首页 > 治世读刘秀 最有本事的皇帝：第二部：荡平四方 > 第二十四章 擒张步
战争是人类最残酷的游戏，这个游戏集中了人类最多的智慧、资源、还有时间，所制造的灾难也超出了人类其他活动，懂得战争真谛并能运用自如的，古往今来也没有几个人。
光有理论不算，赵括的纸上谈兵和我国红军时期老外李德的瞎指挥危害太大了；光能打仗也不算，那种只知道扁人的将士只能算是战争机器，将逐渐被高科技产品所取代。
懂得战争并能运用自如的最高境界，或称之“玩战争”的最高境界，孙子称为是“不战而屈人之兵”，“以小战而能至大胜”的也算是。
达到这个境界的，刘秀是一个，毛泽东也是一个，从他们的实际表现来看，称之“战神”也并不为过。
从这个意义上说，耿弇也接近了这个境界。
可怜的费邑就这样被耿弇轻松地玩死
刘永、董宪、庞萌挂了，刘秀这次百忙中御驾亲征还有个目的，就是要同时拿下张步。
老张本来并没有什么帝王之才，但却有不小的帝王之志。这当然是十分危险的。
他割据一方，就已经被刘秀讨厌；他接受刘永所封“齐王”的封号，而拒绝了刘秀，使得刘秀对他起了杀机；到了他斩了刘秀的使臣、光禄大夫伏隆，刘秀就对他必欲除之而后快了。
只是当时刘秀刚登基不久，南北方战事都很吃紧，家务事也实在太多，还腾不出手来收拾他。趁着刘秀太忙，张步赶紧扩大势力，迅速占据了胶东、北海、济南、泰山等十二郡之地。
随着讨伐刘永战争的推进，特别是要御驾亲征，刘秀认为既然出这趟差了，必须顺手把张步也拿下。
不过，刘秀的所谓“拿下”有多种方法，比如，拿下谢躬是砍头，拿下刘玄是摧毁他的王朝，拿下李轶是借刀杀人，拿下赤眉是先打得他们服气再收降，拿下刘永父子则是逼他们自己人割自己人的脑袋，不一而足，就看刘秀怎样拿下张步的吧。
刘永死的时候，张步曾一度打算拥立刘永的儿子刘纡为帝，自己学着王莽那样，搞个“定汉公”当当，再找机会把天下涮到自己手里。
在刘秀看来，老张真的是蹬着鼻子上脸了。
公元29年10月，刘秀在御驾东征的途中安排讨伐张步，主要责任人是建威大将军耿弇。
想当年，刘秀正在河北艰难地摸爬滚打，耿弇与吴汉、盖延等率领数千个哥们儿南下投奔刘秀。他们千里奔袭，杀掉王郎的高级干部四百多人，毙其兵卒三万多人，攻克二十二座县城，在广阿与刘秀会合，给困境中的刘秀献上了一份厚礼。
若不是对刘秀崇拜得极端的狂热，谁也不会干这事；同时，若不是太有才了，别说千里奔袭，攻城砍人，能在这兵荒马乱的当口顺利找到刘秀也不容易。
时年21岁的耿弇做到了，他崇拜刘秀狂热得要命，千里奔袭又攻无不克。此后，他追随刘秀四处征战，攻城略地，从无败绩。
刘秀称帝，在任命的首批高级干部中，就有他：建威大将军。
在刘秀的徒弟和粉丝中，耿弇完全可以说是个典型的代表：一是他对刘秀忠心耿耿，至死不渝；二是他非常有能力，能征惯战，未尝败绩；三是刘秀也对他信任关爱有加。
当然，不少史家对耿弇持批评态度，认为他一生平定46郡，屠城300座，和吴汉一样“贪功好杀”。
不过，也有的史家不以为然，认为他才是“常胜将军”。
这几年来，耿弇基本上在忙于摆平敌人，镇守地方。刘秀指哪儿他打哪儿，而他打哪儿就能摆平哪儿。
两年前，公元27年的10月，刘秀回老家春陵省亲，带上了他。
这是刘秀当上一哥后第一次回老家，刘秀在老家修祖坟，建家祠，宴请家乡父老，这么重要的活动，刘秀把耿弇带上，足见对他的器重。
这个时候，刘秀虽然已登大位，但天下还不完全是他的，不仅到处都有割据势力，下属中心怀叛意者也不乏其人。
比如，渔阳太守彭宠、涿郡太守张丰先后反水，张步则自立为王。
耿弇向刘秀提出自己平定天下的宏大规划，并主动请缨，要求摆平北方叛乱，然后东征，收拾刘永、张步。刘秀对他的胆略和勇气非常欣赏，便采纳了他的建议，委派他首先进攻渔阳。
所以说，刘秀这番御驾亲征，耿弇既是出谋划策者，也是具体落实者。
打张步之前，耿弇已经先后联手朱祐、王常、祭遵、吴汉等，逼死彭宠，活捉张丰，攻城拔寨，收降士卒四万多人。
在这些战争中，他们老耿家不光耿弇运筹帷幄，决战百里，而且耿弇的老爸、上谷太守耿况，他的弟弟、复胡将军耿舒，都倾力配合，冲锋陷阵，立下了不世之功。
现在，耿弇挟屡战屡胜之威，按照刘秀的部署，发动了对张步的全面战争。
这个时候，刘秀正在亲自指挥吴汉、盖延等打击董宪、庞萌，让耿弇打张步，免得张步跟着找麻烦。
在动手前，耿弇摆好了动作：首先整编部队，把投降的士卒与自己的基本队伍混编，搭建军中文官武将各级、各个领导及工作班子，安排了承担各种任务、各个兵种的将士的战略战术，然后率领骑都尉刘歆、泰山太守陈俊（战后为琅玡郡太守），指挥大军从朝阳桥（今山东济阳东）渡河，往东打。
为了叙述方便，姑且把耿弇的这支部队叫“讨张军”吧。
一见耿弇来犯，张步也做好了接招的准备，立即委派自己的大将军费邑驻军历下（今山东济南），同时派兵据守祝阿（今山东济南西），还在泰山、钟城（今山东济南南）排列数十个军营，形成抗击讨张军的防线。
由于从来没有跟刘秀过过招，张步根本不怕刘秀，否则他也不会在两年前杀掉刘秀的使者伏隆。现在，他认为自己以逸待劳，完全能够跟刘秀玩几把。
耿弇进军直取祝阿。既然老张铁了心，那就没说的了，打吧！
早晨，耿弇发动攻城，动作十分迅猛，还不到中午，祝阿城破了。
但是这次，他并没有按照惯例屠城，让手下把城捣烂，把人杀光，而是故意把包围圈留出一个缺口。
张步的士众惊魂未定，争先恐后逃出城去，奔向钟城。
于是，连锁反应出现了：
钟城的军民一见祝阿溃败，非常恐慌，立即收拾行李，弃城而逃。一天之内，耿弇轻松夺取两城。
刚打照面，自己还没有反应过来，就连丢两城，费邑感到不好交代，赶紧调整部署。他分出一支人马，交给自己的弟弟费敢率领，屯守巨里（今山东历城东）。这样，费家哥俩儿分别在历下、巨里布防，形成了掎角之势。
但是，这种掎角之势唬不住耿弇。
耿弇打仗，动作又快又狠，又变化多端，一般人是招架不住的。现在，他迅速挥师包围了巨里。
不过，他扬起拳头，并未轻易落下，他想尽量用很小的代价换取很大的胜利。
这是师傅刘秀教的。
耿弇自幼就熟读经书，酷好兵事，而且立志高远。经过这些年的实践，他对战争规律的了解已经非常深刻透彻，对战争节奏的把握已经得心应手。
现在，他要对眼前的费家兄弟先涮一把再说。
他一边围紧巨里，一边派将士大肆砍伐树木，高调放出风来，说要伐木料修造工具，填充堑壕，以便攻城。
这时，张步的将士已经开始领教了耿弇的厉害，不少人悄悄地投降了过来。
几天后，耿弇得到报告，说是据守历下的费邑听说耿弇要攻巨里，正在谋划来搭救弟弟。
于是，耿弇继续高调：命令各单位紧急修造攻城器械，三天后全力攻打巨里。
同时，他又安排悄悄放松对被俘将士的监管，故意制造机会让个别人逃跑。
这些逃逸者回到历下，就把自己在耿弇那儿听到看到的报告上去。
费邑信以为真。
三天后，费邑果然按照耿弇的设计，亲自率领三万大军，前来营救巨里。
听到报告，见费邑上钩，耿弇十分高兴，对手下说：“我之所以大肆修造攻城器械，就是要吸引费邑过来，现在他送上门来，不正是我们要求的吗？”
耿弇当即留下三千将士继续围城，自己亲自率领主力占据费邑必经之地的山岗高处。待费邑带兵来到，耿弇居高临下，挥师冲杀下来，一阵痛扁，几乎全歼敌人，耿弇的手下还顺手割下了费邑的脑袋。
可怜的费邑就这样被耿弇轻松地玩死。
这还没有完，费邑的脑袋还可以用来做广告。
耿弇命令士兵把费邑的脑袋高高地挑起，在巨里城外走来走去，恐吓城里的张步守军。
巨里军民迅速被恐惧笼罩。
费敢既没有哥哥的胆量，也没有哥哥愚蠢，赶忙率兵逃跑，找自己的主子张步去了。
可以“玩战争”的耿弇
这就是耿弇，既能战无不克，也可以不战屈人之兵。
战事初开就轻取四城，但耿弇仍然觉得很不过瘾。
刚才只是略施小技，还没有舒展开筋骨，现在，他安排将士打扫战场，收集军需粮草，随即纵兵东进。
这下子，他基本上可以不论套路了。
讨张军所到之处，见城破城，见人扁人，凡是没拿下的城池都拿下，凡是没投降的敌人都扁倒。
他一气平定了四十多座军营，攻破所遇到的城镇，完全占领了济南郡，马首直抵张步的都城剧县（今山东昌邑西）。
张步虽然惨败，但实力尚存，到了这个份儿上，他也只好亲自接招了，因为耿弇已经打上门来了。
张步本人驻扎在剧县，派弟弟张蓝率两万精兵防守位于剧县西北的西安（今山东桓台东），召集各郡干部军民上万人马驻守西安东南的临淄（今山东临淄北）。
西安距临淄大约四十里，张步认为，自己形成了互为掎角的防线。
耿弇率军长驱直入，驻扎在画中（今山东桓台东南）。
画中是个小县城，但位置恰好在西安与临淄之间，耿弇用来当打张步的歇脚之地，还是完全可以的。
耿弇立即观察了周边形势，破敌之计很快了然于心。他接下来的部署很有意思。
他发现，自己首先要破的两座城，西安城小，但有张蓝率领的两万精兵把守；临淄城大，是个名城，但守城的是张步临时集中起来的各地干部军民，很庞杂。
这样，对讨张军和它的决策者来说，先扁谁，就看水平了。
耿弇集中手下各方面将校召开军事会议，下令全军整装戒备，五天后拿下西安。
张蓝觉得耿弇并不好对付，所以警惕性很高。他打探到耿弇的部署，不敢怠慢，督促手下将士日夜加强防守，严阵以待。
好不容易到了第五天，半夜时分，耿弇突然下令：全体将士立即起床，就“床”吃饭，做好行军和战斗准备，天明赶到临淄城下。
耿弇要耍个动作，他相信这个动作能把张家兄弟，至少能把张蓝耍蒙了。但是，讨张军内部却有不同意见。
为什么要放下小西安去打大临淄？先扁西安这个好打的不是更稳当吗？
持这个意见的不在少数，比如护军荀梁。
荀梁等人的意见似乎不无道理，他们认为，以讨张军大胜的余威，围攻小小的西安，一人一脚也给城墙踹倒了。打西安，临淄不能来救，而打临淄，西安必然来救。
只是，大家还是普通将军，而耿弇早就不是普通兵家了，耿弇对战争的理解和把握已经极为深刻和透彻，进入了一个可以玩战争的地步。
战争是人类最残酷的游戏，这个游戏集中了人类最多的智慧、资源，还有时间，所制造的灾难也超出了人类其他活动，懂得战争真谛并能运用自如的，古往今来也没有几个人。
光有理论不算，赵括的纸上谈兵和我国红军时期老外李德的瞎指挥危害太大了；光能打仗也不算，那种只知道扁人的将士只能算是战争机器，将逐渐被高科技产品所取代。
懂得战争并能运用自如的最高境界，或称之“玩战争”的最高境界，孙子称为是“不战而屈人之兵”，“以小战而能至大胜”的也算是。
达到这个境界的，刘秀是一个，毛泽东也是一个，从他们的实际表现来看，称之“战神”也并不为过。
从这个意义上说，耿弇也接近了这个境界。
在实战中，耿弇则要给大家把道理讲清楚。他胸中自有主见，坚决不同意荀梁等将领要求先打西安的建议，耐心地劝说大家：“西安听说我们要进攻，必然日夜加强防守，整天为自己担惊受怕，哪有工夫救别人？临淄则不然，我们突然袭击，他们必定惊恐，一天之内就能打下来。临淄一旦攻克，西安就孤立了，张蓝跟张步隔绝，必然弃城逃去。这样，我们就可以击一得二。我们如果先打西安，敌人兵力强悍，城池坚固，一时拿不下来，就会造成较大死伤。就是把西安打下来了，张蓝还可以率军守临淄。临淄城大，他可以作为根据地呼应张步，观察我们的虚实，跟我们相持。敌人的这两支队伍联合起来，后果难以预料。我们深入敌人腹地，给养并不充足，不出十来天，就会不战自溃。大家的意见不对，听我的。”
于是，耿弇迅速挥师打临淄。
耿弇的动作太快太准太突然，半天工夫即拿下临淄。
接下来的戏就是完全按照耿弇的剧本演的了。
张蓝一见临淄失守，十分惊恐，立即率众逃回剧县他哥那儿。很简单，跑慢了怕挨打。
这样，耿弇准确把握了敌人的心理和防守虚实，他的声东击西、以小胜至大胜的战术初步实现。
这只是开始，好戏还在后面呢。
好戏还在后面
按照时下战场惯例，耿弇的讨张军行军多日，粮草供应不会太充裕，现在打了胜仗，正是烧杀抢掠的时候，至少也该到处抢一抢，改善一下生活。
张步就是这样想的。
不过，耿弇出牌未必按照常规。他严令三军，不得随意抢掠。
他这道军令的后半部分就很有意思了：大家先忍一忍，等张步来了再干这事。
这显然是要调戏一下张步，撩拨他生气。
张步并不是什么帝王之才，也没有什么帝王的胸怀，虽然没有被耿弇激怒，却以另一种方式来钻耿弇的圈套。
张步自立为王以来，曾经打败尤来、大彤等农民起义军，很自负。现在，张步听到耿弇的部署，哈哈大笑，对手下说：“当年尤来、大彤的十几万兵马我都可以就地打败，今天耿军少于他们，又都是转战疲劳，有什么可怕的？”
于是，他决定跟耿弇一决高下。
这一天，张步带上自己的三个弟弟张蓝、张弘、张寿，还有原大彤渠帅重异等人，号称二十万大军，气势汹汹地奔赴临淄，驻扎在城东，准备攻城打耿弇。
古语说，打虎要上亲兄弟，上阵还靠父子兵，张步把自己的三个弟弟都带上，可见对这场战斗的重视。他认为，自己这样搞，拿下耿弇不应该有什么问题。
在此期间，耿弇已经深刻分析了敌我双方的情况和战场局势，有了比较成熟的作战方案，也有了必胜的信心。
他向刘秀书面报告说：“目前我据守临淄，深挖壕堑，高筑营垒，张步从剧县来攻，人马疲惫。张步如果进攻，我诱而击之；如果逃跑，我立即尾随追击。我依城而战，精锐百倍，以逸待劳，以实击虚，十天之内，可获张步的脑袋。”
在这儿，张步军力近二十万，而耿弇的讨张军不过三万人马，兵力的悬殊是明显的。
耿弇看问题能透过现象看本质，他没有老拘泥于敌我人数对比，而是抓住了这些现象背后的更要命的东西：由人的精神面貌决定的真正的战斗力！虽然敌众我寡，但敌我人心差别太大，自己对胜利很有把握！
刘秀对耿弇极为信任，完全赞同他的作战方案。
有信心归有信心，耿弇认为，真正打起来还要小心应对。
套用毛泽东的话，在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人，耿弇是这么想，也是这么做的。
再说老张，打起仗来还是有私心的。硬仗在眼前，他让重异先上，自己哥几个在后面看看。耿弇则亲自披挂上阵，率领三军出城，渡过淄水，与重异遭遇。
无论如何，这是一场硬碰硬的战斗，如果硬磕，张步未必能占上风。但是，耿弇想用尽可能小的代价，换取尽可能大的胜利，同时，他还想尽量增加这场战斗的观赏性。
这时候，讨张军的骑兵部队按捺不住，想冲上前去破敌。
耿弇打仗向来以快著称，手下的骑兵曾经屡建奇功，这次耿弇恐怕刚上来就把张步打痛了，不敢玩下去了，就命令骑兵稍安勿躁。
耿弇觉得这时候涮张步一把，既是必要的，也是不乏观赏性的。
他下令全军退却，而且退却的时候一定要装出害怕疲弱的样子。
讨张军故意窝窝囊囊地退回临淄城里，以城为营，在城里布防。
耿弇在临淄城内布防的同时，安排刘歆、陈俊在城外列营抗敌。
张步一见耿弇退缩，重异小胜，以为耿弇不过如此，傲气迅速膨胀，下令将士全力进攻。
刘歆迎头抗击，也不客气。
临淄城里，耿弇登上已故齐王宫的环台观战，只见刘歆与张步打得难分难解。
临淄本是齐国的国都，这里过去有王宫，有环台，历经战乱，环台早就破败不堪，可基础尚存，用来观敌瞭阵还是没问题的。
这时耿弇看准了东门外的一处目标，那儿是张步的中军所在。于是，他立即下台，跃马挥剑，亲自率领一部分精锐将士，冲出东门，杀向敌阵。
对阵时奋不顾身，专门拣硬骨头啃，是耿弇一贯的作风。
张步一见城里有人杀出，立即组织抵抗，但动作还是慢了半拍，队伍被耿弇杀得乱七八糟。
张步仗着人多，组织手下拼死抵抗。他知道，自己是输不起的。
耿弇一边指挥，一边亲自挥剑砍人。突然，一支流箭射中了他的大腿。他毫无畏惧，为了不影响大家的情绪，随手抽出腰间的佩刀削去剑杆，继续指挥。
