃一部分卫星电视的股权,它便与波利格拉姆组建了自己的音乐台。
1996年秋天一场激烈的斗争开始了。默多克希望在时代一华纳公司的有线系统中拥有福克斯新闻节目频道,以进入曼哈顿的核心市场。然而,时代一华纳公司拒绝了默多克公司的请求。默多克说,时代一华纳公司是为了保护CNN而取消输送频道的合同的。对此默多克进行反击,他向联邦通讯委员会提出反信任案,并得到纽约政治家的支持,他们向时代一华纳公司施压,迫使时代华纳公司改变主意。
1996年10月,默多克终于完成他的多年播放新闻的渴望,在美国开通了福克斯新闻有线频道。事实上,福克斯新闻初次露面时,它没有从美国的许多主要的有线公司争夺到大量的观众。
默多克建议在美国采纳英国天际广播公司成功的卫星服务方式,因而默多克与MCI通讯公司走到一起。1995年新闻公司宣布与长距离输送的MCI共同投资20亿美元建立美国卫星电视合资企业即美国天际广播公司。与此同时,由于MCI与英国电讯PLC公司合并,1996年11月19日,时代一华纳公司和其他几个美国媒介公司再一次向默多克发起一场战争。它们向联邦通讯委员会抱怨,认为MCI无权购买联邦卫星的许可证,反对MCI与新闻公司的合作。时代一华纳公司和其他有线公司经营者还对联邦通讯委员会施加压力,要求限制MCI公司拥有一个直接广播许可证的权利。面对这个诉讼,MCI公司想减少它在美国天际广播公司的股份,希望削减投入,使得默多克与MCI合作遇到阻力,而美国天际广播公司是默多克长远计划的关键。
默多克似乎渴望创造更多的敌人,他利用接受《商业周刊》采访的机会,挑起与全国广播公司新的战争。
1996年秋天,时代一华纳公司与全国广播公司签订一个合同,扩大它在MSNBC频道的份额,默多克就此评价说:“全国广播公司的母公司通用电子公司的执行总裁约翰·韦尔奇落后于整个时代一华纳公司。我认为时代一华纳公司缓解了来自韦尔奇的压力,如果你仔细想一想我这个聪明观点,就会明白,他们中发生的每件事都与需要MSNBC的传送节目有关。”默多克认为韦尔奇本人为了有利于MSNBC,劝说时代一华纳公司的新任副总裁特德·特纳拒绝向福克斯公司新闻节目提供频道。然而,时代一华纳和NBC否认了这个说法。
默多克反对时代一华纳公司,而时代一华纳公司寻求通过联邦通讯委员会来限制MCI公司的许可证。对时代一华纳公司和其他有限公司来说,在美国存在一个默多克控制的卫星转播系统这样一个强有力的对手,如同灭顶之灾,因为他们不能提供像美国天际广播公司一样的200多个频道和数字技术。默多克运用卫星转播系统赢得市场份额,井计划向当地电视台提供节目,目前只有通用公司在这方面开拓了一部分市场,而其他公司则还没有能力。美国天际广播公司的总裁普雷斯顿·帕登说:”我们打算向时代一华纳公司的观众提供一个非常特殊的价格。”
一旦美国天际广播公司进入运营,默多克可能需要另一个伙伴代替MCI公司。默多克说他正与电话公司谈联合一事,电信通讯公司最近决定让出它的卫星经营权,使其成为一个独立的公司,这可能允许默多克去争取与之合并。默多克评价说:“与电信通讯公司执行总裁约翰·马隆一样,你永远不想说什么事不能做。”
而此前在1994年,默多克的新闻公司与新世界通讯集团签订一个合同,同意它的7个电视台分支机构从全国广播公司转向默多克的福克斯有线电视网。
全国广播公司向联邦通讯委员会抱怨,并促使其重新审查新闻公司持有美国广播许可证的能力,全国广播公司成功地向联邦通用委员会申诉新闻公司作为一个外国公司在美国拥有太多的电视台。当1995年全国广播公司的两个频道极度需要通过默多克的亚洲卫星播放时.该公司减少了对默多克的抱怨。因它需要与默多克的公司签订合同,两家公司的矛盾消失。该公司的执行总裁罗伯特·赖特说:”这件事完全个人化了。我关心的是它已过去很久了。我们在同一世界经营,难免相互碰撞,让这个不和成为泡影吧。”
默多克目前的力量源泉是利润丰厚的报纸和他的福克斯电视网的8家电视台。这些电视台1995年为他带来3亿美元的营业收入。确实,有了7年历史的福克斯电视网已经成为默多克帝国的支柱。这就是为什么在联邦通讯委员会取得胜利后,新闻公司仍在努力扩展的原因。在华盛顿,默多克的说客们一直在向通讯法规发起挑战,以允许默多克增加电视台的数目。
默多克引发的战争没有结束,扩张和争夺也许永远伴随他。在美国,默多克的福克斯电视网又暗中作业,在各大城市挖走了三大电视网的加盟电视台,使得这些电视网跟加盟电视台的关系发生剧烈变化。
