纵观刘因的一生,虽不能说很伟大,但却的确很不平凡。
他生于久乱初宁的元蒙初年,不自甘于平庸,刻苦力学,自觉绍续濂洛关闽之统,将理学思想继承发扬,传播于北方,破公认为与许衡、吴澄齐名的大儒。他对于理学思想的阐发,见解独到,风格独特,犹如一股清泉,已汇入中国传统文化的长河,成为它的一个有机部分。
刘因的思想在理学史上也占有一席之地。元代是由朱学盛行列王学崛起的过渡时期,刘因与公开揭出"和会"朱陆旗帜的一些元末学者下同,他尊崇的是程朱一家的理学,但他在心性问题上比较重视主体思维,这点,则正与陆学重发明本心的特点相契合。他主观上尊朱,而在实际上某些观点已近陆。从这个意义上说,刘因尽管与许衡,吴澄等不同,但总体体上也是属于由朱学到王学的中间环节的。①刘因是一位贴近人民的思想家。他身处少数民族人主中国的特殊年代,关心的是天下的统一,社会的稳定,人民的安乐,以及周孔之道的传承和发扬;他也有矛盾和苦闷,渴望建立功业,但决不苟合取容;他生活接近下层,但决不消·极沉沦;他常从正统士人的情操和一般理想出发,憧憬仁政,批评统治者的不仁和贪在,倾诉世间的不平和人民的苦难与不幸,曲折地表达了人民的心声。
刘因的品德和风节具有巨大的感染力。他安贫守道,淡于荣利,敦品力学,旷达高远,博得了上自朝廷下至百姓的普遍尊敬,尤其彼士人崇敬和讴歌。
刘因的诗文风格多样,音律铿锵,理融旨远,韵味深长,至今仍有较强的可读性,是中国文学史上不可缺少的一章。
刘因的名字为元代的哲坛、文坛增添了光彩,他不愧是一位优秀的中国古代思想家。
刘因的人格将永远受人民敬仰。
刘因的思想有待于进一步研究和发扬。
① 这个观点,得自唐宇元先生的启发。
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