他神态依旧，连身边侍卫也不知道他中箭。
一方人马太多，一方士气太盛，直到天黑，大家才罢手。
第二天天刚亮，耿弇又率兵出战。
不行，还得继续打！
这时候，刘秀在鲁城（今山东曲阜）听说耿弇与张步激战，立即率部前来支援，正在途中。
知道这个消息，陈俊就劝说耿弇：“张步的人马太多，我们不如暂且闭营休养，待皇上到了再战不迟。”
耿弇根本不同意，厉声回答道：“那怎么行？皇上将到，我们做臣子的应该杀牛备酒，恭迎圣驾，慰劳百官，岂能把敌人留给皇上去打？”
打吧！
耿弇挥师出战，激励将士，以少碰多。遇上耿弇，张步只能自认倒霉。
这是一场极为惨烈的战斗。
耿弇率部死战，张步只有接招。双方互有攻防，耿弇一度压着老张打，老张也一度打进城里，多次拉锯，谁都顾不得吃饭。
双方从早晨打到黄昏，谁也不能吃饭，耿弇再次重创老张。临淄城内外到处都是老张手下的尸体。除了大街小巷，连城里城外的沟壕也被填满。
一般人胜利到了这个份儿上，是应该休息、上药了，但耿弇不是一般人，不是一般的将军。按照他一贯的作风，不把敌人彻底打垮是不能算完的。
耿弇料定张步已经被打得没有还手之力，肯定要逃，立即部署再战。
他盯准老张逃跑的必经之路，在两侧布置了重兵。
当天夜幕降临，老张果然按照耿弇的设计悄悄逃跑。
埋伏处，讨张军突然杀出！老张无力抵抗，只能快跑。
耿弇本来就是要实施追杀的，那就撵着砍吧！
讨张军打老张，边撵边砍，追杀了八九十华里，直到钜昧水边方才罢手。
这下，老张边跑边在沿途留下了更多的尸体，史称“八九十里，僵尸相属”。
除了让老张放下无数的尸体，耿弇还让他放下了军需辎重两千车。
老张毫无脾气，全靠自己跑得快才保住了小命，奔回剧县，而他的兄弟们则被打得四散亡命。
临淄之战，耿弇个人身负重伤，但他率领的讨张军打了个漂亮的以少胜多的歼灭战，取得完胜。
张步侥幸逃脱，但精锐部队彻底丧失，兄弟也被打散，同时面子也丢完了。
在这一战中，耿弇的胆识、谋略、豪情，甚至于动作风格得到了集中表现。
东线从此无战事
公元29年10月，秋高气爽。
当刘秀带着大部队来到临淄时，战斗已经结束几天了。
刘秀十分高兴，亲自劳军，大会群臣诸将。
刘秀对爱徒耿弇的表现十分满意，想公开表扬他。同时，他觉得自己既然御驾亲征了，就应该实行“一线工作法”，那就是在工作中除了制订原则和方案，还要保障方案的有效实施，除了动动嘴，必要时还得动动手。
刘秀在大会上说：“当年韩信攻破历下，开创了汉朝的基业。今天，耿将军打下祝阿，成就奇功。这两地都在齐国的西部，将军与韩信的功劳相当啊！但是，韩信打的是已经投降的部队，而将军战胜的却是前来进犯的强悍之师，难度大多了。”
在这儿，刘秀把耿弇跟汉初三杰之一的韩信相比，又说耿弇的工作难度更大，对耿弇的赞誉和欣赏溢于言表。
紧接着，刘秀向张步喊话。他觉得目前老张已经是穷途末路，手里的选项不多了，要么接受统战，赶紧归降；要么顽抗到底，死路一条。
他说：“当年，田横用油锅烹杀了汉高祖的使者郦食其，后来田横归降的时候，高祖命令卫尉郦商（郦食其的弟弟）不得跟他为仇。不久前，张步也杀了朕的使者伏隆，如果他来归降，朕也会要求大司徒伏湛（伏隆的老爸）捐弃前嫌，尽释前怨。这都是相似的。”
刘秀很高兴，也正在兴头上，十分感慨，又掉转话题对耿弇说：“当年，将军在南阳春陵提出北伐、东征的宏大计划，朕还以为不太容易实现呢，现在都一一落实，真是有志者事竟成啊！”
著名的成语“有志者事竟成”就来自于这儿，来自于刘秀对耿弇的赞叹。
刘秀的大会一结束，耿弇率领讨张军继续追击张步的残部。
刘秀发出了对张步统战和招降的喊话，等于是给老张留下个台阶。但是，老张实在被耿弇打怕了：两军血战到了这个份儿上，统战能统到什么程度，还是让人放心不下啊！还是再跑两步再说吧。于是，老张又跑到了平寿（今山东潍坊南）。
刘秀下令耿弇继续追击。
虽然刘秀在大会上公开喊话，说如果张步归顺将捐弃前嫌，但谁要认为刘秀真的就是想搭建个台阶，让老张舒舒服服地下来，那就错了。果真如此的话，那么刘秀在伏隆被害时流泪就纯属忽悠人。
刘秀当时动情地流泪，确实并没有忽悠伏隆的老爸伏湛，但是，现在他要忽悠老张。
在徒弟耿弇充分表现的基础上，他想顺便玩个动作，涮死某些人。
当张步逃到平寿时，苏茂带领上万人来救援他。
不过，说苏茂来“救援”落难中的老张，实在是对他老苏的抬举。
老苏出身于更始王朝的讨难将军，更始完了他降刘秀，因为跟盖延闹矛盾又降了刘永，刘永不行了他又投降了董宪，几个月前老董在昌虑被刘秀亲自指挥大军打败，他没有办法，只好投奔张步。
所以，老苏作为著名叛徒，刘秀必毁之人，是在屡次反水均没有什么如意的发展之后，仓皇“投奔”张步的。
眼下，到了平寿，苏茂装出一副关系很铁的样子，对张步关切地说：“像邓奉率领的南阳精兵，像延岑那样勇敢善战的将领，耿弇都能把他们打败，大王您为什么非要主动去进攻他呢？您既然招呼我来，为什么不能再等一等呢？”
张步本来就没有帝王气概，眼下被苏茂一问，确实不好意思，说道：“惭愧惭愧，我无话可说。”
在这个人英雄主义的时代，败将不可言勇，失败的“王侯”亦然。被人家扁了，还能说什么呢？老张过去的趾高气扬完全没了。
得知张步、苏茂见面了，刘秀并不担心。他知道这是两个酒肉朋友，完全可以从中挑拨离间。
他派人分别告知两位：“你们哥俩儿谁能先把对方干掉，并投降，我就封谁为列侯。”
苏茂的心情很复杂。
自己出来混以来，在更始时期就做了将军，但后来一直不顺，虽然多次叛主，可都没有得到过什么多大的好处，职务老是停留在将军的层次上。现在，刘秀开出了列侯的价码，谁能不动心呢？
不过，刘秀心机颇深，他会原谅自己吗？
张步则没有老苏考虑得这么复杂。
自己跟刘秀前世无冤，今生无仇，只不过大家是近来在谁当一哥的问题上产生了意见分歧，既然跟他争不过，就归顺他吧。
要归顺还得快点，因为苏茂比自己擅长反水，他要是抢了先，自己什么都完了。
于是，老张以很快的速度割了老苏的脑袋，派专人送给耿弇，要求投降。
为了表达自己投降确实是发自内心的，老张极为隆重：自己光着膀子，背着斧锧，来到耿弇的军营大门递送投降书。
古时谁要表达自己的忏悔之意，光着膀子请罪就差不多了。要是谁光着膀子背着荆条，已经是表达了极大的诚意，比如，廉颇、蔺相如的故事。
但是，老张觉得自己已经对刘秀佩服得五体投地，投降的诚意无与伦比，就背着一把铡刀的底座来了。斧锧，就是当时流行的作为刑具的铡刀的底座。
耿弇接受了张步的投降，但不敢擅自处理，就用驿车把他送到剧县刘秀那儿。
刘秀果不食言，赦免老张，并封他为安丘侯。同时，刘秀还安排张步的老婆孩子也居住在洛阳。
张步的三个弟弟本来就是跟着哥哥混的，正在逃亡，一见哥哥这样了，立即跑到自己所在地官府的监狱，自求处罚。
刘秀见哥几个这样了，下诏都给予赦免。
在张步面前忽悠来忽悠去的王闳一看这个势头，觉得单靠自己也弄不出什么大动静，也干脆来到剧县，归降了刘秀。
平寿那儿，善后工作还要耿弇来做。这对他来说就很简单了。
耿弇带兵控制平寿，发现老张的部众还有不少，群龙无首。
这好办。耿弇让人竖起临淄、泰山、高密、琅琊等十二个郡的旗帜，发布公告，要求原张步的部下都必须按照自己的籍贯到旗帜附近集合，否则定扁不饶！
张步的部下纷纷赶来，按照耿弇的要求集合。
耿弇一清点，发现还有将士十多万人，辎重七千多辆。
于是，耿弇把军需辎重全部分给这些老张的将士，一律遣散，让他们都回老家种地去。
接下来，耿弇顺便进军城阳（今山东境内），收降了五校等农民义军和地方武装，彻底摆平了齐地。
刘秀当然很高兴，命令耿弇班师回朝，任命陈俊为琅琊太守。
蠢人的馊招——张步的结局
顺便说一下老张的结局吧。
老张带着家眷居住在洛阳，乍看是个列侯，其实跟被软禁差不多，心情相当的郁闷。
他虽然被封侯，但跟刘秀那些同样被封侯拜将的徒弟和粉丝是不一样的，并没有什么实权，对自己曾经自立为王的事也不好意思跟人提。
一个曾经自立为王、不可一世的达人，被刘秀打得鼻青脸肿，靠出卖哥们儿（苏茂）才保住了小命，求得了平安。现在待在京城无事可做，抬眼看看周围还都是陌生人，想出城走走都要打报告，郁闷啊！
说他老张总是找不到自己的位置和感觉是有理由的。他本应该明白，自己搞到这个份儿上，好好活下来就行了，但是，老张就是老张，偏偏活得不耐烦。
他在洛阳当寓公的这几年，正是刘秀四下征讨、平定天下、开疆拓土的时候，也是刘秀文治武功使越来越多人服气的时候，但是他偏偏不服气。
不知道老张是怀念自己称王的时光，还是羡慕刘秀的帝王生活，他想东山再起。
有梦想当然是好事，但当一个人老是拼命去干自己不可能办到的事，梦想就会变成妄想，悲剧就会发生。
公元32年夏，老张瞅准一个机会，带着老婆孩子悄悄逃出洛阳，跑到临淮，跟弟弟张弘、张蓝会合，想另起炉灶，再图发展。
不知怎么的，老张的另一个弟弟张寿没有参加这个聚会，老张哥儿仨密谋半天，想出来一个很馊的主意：召集旧部，乘船进入东海，先拿下家乡琅琊等地，再扩大战果。
这个主意之所以很馊，是因为：一来不合天时，在自己败得一塌糊涂、别人如日中天的时候找人打架，多少有点不识抬举。二来不占地利，好男儿志在四方，要发达未必要在自己家乡。再说，有陈俊这个猛人在琅琊，一般人是很难搞七搞八的。还再说，按照现有的条件乘船入海，能对付了风浪就不错了。三是不聚人和，刘秀摆平齐地的同时，迅速安排陈俊这样的人才治理地方，原来的地方军政干部纷纷归顺，老百姓开始安居乐业，就连强盗都望风而逃，你老张想翻盘，凭啥？
主意很馊，可张步还是照着干了。
这就很简单了，刘秀的琅琊太守、猛人陈俊立即率兵追击，很快撵上，将老张及其家眷随从就地斩首。
这样，刘秀御驾东征，成功夺取了对刘永、董宪、张步三大割据势力战斗的胜利，顺便消灭了庞萌、苏茂等叛将，摆平了其他一些名气不太大的地方武装。
有一个时期，东方太平，东线无战事。
这样，刘秀在王朝初定的时候，再干其他事就省心多了。或者说，刘秀没有了东顾帝乡之忧，就可以干很多事了。
可怜的费邑就这样被耿弇轻松地玩死
刘永、董宪、庞萌挂了，刘秀这次百忙中御驾亲征还有个目的，就是要同时拿下张步。
老张本来并没有什么帝王之才，但却有不小的帝王之志。这当然是十分危险的。
他割据一方，就已经被刘秀讨厌；他接受刘永所封“齐王”的封号，而拒绝了刘秀，使得刘秀对他起了杀机；到了他斩了刘秀的使臣、光禄大夫伏隆，刘秀就对他必欲除之而后快了。
只是当时刘秀刚登基不久，南北方战事都很吃紧，家务事也实在太多，还腾不出手来收拾他。趁着刘秀太忙，张步赶紧扩大势力，迅速占据了胶东、北海、济南、泰山等十二郡之地。
随着讨伐刘永战争的推进，特别是要御驾亲征，刘秀认为既然出这趟差了，必须顺手把张步也拿下。
不过，刘秀的所谓“拿下”有多种方法，比如，拿下谢躬是砍头，拿下刘玄是摧毁他的王朝，拿下李轶是借刀杀人，拿下赤眉是先打得他们服气再收降，拿下刘永父子则是逼他们自己人割自己人的脑袋，不一而足，就看刘秀怎样拿下张步的吧。
刘永死的时候，张步曾一度打算拥立刘永的儿子刘纡为帝，自己学着王莽那样，搞个“定汉公”当当，再找机会把天下涮到自己手里。
在刘秀看来，老张真的是蹬着鼻子上脸了。
公元29年10月，刘秀在御驾东征的途中安排讨伐张步，主要责任人是建威大将军耿弇。
想当年，刘秀正在河北艰难地摸爬滚打，耿弇与吴汉、盖延等率领数千个哥们儿南下投奔刘秀。他们千里奔袭，杀掉王郎的高级干部四百多人，毙其兵卒三万多人，攻克二十二座县城，在广阿与刘秀会合，给困境中的刘秀献上了一份厚礼。
若不是对刘秀崇拜得极端的狂热，谁也不会干这事；同时，若不是太有才了，别说千里奔袭，攻城砍人，能在这兵荒马乱的当口顺利找到刘秀也不容易。
时年21岁的耿弇做到了，他崇拜刘秀狂热得要命，千里奔袭又攻无不克。此后，他追随刘秀四处征战，攻城略地，从无败绩。
刘秀称帝，在任命的首批高级干部中，就有他：建威大将军。
在刘秀的徒弟和粉丝中，耿弇完全可以说是个典型的代表：一是他对刘秀忠心耿耿，至死不渝；二是他非常有能力，能征惯战，未尝败绩；三是刘秀也对他信任关爱有加。
当然，不少史家对耿弇持批评态度，认为他一生平定46郡，屠城300座，和吴汉一样“贪功好杀”。
不过，也有的史家不以为然，认为他才是“常胜将军”。
这几年来，耿弇基本上在忙于摆平敌人，镇守地方。刘秀指哪儿他打哪儿，而他打哪儿就能摆平哪儿。
两年前，公元27年的10月，刘秀回老家春陵省亲，带上了他。
这是刘秀当上一哥后第一次回老家，刘秀在老家修祖坟，建家祠，宴请家乡父老，这么重要的活动，刘秀把耿弇带上，足见对他的器重。
这个时候，刘秀虽然已登大位，但天下还不完全是他的，不仅到处都有割据势力，下属中心怀叛意者也不乏其人。
比如，渔阳太守彭宠、涿郡太守张丰先后反水，张步则自立为王。
耿弇向刘秀提出自己平定天下的宏大规划，并主动请缨，要求摆平北方叛乱，然后东征，收拾刘永、张步。刘秀对他的胆略和勇气非常欣赏，便采纳了他的建议，委派他首先进攻渔阳。
所以说，刘秀这番御驾亲征，耿弇既是出谋划策者，也是具体落实者。
打张步之前，耿弇已经先后联手朱祐、王常、祭遵、吴汉等，逼死彭宠，活捉张丰，攻城拔寨，收降士卒四万多人。
在这些战争中，他们老耿家不光耿弇运筹帷幄，决战百里，而且耿弇的老爸、上谷太守耿况，他的弟弟、复胡将军耿舒，都倾力配合，冲锋陷阵，立下了不世之功。
现在，耿弇挟屡战屡胜之威，按照刘秀的部署，发动了对张步的全面战争。
这个时候，刘秀正在亲自指挥吴汉、盖延等打击董宪、庞萌，让耿弇打张步，免得张步跟着找麻烦。
在动手前，耿弇摆好了动作：首先整编部队，把投降的士卒与自己的基本队伍混编，搭建军中文官武将各级、各个领导及工作班子，安排了承担各种任务、各个兵种的将士的战略战术，然后率领骑都尉刘歆、泰山太守陈俊（战后为琅玡郡太守），指挥大军从朝阳桥（今山东济阳东）渡河，往东打。
为了叙述方便，姑且把耿弇的这支部队叫“讨张军”吧。
一见耿弇来犯，张步也做好了接招的准备，立即委派自己的大将军费邑驻军历下（今山东济南），同时派兵据守祝阿（今山东济南西），还在泰山、钟城（今山东济南南）排列数十个军营，形成抗击讨张军的防线。
由于从来没有跟刘秀过过招，张步根本不怕刘秀，否则他也不会在两年前杀掉刘秀的使者伏隆。现在，他认为自己以逸待劳，完全能够跟刘秀玩几把。
耿弇进军直取祝阿。既然老张铁了心，那就没说的了，打吧！
早晨，耿弇发动攻城，动作十分迅猛，还不到中午，祝阿城破了。
但是这次，他并没有按照惯例屠城，让手下把城捣烂，把人杀光，而是故意把包围圈留出一个缺口。
张步的士众惊魂未定，争先恐后逃出城去，奔向钟城。
于是，连锁反应出现了：
钟城的军民一见祝阿溃败，非常恐慌，立即收拾行李，弃城而逃。一天之内，耿弇轻松夺取两城。
刚打照面，自己还没有反应过来，就连丢两城，费邑感到不好交代，赶紧调整部署。他分出一支人马，交给自己的弟弟费敢率领，屯守巨里（今山东历城东）。这样，费家哥俩儿分别在历下、巨里布防，形成了掎角之势。
但是，这种掎角之势唬不住耿弇。
耿弇打仗，动作又快又狠，又变化多端，一般人是招架不住的。现在，他迅速挥师包围了巨里。
不过，他扬起拳头，并未轻易落下，他想尽量用很小的代价换取很大的胜利。
这是师傅刘秀教的。
耿弇自幼就熟读经书，酷好兵事，而且立志高远。经过这些年的实践，他对战争规律的了解已经非常深刻透彻，对战争节奏的把握已经得心应手。
现在，他要对眼前的费家兄弟先涮一把再说。
他一边围紧巨里，一边派将士大肆砍伐树木，高调放出风来，说要伐木料修造工具，填充堑壕，以便攻城。
