在国小升四年级时的一个台风天，爸爸任职矿长的“越国煤矿”发生了意外的灾变。因采煤是以台车计算工资，三个大人、两个孩子为了帮家里多赚一点钱，不顾封矿的指令趁台风下坑，但不幸遇上矿坑上的河水倒灌，整个矿坑倒塌积水，五个人就被活埋在矿坑里。爸爸冒着大风雨亲自入坑指挥救灾，一连好几个星期，矿场都陷入了一片慌乱的愁云惨雾之中。去世的两个孩子中的一个，还是二姐初二的同学。
矿场二十四小时不停地抢救，这段时间，爸爸除了偶尔回家换套干净的衣服外，几乎都在事务所里坐镇指挥，同时接受警方的调查。由于人埋在坑里生死不明，除救灾人员获准进入矿区，其余家属都只能焦虑地在封锁线外等候消息，小孩子只能在大人中间听些小道消息。各种传闻不断，大家都惶惶不安。在矿场工作的上百个家庭，不但担心坑里的人的生死，也担心矿场可能因这场意外而被关闭。夜里散落四处的狗接续长声哀号，吓得各家人都只能聚在一起相互安慰!
我自幼在矿场长大。矿工称自己是“埋了尚未死的人”，我未曾入过矿坑，听大人的描述，在窄小的坑道中挖煤层不断深入地底，有的长达数百米甚至数千米深。为了全家大小的生计，必须忍受稀薄及污浊的空气和矿坑坍塌的危险。所以，每个孩子从小最害怕的事，就是看到集煤空地上搭起帐篷。如果孩子放学回家远远看到了帐篷，都会停止嬉闹快跑冲回家里，看自己的家人是否平安。
矿场除了这次最大的灾难外，还多次发生瓦斯中毒事件及落盘事件。因为爸爸从基层工头、工程师一直做到矿长，每次意外，爸爸都是第一个冲下坑救人的人，从无例外。所幸，爸爸在多次灾难中都逃过劫难，所受的都是皮肉之伤。许多次，为了救瓦斯中毒的工人，怕他们因痉挛咬到自己舌头，爸爸都直接把手掌伸进他们嘴里，让他们咬着。爸爸的手掌骨头因此断裂变形，妈妈看了不忍心，爸爸却坚定地说：
“一只手换一条命，只要人还有命，手断掉算什么？”
爸爸一向先公后私，先人后己。台风天家里的屋顶掀了，土石流把整个家冲到山谷里，爸爸都不曾在家，这次妈妈最担心的就是爸爸尽忠职守，拼命以赴的态度，一家人都是神经紧绷。妈妈见人从我家经过，就会问：“你看到我家阿万了吗？”
对方若回答看到了，妈妈就安心了，若对方说没看到，妈妈就会神经紧张，要大哥快去矿坑事务所看看!
救灾工作经过了半个月，宣布放弃。由于矿坑因河水倒灌，已无利用价值，矿主宣布破产，整个煤矿因而被银行查封，所有员工全部遣散。依靠矿场维生的家庭一户一户地迁移，同学也一个个转学，每个家庭都陷入了极度的不安。因为爸爸是矿长，发生意外负有刑责，爸爸一边接受调查，一边四处找工作。由于爸爸具有矿冶工作的专业技能及经验，海山煤矿及煤山煤矿，多次派人游说爸爸再去矿场工作，但妈妈经历了如此重大的灾变，无论如何都不肯让爸爸再在煤矿做事。但除了煤矿，爸爸十几年不曾做过别的事，如今让他中年转业，谈何容易？
所幸，几经波折，爸爸应征上了中日合营的木业乐器公司，全家便由三民山上搬到了大溪镇。
刚到大溪镇的我们，因爸爸好几个月的工资都没有领到就被遣散，家里几近山穷水尽。想租间房子，却没有人敢租给我们，因为怕收不到租金，甚至还有屋主带我们去看废弃的猪舍。种种屈辱让爸爸好几次想再重回矿场工作，但在妈妈的坚持下，我们一家人好不容易才在爸爸的工厂附近，找到了一处老旧四合院的一间偏房。屋子虽小，但尚可供全家遮风避雨，家庭在数月的动荡中，总算又回复安定!
