首页 > 传记文学 > 大汉天威：刘邦的草根哲学 > 十一、历史的B面
一方面刘邦在努力排除异己，稳固自己的争权；然而另一方面，在他的后院情势却并不是风平浪静的，一场争夺后宫霸主，争夺嫡位的战争，正在吕后和戚夫人之间悄悄展开。这虽是一场没有刀光剑影，没有剑戟林立的战争，然而却是斗智斗勇，高潮迭起。让后人看来惊心动魄的同时，也深深为宫闱斗争的惨烈，智谋的深远，以及失败者惨烈的遭遇所深深震撼。
后宫那些事儿
夺嫡阴谋的发起者是刘邦的小老婆戚夫人。这位戚夫人是怎么来的呢？这要从刘邦汉元年起兵的事情说起。
刘邦起兵，在汉元年时进驻定陶。这位胸怀大志的义军首领平生最好女色，听近侍奏报，说这一带有一位如花似玉的仙子戚氏，刘邦怎能不动心？刘邦的近侍找到了戚氏，送去厚重的聘礼，便顺理成章的占有了这位令刘邦心醉的美人。
刘邦发现这位美人不但美如天仙而且身怀绝世媚功。她的皮肤白皙，像雪白无瑕的白玉一样，清纯温润。她的眼睛圆圆的，十分柔美迷人。她的体态丰满，气质高雅。最为难得的是，她的歌喉优美，腰如柳枝，舞姿轻盈美妙，如流风，如飞雪，令人陶醉。
历史上没说戚夫人长啥样，只知道，她很有音乐细胞，会鼓瑟击筑，善做翘袖折腰之舞，也能歌，带动得刘邦这种粗线条的人跟她进行男女对唱，类似于现在的卡拉ok。
就这样戚夫人把刘邦搞得晕头转向。
戚夫人是刘邦在革命战争时期，利用打仗间隙抽空泡上的美人。作为领导人，长年累月打仗那么累，泡泡美人调节一下情绪，舒缓一下筋骨，是很正常的事情，可以说是为了更好地为工作。刘邦虽然大字不识几个，但非常珍惜这段革命道路上的恋情，对戚夫人无比宠爱。
戚夫人自然感动不已，冒着刀光剑影为刘邦生了一个名叫刘如意的儿子。刘邦爱屋及乌，对刘如意非常疼爱。
如意七岁的时候，被封为代王，十岁被封为赵王。代王如意长得越来越像高祖刘邦。刘邦对戚夫人爱得无以复加，同时因儿子如意一颦一笑，一举手一投足都像自己，更将这母子二人视如珍宝，倍加爱怜。
按照刘邦的心意，这位娇柔可人的戚夫人本该立为皇后，可难办的是当年吕公慧眼识人，将心爱的女儿吕后下嫁刘邦，吕后没有嫌弃，一心侍候他，为他生儿育女，还劳累的下田耕作，以养家糊口，任刘邦在外交游闲逛。刘邦一直十分感激吕公，感念发妻吕后。虽然随着刘邦的事业一天天兴旺，发妻吕后日渐青春逝去，人老珠黄。但刘邦对发妻依旧存一份感激，正因为原配吕氏立过大功，曾在刘邦最落魄的时候施以援手，又笼络了一批效命的谋臣，刘邦建汉后，不得已将她立为皇后。而可怜的戚夫人只能屈居吕氏之下，坐第二把交椅。
而吕后很多时间都是在血雨腥风的日子里度过的，已经不再是一个弱女子了，性情被锤炼得更加刚毅了，再加上年老色衰，在刘邦心里，即使打扮的无比妖艳，也无法与年轻娇柔的戚夫人比。
戚夫人也知道英雄难过美人关，于是总是摆出一副委屈的样子，不停地在刘邦耳边哭泣。说吕后怎么给自己脸色看了，说日后怕皇后报复。而要让自己能有安全保证，最好的办法就是立儿子如意为太子。
其实，戚夫人有如此想法也是可以理解的。
古代往往母以子贵，自己的儿子能够当上皇帝，那么自己也可以混个太后当当。
尤其，戚夫人既没有好的家世背景，也不会像吕后那样会来事，笼络了很多谋臣。她凭借的仅仅刘邦对自己那点宠幸，假如有一天刘邦驾鹤西归了，她的日子就难过了。
但是，如果自己的儿子做了太子，一切就不一样了。