这时，张步的将士已经开始领教了耿弇的厉害，不少人悄悄地投降了过来。
几天后，耿弇得到报告，说是据守历下的费邑听说耿弇要攻巨里，正在谋划来搭救弟弟。
于是，耿弇继续高调：命令各单位紧急修造攻城器械，三天后全力攻打巨里。
同时，他又安排悄悄放松对被俘将士的监管，故意制造机会让个别人逃跑。
这些逃逸者回到历下，就把自己在耿弇那儿听到看到的报告上去。
费邑信以为真。
三天后，费邑果然按照耿弇的设计，亲自率领三万大军，前来营救巨里。
听到报告，见费邑上钩，耿弇十分高兴，对手下说：“我之所以大肆修造攻城器械，就是要吸引费邑过来，现在他送上门来，不正是我们要求的吗？”
耿弇当即留下三千将士继续围城，自己亲自率领主力占据费邑必经之地的山岗高处。待费邑带兵来到，耿弇居高临下，挥师冲杀下来，一阵痛扁，几乎全歼敌人，耿弇的手下还顺手割下了费邑的脑袋。
可怜的费邑就这样被耿弇轻松地玩死。
这还没有完，费邑的脑袋还可以用来做广告。
耿弇命令士兵把费邑的脑袋高高地挑起，在巨里城外走来走去，恐吓城里的张步守军。
巨里军民迅速被恐惧笼罩。
费敢既没有哥哥的胆量，也没有哥哥愚蠢，赶忙率兵逃跑，找自己的主子张步去了。
可以“玩战争”的耿弇
这就是耿弇，既能战无不克，也可以不战屈人之兵。
战事初开就轻取四城，但耿弇仍然觉得很不过瘾。
刚才只是略施小技，还没有舒展开筋骨，现在，他安排将士打扫战场，收集军需粮草，随即纵兵东进。
这下子，他基本上可以不论套路了。
讨张军所到之处，见城破城，见人扁人，凡是没拿下的城池都拿下，凡是没投降的敌人都扁倒。
他一气平定了四十多座军营，攻破所遇到的城镇，完全占领了济南郡，马首直抵张步的都城剧县（今山东昌邑西）。
张步虽然惨败，但实力尚存，到了这个份儿上，他也只好亲自接招了，因为耿弇已经打上门来了。
张步本人驻扎在剧县，派弟弟张蓝率两万精兵防守位于剧县西北的西安（今山东桓台东），召集各郡干部军民上万人马驻守西安东南的临淄（今山东临淄北）。
西安距临淄大约四十里，张步认为，自己形成了互为掎角的防线。
耿弇率军长驱直入，驻扎在画中（今山东桓台东南）。
画中是个小县城，但位置恰好在西安与临淄之间，耿弇用来当打张步的歇脚之地，还是完全可以的。
耿弇立即观察了周边形势，破敌之计很快了然于心。他接下来的部署很有意思。
他发现，自己首先要破的两座城，西安城小，但有张蓝率领的两万精兵把守；临淄城大，是个名城，但守城的是张步临时集中起来的各地干部军民，很庞杂。
这样，对讨张军和它的决策者来说，先扁谁，就看水平了。
耿弇集中手下各方面将校召开军事会议，下令全军整装戒备，五天后拿下西安。
张蓝觉得耿弇并不好对付，所以警惕性很高。他打探到耿弇的部署，不敢怠慢，督促手下将士日夜加强防守，严阵以待。
好不容易到了第五天，半夜时分，耿弇突然下令：全体将士立即起床，就“床”吃饭，做好行军和战斗准备，天明赶到临淄城下。
耿弇要耍个动作，他相信这个动作能把张家兄弟，至少能把张蓝耍蒙了。但是，讨张军内部却有不同意见。
为什么要放下小西安去打大临淄？先扁西安这个好打的不是更稳当吗？
持这个意见的不在少数，比如护军荀梁。
荀梁等人的意见似乎不无道理，他们认为，以讨张军大胜的余威，围攻小小的西安，一人一脚也给城墙踹倒了。打西安，临淄不能来救，而打临淄，西安必然来救。
只是，大家还是普通将军，而耿弇早就不是普通兵家了，耿弇对战争的理解和把握已经极为深刻和透彻，进入了一个可以玩战争的地步。
战争是人类最残酷的游戏，这个游戏集中了人类最多的智慧、资源，还有时间，所制造的灾难也超出了人类其他活动，懂得战争真谛并能运用自如的，古往今来也没有几个人。
光有理论不算，赵括的纸上谈兵和我国红军时期老外李德的瞎指挥危害太大了；光能打仗也不算，那种只知道扁人的将士只能算是战争机器，将逐渐被高科技产品所取代。
懂得战争并能运用自如的最高境界，或称之“玩战争”的最高境界，孙子称为是“不战而屈人之兵”，“以小战而能至大胜”的也算是。
达到这个境界的，刘秀是一个，毛泽东也是一个，从他们的实际表现来看，称之“战神”也并不为过。
从这个意义上说，耿弇也接近了这个境界。
在实战中，耿弇则要给大家把道理讲清楚。他胸中自有主见，坚决不同意荀梁等将领要求先打西安的建议，耐心地劝说大家：“西安听说我们要进攻，必然日夜加强防守，整天为自己担惊受怕，哪有工夫救别人？临淄则不然，我们突然袭击，他们必定惊恐，一天之内就能打下来。临淄一旦攻克，西安就孤立了，张蓝跟张步隔绝，必然弃城逃去。这样，我们就可以击一得二。我们如果先打西安，敌人兵力强悍，城池坚固，一时拿不下来，就会造成较大死伤。就是把西安打下来了，张蓝还可以率军守临淄。临淄城大，他可以作为根据地呼应张步，观察我们的虚实，跟我们相持。敌人的这两支队伍联合起来，后果难以预料。我们深入敌人腹地，给养并不充足，不出十来天，就会不战自溃。大家的意见不对，听我的。”
于是，耿弇迅速挥师打临淄。
耿弇的动作太快太准太突然，半天工夫即拿下临淄。
接下来的戏就是完全按照耿弇的剧本演的了。
张蓝一见临淄失守，十分惊恐，立即率众逃回剧县他哥那儿。很简单，跑慢了怕挨打。
这样，耿弇准确把握了敌人的心理和防守虚实，他的声东击西、以小胜至大胜的战术初步实现。
这只是开始，好戏还在后面呢。
好戏还在后面
按照时下战场惯例，耿弇的讨张军行军多日，粮草供应不会太充裕，现在打了胜仗，正是烧杀抢掠的时候，至少也该到处抢一抢，改善一下生活。
张步就是这样想的。
不过，耿弇出牌未必按照常规。他严令三军，不得随意抢掠。
他这道军令的后半部分就很有意思了：大家先忍一忍，等张步来了再干这事。
这显然是要调戏一下张步，撩拨他生气。
张步并不是什么帝王之才，也没有什么帝王的胸怀，虽然没有被耿弇激怒，却以另一种方式来钻耿弇的圈套。
张步自立为王以来，曾经打败尤来、大彤等农民起义军，很自负。现在，张步听到耿弇的部署，哈哈大笑，对手下说：“当年尤来、大彤的十几万兵马我都可以就地打败，今天耿军少于他们，又都是转战疲劳，有什么可怕的？”
于是，他决定跟耿弇一决高下。
这一天，张步带上自己的三个弟弟张蓝、张弘、张寿，还有原大彤渠帅重异等人，号称二十万大军，气势汹汹地奔赴临淄，驻扎在城东，准备攻城打耿弇。
古语说，打虎要上亲兄弟，上阵还靠父子兵，张步把自己的三个弟弟都带上，可见对这场战斗的重视。他认为，自己这样搞，拿下耿弇不应该有什么问题。
在此期间，耿弇已经深刻分析了敌我双方的情况和战场局势，有了比较成熟的作战方案，也有了必胜的信心。
他向刘秀书面报告说：“目前我据守临淄，深挖壕堑，高筑营垒，张步从剧县来攻，人马疲惫。张步如果进攻，我诱而击之；如果逃跑，我立即尾随追击。我依城而战，精锐百倍，以逸待劳，以实击虚，十天之内，可获张步的脑袋。”
在这儿，张步军力近二十万，而耿弇的讨张军不过三万人马，兵力的悬殊是明显的。
耿弇看问题能透过现象看本质，他没有老拘泥于敌我人数对比，而是抓住了这些现象背后的更要命的东西：由人的精神面貌决定的真正的战斗力！虽然敌众我寡，但敌我人心差别太大，自己对胜利很有把握！
刘秀对耿弇极为信任，完全赞同他的作战方案。
有信心归有信心，耿弇认为，真正打起来还要小心应对。
套用毛泽东的话，在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人，耿弇是这么想，也是这么做的。
再说老张，打起仗来还是有私心的。硬仗在眼前，他让重异先上，自己哥几个在后面看看。耿弇则亲自披挂上阵，率领三军出城，渡过淄水，与重异遭遇。
无论如何，这是一场硬碰硬的战斗，如果硬磕，张步未必能占上风。但是，耿弇想用尽可能小的代价，换取尽可能大的胜利，同时，他还想尽量增加这场战斗的观赏性。
这时候，讨张军的骑兵部队按捺不住，想冲上前去破敌。
耿弇打仗向来以快著称，手下的骑兵曾经屡建奇功，这次耿弇恐怕刚上来就把张步打痛了，不敢玩下去了，就命令骑兵稍安勿躁。
耿弇觉得这时候涮张步一把，既是必要的，也是不乏观赏性的。
他下令全军退却，而且退却的时候一定要装出害怕疲弱的样子。
讨张军故意窝窝囊囊地退回临淄城里，以城为营，在城里布防。
耿弇在临淄城内布防的同时，安排刘歆、陈俊在城外列营抗敌。
张步一见耿弇退缩，重异小胜，以为耿弇不过如此，傲气迅速膨胀，下令将士全力进攻。
刘歆迎头抗击，也不客气。
临淄城里，耿弇登上已故齐王宫的环台观战，只见刘歆与张步打得难分难解。
临淄本是齐国的国都，这里过去有王宫，有环台，历经战乱，环台早就破败不堪，可基础尚存，用来观敌瞭阵还是没问题的。
这时耿弇看准了东门外的一处目标，那儿是张步的中军所在。于是，他立即下台，跃马挥剑，亲自率领一部分精锐将士，冲出东门，杀向敌阵。
对阵时奋不顾身，专门拣硬骨头啃，是耿弇一贯的作风。
张步一见城里有人杀出，立即组织抵抗，但动作还是慢了半拍，队伍被耿弇杀得乱七八糟。
张步仗着人多，组织手下拼死抵抗。他知道，自己是输不起的。
耿弇一边指挥，一边亲自挥剑砍人。突然，一支流箭射中了他的大腿。他毫无畏惧，为了不影响大家的情绪，随手抽出腰间的佩刀削去剑杆，继续指挥。
他神态依旧，连身边侍卫也不知道他中箭。
一方人马太多，一方士气太盛，直到天黑，大家才罢手。
第二天天刚亮，耿弇又率兵出战。
不行，还得继续打！
这时候，刘秀在鲁城（今山东曲阜）听说耿弇与张步激战，立即率部前来支援，正在途中。
知道这个消息，陈俊就劝说耿弇：“张步的人马太多，我们不如暂且闭营休养，待皇上到了再战不迟。”
耿弇根本不同意，厉声回答道：“那怎么行？皇上将到，我们做臣子的应该杀牛备酒，恭迎圣驾，慰劳百官，岂能把敌人留给皇上去打？”
打吧！
耿弇挥师出战，激励将士，以少碰多。遇上耿弇，张步只能自认倒霉。
这是一场极为惨烈的战斗。
耿弇率部死战，张步只有接招。双方互有攻防，耿弇一度压着老张打，老张也一度打进城里，多次拉锯，谁都顾不得吃饭。
双方从早晨打到黄昏，谁也不能吃饭，耿弇再次重创老张。临淄城内外到处都是老张手下的尸体。除了大街小巷，连城里城外的沟壕也被填满。
一般人胜利到了这个份儿上，是应该休息、上药了，但耿弇不是一般人，不是一般的将军。按照他一贯的作风，不把敌人彻底打垮是不能算完的。
耿弇料定张步已经被打得没有还手之力，肯定要逃，立即部署再战。
他盯准老张逃跑的必经之路，在两侧布置了重兵。
当天夜幕降临，老张果然按照耿弇的设计悄悄逃跑。
埋伏处，讨张军突然杀出！老张无力抵抗，只能快跑。
耿弇本来就是要实施追杀的，那就撵着砍吧！
讨张军打老张，边撵边砍，追杀了八九十华里，直到钜昧水边方才罢手。
这下，老张边跑边在沿途留下了更多的尸体，史称“八九十里，僵尸相属”。
除了让老张放下无数的尸体，耿弇还让他放下了军需辎重两千车。
老张毫无脾气，全靠自己跑得快才保住了小命，奔回剧县，而他的兄弟们则被打得四散亡命。
临淄之战，耿弇个人身负重伤，但他率领的讨张军打了个漂亮的以少胜多的歼灭战，取得完胜。
张步侥幸逃脱，但精锐部队彻底丧失，兄弟也被打散，同时面子也丢完了。
在这一战中，耿弇的胆识、谋略、豪情，甚至于动作风格得到了集中表现。
东线从此无战事
公元29年10月，秋高气爽。
当刘秀带着大部队来到临淄时，战斗已经结束几天了。
刘秀十分高兴，亲自劳军，大会群臣诸将。
刘秀对爱徒耿弇的表现十分满意，想公开表扬他。同时，他觉得自己既然御驾亲征了，就应该实行“一线工作法”，那就是在工作中除了制订原则和方案，还要保障方案的有效实施，除了动动嘴，必要时还得动动手。
刘秀在大会上说：“当年韩信攻破历下，开创了汉朝的基业。今天，耿将军打下祝阿，成就奇功。这两地都在齐国的西部，将军与韩信的功劳相当啊！但是，韩信打的是已经投降的部队，而将军战胜的却是前来进犯的强悍之师，难度大多了。”
在这儿，刘秀把耿弇跟汉初三杰之一的韩信相比，又说耿弇的工作难度更大，对耿弇的赞誉和欣赏溢于言表。
紧接着，刘秀向张步喊话。他觉得目前老张已经是穷途末路，手里的选项不多了，要么接受统战，赶紧归降；要么顽抗到底，死路一条。
他说：“当年，田横用油锅烹杀了汉高祖的使者郦食其，后来田横归降的时候，高祖命令卫尉郦商（郦食其的弟弟）不得跟他为仇。不久前，张步也杀了朕的使者伏隆，如果他来归降，朕也会要求大司徒伏湛（伏隆的老爸）捐弃前嫌，尽释前怨。这都是相似的。”
刘秀很高兴，也正在兴头上，十分感慨，又掉转话题对耿弇说：“当年，将军在南阳春陵提出北伐、东征的宏大计划，朕还以为不太容易实现呢，现在都一一落实，真是有志者事竟成啊！”
著名的成语“有志者事竟成”就来自于这儿，来自于刘秀对耿弇的赞叹。
刘秀的大会一结束，耿弇率领讨张军继续追击张步的残部。
刘秀发出了对张步统战和招降的喊话，等于是给老张留下个台阶。但是，老张实在被耿弇打怕了：两军血战到了这个份儿上，统战能统到什么程度，还是让人放心不下啊！还是再跑两步再说吧。于是，老张又跑到了平寿（今山东潍坊南）。
刘秀下令耿弇继续追击。
虽然刘秀在大会上公开喊话，说如果张步归顺将捐弃前嫌，但谁要认为刘秀真的就是想搭建个台阶，让老张舒舒服服地下来，那就错了。果真如此的话，那么刘秀在伏隆被害时流泪就纯属忽悠人。
刘秀当时动情地流泪，确实并没有忽悠伏隆的老爸伏湛，但是，现在他要忽悠老张。
在徒弟耿弇充分表现的基础上，他想顺便玩个动作，涮死某些人。
当张步逃到平寿时，苏茂带领上万人来救援他。
不过，说苏茂来“救援”落难中的老张，实在是对他老苏的抬举。
老苏出身于更始王朝的讨难将军，更始完了他降刘秀，因为跟盖延闹矛盾又降了刘永，刘永不行了他又投降了董宪，几个月前老董在昌虑被刘秀亲自指挥大军打败，他没有办法，只好投奔张步。
所以，老苏作为著名叛徒，刘秀必毁之人，是在屡次反水均没有什么如意的发展之后，仓皇“投奔”张步的。
眼下，到了平寿，苏茂装出一副关系很铁的样子，对张步关切地说：“像邓奉率领的南阳精兵，像延岑那样勇敢善战的将领，耿弇都能把他们打败，大王您为什么非要主动去进攻他呢？您既然招呼我来，为什么不能再等一等呢？”
张步本来就没有帝王气概，眼下被苏茂一问，确实不好意思，说道：“惭愧惭愧，我无话可说。”
在这个人英雄主义的时代，败将不可言勇，失败的“王侯”亦然。被人家扁了，还能说什么呢？老张过去的趾高气扬完全没了。
得知张步、苏茂见面了，刘秀并不担心。他知道这是两个酒肉朋友，完全可以从中挑拨离间。
他派人分别告知两位：“你们哥俩儿谁能先把对方干掉，并投降，我就封谁为列侯。”
苏茂的心情很复杂。
自己出来混以来，在更始时期就做了将军，但后来一直不顺，虽然多次叛主，可都没有得到过什么多大的好处，职务老是停留在将军的层次上。现在，刘秀开出了列侯的价码，谁能不动心呢？
不过，刘秀心机颇深，他会原谅自己吗？
张步则没有老苏考虑得这么复杂。
自己跟刘秀前世无冤，今生无仇，只不过大家是近来在谁当一哥的问题上产生了意见分歧，既然跟他争不过，就归顺他吧。
要归顺还得快点，因为苏茂比自己擅长反水，他要是抢了先，自己什么都完了。
于是，老张以很快的速度割了老苏的脑袋，派专人送给耿弇，要求投降。
为了表达自己投降确实是发自内心的，老张极为隆重：自己光着膀子，背着斧锧，来到耿弇的军营大门递送投降书。
古时谁要表达自己的忏悔之意，光着膀子请罪就差不多了。要是谁光着膀子背着荆条，已经是表达了极大的诚意，比如，廉颇、蔺相如的故事。
但是，老张觉得自己已经对刘秀佩服得五体投地，投降的诚意无与伦比，就背着一把铡刀的底座来了。斧锧，就是当时流行的作为刑具的铡刀的底座。