我也因此转入了大溪国小。对我而言必须重新适应新的生活，而老师、同学都是陌生的，我又再度成为教室里的客人。虽因妈妈用心教导，已认识了一点字，但并不足以跟上同学的进度，不过在大溪国小的成绩已能破零，在个位数及十位数之间徘徊。爸爸全力以赴地适应新工作，而妈妈为了生计，也加入了附近的电子工厂，二姐也要忙着升高中，而外祖母也在矿灾前去世了。我不仅要照顾自己，还要照顾两个妹妹，生活自理能力突然增强了，我学会了生火，用大灶煮菜、烧水。
期末成绩单发下来，当然没什么期待，也没什么意外。五十四个同学，我第五十三名，成绩单上盖满了“丁”，有一科老师给的分数还是手写的“戊”，只有美劳、体育是“丙”。我还一知半解地问爸爸“戊”是什么意思，爸爸只轻轻地回答“戊”是有进步!二姐看到我的成绩，竟然大叫：“你倒数第二名!”
爸爸怕二姐说一些伤我心的话，赶快用眼神示意二姐别再多说。
“阿伟，五十三名我们差归差，但至少还赢一个人，不是吗？”
“还赢一个人!”
爸爸的话给了我很大的激励。开学之后，就特别去认识这位同学“阿枝”。四年级的下学期，我们几乎形影不离，有一天阿枝位置空着，我还特地利用课间跑去他家找他，鼓励他一定要来上课。因为怕阿枝不来上课，我早上绕道去他家等他，午餐零用钱一起花用，有好东西一定会第一个想到他，可说是竭尽所能来讨好他。就怕他不来上课，我会没有玩伴、朋友，更怕因为没有他，我会成为全班最后一名。
阿枝不但成绩差，生活及卫生习惯都不是很好，衣服经常都是脏脏的，我也因鼻子长期过敏而流黄鼻涕，袖口常沾着鼻涕。我们两个人像对难兄难弟，我们也不懂别人的想法，反正上课我常发呆、他常睡觉，下课我们两个就玩自己的，别人喜不喜欢我们，我们似乎也不太在乎。老师只有检查作业时才会注意到我们，因为我们几乎很少把作业完成，被打屁股、打手心、打小腿，甚至罚跪、罚顶椅子、顶水桶，两个人还被罚一起顶过大桌子。我们好像也都习以为常。在这段时间，我常想，如果这个班上没有阿枝，我真不知道上学会是什么样子，反正没事，只要有伴，好像彼此就可以得到支持。
看见自己
生命中有太多的不可确定，唯一能够明确的就是--生命是不明确的，“无常”、“意外”、“灾难”谁都不愿遭遇，但很少有人能完全避过。如果站在人生漫长旅途的角度来看，所有一切的不幸，不过是让生命更丰富的手段而已，悲、欢、离、合都是短暂的影像，都将成为生命的片段。若我们带着恐惧，企图逃避生活中的磨难，那么，除了磨难本身带给我们的困苦之外，还会加上心灵的折磨!
人的一生当中，若能不求平安、不求健康、不求不劳而获、不求幸运，将会少掉许多辛苦。“不求”并不是消极，而是看清了生命的本质，有形的物质、成就可以努力求得，心灵的宁静、喜乐却是求不易得的!
在生命里，我们何时能够感受到生命的礼遇、占有都是恩典；我们何时能够觉得满足--“够了!”不再求什么，生命便会在此刻开出花朵。生命里如果多些“还好”、“最少”、“最差”，多些“比较”--能和失去多的，得到少的人比，生命就会多一些富足!
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