于是，戚夫人选择了这条路，以小星之身和大奶吕后来一场博奕。她也是一个不肯“擦皮鞋”的人。
刘邦一听戚夫人的哭诉，他是绝对相信的，因为吕后经常给他出主意，虽然是为他的皇权着想，但是事后仔细琢磨，刘邦都会冒一身冷汗，因为自己的老婆实在太心狠手辣了。但当戚夫人提出让刘邦易储，改立自己儿子如意为太子的时候，刘邦也觉得着实难办，一是因为自己对发妻吕氏的恩德的感念，虽然他们之间的爱已经褪色得差不多了，但是当年吕太公当年的知遇之恩，以及吕氏的任劳任怨仍感动着刘邦，二是易储难以得到众大臣的支持。
虽然易储的困难有千万条，但是英雄难过美人关，更何况刘邦还不算不得真正的英雄好汉。最后，美人的眼泪终于起了效果，刘邦被打动了，决定改立刘如意为太子。即使困难多如牛毛为了美人的欢心，也要办。
其实在这个时候，刘邦和吕后的夫妻情份早已是名存实亡。据说，吕后长年见不到刘邦，于是便跟别的男子有暧昧关系，但是她很清楚，自己和一双儿女的前途都牢牢地系在那个恩断情绝的刘邦身上，因此她绝对不能够让自己成为真正意义上的下堂妻，她拼命都要保住儿子的地位。
太子刘盈是吕后所生，按理储君的位子应该非常稳固，但谁知半路杀出个程咬金，戚夫人想要利用自己得宠的优势条件改变现实，欲图将太子刘盈赶下台，使自己的亲生儿刘如意当上储君。这是吕后所绝对不能容忍的。不但打自己儿子的注意吕后不会答应，就是动摇自己女儿的地位吕后都不会同意。
称帝后，刘邦曾将吕后的女儿封为鲁元公主，并嫁给新继位的赵王张敖为王后。然而就在这年冬天，刘邦在与匈奴冒顿单于的大战中受到了重创。鉴于王朝初立国力疲惫，刘邦决定采纳大臣娄敬的主张，用“和亲”政策与匈奴化敌为友，换取休养国力的时间。这时候戚夫人的功夫开始起作用了，于是刘邦打上了鲁元公主的主意，逼着鲁元退婚转嫁到匈奴去。
吕后得到这个消息，如五雷轰顶，立即奔到刘邦面前，日夜哭泣，哀求说：“我只生一个女儿(鲁元公主)跟一个儿子(太子刘盈)，你却狠心把她投到匈奴蛮荒！”并且又正赶上鲁元和张敖操办婚事的日子，刘邦这才勉为其难的物色一位民间的女子，宣称她就是嫡长公主，隆重地送到匈奴汗国，作单于(二任)栾提冒顿的妻子。
然而，这件事情才是一个开头，好戏还在后头呢。
当初，刘邦刚从匈奴围困中脱身出来，在返回长安的时候曾路过张敖的赵国，张敖对未来岳父毕恭毕敬，满脑子想着悔婚的刘邦却把张敖当成奴仆使用，不但让他亲自端茶送饭，而且鸡蛋里头挑骨头地随意谩骂。
当刘邦在鲁元公主和亲事上不得不让了吕后一步的时候，也对女婿张敖的态度更差劲。
之后，他再次路过赵国，态度根本没有转变。张敖感激刘邦为赵国复国，又自认晚辈，倒也罢了，国相贯高性格却咽不下这口气，想要刺杀刘邦。不过刘邦命大，事情最后没能进行。
然而，这场计划不知怎么却走漏了消息。刘邦大怒，于是把赵国君臣上下全部打入大牢。
这一次，吕后气得脸都发紫，于是她再一次跑到刘邦跟前，但是刘邦根本不买她的帐，还是执意要把赵王张敖打入死牢。
正在这个时候，赵国相贯高忠义高节，在酷刑面前也没有把不知情的赵王张敖拉下水，而是一人做事一人当，这才保住了张敖的性命。
于是，将赵王这个肥缺给了自己最心爱的儿子——戚夫人之子刘如意。
这项任命是如此地巧合，巧合得让人难以相信，戚夫人会是什么无辜的洁白羔羊。她的政治智商或许还不足以让她单独策划这样一场大狱，但是她幸灾乐祸地看着吕后母女遭殃却不施任何援手，并最后摘果子，却是毫无疑问的事实。