耿弇接受了张步的投降，但不敢擅自处理，就用驿车把他送到剧县刘秀那儿。
刘秀果不食言，赦免老张，并封他为安丘侯。同时，刘秀还安排张步的老婆孩子也居住在洛阳。
张步的三个弟弟本来就是跟着哥哥混的，正在逃亡，一见哥哥这样了，立即跑到自己所在地官府的监狱，自求处罚。
刘秀见哥几个这样了，下诏都给予赦免。
在张步面前忽悠来忽悠去的王闳一看这个势头，觉得单靠自己也弄不出什么大动静，也干脆来到剧县，归降了刘秀。
平寿那儿，善后工作还要耿弇来做。这对他来说就很简单了。
耿弇带兵控制平寿，发现老张的部众还有不少，群龙无首。
这好办。耿弇让人竖起临淄、泰山、高密、琅琊等十二个郡的旗帜，发布公告，要求原张步的部下都必须按照自己的籍贯到旗帜附近集合，否则定扁不饶！
张步的部下纷纷赶来，按照耿弇的要求集合。
耿弇一清点，发现还有将士十多万人，辎重七千多辆。
于是，耿弇把军需辎重全部分给这些老张的将士，一律遣散，让他们都回老家种地去。
接下来，耿弇顺便进军城阳（今山东境内），收降了五校等农民义军和地方武装，彻底摆平了齐地。
刘秀当然很高兴，命令耿弇班师回朝，任命陈俊为琅琊太守。
蠢人的馊招——张步的结局
顺便说一下老张的结局吧。
老张带着家眷居住在洛阳，乍看是个列侯，其实跟被软禁差不多，心情相当的郁闷。
他虽然被封侯，但跟刘秀那些同样被封侯拜将的徒弟和粉丝是不一样的，并没有什么实权，对自己曾经自立为王的事也不好意思跟人提。
一个曾经自立为王、不可一世的达人，被刘秀打得鼻青脸肿，靠出卖哥们儿（苏茂）才保住了小命，求得了平安。现在待在京城无事可做，抬眼看看周围还都是陌生人，想出城走走都要打报告，郁闷啊！
说他老张总是找不到自己的位置和感觉是有理由的。他本应该明白，自己搞到这个份儿上，好好活下来就行了，但是，老张就是老张，偏偏活得不耐烦。
他在洛阳当寓公的这几年，正是刘秀四下征讨、平定天下、开疆拓土的时候，也是刘秀文治武功使越来越多人服气的时候，但是他偏偏不服气。
不知道老张是怀念自己称王的时光，还是羡慕刘秀的帝王生活，他想东山再起。
有梦想当然是好事，但当一个人老是拼命去干自己不可能办到的事，梦想就会变成妄想，悲剧就会发生。
公元32年夏，老张瞅准一个机会，带着老婆孩子悄悄逃出洛阳，跑到临淮，跟弟弟张弘、张蓝会合，想另起炉灶，再图发展。
不知怎么的，老张的另一个弟弟张寿没有参加这个聚会，老张哥儿仨密谋半天，想出来一个很馊的主意：召集旧部，乘船进入东海，先拿下家乡琅琊等地，再扩大战果。
这个主意之所以很馊，是因为：一来不合天时，在自己败得一塌糊涂、别人如日中天的时候找人打架，多少有点不识抬举。二来不占地利，好男儿志在四方，要发达未必要在自己家乡。再说，有陈俊这个猛人在琅琊，一般人是很难搞七搞八的。还再说，按照现有的条件乘船入海，能对付了风浪就不错了。三是不聚人和，刘秀摆平齐地的同时，迅速安排陈俊这样的人才治理地方，原来的地方军政干部纷纷归顺，老百姓开始安居乐业，就连强盗都望风而逃，你老张想翻盘，凭啥？
主意很馊，可张步还是照着干了。
这就很简单了，刘秀的琅琊太守、猛人陈俊立即率兵追击，很快撵上，将老张及其家眷随从就地斩首。
这样，刘秀御驾东征，成功夺取了对刘永、董宪、张步三大割据势力战斗的胜利，顺便消灭了庞萌、苏茂等叛将，摆平了其他一些名气不太大的地方武装。
有一个时期，东方太平，东线无战事。
这样，刘秀在王朝初定的时候，再干其他事就省心多了。或者说，刘秀没有了东顾帝乡之忧，就可以干很多事了。
可怜的费邑就这样被耿弇轻松地玩死
刘永、董宪、庞萌挂了，刘秀这次百忙中御驾亲征还有个目的，就是要同时拿下张步。
老张本来并没有什么帝王之才，但却有不小的帝王之志。这当然是十分危险的。
他割据一方，就已经被刘秀讨厌；他接受刘永所封“齐王”的封号，而拒绝了刘秀，使得刘秀对他起了杀机；到了他斩了刘秀的使臣、光禄大夫伏隆，刘秀就对他必欲除之而后快了。
只是当时刘秀刚登基不久，南北方战事都很吃紧，家务事也实在太多，还腾不出手来收拾他。趁着刘秀太忙，张步赶紧扩大势力，迅速占据了胶东、北海、济南、泰山等十二郡之地。
随着讨伐刘永战争的推进，特别是要御驾亲征，刘秀认为既然出这趟差了，必须顺手把张步也拿下。
不过，刘秀的所谓“拿下”有多种方法，比如，拿下谢躬是砍头，拿下刘玄是摧毁他的王朝，拿下李轶是借刀杀人，拿下赤眉是先打得他们服气再收降，拿下刘永父子则是逼他们自己人割自己人的脑袋，不一而足，就看刘秀怎样拿下张步的吧。
刘永死的时候，张步曾一度打算拥立刘永的儿子刘纡为帝，自己学着王莽那样，搞个“定汉公”当当，再找机会把天下涮到自己手里。
在刘秀看来，老张真的是蹬着鼻子上脸了。
公元29年10月，刘秀在御驾东征的途中安排讨伐张步，主要责任人是建威大将军耿弇。
想当年，刘秀正在河北艰难地摸爬滚打，耿弇与吴汉、盖延等率领数千个哥们儿南下投奔刘秀。他们千里奔袭，杀掉王郎的高级干部四百多人，毙其兵卒三万多人，攻克二十二座县城，在广阿与刘秀会合，给困境中的刘秀献上了一份厚礼。
若不是对刘秀崇拜得极端的狂热，谁也不会干这事；同时，若不是太有才了，别说千里奔袭，攻城砍人，能在这兵荒马乱的当口顺利找到刘秀也不容易。
时年21岁的耿弇做到了，他崇拜刘秀狂热得要命，千里奔袭又攻无不克。此后，他追随刘秀四处征战，攻城略地，从无败绩。
刘秀称帝，在任命的首批高级干部中，就有他：建威大将军。
在刘秀的徒弟和粉丝中，耿弇完全可以说是个典型的代表：一是他对刘秀忠心耿耿，至死不渝；二是他非常有能力，能征惯战，未尝败绩；三是刘秀也对他信任关爱有加。
当然，不少史家对耿弇持批评态度，认为他一生平定46郡，屠城300座，和吴汉一样“贪功好杀”。
不过，也有的史家不以为然，认为他才是“常胜将军”。
这几年来，耿弇基本上在忙于摆平敌人，镇守地方。刘秀指哪儿他打哪儿，而他打哪儿就能摆平哪儿。
两年前，公元27年的10月，刘秀回老家春陵省亲，带上了他。
这是刘秀当上一哥后第一次回老家，刘秀在老家修祖坟，建家祠，宴请家乡父老，这么重要的活动，刘秀把耿弇带上，足见对他的器重。
这个时候，刘秀虽然已登大位，但天下还不完全是他的，不仅到处都有割据势力，下属中心怀叛意者也不乏其人。
比如，渔阳太守彭宠、涿郡太守张丰先后反水，张步则自立为王。
耿弇向刘秀提出自己平定天下的宏大规划，并主动请缨，要求摆平北方叛乱，然后东征，收拾刘永、张步。刘秀对他的胆略和勇气非常欣赏，便采纳了他的建议，委派他首先进攻渔阳。
所以说，刘秀这番御驾亲征，耿弇既是出谋划策者，也是具体落实者。
打张步之前，耿弇已经先后联手朱祐、王常、祭遵、吴汉等，逼死彭宠，活捉张丰，攻城拔寨，收降士卒四万多人。
在这些战争中，他们老耿家不光耿弇运筹帷幄，决战百里，而且耿弇的老爸、上谷太守耿况，他的弟弟、复胡将军耿舒，都倾力配合，冲锋陷阵，立下了不世之功。
现在，耿弇挟屡战屡胜之威，按照刘秀的部署，发动了对张步的全面战争。
这个时候，刘秀正在亲自指挥吴汉、盖延等打击董宪、庞萌，让耿弇打张步，免得张步跟着找麻烦。
在动手前，耿弇摆好了动作：首先整编部队，把投降的士卒与自己的基本队伍混编，搭建军中文官武将各级、各个领导及工作班子，安排了承担各种任务、各个兵种的将士的战略战术，然后率领骑都尉刘歆、泰山太守陈俊（战后为琅玡郡太守），指挥大军从朝阳桥（今山东济阳东）渡河，往东打。
为了叙述方便，姑且把耿弇的这支部队叫“讨张军”吧。
一见耿弇来犯，张步也做好了接招的准备，立即委派自己的大将军费邑驻军历下（今山东济南），同时派兵据守祝阿（今山东济南西），还在泰山、钟城（今山东济南南）排列数十个军营，形成抗击讨张军的防线。
由于从来没有跟刘秀过过招，张步根本不怕刘秀，否则他也不会在两年前杀掉刘秀的使者伏隆。现在，他认为自己以逸待劳，完全能够跟刘秀玩几把。
耿弇进军直取祝阿。既然老张铁了心，那就没说的了，打吧！
早晨，耿弇发动攻城，动作十分迅猛，还不到中午，祝阿城破了。
但是这次，他并没有按照惯例屠城，让手下把城捣烂，把人杀光，而是故意把包围圈留出一个缺口。
张步的士众惊魂未定，争先恐后逃出城去，奔向钟城。
于是，连锁反应出现了：
钟城的军民一见祝阿溃败，非常恐慌，立即收拾行李，弃城而逃。一天之内，耿弇轻松夺取两城。
刚打照面，自己还没有反应过来，就连丢两城，费邑感到不好交代，赶紧调整部署。他分出一支人马，交给自己的弟弟费敢率领，屯守巨里（今山东历城东）。这样，费家哥俩儿分别在历下、巨里布防，形成了掎角之势。
但是，这种掎角之势唬不住耿弇。
耿弇打仗，动作又快又狠，又变化多端，一般人是招架不住的。现在，他迅速挥师包围了巨里。
不过，他扬起拳头，并未轻易落下，他想尽量用很小的代价换取很大的胜利。
这是师傅刘秀教的。
耿弇自幼就熟读经书，酷好兵事，而且立志高远。经过这些年的实践，他对战争规律的了解已经非常深刻透彻，对战争节奏的把握已经得心应手。
现在，他要对眼前的费家兄弟先涮一把再说。
他一边围紧巨里，一边派将士大肆砍伐树木，高调放出风来，说要伐木料修造工具，填充堑壕，以便攻城。
这时，张步的将士已经开始领教了耿弇的厉害，不少人悄悄地投降了过来。
几天后，耿弇得到报告，说是据守历下的费邑听说耿弇要攻巨里，正在谋划来搭救弟弟。
于是，耿弇继续高调：命令各单位紧急修造攻城器械，三天后全力攻打巨里。
同时，他又安排悄悄放松对被俘将士的监管，故意制造机会让个别人逃跑。
这些逃逸者回到历下，就把自己在耿弇那儿听到看到的报告上去。
费邑信以为真。
三天后，费邑果然按照耿弇的设计，亲自率领三万大军，前来营救巨里。
听到报告，见费邑上钩，耿弇十分高兴，对手下说：“我之所以大肆修造攻城器械，就是要吸引费邑过来，现在他送上门来，不正是我们要求的吗？”
耿弇当即留下三千将士继续围城，自己亲自率领主力占据费邑必经之地的山岗高处。待费邑带兵来到，耿弇居高临下，挥师冲杀下来，一阵痛扁，几乎全歼敌人，耿弇的手下还顺手割下了费邑的脑袋。
可怜的费邑就这样被耿弇轻松地玩死。
这还没有完，费邑的脑袋还可以用来做广告。
耿弇命令士兵把费邑的脑袋高高地挑起，在巨里城外走来走去，恐吓城里的张步守军。
巨里军民迅速被恐惧笼罩。
费敢既没有哥哥的胆量，也没有哥哥愚蠢，赶忙率兵逃跑，找自己的主子张步去了。
可以“玩战争”的耿弇
这就是耿弇，既能战无不克，也可以不战屈人之兵。
战事初开就轻取四城，但耿弇仍然觉得很不过瘾。
刚才只是略施小技，还没有舒展开筋骨，现在，他安排将士打扫战场，收集军需粮草，随即纵兵东进。
这下子，他基本上可以不论套路了。
讨张军所到之处，见城破城，见人扁人，凡是没拿下的城池都拿下，凡是没投降的敌人都扁倒。
他一气平定了四十多座军营，攻破所遇到的城镇，完全占领了济南郡，马首直抵张步的都城剧县（今山东昌邑西）。
张步虽然惨败，但实力尚存，到了这个份儿上，他也只好亲自接招了，因为耿弇已经打上门来了。
张步本人驻扎在剧县，派弟弟张蓝率两万精兵防守位于剧县西北的西安（今山东桓台东），召集各郡干部军民上万人马驻守西安东南的临淄（今山东临淄北）。
西安距临淄大约四十里，张步认为，自己形成了互为掎角的防线。
耿弇率军长驱直入，驻扎在画中（今山东桓台东南）。
画中是个小县城，但位置恰好在西安与临淄之间，耿弇用来当打张步的歇脚之地，还是完全可以的。
耿弇立即观察了周边形势，破敌之计很快了然于心。他接下来的部署很有意思。
他发现，自己首先要破的两座城，西安城小，但有张蓝率领的两万精兵把守；临淄城大，是个名城，但守城的是张步临时集中起来的各地干部军民，很庞杂。
这样，对讨张军和它的决策者来说，先扁谁，就看水平了。
耿弇集中手下各方面将校召开军事会议，下令全军整装戒备，五天后拿下西安。
张蓝觉得耿弇并不好对付，所以警惕性很高。他打探到耿弇的部署，不敢怠慢，督促手下将士日夜加强防守，严阵以待。
好不容易到了第五天，半夜时分，耿弇突然下令：全体将士立即起床，就“床”吃饭，做好行军和战斗准备，天明赶到临淄城下。
耿弇要耍个动作，他相信这个动作能把张家兄弟，至少能把张蓝耍蒙了。但是，讨张军内部却有不同意见。
为什么要放下小西安去打大临淄？先扁西安这个好打的不是更稳当吗？
持这个意见的不在少数，比如护军荀梁。
荀梁等人的意见似乎不无道理，他们认为，以讨张军大胜的余威，围攻小小的西安，一人一脚也给城墙踹倒了。打西安，临淄不能来救，而打临淄，西安必然来救。
只是，大家还是普通将军，而耿弇早就不是普通兵家了，耿弇对战争的理解和把握已经极为深刻和透彻，进入了一个可以玩战争的地步。
战争是人类最残酷的游戏，这个游戏集中了人类最多的智慧、资源，还有时间，所制造的灾难也超出了人类其他活动，懂得战争真谛并能运用自如的，古往今来也没有几个人。
光有理论不算，赵括的纸上谈兵和我国红军时期老外李德的瞎指挥危害太大了；光能打仗也不算，那种只知道扁人的将士只能算是战争机器，将逐渐被高科技产品所取代。
懂得战争并能运用自如的最高境界，或称之“玩战争”的最高境界，孙子称为是“不战而屈人之兵”，“以小战而能至大胜”的也算是。
达到这个境界的，刘秀是一个，毛泽东也是一个，从他们的实际表现来看，称之“战神”也并不为过。
从这个意义上说，耿弇也接近了这个境界。
在实战中，耿弇则要给大家把道理讲清楚。他胸中自有主见，坚决不同意荀梁等将领要求先打西安的建议，耐心地劝说大家：“西安听说我们要进攻，必然日夜加强防守，整天为自己担惊受怕，哪有工夫救别人？临淄则不然，我们突然袭击，他们必定惊恐，一天之内就能打下来。临淄一旦攻克，西安就孤立了，张蓝跟张步隔绝，必然弃城逃去。这样，我们就可以击一得二。我们如果先打西安，敌人兵力强悍，城池坚固，一时拿不下来，就会造成较大死伤。就是把西安打下来了，张蓝还可以率军守临淄。临淄城大，他可以作为根据地呼应张步，观察我们的虚实，跟我们相持。敌人的这两支队伍联合起来，后果难以预料。我们深入敌人腹地，给养并不充足，不出十来天，就会不战自溃。大家的意见不对，听我的。”
于是，耿弇迅速挥师打临淄。
耿弇的动作太快太准太突然，半天工夫即拿下临淄。
接下来的戏就是完全按照耿弇的剧本演的了。
张蓝一见临淄失守，十分惊恐，立即率众逃回剧县他哥那儿。很简单，跑慢了怕挨打。
这样，耿弇准确把握了敌人的心理和防守虚实，他的声东击西、以小胜至大胜的战术初步实现。
这只是开始，好戏还在后面呢。
好戏还在后面
按照时下战场惯例，耿弇的讨张军行军多日，粮草供应不会太充裕，现在打了胜仗，正是烧杀抢掠的时候，至少也该到处抢一抢，改善一下生活。
张步就是这样想的。
不过，耿弇出牌未必按照常规。他严令三军，不得随意抢掠。
他这道军令的后半部分就很有意思了：大家先忍一忍，等张步来了再干这事。
这显然是要调戏一下张步，撩拨他生气。
张步并不是什么帝王之才，也没有什么帝王的胸怀，虽然没有被耿弇激怒，却以另一种方式来钻耿弇的圈套。
张步自立为王以来，曾经打败尤来、大彤等农民起义军，很自负。现在，张步听到耿弇的部署，哈哈大笑，对手下说：“当年尤来、大彤的十几万兵马我都可以就地打败，今天耿军少于他们，又都是转战疲劳，有什么可怕的？”
于是，他决定跟耿弇一决高下。
这一天，张步带上自己的三个弟弟张蓝、张弘、张寿，还有原大彤渠帅重异等人，号称二十万大军，气势汹汹地奔赴临淄，驻扎在城东，准备攻城打耿弇。
古语说，打虎要上亲兄弟，上阵还靠父子兵，张步把自己的三个弟弟都带上，可见对这场战斗的重视。他认为，自己这样搞，拿下耿弇不应该有什么问题。