鲁珀特·默多克的新闻公司于1996年7月出资24.8亿美元。通盘收购了新世界通讯集团的全部股票。新世界的股票持有人将能以每1股换得1.45股新闻公司的股票。这项交易使新闻公司成为美国最大的电视传媒集团。两个最为雄心勃勃的娱乐公司“猎手”合伙:默多克与新世界集团的罗纳德·佩尔曼携手。新闻公司从新世界通讯集团得到福克斯22个分支机构中的10个,这给予默多克一个更大的发展空间,使默多克更能控制新闻节目的转播和改进。在美国10个顶尖的娱乐市场中有9个归属福克斯,在美国9990万电视家庭中福克斯占有40%的份额。1996年初,新闻公司就开始着手收购新世界通讯集团,但在价格上没有达成一致。佩尔曼认为他的公司每股值29美元,但默多克出价是每股24美元,因而谈判失败。
默多克在扩张的同时,也注意内部挖潜。福克斯从1996年第四季度开始加快改进它的节目安排。
默多克与其他媒介公司的斗争也导致一些不愉快,他尽力压制这些公司在全球的份额,这可能使默多克的全球之梦走向结束。1995年当维尔科姆公司想在英国广播公司拥有份额时,该公司被迫让出自己频道上50%的份额给默多克,演出默多克公司的节目。维尔科姆公司的执行总裁萨默·雷德斯通抱怨说,他别无选择,只有同意这个安排。
迪斯尼公司害怕新闻公司和其他外国传媒公司的扩张将限制迪斯尼频道在国外的份额。迪斯尼准备签订国际份额合同,购买部分CAPCITIES的份额作为它自己的ESPN网,这样迪斯尼公司可能把自己的频道与受欢迎的体育频道相联。迪斯尼公司总裁迈克尔·艾斯纳说:“默多克拥有大量世界份额,强有力地把竞争者挤到一边。”另一个对手说:“你的节目不管多好,如果默多克不让任何人看到它,你的节目也就白白浪费金钱和时间。”
默多克说:“我们在一起做生意,如果我们需要,我们将减轻对他们的压力,而他们需要提高世界份额。”
这些媒体公司在努力阻碍默多克走向全球的同时,他们也正抓紧时间发动全球攻势。近年来我们频频听到媒体兼并收购的大合同,如迪斯尼公司购买美国广播公司、时代公司刚刚完成的购买特纳广播系统有限公司,这些合同部分是向在全球拥有30亿美元的流动资产的默多克帝国的挑战。对默多克形成最大威胁的是迪斯尼公司和美国广播公司的合同。
1995年7月31日,迪斯尼公司董事长迈克尔·艾斯纳在这次独一无二的非凡行动中,重塑了他的个人形象。他以惊人的190亿美元接收了美国广播公司,通过把沃尔特·迪斯尼公司变为193亿美元的庞然大物,艾斯纳改变了火爆的娱乐业中的力量的均势。如果他能顺利地合并这两个公司,那么合并后的企业将成为该行业中最有影响力的企业。不管怎么说,就当时而言,艾斯纳将是这场游戏的大玩家。维尔科姆董事长萨姆纳·雷德斯通说:“在艾斯纳最需要返老还童之时,合并使他如愿以偿。”
同一星期里还有另一宗大买卖——西屋电气公司出价54亿美元收购哥伦比亚广播公司(CBS)。可相比之下,这件事似乎成了迪斯尼大举措的脚注。价格上的巨大差额突出反映了美国广播公司在有线资产及国际投资和各种期刊杂志等资产上的优势。据1995年估计,“米老鼠”合并美国广播公司后,迪斯尼公司总收入193亿美元,现今流动资金46亿美元。雇员8.5万名。产品:沃尔特·迪斯尼影片、试金石影片、美国广播公司的产品。公司拥有11家电视台、228家电视分支机构和21家电台。有线台:ESPN、生活时间、A&E及迪斯尼频道。出版物:在13个州出版报纸、“乖孩子”系列出版物、奇尔顿出版物。那惊人的244亿美元总数是明白无误的信息:尽管人们大肆宣传信息公路、有线和卫星传播的发展,但广播电视网还远未过时。这也说明了为什么西屋电气公司愿意在承担着40亿美元新债务和准备大幅度削减或放弃其老牌的工业财产的同时,又争取跻身于媒体业的原因。面对着一个充满大烟囱和肥皂剧的未来,西屋董事长迈克尔·乔丹毫不否认,他说:“广播将会成为我们事业发展的基础。”
1995年中期,美国通讯法规上的一些变化不久将允许广播电视网拥有更多自己的节目,以提高其节目价值,这惊动了像迪斯尼公司这样担心其产品在货架上占有较少空间的外部供货者。国会正商讨的电讯法案将允许广播电视网拥有更多的台站,并最终可在其拥有的每个台站中开设一些新的数字频道,这将给媒体业展开一个更广阔的空间。
迪斯尼公司这样试图超越纷乱媒体界的行动都是为在规模和市场能力上占有霸权地位。