因此，吕后与戚夫人其实早已不是普通的情敌而已，她们结仇已久，只看最后的赢家是谁。
而这时候，在皇帝刘邦的心目中，戚夫人的份量可比吕后要重得多了。因母及子，不用说，戚夫人觉得为儿子谋太子位，是易如反掌。
然而，她并不知晓，政治不由她摆布。朝堂上的那些有资历的群臣，会让她骑到头上折腾？
当刘邦在朝堂之上将改立刘如意为皇太子的想法说出来的时候，遭到了绝大多数大臣的坚决反对。因为储君决定着国家未来的命运，大臣们不能不参与决策，更不会坐视不管。朝臣们对改立太子一致反对，刘盈已立为太子八年，天性仁厚，大臣们也乐意让他当未来的皇帝，而刘盈也不一定会是一个很好侍候的主子。
面对群臣的反对，刘邦却仍然坚持自己的意见。在这个节骨眼上，御史周昌站起来大声为刘盈辩护。偏偏他有口吃，盛怒之下面对刘邦的质问无法说出更多的话，只能反反复复地大喊：“臣口不能言，然臣期期知其不可；陛下欲废太子，臣期期不奉诏！”因为周昌口吃，在说上述话时，把本不需重叠的“期”字说成了“期期”。
当然，周昌是结结巴巴憋得脸通红说出来的，看得刘邦忍不住笑。这场关于废立太子的会议没有了辩论气氛，就此散场。
其实在辩论废立一开始，吕后一直暗暗在隔壁听着。当刘邦退场、众臣也渐次散去的时候，随后周昌也出来了，突然堂堂国母吕后直接向他跪下，她太感激周昌了。
周昌是刘邦最初起兵时的老乡，刘邦并不真有多怕口吃的周昌，而是透过他看到了刘盈的支持者有多少、而且这些支持者都是大汉王朝的开国功臣。吕后作为与刘邦的结发妻子、又陪着他吃尽了苦头，在元老和同乡中的影响力，怎么说也比只会跳舞唱歌的戚夫人要高得多。刘邦虽然粗于礼法，却是一个有计谋也懂得衡量得失的人。
不过，刘邦对改立太子一事的搁置，给了吕后以及太子刘盈反击的机会和时间。吕后是一个令刘邦畏惧的角色，不但城府深，而且手段狠，汉初的功臣大都栽在她的手里，势单力薄的戚夫人怎么会是她的对手？
商山四皓
这时，吕后当然也很清楚戚夫人在干什么，刘邦又在想什么。于是就找来兄弟建成侯吕泽商量对策，吕泽也无计可施。最后有谋士献计，说留侯张良擅长计谋，这件事何不去请教他？吕后茅塞顿开，最后无奈决定劫持张良，逼着他出主意。之所以采取劫持的方式，大概意在如果张良不拿主意，便跟他玉石俱焚。
张良一直体弱多病，自从刘邦入都关中，天下初定的时候，他就以多病为托辞，大门不出，二门不迈。
随着刘邦皇位的逐渐稳固，张良开始退居，于是沉迷在玄虚的巫术里，每天静坐，使全身气息运转，不再吃饭，而只吃一种据说可以延年益寿的药物。在家幽居，很少出门。
他说：“我们张家，几代都是韩王国的宰相，韩王国亡后，我变卖价值黄金几十万两的家产，向秦王国报仇，曾引起天下震动。今天，以口舌的功劳，被尊为帝王的师傅，封一万户侯爵，这是一个平民最高的极限，对我而言，已十分满足。目前唯一的愿望，是离开这个烦扰世界，追随赤松子先生，遨游世界之外。”
张良深知西汉王朝开创基业的英雄，不过“三杰”。然而，韩信全族屠灭，萧何投入监牢，岂不都因为他们已经达到巅峰，还不知道停止。所以张良才假托神仙，放弃现实世界，把功名看成身外之物，把荣耀抛到脑后，所谓“明哲保身”，张良正是一个榜样。
可是，这回是秀才遇到兵，有理说不清，因为吕泽劫持了他。
吕泽说：“你身为皇帝的智囊，皇帝要改立太子，你觉得你能置身事外吗？如果改立成功，你还能像以往一样高枕无忧吗？”