在此期间，耿弇已经深刻分析了敌我双方的情况和战场局势，有了比较成熟的作战方案，也有了必胜的信心。
他向刘秀书面报告说：“目前我据守临淄，深挖壕堑，高筑营垒，张步从剧县来攻，人马疲惫。张步如果进攻，我诱而击之；如果逃跑，我立即尾随追击。我依城而战，精锐百倍，以逸待劳，以实击虚，十天之内，可获张步的脑袋。”
在这儿，张步军力近二十万，而耿弇的讨张军不过三万人马，兵力的悬殊是明显的。
耿弇看问题能透过现象看本质，他没有老拘泥于敌我人数对比，而是抓住了这些现象背后的更要命的东西：由人的精神面貌决定的真正的战斗力！虽然敌众我寡，但敌我人心差别太大，自己对胜利很有把握！
刘秀对耿弇极为信任，完全赞同他的作战方案。
有信心归有信心，耿弇认为，真正打起来还要小心应对。
套用毛泽东的话，在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人，耿弇是这么想，也是这么做的。
再说老张，打起仗来还是有私心的。硬仗在眼前，他让重异先上，自己哥几个在后面看看。耿弇则亲自披挂上阵，率领三军出城，渡过淄水，与重异遭遇。
无论如何，这是一场硬碰硬的战斗，如果硬磕，张步未必能占上风。但是，耿弇想用尽可能小的代价，换取尽可能大的胜利，同时，他还想尽量增加这场战斗的观赏性。
这时候，讨张军的骑兵部队按捺不住，想冲上前去破敌。
耿弇打仗向来以快著称，手下的骑兵曾经屡建奇功，这次耿弇恐怕刚上来就把张步打痛了，不敢玩下去了，就命令骑兵稍安勿躁。
耿弇觉得这时候涮张步一把，既是必要的，也是不乏观赏性的。
他下令全军退却，而且退却的时候一定要装出害怕疲弱的样子。
讨张军故意窝窝囊囊地退回临淄城里，以城为营，在城里布防。
耿弇在临淄城内布防的同时，安排刘歆、陈俊在城外列营抗敌。
张步一见耿弇退缩，重异小胜，以为耿弇不过如此，傲气迅速膨胀，下令将士全力进攻。
刘歆迎头抗击，也不客气。
临淄城里，耿弇登上已故齐王宫的环台观战，只见刘歆与张步打得难分难解。
临淄本是齐国的国都，这里过去有王宫，有环台，历经战乱，环台早就破败不堪，可基础尚存，用来观敌瞭阵还是没问题的。
这时耿弇看准了东门外的一处目标，那儿是张步的中军所在。于是，他立即下台，跃马挥剑，亲自率领一部分精锐将士，冲出东门，杀向敌阵。
对阵时奋不顾身，专门拣硬骨头啃，是耿弇一贯的作风。
张步一见城里有人杀出，立即组织抵抗，但动作还是慢了半拍，队伍被耿弇杀得乱七八糟。
张步仗着人多，组织手下拼死抵抗。他知道，自己是输不起的。
耿弇一边指挥，一边亲自挥剑砍人。突然，一支流箭射中了他的大腿。他毫无畏惧，为了不影响大家的情绪，随手抽出腰间的佩刀削去剑杆，继续指挥。
他神态依旧，连身边侍卫也不知道他中箭。
一方人马太多，一方士气太盛，直到天黑，大家才罢手。
第二天天刚亮，耿弇又率兵出战。
不行，还得继续打！
这时候，刘秀在鲁城（今山东曲阜）听说耿弇与张步激战，立即率部前来支援，正在途中。
知道这个消息，陈俊就劝说耿弇：“张步的人马太多，我们不如暂且闭营休养，待皇上到了再战不迟。”
耿弇根本不同意，厉声回答道：“那怎么行？皇上将到，我们做臣子的应该杀牛备酒，恭迎圣驾，慰劳百官，岂能把敌人留给皇上去打？”
打吧！
耿弇挥师出战，激励将士，以少碰多。遇上耿弇，张步只能自认倒霉。
这是一场极为惨烈的战斗。
耿弇率部死战，张步只有接招。双方互有攻防，耿弇一度压着老张打，老张也一度打进城里，多次拉锯，谁都顾不得吃饭。
双方从早晨打到黄昏，谁也不能吃饭，耿弇再次重创老张。临淄城内外到处都是老张手下的尸体。除了大街小巷，连城里城外的沟壕也被填满。
一般人胜利到了这个份儿上，是应该休息、上药了，但耿弇不是一般人，不是一般的将军。按照他一贯的作风，不把敌人彻底打垮是不能算完的。
耿弇料定张步已经被打得没有还手之力，肯定要逃，立即部署再战。
他盯准老张逃跑的必经之路，在两侧布置了重兵。
当天夜幕降临，老张果然按照耿弇的设计悄悄逃跑。
埋伏处，讨张军突然杀出！老张无力抵抗，只能快跑。
耿弇本来就是要实施追杀的，那就撵着砍吧！
讨张军打老张，边撵边砍，追杀了八九十华里，直到钜昧水边方才罢手。
这下，老张边跑边在沿途留下了更多的尸体，史称“八九十里，僵尸相属”。
除了让老张放下无数的尸体，耿弇还让他放下了军需辎重两千车。
老张毫无脾气，全靠自己跑得快才保住了小命，奔回剧县，而他的兄弟们则被打得四散亡命。
临淄之战，耿弇个人身负重伤，但他率领的讨张军打了个漂亮的以少胜多的歼灭战，取得完胜。
张步侥幸逃脱，但精锐部队彻底丧失，兄弟也被打散，同时面子也丢完了。
在这一战中，耿弇的胆识、谋略、豪情，甚至于动作风格得到了集中表现。
东线从此无战事
公元29年10月，秋高气爽。
当刘秀带着大部队来到临淄时，战斗已经结束几天了。
刘秀十分高兴，亲自劳军，大会群臣诸将。
刘秀对爱徒耿弇的表现十分满意，想公开表扬他。同时，他觉得自己既然御驾亲征了，就应该实行“一线工作法”，那就是在工作中除了制订原则和方案，还要保障方案的有效实施，除了动动嘴，必要时还得动动手。
刘秀在大会上说：“当年韩信攻破历下，开创了汉朝的基业。今天，耿将军打下祝阿，成就奇功。这两地都在齐国的西部，将军与韩信的功劳相当啊！但是，韩信打的是已经投降的部队，而将军战胜的却是前来进犯的强悍之师，难度大多了。”
在这儿，刘秀把耿弇跟汉初三杰之一的韩信相比，又说耿弇的工作难度更大，对耿弇的赞誉和欣赏溢于言表。
紧接着，刘秀向张步喊话。他觉得目前老张已经是穷途末路，手里的选项不多了，要么接受统战，赶紧归降；要么顽抗到底，死路一条。
他说：“当年，田横用油锅烹杀了汉高祖的使者郦食其，后来田横归降的时候，高祖命令卫尉郦商（郦食其的弟弟）不得跟他为仇。不久前，张步也杀了朕的使者伏隆，如果他来归降，朕也会要求大司徒伏湛（伏隆的老爸）捐弃前嫌，尽释前怨。这都是相似的。”
刘秀很高兴，也正在兴头上，十分感慨，又掉转话题对耿弇说：“当年，将军在南阳春陵提出北伐、东征的宏大计划，朕还以为不太容易实现呢，现在都一一落实，真是有志者事竟成啊！”
著名的成语“有志者事竟成”就来自于这儿，来自于刘秀对耿弇的赞叹。
刘秀的大会一结束，耿弇率领讨张军继续追击张步的残部。
刘秀发出了对张步统战和招降的喊话，等于是给老张留下个台阶。但是，老张实在被耿弇打怕了：两军血战到了这个份儿上，统战能统到什么程度，还是让人放心不下啊！还是再跑两步再说吧。于是，老张又跑到了平寿（今山东潍坊南）。
刘秀下令耿弇继续追击。
虽然刘秀在大会上公开喊话，说如果张步归顺将捐弃前嫌，但谁要认为刘秀真的就是想搭建个台阶，让老张舒舒服服地下来，那就错了。果真如此的话，那么刘秀在伏隆被害时流泪就纯属忽悠人。
刘秀当时动情地流泪，确实并没有忽悠伏隆的老爸伏湛，但是，现在他要忽悠老张。
在徒弟耿弇充分表现的基础上，他想顺便玩个动作，涮死某些人。
当张步逃到平寿时，苏茂带领上万人来救援他。
不过，说苏茂来“救援”落难中的老张，实在是对他老苏的抬举。
老苏出身于更始王朝的讨难将军，更始完了他降刘秀，因为跟盖延闹矛盾又降了刘永，刘永不行了他又投降了董宪，几个月前老董在昌虑被刘秀亲自指挥大军打败，他没有办法，只好投奔张步。
所以，老苏作为著名叛徒，刘秀必毁之人，是在屡次反水均没有什么如意的发展之后，仓皇“投奔”张步的。
眼下，到了平寿，苏茂装出一副关系很铁的样子，对张步关切地说：“像邓奉率领的南阳精兵，像延岑那样勇敢善战的将领，耿弇都能把他们打败，大王您为什么非要主动去进攻他呢？您既然招呼我来，为什么不能再等一等呢？”
张步本来就没有帝王气概，眼下被苏茂一问，确实不好意思，说道：“惭愧惭愧，我无话可说。”
在这个人英雄主义的时代，败将不可言勇，失败的“王侯”亦然。被人家扁了，还能说什么呢？老张过去的趾高气扬完全没了。
得知张步、苏茂见面了，刘秀并不担心。他知道这是两个酒肉朋友，完全可以从中挑拨离间。
他派人分别告知两位：“你们哥俩儿谁能先把对方干掉，并投降，我就封谁为列侯。”
苏茂的心情很复杂。
自己出来混以来，在更始时期就做了将军，但后来一直不顺，虽然多次叛主，可都没有得到过什么多大的好处，职务老是停留在将军的层次上。现在，刘秀开出了列侯的价码，谁能不动心呢？
不过，刘秀心机颇深，他会原谅自己吗？
张步则没有老苏考虑得这么复杂。
自己跟刘秀前世无冤，今生无仇，只不过大家是近来在谁当一哥的问题上产生了意见分歧，既然跟他争不过，就归顺他吧。
要归顺还得快点，因为苏茂比自己擅长反水，他要是抢了先，自己什么都完了。
于是，老张以很快的速度割了老苏的脑袋，派专人送给耿弇，要求投降。
为了表达自己投降确实是发自内心的，老张极为隆重：自己光着膀子，背着斧锧，来到耿弇的军营大门递送投降书。
古时谁要表达自己的忏悔之意，光着膀子请罪就差不多了。要是谁光着膀子背着荆条，已经是表达了极大的诚意，比如，廉颇、蔺相如的故事。
但是，老张觉得自己已经对刘秀佩服得五体投地，投降的诚意无与伦比，就背着一把铡刀的底座来了。斧锧，就是当时流行的作为刑具的铡刀的底座。
耿弇接受了张步的投降，但不敢擅自处理，就用驿车把他送到剧县刘秀那儿。
刘秀果不食言，赦免老张，并封他为安丘侯。同时，刘秀还安排张步的老婆孩子也居住在洛阳。
张步的三个弟弟本来就是跟着哥哥混的，正在逃亡，一见哥哥这样了，立即跑到自己所在地官府的监狱，自求处罚。
刘秀见哥几个这样了，下诏都给予赦免。
在张步面前忽悠来忽悠去的王闳一看这个势头，觉得单靠自己也弄不出什么大动静，也干脆来到剧县，归降了刘秀。
平寿那儿，善后工作还要耿弇来做。这对他来说就很简单了。
耿弇带兵控制平寿，发现老张的部众还有不少，群龙无首。
这好办。耿弇让人竖起临淄、泰山、高密、琅琊等十二个郡的旗帜，发布公告，要求原张步的部下都必须按照自己的籍贯到旗帜附近集合，否则定扁不饶！
张步的部下纷纷赶来，按照耿弇的要求集合。
耿弇一清点，发现还有将士十多万人，辎重七千多辆。
于是，耿弇把军需辎重全部分给这些老张的将士，一律遣散，让他们都回老家种地去。
接下来，耿弇顺便进军城阳（今山东境内），收降了五校等农民义军和地方武装，彻底摆平了齐地。
刘秀当然很高兴，命令耿弇班师回朝，任命陈俊为琅琊太守。
蠢人的馊招——张步的结局
顺便说一下老张的结局吧。
老张带着家眷居住在洛阳，乍看是个列侯，其实跟被软禁差不多，心情相当的郁闷。
他虽然被封侯，但跟刘秀那些同样被封侯拜将的徒弟和粉丝是不一样的，并没有什么实权，对自己曾经自立为王的事也不好意思跟人提。
一个曾经自立为王、不可一世的达人，被刘秀打得鼻青脸肿，靠出卖哥们儿（苏茂）才保住了小命，求得了平安。现在待在京城无事可做，抬眼看看周围还都是陌生人，想出城走走都要打报告，郁闷啊！
说他老张总是找不到自己的位置和感觉是有理由的。他本应该明白，自己搞到这个份儿上，好好活下来就行了，但是，老张就是老张，偏偏活得不耐烦。
他在洛阳当寓公的这几年，正是刘秀四下征讨、平定天下、开疆拓土的时候，也是刘秀文治武功使越来越多人服气的时候，但是他偏偏不服气。
不知道老张是怀念自己称王的时光，还是羡慕刘秀的帝王生活，他想东山再起。
有梦想当然是好事，但当一个人老是拼命去干自己不可能办到的事，梦想就会变成妄想，悲剧就会发生。
公元32年夏，老张瞅准一个机会，带着老婆孩子悄悄逃出洛阳，跑到临淮，跟弟弟张弘、张蓝会合，想另起炉灶，再图发展。
不知怎么的，老张的另一个弟弟张寿没有参加这个聚会，老张哥儿仨密谋半天，想出来一个很馊的主意：召集旧部，乘船进入东海，先拿下家乡琅琊等地，再扩大战果。
这个主意之所以很馊，是因为：一来不合天时，在自己败得一塌糊涂、别人如日中天的时候找人打架，多少有点不识抬举。二来不占地利，好男儿志在四方，要发达未必要在自己家乡。再说，有陈俊这个猛人在琅琊，一般人是很难搞七搞八的。还再说，按照现有的条件乘船入海，能对付了风浪就不错了。三是不聚人和，刘秀摆平齐地的同时，迅速安排陈俊这样的人才治理地方，原来的地方军政干部纷纷归顺，老百姓开始安居乐业，就连强盗都望风而逃，你老张想翻盘，凭啥？
主意很馊，可张步还是照着干了。
这就很简单了，刘秀的琅琊太守、猛人陈俊立即率兵追击，很快撵上，将老张及其家眷随从就地斩首。
这样，刘秀御驾东征，成功夺取了对刘永、董宪、张步三大割据势力战斗的胜利，顺便消灭了庞萌、苏茂等叛将，摆平了其他一些名气不太大的地方武装。
有一个时期，东方太平，东线无战事。
这样，刘秀在王朝初定的时候，再干其他事就省心多了。或者说，刘秀没有了东顾帝乡之忧，就可以干很多事了。
可怜的费邑就这样被耿弇轻松地玩死
刘永、董宪、庞萌挂了，刘秀这次百忙中御驾亲征还有个目的，就是要同时拿下张步。
老张本来并没有什么帝王之才，但却有不小的帝王之志。这当然是十分危险的。
他割据一方，就已经被刘秀讨厌；他接受刘永所封“齐王”的封号，而拒绝了刘秀，使得刘秀对他起了杀机；到了他斩了刘秀的使臣、光禄大夫伏隆，刘秀就对他必欲除之而后快了。
只是当时刘秀刚登基不久，南北方战事都很吃紧，家务事也实在太多，还腾不出手来收拾他。趁着刘秀太忙，张步赶紧扩大势力，迅速占据了胶东、北海、济南、泰山等十二郡之地。
随着讨伐刘永战争的推进，特别是要御驾亲征，刘秀认为既然出这趟差了，必须顺手把张步也拿下。
不过，刘秀的所谓“拿下”有多种方法，比如，拿下谢躬是砍头，拿下刘玄是摧毁他的王朝，拿下李轶是借刀杀人，拿下赤眉是先打得他们服气再收降，拿下刘永父子则是逼他们自己人割自己人的脑袋，不一而足，就看刘秀怎样拿下张步的吧。
刘永死的时候，张步曾一度打算拥立刘永的儿子刘纡为帝，自己学着王莽那样，搞个“定汉公”当当，再找机会把天下涮到自己手里。
在刘秀看来，老张真的是蹬着鼻子上脸了。
公元29年10月，刘秀在御驾东征的途中安排讨伐张步，主要责任人是建威大将军耿弇。
想当年，刘秀正在河北艰难地摸爬滚打，耿弇与吴汉、盖延等率领数千个哥们儿南下投奔刘秀。他们千里奔袭，杀掉王郎的高级干部四百多人，毙其兵卒三万多人，攻克二十二座县城，在广阿与刘秀会合，给困境中的刘秀献上了一份厚礼。
若不是对刘秀崇拜得极端的狂热，谁也不会干这事；同时，若不是太有才了，别说千里奔袭，攻城砍人，能在这兵荒马乱的当口顺利找到刘秀也不容易。
时年21岁的耿弇做到了，他崇拜刘秀狂热得要命，千里奔袭又攻无不克。此后，他追随刘秀四处征战，攻城略地，从无败绩。
刘秀称帝，在任命的首批高级干部中，就有他：建威大将军。
在刘秀的徒弟和粉丝中，耿弇完全可以说是个典型的代表：一是他对刘秀忠心耿耿，至死不渝；二是他非常有能力，能征惯战，未尝败绩；三是刘秀也对他信任关爱有加。
当然，不少史家对耿弇持批评态度，认为他一生平定46郡，屠城300座，和吴汉一样“贪功好杀”。
不过，也有的史家不以为然，认为他才是“常胜将军”。
这几年来，耿弇基本上在忙于摆平敌人，镇守地方。刘秀指哪儿他打哪儿，而他打哪儿就能摆平哪儿。
两年前，公元27年的10月，刘秀回老家春陵省亲，带上了他。
这是刘秀当上一哥后第一次回老家，刘秀在老家修祖坟，建家祠，宴请家乡父老，这么重要的活动，刘秀把耿弇带上，足见对他的器重。
这个时候，刘秀虽然已登大位，但天下还不完全是他的，不仅到处都有割据势力，下属中心怀叛意者也不乏其人。
比如，渔阳太守彭宠、涿郡太守张丰先后反水，张步则自立为王。
