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“你想当相声博士啊！”——毛泽东听我说相声
侯宝林
我在学习毛泽东同志给文艺界人士的15封信和陈云同志的《关于党的文艺工作者的两个倾向问题》时，深深感到我们党的领导同志，十分关怀文艺工作，关怀文艺工作者的生活和思想。同时，我不由得回忆起我给毛泽东同志说相声的情景来。
记得第一次给毛泽东同志和中央领导同志说相声是在北京刚解放不久的1949年上半年某一天。参加演出的都是有点名气的演员，如京剧界的梅兰芳先生和吴素秋等同志都在那天同台演出。负责组织节目的同志把我和郭启儒同志合说的相声，放在最后压轴。毛泽东同志听得那样入神，现在回想起来就好像在眼前一般。
还有一次演出，剧场座位都是木排椅，毛泽东同志和朱德同志坐在剧场中间特意安放的两把藤椅上。前边的节目演完了，毛泽东同志拿起雨衣挽在左臂上，一边鼓掌，一边站起来准备要走，一看：“，还有节目！”就把雨衣放在旁边，又坐下来听。一直听完这个段子，为我们的演出鼓掌，我们又加演了一个小段儿，演出结束后，他才离开剧场。
解放后不久，我学习了《在延安文艺座谈会上的讲话》，使我懂得了文艺要发挥“团结人民，教育人民，打击敌人，消灭敌人”的作用。这时正值人民解放军进军江南，我们的国家百废待兴，毛泽东同志和中央领导同志在日理万机中观看我们的演出，是对我们文艺工作的重视，是对我们文艺工作者的关怀。我们的相声，在旧社会是被当时的统治阶级视为不登大雅之堂的玩意儿，在新社会大大提高了地位，我受到的教育和鼓舞是很大很深刻的。
毛泽东同志爱听相声。他听我说的相声，有150多段，其中50多段是新创作的段子，100段左右是传统作品。为了介绍我们过去的演出形式，我和几个老演员在一起特意挖掘出《字象》这个传统三人相声段子。这个段子早年相声撂地演出时，演员在地上用白沙撒字。现在拿到舞台上演出就不行了。我跑了好多地方，才找到了一块汉白玉石头，现砸现磨，筛成粉末，装在缝制的三个小布口袋里，到毛泽东同志居住的地方演出。他很欣赏这个段子。毛泽东同志只要发现传统相声中民主性的精华，就非常高兴。
《关公战秦琼》也是毛泽东同志最喜欢的相声节目之一。一般的相声节目，他很少听两遍，只有这个节目，他在一次演出后，又让我们重演一遍。陈毅同志也听过好儿次。毛泽东同志提出我们党要反对干部中的官僚主义，反对瞎指挥。这个节目揭露旧社会里反动官僚什么也不懂，却依靠权势发号施令的丑态，是十分淋漓尽致的。即使在今天演出，仍有教育意义，仍有较强烈的剧场效果。《关公战秦琼》原是过去的艺人根据民间笑话改编而成的，我们在演出中又不断进行了整理，加强了作品的思想性。
我给毛泽东同志说相声，当时有两种心情，一种心情是我对毛泽东同志十分敬仰，很愿意拿我们的相声艺术，使他在繁重的工作中能休息一下，能笑一笑。另一种心情是毛泽东同志听我们说相声，也是为了了解这一个人民喜闻乐见的艺术形式的情况，鼓励我们对它进行革新，使它成为宣传革命的武器，发挥出更大的战斗作用。在建国初期，我和几位相声演员发起成立了
相声改进小组，在促进相声艺术改革和推动相声演员进行自我改造方面做出了一些成绩，我以为这是与毛泽东同志关心、重视相声艺术，给了我们思想上的启发分不开的。
1956年间，我曾在《北京文艺》上发表了《相声的结构》、《相声的语言》等几篇文章。那年，召开了政协全国委员会，毛泽东同志在接见文艺界代表的时候，看到我时对我说：“，写了很多东西，你想当相声博士啊！”毛泽东同志十分风趣的语言，长期鞭策我对相声艺术进行理论上的探索。这是对我这样一个极其普通的在旧社会只读过3个月小学的曲艺演员的多大的关心和鼓励啊！
相声这种艺术形式接近喜剧的艺术形式，相声演员也应该是喜剧演员，但却不是喜剧人物。相声演员既要博得观众的好评，使观众满意，但绝不能哗众取宠。演员在舞台上要这样，在日常生活中也应该是这样。现在我们重新学习《在延安文艺座谈会上的讲话》和毛泽东同志给文艺界同志的15封信，学习陈云同志的《关于党的文艺工作者的两个倾向问题》，就更加深刻地认识到做一个革命文艺工作者应牢牢记住自己的责任，一不要特殊，二不要自大，无论做艺，还是做人，都要谦虚谨慎，严肃认真。
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