张良无奈地摇着头，说：“当初在战乱中，皇帝不得不听我的。而现在情形跟以前大不一样，天下已定，全国统一，皇帝要换太子，乃是他们刘家的私事，我作为外人，根本插不上嘴，即使有一百个张良，也无济于事。”
吕泽威胁说：“今天既然敢劫持先生，就没打算有所善终，希望先生勉为其难，保全皇后母子二人！”
在吕释之软硬兼施，胡萝卜与大棒齐飞下，张良一看，今天不出主意恐怕难以过关，于是出于不得已才说：
“这种事光靠劝谏不管用。我亲自出马也无济于事，这样吧，我向你们另荐别人。想当初皇帝初登大宝的时候，自以为全天下的人都会拍他马屁，可是偏偏有四个老头不买账，他们对皇帝那种流里流气的性格和态度甚为厌恶。
皇帝也曾找过他们数载，但却从未找到，因为他们宁愿躲进深山，也不愿出来为皇帝效劳。正因为如此，皇帝反而越发敬重他们，这四个人就是‘商山四皓’。如果太子能谦卑礼敬，恭请四人出山，到太子府中作太子宾客，随太子阁下出入皇宫，一旦皇上知道，他不能请到的商山四皓愿意追随太子，必然有助于太子的声望，皇上也就会放弃更换太子的想法。”
于是，吕泽恳请张良先行修书一封，寄给隐居商山的老哥四个。然后命人带着名贵的宝物以及太子本人的亲笔信，去请商山四皓下山。四皓深为感动，欣然接受，到太子府中作起了太子宾客。吕后大大地松了一口气。
张良在邀请商山四皓出山的书信中以晚辈自居，态度谦恭有礼，言辞和顺温文，又因其师黄石公与四皓的深厚交情，四皓难以推辞；太子在信中也推心置腹，以天下人的利益相邀四皓出山平息风波。
四皓寻思，倘若太子被废，让戚夫人的儿子当上皇帝，国家的根基肯定会受到破坏，不但朝中大臣失望至极，怨声载道，恐怕别有居心的谋乱分子也会浑水摸鱼，刚平定的天下就会重新陷入浩劫。为天下苍生计，四皓决定出山相助。
路上，老哥四个争论不休。
东园公说：“这次我们出山，情非得已。先是张良致书邀请，后太子亲自下书，态度谦卑，不谈他们家的烦恼私事，也不谈自己岌岌可危的处境，只说是为了天下百姓苍生，使我们没有反驳的余地，无论从友情还是道义，我们都义不容辞。”
角里叹息：“兄长的想法，小弟不敢苟同。我们四人已经隐居江湖，没有道理再来管这种事情了，宫廷斗争向来残酷，我们此次下山违背初衷，恐怕凶多吉少。而且刘邦搜寻我们这么多年，我们总是坚辞不就，现在却来辅佐太子，要是传出去还不被外人笑话。”
绮里季和夏黄公也随声附和：“说得有道理。”
东园面临兄弟的质疑，进一步阐述：“以前吴王刘濞也来信，请我们下山辅佐。此人心怀鬼胎，阴险，将来必生祸乱，那时候天下苍生就必然遭殃。而当今太子敦厚善良，绝不能废，如果废掉，就是我们国家的不幸了。”
精通天文术数的夏黄公，忽然想起一件事来，说：“我曾夜观天象，看见天空群星晦暗不明，兆在三十年后的一场兵祸，其方向正是吴国的分野，难道预示吴王刘濞谋反？”
其他三人都点头称是。
角里的态度突然转变：“要是这样的话，我们必须赶紧赶到长安，制止易储风波。如果刘邦执意废长立幼，那样的话赵王刘如意名不正言不顺必会遭到天下人的诽谤，吴王刘濞就会趁势而起，大闹天下，最后受害的还是老百姓。我们此行意义非常重要。”
东园一看角里参悟了其中的道理，当下也觉得神清气爽。
这时，绮里季也说了自己的担忧：“我担心，我们的出发点是好的，但不一定有好的结果。刘邦跟吕后的为人，我们都很清楚，假如我们帮助吕后母子渡过难关，又有谁担保我们不被吕后过河拆桥？”