耿弇向刘秀提出自己平定天下的宏大规划，并主动请缨，要求摆平北方叛乱，然后东征，收拾刘永、张步。刘秀对他的胆略和勇气非常欣赏，便采纳了他的建议，委派他首先进攻渔阳。
所以说，刘秀这番御驾亲征，耿弇既是出谋划策者，也是具体落实者。
打张步之前，耿弇已经先后联手朱祐、王常、祭遵、吴汉等，逼死彭宠，活捉张丰，攻城拔寨，收降士卒四万多人。
在这些战争中，他们老耿家不光耿弇运筹帷幄，决战百里，而且耿弇的老爸、上谷太守耿况，他的弟弟、复胡将军耿舒，都倾力配合，冲锋陷阵，立下了不世之功。
现在，耿弇挟屡战屡胜之威，按照刘秀的部署，发动了对张步的全面战争。
这个时候，刘秀正在亲自指挥吴汉、盖延等打击董宪、庞萌，让耿弇打张步，免得张步跟着找麻烦。
在动手前，耿弇摆好了动作：首先整编部队，把投降的士卒与自己的基本队伍混编，搭建军中文官武将各级、各个领导及工作班子，安排了承担各种任务、各个兵种的将士的战略战术，然后率领骑都尉刘歆、泰山太守陈俊（战后为琅玡郡太守），指挥大军从朝阳桥（今山东济阳东）渡河，往东打。
为了叙述方便，姑且把耿弇的这支部队叫“讨张军”吧。
一见耿弇来犯，张步也做好了接招的准备，立即委派自己的大将军费邑驻军历下（今山东济南），同时派兵据守祝阿（今山东济南西），还在泰山、钟城（今山东济南南）排列数十个军营，形成抗击讨张军的防线。
由于从来没有跟刘秀过过招，张步根本不怕刘秀，否则他也不会在两年前杀掉刘秀的使者伏隆。现在，他认为自己以逸待劳，完全能够跟刘秀玩几把。
耿弇进军直取祝阿。既然老张铁了心，那就没说的了，打吧！
早晨，耿弇发动攻城，动作十分迅猛，还不到中午，祝阿城破了。
但是这次，他并没有按照惯例屠城，让手下把城捣烂，把人杀光，而是故意把包围圈留出一个缺口。
张步的士众惊魂未定，争先恐后逃出城去，奔向钟城。
于是，连锁反应出现了：
钟城的军民一见祝阿溃败，非常恐慌，立即收拾行李，弃城而逃。一天之内，耿弇轻松夺取两城。
刚打照面，自己还没有反应过来，就连丢两城，费邑感到不好交代，赶紧调整部署。他分出一支人马，交给自己的弟弟费敢率领，屯守巨里（今山东历城东）。这样，费家哥俩儿分别在历下、巨里布防，形成了掎角之势。
但是，这种掎角之势唬不住耿弇。
耿弇打仗，动作又快又狠，又变化多端，一般人是招架不住的。现在，他迅速挥师包围了巨里。
不过，他扬起拳头，并未轻易落下，他想尽量用很小的代价换取很大的胜利。
这是师傅刘秀教的。
耿弇自幼就熟读经书，酷好兵事，而且立志高远。经过这些年的实践，他对战争规律的了解已经非常深刻透彻，对战争节奏的把握已经得心应手。
现在，他要对眼前的费家兄弟先涮一把再说。
他一边围紧巨里，一边派将士大肆砍伐树木，高调放出风来，说要伐木料修造工具，填充堑壕，以便攻城。
这时，张步的将士已经开始领教了耿弇的厉害，不少人悄悄地投降了过来。
几天后，耿弇得到报告，说是据守历下的费邑听说耿弇要攻巨里，正在谋划来搭救弟弟。
于是，耿弇继续高调：命令各单位紧急修造攻城器械，三天后全力攻打巨里。
同时，他又安排悄悄放松对被俘将士的监管，故意制造机会让个别人逃跑。
这些逃逸者回到历下，就把自己在耿弇那儿听到看到的报告上去。
费邑信以为真。
三天后，费邑果然按照耿弇的设计，亲自率领三万大军，前来营救巨里。
听到报告，见费邑上钩，耿弇十分高兴，对手下说：“我之所以大肆修造攻城器械，就是要吸引费邑过来，现在他送上门来，不正是我们要求的吗？”
耿弇当即留下三千将士继续围城，自己亲自率领主力占据费邑必经之地的山岗高处。待费邑带兵来到，耿弇居高临下，挥师冲杀下来，一阵痛扁，几乎全歼敌人，耿弇的手下还顺手割下了费邑的脑袋。
可怜的费邑就这样被耿弇轻松地玩死。
这还没有完，费邑的脑袋还可以用来做广告。
耿弇命令士兵把费邑的脑袋高高地挑起，在巨里城外走来走去，恐吓城里的张步守军。
巨里军民迅速被恐惧笼罩。
费敢既没有哥哥的胆量，也没有哥哥愚蠢，赶忙率兵逃跑，找自己的主子张步去了。
可以“玩战争”的耿弇
这就是耿弇，既能战无不克，也可以不战屈人之兵。
战事初开就轻取四城，但耿弇仍然觉得很不过瘾。
刚才只是略施小技，还没有舒展开筋骨，现在，他安排将士打扫战场，收集军需粮草，随即纵兵东进。
这下子，他基本上可以不论套路了。
讨张军所到之处，见城破城，见人扁人，凡是没拿下的城池都拿下，凡是没投降的敌人都扁倒。
他一气平定了四十多座军营，攻破所遇到的城镇，完全占领了济南郡，马首直抵张步的都城剧县（今山东昌邑西）。
张步虽然惨败，但实力尚存，到了这个份儿上，他也只好亲自接招了，因为耿弇已经打上门来了。
张步本人驻扎在剧县，派弟弟张蓝率两万精兵防守位于剧县西北的西安（今山东桓台东），召集各郡干部军民上万人马驻守西安东南的临淄（今山东临淄北）。
西安距临淄大约四十里，张步认为，自己形成了互为掎角的防线。
耿弇率军长驱直入，驻扎在画中（今山东桓台东南）。
画中是个小县城，但位置恰好在西安与临淄之间，耿弇用来当打张步的歇脚之地，还是完全可以的。
耿弇立即观察了周边形势，破敌之计很快了然于心。他接下来的部署很有意思。
他发现，自己首先要破的两座城，西安城小，但有张蓝率领的两万精兵把守；临淄城大，是个名城，但守城的是张步临时集中起来的各地干部军民，很庞杂。
这样，对讨张军和它的决策者来说，先扁谁，就看水平了。
耿弇集中手下各方面将校召开军事会议，下令全军整装戒备，五天后拿下西安。
张蓝觉得耿弇并不好对付，所以警惕性很高。他打探到耿弇的部署，不敢怠慢，督促手下将士日夜加强防守，严阵以待。
好不容易到了第五天，半夜时分，耿弇突然下令：全体将士立即起床，就“床”吃饭，做好行军和战斗准备，天明赶到临淄城下。
耿弇要耍个动作，他相信这个动作能把张家兄弟，至少能把张蓝耍蒙了。但是，讨张军内部却有不同意见。
为什么要放下小西安去打大临淄？先扁西安这个好打的不是更稳当吗？
持这个意见的不在少数，比如护军荀梁。
荀梁等人的意见似乎不无道理，他们认为，以讨张军大胜的余威，围攻小小的西安，一人一脚也给城墙踹倒了。打西安，临淄不能来救，而打临淄，西安必然来救。
只是，大家还是普通将军，而耿弇早就不是普通兵家了，耿弇对战争的理解和把握已经极为深刻和透彻，进入了一个可以玩战争的地步。
战争是人类最残酷的游戏，这个游戏集中了人类最多的智慧、资源，还有时间，所制造的灾难也超出了人类其他活动，懂得战争真谛并能运用自如的，古往今来也没有几个人。
光有理论不算，赵括的纸上谈兵和我国红军时期老外李德的瞎指挥危害太大了；光能打仗也不算，那种只知道扁人的将士只能算是战争机器，将逐渐被高科技产品所取代。
懂得战争并能运用自如的最高境界，或称之“玩战争”的最高境界，孙子称为是“不战而屈人之兵”，“以小战而能至大胜”的也算是。
达到这个境界的，刘秀是一个，毛泽东也是一个，从他们的实际表现来看，称之“战神”也并不为过。
从这个意义上说，耿弇也接近了这个境界。
在实战中，耿弇则要给大家把道理讲清楚。他胸中自有主见，坚决不同意荀梁等将领要求先打西安的建议，耐心地劝说大家：“西安听说我们要进攻，必然日夜加强防守，整天为自己担惊受怕，哪有工夫救别人？临淄则不然，我们突然袭击，他们必定惊恐，一天之内就能打下来。临淄一旦攻克，西安就孤立了，张蓝跟张步隔绝，必然弃城逃去。这样，我们就可以击一得二。我们如果先打西安，敌人兵力强悍，城池坚固，一时拿不下来，就会造成较大死伤。就是把西安打下来了，张蓝还可以率军守临淄。临淄城大，他可以作为根据地呼应张步，观察我们的虚实，跟我们相持。敌人的这两支队伍联合起来，后果难以预料。我们深入敌人腹地，给养并不充足，不出十来天，就会不战自溃。大家的意见不对，听我的。”
于是，耿弇迅速挥师打临淄。
耿弇的动作太快太准太突然，半天工夫即拿下临淄。
接下来的戏就是完全按照耿弇的剧本演的了。
张蓝一见临淄失守，十分惊恐，立即率众逃回剧县他哥那儿。很简单，跑慢了怕挨打。
这样，耿弇准确把握了敌人的心理和防守虚实，他的声东击西、以小胜至大胜的战术初步实现。
这只是开始，好戏还在后面呢。
好戏还在后面
按照时下战场惯例，耿弇的讨张军行军多日，粮草供应不会太充裕，现在打了胜仗，正是烧杀抢掠的时候，至少也该到处抢一抢，改善一下生活。
张步就是这样想的。
不过，耿弇出牌未必按照常规。他严令三军，不得随意抢掠。
他这道军令的后半部分就很有意思了：大家先忍一忍，等张步来了再干这事。
这显然是要调戏一下张步，撩拨他生气。
张步并不是什么帝王之才，也没有什么帝王的胸怀，虽然没有被耿弇激怒，却以另一种方式来钻耿弇的圈套。
张步自立为王以来，曾经打败尤来、大彤等农民起义军，很自负。现在，张步听到耿弇的部署，哈哈大笑，对手下说：“当年尤来、大彤的十几万兵马我都可以就地打败，今天耿军少于他们，又都是转战疲劳，有什么可怕的？”
于是，他决定跟耿弇一决高下。
这一天，张步带上自己的三个弟弟张蓝、张弘、张寿，还有原大彤渠帅重异等人，号称二十万大军，气势汹汹地奔赴临淄，驻扎在城东，准备攻城打耿弇。
古语说，打虎要上亲兄弟，上阵还靠父子兵，张步把自己的三个弟弟都带上，可见对这场战斗的重视。他认为，自己这样搞，拿下耿弇不应该有什么问题。
在此期间，耿弇已经深刻分析了敌我双方的情况和战场局势，有了比较成熟的作战方案，也有了必胜的信心。
他向刘秀书面报告说：“目前我据守临淄，深挖壕堑，高筑营垒，张步从剧县来攻，人马疲惫。张步如果进攻，我诱而击之；如果逃跑，我立即尾随追击。我依城而战，精锐百倍，以逸待劳，以实击虚，十天之内，可获张步的脑袋。”
在这儿，张步军力近二十万，而耿弇的讨张军不过三万人马，兵力的悬殊是明显的。
耿弇看问题能透过现象看本质，他没有老拘泥于敌我人数对比，而是抓住了这些现象背后的更要命的东西：由人的精神面貌决定的真正的战斗力！虽然敌众我寡，但敌我人心差别太大，自己对胜利很有把握！
刘秀对耿弇极为信任，完全赞同他的作战方案。
有信心归有信心，耿弇认为，真正打起来还要小心应对。
套用毛泽东的话，在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人，耿弇是这么想，也是这么做的。
再说老张，打起仗来还是有私心的。硬仗在眼前，他让重异先上，自己哥几个在后面看看。耿弇则亲自披挂上阵，率领三军出城，渡过淄水，与重异遭遇。
无论如何，这是一场硬碰硬的战斗，如果硬磕，张步未必能占上风。但是，耿弇想用尽可能小的代价，换取尽可能大的胜利，同时，他还想尽量增加这场战斗的观赏性。
这时候，讨张军的骑兵部队按捺不住，想冲上前去破敌。
耿弇打仗向来以快著称，手下的骑兵曾经屡建奇功，这次耿弇恐怕刚上来就把张步打痛了，不敢玩下去了，就命令骑兵稍安勿躁。
耿弇觉得这时候涮张步一把，既是必要的，也是不乏观赏性的。
他下令全军退却，而且退却的时候一定要装出害怕疲弱的样子。
讨张军故意窝窝囊囊地退回临淄城里，以城为营，在城里布防。
耿弇在临淄城内布防的同时，安排刘歆、陈俊在城外列营抗敌。
张步一见耿弇退缩，重异小胜，以为耿弇不过如此，傲气迅速膨胀，下令将士全力进攻。
刘歆迎头抗击，也不客气。
临淄城里，耿弇登上已故齐王宫的环台观战，只见刘歆与张步打得难分难解。
临淄本是齐国的国都，这里过去有王宫，有环台，历经战乱，环台早就破败不堪，可基础尚存，用来观敌瞭阵还是没问题的。
这时耿弇看准了东门外的一处目标，那儿是张步的中军所在。于是，他立即下台，跃马挥剑，亲自率领一部分精锐将士，冲出东门，杀向敌阵。
对阵时奋不顾身，专门拣硬骨头啃，是耿弇一贯的作风。
张步一见城里有人杀出，立即组织抵抗，但动作还是慢了半拍，队伍被耿弇杀得乱七八糟。
张步仗着人多，组织手下拼死抵抗。他知道，自己是输不起的。
耿弇一边指挥，一边亲自挥剑砍人。突然，一支流箭射中了他的大腿。他毫无畏惧，为了不影响大家的情绪，随手抽出腰间的佩刀削去剑杆，继续指挥。
他神态依旧，连身边侍卫也不知道他中箭。
一方人马太多，一方士气太盛，直到天黑，大家才罢手。
第二天天刚亮，耿弇又率兵出战。
不行，还得继续打！
这时候，刘秀在鲁城（今山东曲阜）听说耿弇与张步激战，立即率部前来支援，正在途中。
知道这个消息，陈俊就劝说耿弇：“张步的人马太多，我们不如暂且闭营休养，待皇上到了再战不迟。”
耿弇根本不同意，厉声回答道：“那怎么行？皇上将到，我们做臣子的应该杀牛备酒，恭迎圣驾，慰劳百官，岂能把敌人留给皇上去打？”
打吧！
耿弇挥师出战，激励将士，以少碰多。遇上耿弇，张步只能自认倒霉。
这是一场极为惨烈的战斗。
耿弇率部死战，张步只有接招。双方互有攻防，耿弇一度压着老张打，老张也一度打进城里，多次拉锯，谁都顾不得吃饭。
双方从早晨打到黄昏，谁也不能吃饭，耿弇再次重创老张。临淄城内外到处都是老张手下的尸体。除了大街小巷，连城里城外的沟壕也被填满。
一般人胜利到了这个份儿上，是应该休息、上药了，但耿弇不是一般人，不是一般的将军。按照他一贯的作风，不把敌人彻底打垮是不能算完的。
耿弇料定张步已经被打得没有还手之力，肯定要逃，立即部署再战。
他盯准老张逃跑的必经之路，在两侧布置了重兵。
当天夜幕降临，老张果然按照耿弇的设计悄悄逃跑。
埋伏处，讨张军突然杀出！老张无力抵抗，只能快跑。
耿弇本来就是要实施追杀的，那就撵着砍吧！
讨张军打老张，边撵边砍，追杀了八九十华里，直到钜昧水边方才罢手。
这下，老张边跑边在沿途留下了更多的尸体，史称“八九十里，僵尸相属”。
除了让老张放下无数的尸体，耿弇还让他放下了军需辎重两千车。
老张毫无脾气，全靠自己跑得快才保住了小命，奔回剧县，而他的兄弟们则被打得四散亡命。
临淄之战，耿弇个人身负重伤，但他率领的讨张军打了个漂亮的以少胜多的歼灭战，取得完胜。
张步侥幸逃脱，但精锐部队彻底丧失，兄弟也被打散，同时面子也丢完了。
在这一战中，耿弇的胆识、谋略、豪情，甚至于动作风格得到了集中表现。
东线从此无战事
公元29年10月，秋高气爽。
当刘秀带着大部队来到临淄时，战斗已经结束几天了。
刘秀十分高兴，亲自劳军，大会群臣诸将。
刘秀对爱徒耿弇的表现十分满意，想公开表扬他。同时，他觉得自己既然御驾亲征了，就应该实行“一线工作法”，那就是在工作中除了制订原则和方案，还要保障方案的有效实施，除了动动嘴，必要时还得动动手。
刘秀在大会上说：“当年韩信攻破历下，开创了汉朝的基业。今天，耿将军打下祝阿，成就奇功。这两地都在齐国的西部，将军与韩信的功劳相当啊！但是，韩信打的是已经投降的部队，而将军战胜的却是前来进犯的强悍之师，难度大多了。”
在这儿，刘秀把耿弇跟汉初三杰之一的韩信相比，又说耿弇的工作难度更大，对耿弇的赞誉和欣赏溢于言表。
紧接着，刘秀向张步喊话。他觉得目前老张已经是穷途末路，手里的选项不多了，要么接受统战，赶紧归降；要么顽抗到底，死路一条。
他说：“当年，田横用油锅烹杀了汉高祖的使者郦食其，后来田横归降的时候，高祖命令卫尉郦商（郦食其的弟弟）不得跟他为仇。不久前，张步也杀了朕的使者伏隆，如果他来归降，朕也会要求大司徒伏湛（伏隆的老爸）捐弃前嫌，尽释前怨。这都是相似的。”
刘秀很高兴，也正在兴头上，十分感慨，又掉转话题对耿弇说：“当年，将军在南阳春陵提出北伐、东征的宏大计划，朕还以为不太容易实现呢，现在都一一落实，真是有志者事竟成啊！”
著名的成语“有志者事竟成”就来自于这儿，来自于刘秀对耿弇的赞叹。
刘秀的大会一结束，耿弇率领讨张军继续追击张步的残部。