一个公司掌握着越多的信息传送形式,那它可能赚到的利润就越大。多年来,许多公司——最为著名的是迪斯尼公司——根本不相信这一观点。他们的咒语是“内容就是上帝”。既然创意是娱乐业成功的基础,那么资本就应该投向那儿。然而,美国娱乐业己成为发展最快的一个行业,因而同时拥有节目“内容”和播送节目的发行资产就越来越起着主导作用了。
鲁珀特·默多克已用他在欧洲和亚洲的福克斯广播电视网和卫星播送系统来证明这一新的现实。建立福克斯广播电视网曾被看作是徒劳无益的事,现在它已经是默多克的美国财产中最赢利的部分了。欧亚福克斯广播电视网的建立使默多克能够播出自己制作的节目,而这些节目要在别处推销会很困难。
1995年全美橄榄球联赛赚来的16亿美元,使得福克斯盛极一时——但是如果没有欧亚经销“点”,默多克决不会赚这么多的钱。
默多克的逻辑对其他公司形成压力,也提供了一种新的思维为此维尔科姆公司和时代一华纳么司也建立了电视网来推销自己的节目。时代一华纳公司同样拥有巨大的有线资产,维尔科姆拥有其赢利的布拉克巴斯特影像部门,如果不是因为有广泛的经销系统,布拉克巴斯特影像部门将一事无成。美国最大的有线经营公司电讯有限公司则另辟蹊径,忙于收集节目财产。
在所有的媒体大腕中,艾斯纳多年来对发行投资是最不屑一顾的。然而1995年春,他的态度有所改变,他出资1亿美元来帮助由三家小贝尔公司提议创建的一家新的电视公司。一位与艾斯纳关系颇近的经理说:
“让迈克尔·艾斯纳实实在在敬佩的几位媒体人士当中,鲁珀特·默多克就是当中一位。他突然开始明白:新闻公司的思路才是正确的。”
在美国广播公司发展周期达到高峰——当时广告收入创历史最高水平时,艾斯纳买下了这家美国第一大广播网。这种繁荣掩盖了这样的事实,即美国广播公司同所有的广播公司一样被迫提高了分支机构的补助金。又因默多克努力为福克斯电视网夺取台站。美国厂播公司被迫与台站签订了长达10年之久的协议书。
“听起来好笑,但是我正在考虑这种黄金时代的变化。我必须要保护好迪斯尼这块牌子,直到未来。”艾斯纳已在用坚固的盔甲武装自己以迎接眼前的媒体大战。然而,在一个像娱乐业这样变幻莫测的行业中,权势总是潮起潮落。历史经验表明:权势很少在一个王国长驻。
传媒界的大人物们目前普遍关心的问题是“是否有人能阻止默多克”。时代一华纳公司在纽约阻止了默多克,但默多克运用法律和他的政治影响力,导致时代一华纳公司被迫做出让步,与默多克签订更大的合同、默多克自信他说:”事实上,尽管我们永不是做得最好的,但我将赢得世界。”
然而对默多克的压力仍在加剧。沃尔特·迪斯尼公司与美国技术公司、SBO通讯公司、贝尔南方公司和通用电话电子公司签约组建美国广播集团,以提供一种灵活高效的频道浏览器,并为一个新的有线频道制作节目。合作伙伴全都可以用电视向客户传送这个频道的节目。作为一种鼓励,各电话公司也同意在它们的基本服务项目中提供迪斯尼频道,而不对此服务额外收费。默多克对此无法坦然处之。
在欧美征战的同时。1996年,在默多克的祖国澳大利亚,默多克在积极进行游说,希望将来的橄榄球联赛在他新成立的福布斯有线电视频道播出,而不是在竞争对手的免费电视网上播映,此举在澳大利亚业已激起了众怒。
这位世界统治者特别倾心于亚洲市场。他打算在香港以多种语言在100个频道上播放卫星电视台的节目,目前是用英语和标准汉语在5个频道上播放。
在印度他打算建立电视和电影摄影室,启用30个电视频道。在阿拉伯,他打算同迪拜的国家电视台一起建一个大的电视网。在河内,他受到国宾似的接待,接待他的目的是对越南的电视进行改革。
从长远看,卫星天线的发展是准也阻挡不住的。“世界的现代化实际上是一种美国化”,默多克就是这样宣布了他的全球统一文化。
媒介的对手们在激烈的竞争中各有胜负、但默多克采取的全球进攻战略使他赢得了战争。
1996年,65岁的鲁珀特·默多克掀起了又一轮全球征战,通过进入占世界人口2/3的市场希望缔造第一个真正的全球媒体力量,他的“全球化”的行程开始了。
1996年亚洲卫星电视预期亏损1亿美元,它没有开创进入中国大市场的道路,新闻公司的股票下跌。尽管这些阻力,默多科仍保留其特有的欢乐:“担心不应在你的生活中,事物总是向前发展,我们不可能更乐观。”
对于默多克,全球的战争只是他伟大计划运行中的一些花絮。
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