东园说：“这个我早想好了。倘若真如兄弟所言，我们也只能做好提前防范的准备了。我们此次下山，旨在帮助太子刘盈稳固储位，得以延续大汉王朝大一统的局面，这样才能保证天下安定，民生乐业。至于天下姓刘还是姓吕，那就不是我们的事情了。我们尽到我们的责任，拍拍屁股走人，绝不留恋这里。”
其他兄弟齐声说好。
老哥四个内部协调一致，一路上有说有笑，没有多长时间就来到了都城长安。
太子刘盈听说商山四皓肯出山相助，并已经到了长安，心中欣喜若狂，连声感慨：“我无忧矣！我无忧矣！”
吕后也得到四皓到来的消息，亲自出来迎宾。
吕后和戚夫人关于夺嫡的争斗还远没有结束，一个回合刚完，一个回合又起。那时正值黥布起兵造反，戚夫人一看机会来了，便怂恿刘邦让太子刘盈领兵讨伐。此计确实比较狠。黥布是和彭越、韩信两位齐名的开国元勋，战功卓著，让太子刘盈领兵讨伐无异于羊入虎口，白白送死。刘邦竟然答应了。
仁厚的太子哪里能担此重任，但是又不能推让，否则刘邦一生气了就会借机会废了太子。此时，商山四皓得知情况后，便觉不妙，就找到吕泽当面阐述利害关系。
四皓说：“太子亲率大军讨伐叛徒，不是一件好事情啊。太子从来都没有经历过战争，而黥布却是久经沙场的老将，太子根本无法取胜。太子手下的那些将军，都是亡命之徒，太子如何驱使得动，从未见过绵羊驱使狼群作战的。再说他身为太子，如果此战胜利了，有什么功劳？太子已经是一人之上，万人之下了，不可能再往高升；据说刘邦曾言，说啥也不能让不肖之子刘盈凌驾于爱儿刘如意之上，皇帝的意思至为明显，太子如果领兵出征，储君之位就不保了！当下需要做的，就是让吕后劝阻刘邦，不要让太子率军出征。”
吕后听吕泽转达完四皓的意思，急忙赶到刘邦的寝宫，未曾说话珠泪先流，声音凄惨地说：“黥布，天下猛将，善于用兵，你叫刘盈率兵讨伐，底下的将军怎么会听命于一个毫无战争经验的小娃？黥布知道了，也会耻笑我朝中无人，一路杀来势难抵挡。皇上虽然有病不能骑马，但还请勉为其难，在卧车里指挥也是一样的。这样将军们才会全力讨伐叛徒，胜利一定属于陛下。”
刘邦虽宠爱戚夫人和刘如意，但并不敢以国事为儿戏，对吕后说：“哼，什么太子，知道这小子没什么用，不能担当重任，还得老子亲自挂帅！”遂决定自己亲自出征。戚夫人的如意算盘，在与商山四皓的初次交锋中，遭遇失败。
黥布造反不得人心，结局当然是失败。但刘邦赢得也不轻松，虽得胜归来，疾病却更加恶化，以至于回到首都长安后，卧床不起。
刘邦病倒了，使戚夫人感到自己的处境岌岌可危。她一直为怂恿太子出征不得而暗自懊恼。没想到结果对自己如此不利，太子刘盈得以幸免于难，自己的靠山却一病不起，如果刘邦驾崩了，一切都会化为泡影。
戚夫人对着铜镜开始惆怅起来，于是对刘邦抽泣起来。
刘邦连连安慰楚楚可怜的小老婆：“爱妃！别哭了，我虽病倒，一时并无大碍，易储之事来日早朝我就颁布诏命，使你安心，别哭了。”
戚夫人说：“希望陛下的病快点好起来，我们娘俩的命就托付于您了。陛下一旦龙驭上宾，吕后和太子一定会报我怂恿太子出征之仇，到时候臣妾死无全尸，我们的爱子如意也会遭殃，求陛下一定设法保全，我们娘俩的命运全在陛下一念之间，呜呜……”
刘邦着实担心戚夫人和赵王如意的处境，因此决定明日在早朝上发威，使改立太子一事成为既成事实。