刘秀发出了对张步统战和招降的喊话，等于是给老张留下个台阶。但是，老张实在被耿弇打怕了：两军血战到了这个份儿上，统战能统到什么程度，还是让人放心不下啊！还是再跑两步再说吧。于是，老张又跑到了平寿（今山东潍坊南）。
刘秀下令耿弇继续追击。
虽然刘秀在大会上公开喊话，说如果张步归顺将捐弃前嫌，但谁要认为刘秀真的就是想搭建个台阶，让老张舒舒服服地下来，那就错了。果真如此的话，那么刘秀在伏隆被害时流泪就纯属忽悠人。
刘秀当时动情地流泪，确实并没有忽悠伏隆的老爸伏湛，但是，现在他要忽悠老张。
在徒弟耿弇充分表现的基础上，他想顺便玩个动作，涮死某些人。
当张步逃到平寿时，苏茂带领上万人来救援他。
不过，说苏茂来“救援”落难中的老张，实在是对他老苏的抬举。
老苏出身于更始王朝的讨难将军，更始完了他降刘秀，因为跟盖延闹矛盾又降了刘永，刘永不行了他又投降了董宪，几个月前老董在昌虑被刘秀亲自指挥大军打败，他没有办法，只好投奔张步。
所以，老苏作为著名叛徒，刘秀必毁之人，是在屡次反水均没有什么如意的发展之后，仓皇“投奔”张步的。
眼下，到了平寿，苏茂装出一副关系很铁的样子，对张步关切地说：“像邓奉率领的南阳精兵，像延岑那样勇敢善战的将领，耿弇都能把他们打败，大王您为什么非要主动去进攻他呢？您既然招呼我来，为什么不能再等一等呢？”
张步本来就没有帝王气概，眼下被苏茂一问，确实不好意思，说道：“惭愧惭愧，我无话可说。”
在这个人英雄主义的时代，败将不可言勇，失败的“王侯”亦然。被人家扁了，还能说什么呢？老张过去的趾高气扬完全没了。
得知张步、苏茂见面了，刘秀并不担心。他知道这是两个酒肉朋友，完全可以从中挑拨离间。
他派人分别告知两位：“你们哥俩儿谁能先把对方干掉，并投降，我就封谁为列侯。”
苏茂的心情很复杂。
自己出来混以来，在更始时期就做了将军，但后来一直不顺，虽然多次叛主，可都没有得到过什么多大的好处，职务老是停留在将军的层次上。现在，刘秀开出了列侯的价码，谁能不动心呢？
不过，刘秀心机颇深，他会原谅自己吗？
张步则没有老苏考虑得这么复杂。
自己跟刘秀前世无冤，今生无仇，只不过大家是近来在谁当一哥的问题上产生了意见分歧，既然跟他争不过，就归顺他吧。
要归顺还得快点，因为苏茂比自己擅长反水，他要是抢了先，自己什么都完了。
于是，老张以很快的速度割了老苏的脑袋，派专人送给耿弇，要求投降。
为了表达自己投降确实是发自内心的，老张极为隆重：自己光着膀子，背着斧锧，来到耿弇的军营大门递送投降书。
古时谁要表达自己的忏悔之意，光着膀子请罪就差不多了。要是谁光着膀子背着荆条，已经是表达了极大的诚意，比如，廉颇、蔺相如的故事。
但是，老张觉得自己已经对刘秀佩服得五体投地，投降的诚意无与伦比，就背着一把铡刀的底座来了。斧锧，就是当时流行的作为刑具的铡刀的底座。
耿弇接受了张步的投降，但不敢擅自处理，就用驿车把他送到剧县刘秀那儿。
刘秀果不食言，赦免老张，并封他为安丘侯。同时，刘秀还安排张步的老婆孩子也居住在洛阳。
张步的三个弟弟本来就是跟着哥哥混的，正在逃亡，一见哥哥这样了，立即跑到自己所在地官府的监狱，自求处罚。
刘秀见哥几个这样了，下诏都给予赦免。
在张步面前忽悠来忽悠去的王闳一看这个势头，觉得单靠自己也弄不出什么大动静，也干脆来到剧县，归降了刘秀。
平寿那儿，善后工作还要耿弇来做。这对他来说就很简单了。
耿弇带兵控制平寿，发现老张的部众还有不少，群龙无首。
这好办。耿弇让人竖起临淄、泰山、高密、琅琊等十二个郡的旗帜，发布公告，要求原张步的部下都必须按照自己的籍贯到旗帜附近集合，否则定扁不饶！
张步的部下纷纷赶来，按照耿弇的要求集合。
耿弇一清点，发现还有将士十多万人，辎重七千多辆。
于是，耿弇把军需辎重全部分给这些老张的将士，一律遣散，让他们都回老家种地去。
接下来，耿弇顺便进军城阳（今山东境内），收降了五校等农民义军和地方武装，彻底摆平了齐地。
刘秀当然很高兴，命令耿弇班师回朝，任命陈俊为琅琊太守。
蠢人的馊招——张步的结局
顺便说一下老张的结局吧。
老张带着家眷居住在洛阳，乍看是个列侯，其实跟被软禁差不多，心情相当的郁闷。
他虽然被封侯，但跟刘秀那些同样被封侯拜将的徒弟和粉丝是不一样的，并没有什么实权，对自己曾经自立为王的事也不好意思跟人提。
一个曾经自立为王、不可一世的达人，被刘秀打得鼻青脸肿，靠出卖哥们儿（苏茂）才保住了小命，求得了平安。现在待在京城无事可做，抬眼看看周围还都是陌生人，想出城走走都要打报告，郁闷啊！
说他老张总是找不到自己的位置和感觉是有理由的。他本应该明白，自己搞到这个份儿上，好好活下来就行了，但是，老张就是老张，偏偏活得不耐烦。
他在洛阳当寓公的这几年，正是刘秀四下征讨、平定天下、开疆拓土的时候，也是刘秀文治武功使越来越多人服气的时候，但是他偏偏不服气。
不知道老张是怀念自己称王的时光，还是羡慕刘秀的帝王生活，他想东山再起。
有梦想当然是好事，但当一个人老是拼命去干自己不可能办到的事，梦想就会变成妄想，悲剧就会发生。
公元32年夏，老张瞅准一个机会，带着老婆孩子悄悄逃出洛阳，跑到临淮，跟弟弟张弘、张蓝会合，想另起炉灶，再图发展。
不知怎么的，老张的另一个弟弟张寿没有参加这个聚会，老张哥儿仨密谋半天，想出来一个很馊的主意：召集旧部，乘船进入东海，先拿下家乡琅琊等地，再扩大战果。
这个主意之所以很馊，是因为：一来不合天时，在自己败得一塌糊涂、别人如日中天的时候找人打架，多少有点不识抬举。二来不占地利，好男儿志在四方，要发达未必要在自己家乡。再说，有陈俊这个猛人在琅琊，一般人是很难搞七搞八的。还再说，按照现有的条件乘船入海，能对付了风浪就不错了。三是不聚人和，刘秀摆平齐地的同时，迅速安排陈俊这样的人才治理地方，原来的地方军政干部纷纷归顺，老百姓开始安居乐业，就连强盗都望风而逃，你老张想翻盘，凭啥？
主意很馊，可张步还是照着干了。
这就很简单了，刘秀的琅琊太守、猛人陈俊立即率兵追击，很快撵上，将老张及其家眷随从就地斩首。
这样，刘秀御驾东征，成功夺取了对刘永、董宪、张步三大割据势力战斗的胜利，顺便消灭了庞萌、苏茂等叛将，摆平了其他一些名气不太大的地方武装。
有一个时期，东方太平，东线无战事。
这样，刘秀在王朝初定的时候，再干其他事就省心多了。或者说，刘秀没有了东顾帝乡之忧，就可以干很多事了。
可怜的费邑就这样被耿弇轻松地玩死
刘永、董宪、庞萌挂了，刘秀这次百忙中御驾亲征还有个目的，就是要同时拿下张步。
老张本来并没有什么帝王之才，但却有不小的帝王之志。这当然是十分危险的。
他割据一方，就已经被刘秀讨厌；他接受刘永所封“齐王”的封号，而拒绝了刘秀，使得刘秀对他起了杀机；到了他斩了刘秀的使臣、光禄大夫伏隆，刘秀就对他必欲除之而后快了。
只是当时刘秀刚登基不久，南北方战事都很吃紧，家务事也实在太多，还腾不出手来收拾他。趁着刘秀太忙，张步赶紧扩大势力，迅速占据了胶东、北海、济南、泰山等十二郡之地。
随着讨伐刘永战争的推进，特别是要御驾亲征，刘秀认为既然出这趟差了，必须顺手把张步也拿下。
不过，刘秀的所谓“拿下”有多种方法，比如，拿下谢躬是砍头，拿下刘玄是摧毁他的王朝，拿下李轶是借刀杀人，拿下赤眉是先打得他们服气再收降，拿下刘永父子则是逼他们自己人割自己人的脑袋，不一而足，就看刘秀怎样拿下张步的吧。
刘永死的时候，张步曾一度打算拥立刘永的儿子刘纡为帝，自己学着王莽那样，搞个“定汉公”当当，再找机会把天下涮到自己手里。
在刘秀看来，老张真的是蹬着鼻子上脸了。
公元29年10月，刘秀在御驾东征的途中安排讨伐张步，主要责任人是建威大将军耿弇。
想当年，刘秀正在河北艰难地摸爬滚打，耿弇与吴汉、盖延等率领数千个哥们儿南下投奔刘秀。他们千里奔袭，杀掉王郎的高级干部四百多人，毙其兵卒三万多人，攻克二十二座县城，在广阿与刘秀会合，给困境中的刘秀献上了一份厚礼。
若不是对刘秀崇拜得极端的狂热，谁也不会干这事；同时，若不是太有才了，别说千里奔袭，攻城砍人，能在这兵荒马乱的当口顺利找到刘秀也不容易。
时年21岁的耿弇做到了，他崇拜刘秀狂热得要命，千里奔袭又攻无不克。此后，他追随刘秀四处征战，攻城略地，从无败绩。
刘秀称帝，在任命的首批高级干部中，就有他：建威大将军。
在刘秀的徒弟和粉丝中，耿弇完全可以说是个典型的代表：一是他对刘秀忠心耿耿，至死不渝；二是他非常有能力，能征惯战，未尝败绩；三是刘秀也对他信任关爱有加。
当然，不少史家对耿弇持批评态度，认为他一生平定46郡，屠城300座，和吴汉一样“贪功好杀”。
不过，也有的史家不以为然，认为他才是“常胜将军”。
这几年来，耿弇基本上在忙于摆平敌人，镇守地方。刘秀指哪儿他打哪儿，而他打哪儿就能摆平哪儿。
两年前，公元27年的10月，刘秀回老家春陵省亲，带上了他。
这是刘秀当上一哥后第一次回老家，刘秀在老家修祖坟，建家祠，宴请家乡父老，这么重要的活动，刘秀把耿弇带上，足见对他的器重。
这个时候，刘秀虽然已登大位，但天下还不完全是他的，不仅到处都有割据势力，下属中心怀叛意者也不乏其人。
比如，渔阳太守彭宠、涿郡太守张丰先后反水，张步则自立为王。
耿弇向刘秀提出自己平定天下的宏大规划，并主动请缨，要求摆平北方叛乱，然后东征，收拾刘永、张步。刘秀对他的胆略和勇气非常欣赏，便采纳了他的建议，委派他首先进攻渔阳。
所以说，刘秀这番御驾亲征，耿弇既是出谋划策者，也是具体落实者。
打张步之前，耿弇已经先后联手朱祐、王常、祭遵、吴汉等，逼死彭宠，活捉张丰，攻城拔寨，收降士卒四万多人。
在这些战争中，他们老耿家不光耿弇运筹帷幄，决战百里，而且耿弇的老爸、上谷太守耿况，他的弟弟、复胡将军耿舒，都倾力配合，冲锋陷阵，立下了不世之功。
现在，耿弇挟屡战屡胜之威，按照刘秀的部署，发动了对张步的全面战争。
这个时候，刘秀正在亲自指挥吴汉、盖延等打击董宪、庞萌，让耿弇打张步，免得张步跟着找麻烦。
在动手前，耿弇摆好了动作：首先整编部队，把投降的士卒与自己的基本队伍混编，搭建军中文官武将各级、各个领导及工作班子，安排了承担各种任务、各个兵种的将士的战略战术，然后率领骑都尉刘歆、泰山太守陈俊（战后为琅玡郡太守），指挥大军从朝阳桥（今山东济阳东）渡河，往东打。
为了叙述方便，姑且把耿弇的这支部队叫“讨张军”吧。
一见耿弇来犯，张步也做好了接招的准备，立即委派自己的大将军费邑驻军历下（今山东济南），同时派兵据守祝阿（今山东济南西），还在泰山、钟城（今山东济南南）排列数十个军营，形成抗击讨张军的防线。
由于从来没有跟刘秀过过招，张步根本不怕刘秀，否则他也不会在两年前杀掉刘秀的使者伏隆。现在，他认为自己以逸待劳，完全能够跟刘秀玩几把。
耿弇进军直取祝阿。既然老张铁了心，那就没说的了，打吧！
早晨，耿弇发动攻城，动作十分迅猛，还不到中午，祝阿城破了。
但是这次，他并没有按照惯例屠城，让手下把城捣烂，把人杀光，而是故意把包围圈留出一个缺口。
张步的士众惊魂未定，争先恐后逃出城去，奔向钟城。
于是，连锁反应出现了：
钟城的军民一见祝阿溃败，非常恐慌，立即收拾行李，弃城而逃。一天之内，耿弇轻松夺取两城。
刚打照面，自己还没有反应过来，就连丢两城，费邑感到不好交代，赶紧调整部署。他分出一支人马，交给自己的弟弟费敢率领，屯守巨里（今山东历城东）。这样，费家哥俩儿分别在历下、巨里布防，形成了掎角之势。
但是，这种掎角之势唬不住耿弇。
耿弇打仗，动作又快又狠，又变化多端，一般人是招架不住的。现在，他迅速挥师包围了巨里。
不过，他扬起拳头，并未轻易落下，他想尽量用很小的代价换取很大的胜利。
这是师傅刘秀教的。
耿弇自幼就熟读经书，酷好兵事，而且立志高远。经过这些年的实践，他对战争规律的了解已经非常深刻透彻，对战争节奏的把握已经得心应手。
现在，他要对眼前的费家兄弟先涮一把再说。
他一边围紧巨里，一边派将士大肆砍伐树木，高调放出风来，说要伐木料修造工具，填充堑壕，以便攻城。
这时，张步的将士已经开始领教了耿弇的厉害，不少人悄悄地投降了过来。
几天后，耿弇得到报告，说是据守历下的费邑听说耿弇要攻巨里，正在谋划来搭救弟弟。
于是，耿弇继续高调：命令各单位紧急修造攻城器械，三天后全力攻打巨里。
同时，他又安排悄悄放松对被俘将士的监管，故意制造机会让个别人逃跑。
这些逃逸者回到历下，就把自己在耿弇那儿听到看到的报告上去。
费邑信以为真。
三天后，费邑果然按照耿弇的设计，亲自率领三万大军，前来营救巨里。
听到报告，见费邑上钩，耿弇十分高兴，对手下说：“我之所以大肆修造攻城器械，就是要吸引费邑过来，现在他送上门来，不正是我们要求的吗？”
耿弇当即留下三千将士继续围城，自己亲自率领主力占据费邑必经之地的山岗高处。待费邑带兵来到，耿弇居高临下，挥师冲杀下来，一阵痛扁，几乎全歼敌人，耿弇的手下还顺手割下了费邑的脑袋。
可怜的费邑就这样被耿弇轻松地玩死。
这还没有完，费邑的脑袋还可以用来做广告。
耿弇命令士兵把费邑的脑袋高高地挑起，在巨里城外走来走去，恐吓城里的张步守军。
巨里军民迅速被恐惧笼罩。
费敢既没有哥哥的胆量，也没有哥哥愚蠢，赶忙率兵逃跑，找自己的主子张步去了。
可以“玩战争”的耿弇
这就是耿弇，既能战无不克，也可以不战屈人之兵。
战事初开就轻取四城，但耿弇仍然觉得很不过瘾。
刚才只是略施小技，还没有舒展开筋骨，现在，他安排将士打扫战场，收集军需粮草，随即纵兵东进。
这下子，他基本上可以不论套路了。
讨张军所到之处，见城破城，见人扁人，凡是没拿下的城池都拿下，凡是没投降的敌人都扁倒。
他一气平定了四十多座军营，攻破所遇到的城镇，完全占领了济南郡，马首直抵张步的都城剧县（今山东昌邑西）。
张步虽然惨败，但实力尚存，到了这个份儿上，他也只好亲自接招了，因为耿弇已经打上门来了。
张步本人驻扎在剧县，派弟弟张蓝率两万精兵防守位于剧县西北的西安（今山东桓台东），召集各郡干部军民上万人马驻守西安东南的临淄（今山东临淄北）。
西安距临淄大约四十里，张步认为，自己形成了互为掎角的防线。
耿弇率军长驱直入，驻扎在画中（今山东桓台东南）。
画中是个小县城，但位置恰好在西安与临淄之间，耿弇用来当打张步的歇脚之地，还是完全可以的。
耿弇立即观察了周边形势，破敌之计很快了然于心。他接下来的部署很有意思。
他发现，自己首先要破的两座城，西安城小，但有张蓝率领的两万精兵把守；临淄城大，是个名城，但守城的是张步临时集中起来的各地干部军民，很庞杂。
这样，对讨张军和它的决策者来说，先扁谁，就看水平了。
耿弇集中手下各方面将校召开军事会议，下令全军整装戒备，五天后拿下西安。
张蓝觉得耿弇并不好对付，所以警惕性很高。他打探到耿弇的部署，不敢怠慢，督促手下将士日夜加强防守，严阵以待。
好不容易到了第五天，半夜时分，耿弇突然下令：全体将士立即起床，就“床”吃饭，做好行军和战斗准备，天明赶到临淄城下。
耿弇要耍个动作，他相信这个动作能把张家兄弟，至少能把张蓝耍蒙了。但是，讨张军内部却有不同意见。
为什么要放下小西安去打大临淄？先扁西安这个好打的不是更稳当吗？
持这个意见的不在少数，比如护军荀梁。
荀梁等人的意见似乎不无道理，他们认为，以讨张军大胜的余威，围攻小小的西安，一人一脚也给城墙踹倒了。打西安，临淄不能来救，而打临淄，西安必然来救。
只是，大家还是普通将军，而耿弇早就不是普通兵家了，耿弇对战争的理解和把握已经极为深刻和透彻，进入了一个可以玩战争的地步。
战争是人类最残酷的游戏，这个游戏集中了人类最多的智慧、资源，还有时间，所制造的灾难也超出了人类其他活动，懂得战争真谛并能运用自如的，古往今来也没有几个人。