不过，刘邦太过于乐观，阻碍他改立太子的力量已经蔚然壮大。太子刘盈有商山四皓坐镇，还有吕家的强大支持；朝臣看来改立太子事关国体，这样重大的抉择决不会向刘邦轻易妥协。
刘邦正在浑然不觉地演出一场改立太子的独角戏，他是导演兼唯一的演员，幕后策划导演是戚夫人，道具是刘如意，观众是太子和朝臣。
一日早朝，刘邦宣布要改立太子。
张良第一个站出来反对，但刘邦宣布张良的反对无效，张良无奈只好告病回府，不再理事。
第二个站出来反对的就是叔孙通，他是大儒，开口闭口都是古往今来因为改立太子而致的祸乱，以此讽谏刘邦切不可草率易储，他说：“太子刘盈宽厚仁德，深得民心，绝没有改立其他人的必要。”
刘邦不听，说：“这是刘家家事，外人少管！”
叔孙通针锋相对：“易储是刘家家事，外人自然不能参与，但是天下是你们刘家的，我们姓叔孙的就不能在这朝堂为官了？要是按这样推理下去，这朝堂之上所有非刘氏的官员是不是全都要卷铺盖走人？倘若陛下执意要改立刘如意当太子，请先赐老臣一死！我不愿看到国家丧乱的那一天。”
刘邦一看这老匹夫以死相胁，感觉如果再闹下去，事情就会难以收场，因此再次将改立一事搁置下来。心想，我可怜的小老婆啊，你的命真苦，这么多人反对我们的爱子如意当太子，难道是天意如此吗？
夜宴
没过几天是赵王刘如意的生日，刘邦决定为爱子举行盛大的夜宴。特意下旨，吕后和太子也要参加宴会，朝中德高望重的老臣也列席。
刘邦有自己的小算盘，想趁夜宴的机会，再次争取改立太子。但世事难预料，这次夜宴也是吕后和戚夫人双方摊牌的时候，谁输谁赢马上就可见分晓。
赵王府内张灯结彩，刘邦和戚夫人，还有刘如意全都穿上盛装，朝臣们也早都到齐，只差吕后和太子刘盈。
没过多久，吕后和刘盈也准时而来。商山四皓也隆重出场了，入席后，刘邦看到刘盈身后站着四位老人，他们精神矍铄，须眉皓白，宽衣博带，一望可知是四位饱学之士。刘邦好奇地问道：“这四位老先生是？”
东园公不急不忙地回答：“我们从商山来，我叫东园公，这三个是我的兄弟，分别叫角里、绮里季和夏黄公。”
顷刻间，刘邦晕了，他简直不敢相信自己的耳朵和眼睛，于是他说：“你说什么？请您再说一遍。”东园公又通报了四人名姓。刘邦惊诧不已，眼前站立的竟是大名鼎鼎的商山四皓，不禁心生崇敬，忙命人看座倒茶，就问：“我很崇拜你们啊，找了你们好多年，然后请你们，可你们却躲得不见踪影，现在却追随我的儿子，这是为什么？难道我的儿子比我都有魅力？”
商山四皓四皓恭敬地回答说：“皇上征伐四海，使天下都臣服，四海归心啊。但是，皇上你一直瞧不起读书人，动不动就骂人，或拿人取乐，我们不愿意被你侮辱，所以拒绝跟你见面。太子刘盈仁厚忠孝，知道尊敬知识分子，天下人都愿意为他卖力，更何况我们几个糟老头子？”
看来太子真是羽翼丰满了，假如硬行更换，只怕立即就要捅出大娄子来。刘邦捋了捋了胡子，频频点头说：“那就好，那就好，拜托四位老兄照顾太子。”
刘邦说这话的时候，心里一定很失落。四皓的回答也巧妙至极，寥寥几句话，传递出如下信息：一是告诉刘邦他们不愿下山与其合作的理由。二是委婉地告诉刘邦，太子已经结下深厚的民心，就好像大树生根，是很难撼动的，你还是死了那条改立太子的心吧。
夜宴结束后，刘邦望着四皓簇拥着太子从容不迫离去的背影，心有所思。
当夜，刘邦对戚夫人无奈地说：“我一直想废了太子，但是，如今太子有这四个高人辅佐，名望日隆，羽翼已成，恐怕更难动摇了。我百年以后，吕后就是你的主人!”
至此，戚夫人的如意算盘全都落空。她不明白，刘邦怎么会对四个老头的话如此在意。
戚夫人伤心落泪，悲痛不已。她享受着刘邦的温情恩爱，同时又十分恐惧地想象着未来。刘邦的身体已经一日不似一日，刘邦去世以后，太子刘盈即位，吕后当权，那时该怎么办？吕后的狠辣朝野尽知，她会怎样对待自己？
戚夫人虽然伤心，但觉得自己一次也没有冲撞吕后，吕后不至于到时候太绝情。刘邦宠爱自己，那不是自己的过失，刘邦要喜欢谁，那是谁也强迫不了的。再说改立太子，也是自己出于害怕才这样做出来的，而且也经刘邦同意了的。现在太子刘盈仍然是太子，吕后也许会手下留情。
其实，戚夫人心里根本没有底，只是低头垂泪。怜香惜玉的刘邦看着这一幕，不免触动了他那颗当年豪气冲天如今却十分脆弱的英雄心。
英雄爱惜美人，可如今，英雄已经老了，不仅不能保护心爱的美人，还连自己都朝不保不住，哪天会突然离开人世。
刘邦抚摸着戚夫人，此时她颤栗着，像只受伤的小狗。
等平静了一点，刘邦只能叹着气说：“你为我跳楚国舞，我为你唱楚歌吧！”
于是，刘邦唱道：“鸿鹄高飞。一举千里。羽翼以就。横绝四海。横绝四海。又可奈何。虽有矰缴。尚安所施。”
戚夫人站了起来，任凭泪水在秀美的脸上流淌。戚夫人能歌善舞，尤其是楚舞，跳得惊天地、泣鬼神。只见她屏声静气，展开宽大的衣袖，扭动腰肢，跳起了迷人的“翘袖折腰”之舞。脸上挂着泪水、鬓发斑白的刘邦一边欣赏着楚舞，一边踏着节拍，唱出了一首抒发心中积怨的楚歌。
刘邦的歌声慷慨悲凉，大概是想到自己死后，自己心爱的女人和儿子身坠悬崖却无法拯救，心中不胜悲苦。戚夫人也边舞蹈边流泪，联想到自己即将到来的悲惨结局，终于泣不成声。
最后，他那浑厚苍凉的歌声在殿堂中萦回。歌声消失了，舞影也停歇，戚夫人像一片秋叶一样的瘫软了下去，哭得像个泪人似的，泣不成声。刘邦抱起了戚夫人，走向内室。从这以后，刘邦再也没有提起废立太子之事。
戚夫人的悲伤当然令刘邦寝食难安。刘邦从一介平民到君临天下，自然知道他死以后戚夫人将面临的是何等的险局。吕后的心狠手辣刘邦是深知的，太子刘盈太过仁弱，戚夫人和爱子如意哪里是吕后的对手。
事到如今，当事者比我们更知道自身的处境，戚夫人和吕后就像相对而立的两个武林高手，你来我往，现在，戚夫人的必杀绝技已经使出，却被对方躲过，下面该吕后出手了，她还没有出，也不知道她什么时候出，但必然是凶狠致命的，深切了解吕后为人的刘邦和戚夫人不敢想像那样的将来，等待灾难比承受灾难更让人恐惧。
这两个人，完全被沮丧淹没，戚夫人还尝试做垂死挣扎，指望着刘邦改主意，面对她的絮絮叨叨，刘邦经常半天不说话，也许经过那一场朝堂上的辩论，他发现自己并没有做好废长立幼的心理准备，其实没有哪个大臣们做得了他的主，但是，他的感情也做不了理智的主。
电视剧《大明宫词》中，武则天搂着她的女儿小太平，说假如你爸爸这棵树不能护佑我们，我们就得自己长成一棵树。无疑，戚夫人没有长成一棵树的能力，她充其量只是一株花，妖艳，炫耀，光华闪闪，引人注目，因此深得刘邦喜爱，但是等到刘邦一死，这些特点只会给她的仇人快速指明方向。