光有理论不算，赵括的纸上谈兵和我国红军时期老外李德的瞎指挥危害太大了；光能打仗也不算，那种只知道扁人的将士只能算是战争机器，将逐渐被高科技产品所取代。
懂得战争并能运用自如的最高境界，或称之“玩战争”的最高境界，孙子称为是“不战而屈人之兵”，“以小战而能至大胜”的也算是。
达到这个境界的，刘秀是一个，毛泽东也是一个，从他们的实际表现来看，称之“战神”也并不为过。
从这个意义上说，耿弇也接近了这个境界。
在实战中，耿弇则要给大家把道理讲清楚。他胸中自有主见，坚决不同意荀梁等将领要求先打西安的建议，耐心地劝说大家：“西安听说我们要进攻，必然日夜加强防守，整天为自己担惊受怕，哪有工夫救别人？临淄则不然，我们突然袭击，他们必定惊恐，一天之内就能打下来。临淄一旦攻克，西安就孤立了，张蓝跟张步隔绝，必然弃城逃去。这样，我们就可以击一得二。我们如果先打西安，敌人兵力强悍，城池坚固，一时拿不下来，就会造成较大死伤。就是把西安打下来了，张蓝还可以率军守临淄。临淄城大，他可以作为根据地呼应张步，观察我们的虚实，跟我们相持。敌人的这两支队伍联合起来，后果难以预料。我们深入敌人腹地，给养并不充足，不出十来天，就会不战自溃。大家的意见不对，听我的。”
于是，耿弇迅速挥师打临淄。
耿弇的动作太快太准太突然，半天工夫即拿下临淄。
接下来的戏就是完全按照耿弇的剧本演的了。
张蓝一见临淄失守，十分惊恐，立即率众逃回剧县他哥那儿。很简单，跑慢了怕挨打。
这样，耿弇准确把握了敌人的心理和防守虚实，他的声东击西、以小胜至大胜的战术初步实现。
这只是开始，好戏还在后面呢。
好戏还在后面
按照时下战场惯例，耿弇的讨张军行军多日，粮草供应不会太充裕，现在打了胜仗，正是烧杀抢掠的时候，至少也该到处抢一抢，改善一下生活。
张步就是这样想的。
不过，耿弇出牌未必按照常规。他严令三军，不得随意抢掠。
他这道军令的后半部分就很有意思了：大家先忍一忍，等张步来了再干这事。
这显然是要调戏一下张步，撩拨他生气。
张步并不是什么帝王之才，也没有什么帝王的胸怀，虽然没有被耿弇激怒，却以另一种方式来钻耿弇的圈套。
张步自立为王以来，曾经打败尤来、大彤等农民起义军，很自负。现在，张步听到耿弇的部署，哈哈大笑，对手下说：“当年尤来、大彤的十几万兵马我都可以就地打败，今天耿军少于他们，又都是转战疲劳，有什么可怕的？”
于是，他决定跟耿弇一决高下。
这一天，张步带上自己的三个弟弟张蓝、张弘、张寿，还有原大彤渠帅重异等人，号称二十万大军，气势汹汹地奔赴临淄，驻扎在城东，准备攻城打耿弇。
古语说，打虎要上亲兄弟，上阵还靠父子兵，张步把自己的三个弟弟都带上，可见对这场战斗的重视。他认为，自己这样搞，拿下耿弇不应该有什么问题。
在此期间，耿弇已经深刻分析了敌我双方的情况和战场局势，有了比较成熟的作战方案，也有了必胜的信心。
他向刘秀书面报告说：“目前我据守临淄，深挖壕堑，高筑营垒，张步从剧县来攻，人马疲惫。张步如果进攻，我诱而击之；如果逃跑，我立即尾随追击。我依城而战，精锐百倍，以逸待劳，以实击虚，十天之内，可获张步的脑袋。”
在这儿，张步军力近二十万，而耿弇的讨张军不过三万人马，兵力的悬殊是明显的。
耿弇看问题能透过现象看本质，他没有老拘泥于敌我人数对比，而是抓住了这些现象背后的更要命的东西：由人的精神面貌决定的真正的战斗力！虽然敌众我寡，但敌我人心差别太大，自己对胜利很有把握！
刘秀对耿弇极为信任，完全赞同他的作战方案。
有信心归有信心，耿弇认为，真正打起来还要小心应对。
套用毛泽东的话，在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人，耿弇是这么想，也是这么做的。
再说老张，打起仗来还是有私心的。硬仗在眼前，他让重异先上，自己哥几个在后面看看。耿弇则亲自披挂上阵，率领三军出城，渡过淄水，与重异遭遇。
无论如何，这是一场硬碰硬的战斗，如果硬磕，张步未必能占上风。但是，耿弇想用尽可能小的代价，换取尽可能大的胜利，同时，他还想尽量增加这场战斗的观赏性。
这时候，讨张军的骑兵部队按捺不住，想冲上前去破敌。
耿弇打仗向来以快著称，手下的骑兵曾经屡建奇功，这次耿弇恐怕刚上来就把张步打痛了，不敢玩下去了，就命令骑兵稍安勿躁。
耿弇觉得这时候涮张步一把，既是必要的，也是不乏观赏性的。
他下令全军退却，而且退却的时候一定要装出害怕疲弱的样子。
讨张军故意窝窝囊囊地退回临淄城里，以城为营，在城里布防。
耿弇在临淄城内布防的同时，安排刘歆、陈俊在城外列营抗敌。
张步一见耿弇退缩，重异小胜，以为耿弇不过如此，傲气迅速膨胀，下令将士全力进攻。
刘歆迎头抗击，也不客气。
临淄城里，耿弇登上已故齐王宫的环台观战，只见刘歆与张步打得难分难解。
临淄本是齐国的国都，这里过去有王宫，有环台，历经战乱，环台早就破败不堪，可基础尚存，用来观敌瞭阵还是没问题的。
这时耿弇看准了东门外的一处目标，那儿是张步的中军所在。于是，他立即下台，跃马挥剑，亲自率领一部分精锐将士，冲出东门，杀向敌阵。
对阵时奋不顾身，专门拣硬骨头啃，是耿弇一贯的作风。
张步一见城里有人杀出，立即组织抵抗，但动作还是慢了半拍，队伍被耿弇杀得乱七八糟。
张步仗着人多，组织手下拼死抵抗。他知道，自己是输不起的。
耿弇一边指挥，一边亲自挥剑砍人。突然，一支流箭射中了他的大腿。他毫无畏惧，为了不影响大家的情绪，随手抽出腰间的佩刀削去剑杆，继续指挥。
他神态依旧，连身边侍卫也不知道他中箭。
一方人马太多，一方士气太盛，直到天黑，大家才罢手。
第二天天刚亮，耿弇又率兵出战。
不行，还得继续打！
这时候，刘秀在鲁城（今山东曲阜）听说耿弇与张步激战，立即率部前来支援，正在途中。
知道这个消息，陈俊就劝说耿弇：“张步的人马太多，我们不如暂且闭营休养，待皇上到了再战不迟。”
耿弇根本不同意，厉声回答道：“那怎么行？皇上将到，我们做臣子的应该杀牛备酒，恭迎圣驾，慰劳百官，岂能把敌人留给皇上去打？”
打吧！
耿弇挥师出战，激励将士，以少碰多。遇上耿弇，张步只能自认倒霉。
这是一场极为惨烈的战斗。
耿弇率部死战，张步只有接招。双方互有攻防，耿弇一度压着老张打，老张也一度打进城里，多次拉锯，谁都顾不得吃饭。
双方从早晨打到黄昏，谁也不能吃饭，耿弇再次重创老张。临淄城内外到处都是老张手下的尸体。除了大街小巷，连城里城外的沟壕也被填满。
一般人胜利到了这个份儿上，是应该休息、上药了，但耿弇不是一般人，不是一般的将军。按照他一贯的作风，不把敌人彻底打垮是不能算完的。
耿弇料定张步已经被打得没有还手之力，肯定要逃，立即部署再战。
他盯准老张逃跑的必经之路，在两侧布置了重兵。
当天夜幕降临，老张果然按照耿弇的设计悄悄逃跑。
埋伏处，讨张军突然杀出！老张无力抵抗，只能快跑。
耿弇本来就是要实施追杀的，那就撵着砍吧！
讨张军打老张，边撵边砍，追杀了八九十华里，直到钜昧水边方才罢手。
这下，老张边跑边在沿途留下了更多的尸体，史称“八九十里，僵尸相属”。
除了让老张放下无数的尸体，耿弇还让他放下了军需辎重两千车。
老张毫无脾气，全靠自己跑得快才保住了小命，奔回剧县，而他的兄弟们则被打得四散亡命。
临淄之战，耿弇个人身负重伤，但他率领的讨张军打了个漂亮的以少胜多的歼灭战，取得完胜。
张步侥幸逃脱，但精锐部队彻底丧失，兄弟也被打散，同时面子也丢完了。
在这一战中，耿弇的胆识、谋略、豪情，甚至于动作风格得到了集中表现。
东线从此无战事
公元29年10月，秋高气爽。
当刘秀带着大部队来到临淄时，战斗已经结束几天了。
刘秀十分高兴，亲自劳军，大会群臣诸将。
刘秀对爱徒耿弇的表现十分满意，想公开表扬他。同时，他觉得自己既然御驾亲征了，就应该实行“一线工作法”，那就是在工作中除了制订原则和方案，还要保障方案的有效实施，除了动动嘴，必要时还得动动手。
刘秀在大会上说：“当年韩信攻破历下，开创了汉朝的基业。今天，耿将军打下祝阿，成就奇功。这两地都在齐国的西部，将军与韩信的功劳相当啊！但是，韩信打的是已经投降的部队，而将军战胜的却是前来进犯的强悍之师，难度大多了。”
在这儿，刘秀把耿弇跟汉初三杰之一的韩信相比，又说耿弇的工作难度更大，对耿弇的赞誉和欣赏溢于言表。
紧接着，刘秀向张步喊话。他觉得目前老张已经是穷途末路，手里的选项不多了，要么接受统战，赶紧归降；要么顽抗到底，死路一条。
他说：“当年，田横用油锅烹杀了汉高祖的使者郦食其，后来田横归降的时候，高祖命令卫尉郦商（郦食其的弟弟）不得跟他为仇。不久前，张步也杀了朕的使者伏隆，如果他来归降，朕也会要求大司徒伏湛（伏隆的老爸）捐弃前嫌，尽释前怨。这都是相似的。”
刘秀很高兴，也正在兴头上，十分感慨，又掉转话题对耿弇说：“当年，将军在南阳春陵提出北伐、东征的宏大计划，朕还以为不太容易实现呢，现在都一一落实，真是有志者事竟成啊！”
著名的成语“有志者事竟成”就来自于这儿，来自于刘秀对耿弇的赞叹。
刘秀的大会一结束，耿弇率领讨张军继续追击张步的残部。
刘秀发出了对张步统战和招降的喊话，等于是给老张留下个台阶。但是，老张实在被耿弇打怕了：两军血战到了这个份儿上，统战能统到什么程度，还是让人放心不下啊！还是再跑两步再说吧。于是，老张又跑到了平寿（今山东潍坊南）。
刘秀下令耿弇继续追击。
虽然刘秀在大会上公开喊话，说如果张步归顺将捐弃前嫌，但谁要认为刘秀真的就是想搭建个台阶，让老张舒舒服服地下来，那就错了。果真如此的话，那么刘秀在伏隆被害时流泪就纯属忽悠人。
刘秀当时动情地流泪，确实并没有忽悠伏隆的老爸伏湛，但是，现在他要忽悠老张。
在徒弟耿弇充分表现的基础上，他想顺便玩个动作，涮死某些人。
当张步逃到平寿时，苏茂带领上万人来救援他。
不过，说苏茂来“救援”落难中的老张，实在是对他老苏的抬举。
老苏出身于更始王朝的讨难将军，更始完了他降刘秀，因为跟盖延闹矛盾又降了刘永，刘永不行了他又投降了董宪，几个月前老董在昌虑被刘秀亲自指挥大军打败，他没有办法，只好投奔张步。
所以，老苏作为著名叛徒，刘秀必毁之人，是在屡次反水均没有什么如意的发展之后，仓皇“投奔”张步的。
眼下，到了平寿，苏茂装出一副关系很铁的样子，对张步关切地说：“像邓奉率领的南阳精兵，像延岑那样勇敢善战的将领，耿弇都能把他们打败，大王您为什么非要主动去进攻他呢？您既然招呼我来，为什么不能再等一等呢？”
张步本来就没有帝王气概，眼下被苏茂一问，确实不好意思，说道：“惭愧惭愧，我无话可说。”
在这个人英雄主义的时代，败将不可言勇，失败的“王侯”亦然。被人家扁了，还能说什么呢？老张过去的趾高气扬完全没了。
得知张步、苏茂见面了，刘秀并不担心。他知道这是两个酒肉朋友，完全可以从中挑拨离间。
他派人分别告知两位：“你们哥俩儿谁能先把对方干掉，并投降，我就封谁为列侯。”
苏茂的心情很复杂。
自己出来混以来，在更始时期就做了将军，但后来一直不顺，虽然多次叛主，可都没有得到过什么多大的好处，职务老是停留在将军的层次上。现在，刘秀开出了列侯的价码，谁能不动心呢？
不过，刘秀心机颇深，他会原谅自己吗？
张步则没有老苏考虑得这么复杂。
自己跟刘秀前世无冤，今生无仇，只不过大家是近来在谁当一哥的问题上产生了意见分歧，既然跟他争不过，就归顺他吧。
要归顺还得快点，因为苏茂比自己擅长反水，他要是抢了先，自己什么都完了。
于是，老张以很快的速度割了老苏的脑袋，派专人送给耿弇，要求投降。
为了表达自己投降确实是发自内心的，老张极为隆重：自己光着膀子，背着斧锧，来到耿弇的军营大门递送投降书。
古时谁要表达自己的忏悔之意，光着膀子请罪就差不多了。要是谁光着膀子背着荆条，已经是表达了极大的诚意，比如，廉颇、蔺相如的故事。
但是，老张觉得自己已经对刘秀佩服得五体投地，投降的诚意无与伦比，就背着一把铡刀的底座来了。斧锧，就是当时流行的作为刑具的铡刀的底座。
耿弇接受了张步的投降，但不敢擅自处理，就用驿车把他送到剧县刘秀那儿。
刘秀果不食言，赦免老张，并封他为安丘侯。同时，刘秀还安排张步的老婆孩子也居住在洛阳。
张步的三个弟弟本来就是跟着哥哥混的，正在逃亡，一见哥哥这样了，立即跑到自己所在地官府的监狱，自求处罚。
刘秀见哥几个这样了，下诏都给予赦免。
在张步面前忽悠来忽悠去的王闳一看这个势头，觉得单靠自己也弄不出什么大动静，也干脆来到剧县，归降了刘秀。
平寿那儿，善后工作还要耿弇来做。这对他来说就很简单了。
耿弇带兵控制平寿，发现老张的部众还有不少，群龙无首。
这好办。耿弇让人竖起临淄、泰山、高密、琅琊等十二个郡的旗帜，发布公告，要求原张步的部下都必须按照自己的籍贯到旗帜附近集合，否则定扁不饶！
张步的部下纷纷赶来，按照耿弇的要求集合。
耿弇一清点，发现还有将士十多万人，辎重七千多辆。
于是，耿弇把军需辎重全部分给这些老张的将士，一律遣散，让他们都回老家种地去。
接下来，耿弇顺便进军城阳（今山东境内），收降了五校等农民义军和地方武装，彻底摆平了齐地。
刘秀当然很高兴，命令耿弇班师回朝，任命陈俊为琅琊太守。
蠢人的馊招——张步的结局
顺便说一下老张的结局吧。
老张带着家眷居住在洛阳，乍看是个列侯，其实跟被软禁差不多，心情相当的郁闷。
他虽然被封侯，但跟刘秀那些同样被封侯拜将的徒弟和粉丝是不一样的，并没有什么实权，对自己曾经自立为王的事也不好意思跟人提。
一个曾经自立为王、不可一世的达人，被刘秀打得鼻青脸肿，靠出卖哥们儿（苏茂）才保住了小命，求得了平安。现在待在京城无事可做，抬眼看看周围还都是陌生人，想出城走走都要打报告，郁闷啊！
说他老张总是找不到自己的位置和感觉是有理由的。他本应该明白，自己搞到这个份儿上，好好活下来就行了，但是，老张就是老张，偏偏活得不耐烦。
他在洛阳当寓公的这几年，正是刘秀四下征讨、平定天下、开疆拓土的时候，也是刘秀文治武功使越来越多人服气的时候，但是他偏偏不服气。
不知道老张是怀念自己称王的时光，还是羡慕刘秀的帝王生活，他想东山再起。
有梦想当然是好事，但当一个人老是拼命去干自己不可能办到的事，梦想就会变成妄想，悲剧就会发生。
公元32年夏，老张瞅准一个机会，带着老婆孩子悄悄逃出洛阳，跑到临淮，跟弟弟张弘、张蓝会合，想另起炉灶，再图发展。
不知怎么的，老张的另一个弟弟张寿没有参加这个聚会，老张哥儿仨密谋半天，想出来一个很馊的主意：召集旧部，乘船进入东海，先拿下家乡琅琊等地，再扩大战果。
这个主意之所以很馊，是因为：一来不合天时，在自己败得一塌糊涂、别人如日中天的时候找人打架，多少有点不识抬举。二来不占地利，好男儿志在四方，要发达未必要在自己家乡。再说，有陈俊这个猛人在琅琊，一般人是很难搞七搞八的。还再说，按照现有的条件乘船入海，能对付了风浪就不错了。三是不聚人和，刘秀摆平齐地的同时，迅速安排陈俊这样的人才治理地方，原来的地方军政干部纷纷归顺，老百姓开始安居乐业，就连强盗都望风而逃，你老张想翻盘，凭啥？
主意很馊，可张步还是照着干了。
这就很简单了，刘秀的琅琊太守、猛人陈俊立即率兵追击，很快撵上，将老张及其家眷随从就地斩首。
这样，刘秀御驾东征，成功夺取了对刘永、董宪、张步三大割据势力战斗的胜利，顺便消灭了庞萌、苏茂等叛将，摆平了其他一些名气不太大的地方武装。
有一个时期，东方太平，东线无战事。
这样，刘秀在王朝初定的时候，再干其他事就省心多了。或者说，刘秀没有了东顾帝乡之忧，就可以干很多事了。
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