吕后想加害赵王如意，刘邦早已经预料到了。封如意为赵王的时候，如意刚刚十岁，刘邦日夜担忧，时常悲歌不已。刘邦是一个喜欢自己作词作曲，自己亲自演唱的歌手，悲歌唱得催人泪下，大臣们听得满心不是滋味，又都猜不透刘邦为什么心情这么坏。刘邦器重的心腹大臣赵尧几次都见皇上刘邦愁眉不展，闷闷不乐，便猜到了一二，知道了时日不多的皇上正在为什么忧愁。
这一天，赵尧见了愁容满面的刘邦，便轻声说：“我知道陛下为什么闷闷不乐，是不是担心吕后和戚夫人有嫌隙，您万年之后赵王不能保全性命？”
这话正搔到刘邦的痒处，刘邦赶紧询问赵尧有什么好办法。
赵尧胸有成竹地说：“陛下应该给赵王立一个身份尊贵又强有力的丞相，而且这个丞相还必须是太后和太子以及群臣都敬畏的人。”
刘邦忙问：“对对对，我也这样想，可是满朝大臣之中，谁才符合这个条件呢？”
赵尧回答说：“小臣思谋再三，只有御史大夫、汾阴侯周昌最合适。”
刘邦细细考量，御史大夫周昌确实是德高望重，精明能干，正直无私，还令皇后有几分感激，太子和大臣对他也有几分敬畏，虽然有点结巴，但只有他最合适，是最佳人选。
刘邦觉得有道理，于是召周昌前来，对他说：“我有一件事想麻烦你，你去给赵王做相好吗？”周昌一听就哭了：“我一直跟随在陛下身边，没有做错什么事啊，干吗要贬我的官，把我赶到诸侯国去？”刘邦安慰他说：“我也知道这是贬了你的官，可是我日日夜夜担心的就是赵王，想着没有你的辅佐赵王将来连性命可能都保不住，请你帮帮我这个忙吧！”周昌知道胳膊拧不过大腿，只好哭哭啼啼地上任去了。
周昌在刘邦手下当差，曾经骂刘邦是像夏桀和殷纣王那样的暴君。虽然是一句玩笑话，也足够刻毒的了。而刘邦居然饶恕了周昌。非但饶恕了周昌，还把自己最喜爱的儿子的性命交托给周昌，即使最终仍然没有保住赵王的性命，二人之间莫逆于心的信任还是令人艳羡。
做了皇帝，为了皇权的巩固，刘邦费尽心机，再加上后宫这些事情，使得刘邦的箭伤更加严重。吕后找来名医，刘邦问他病情，医生因为惧怕刘邦，所以说能治。刘邦一听口气，就知道这病是不会好的，气得大骂医生：“我原来只是一个百姓，手提三尺剑得到天下，这是天命。现在，天要我死，就是神医扁鹊来了，也没有用！”说完赏赐给医生五十金打发他走了。
吕后看着弥留中的刘邦，问他死后人事的安排：“萧相国死后，由谁来接替呢？”刘邦说曹参。
吕后问曹参之后是谁，刘邦说：“王陵可以在曹参之后接任，但王陵智谋不足，可以由陈平辅佐。陈平虽然有智谋，但不能决断大事。周勃虽然不擅言谈，但为人忠厚，日后安定刘氏江山为国立功的肯定是他，用他做太尉吧。”吕后又追问以后怎么办，刘邦有气无力地说：“以后的事你不会知道了。”
公元前195年，在自己营造出的平安假象中，刘邦心有不甘地离开了人世。随后，刘盈登基为帝，他只有十七岁，王朝实际上控制在太后吕后的手中。
吕后多年含垢忍辱，对以戚夫人为首的宠妃们早已恨之入骨。现在她果然当上了皇太后，她要发泄积蓄已久的怨毒的时候到了。
从刘邦微贱的时候她以富家小姐的身份嫁给刘邦做老婆，跟着浪荡穷鬼刘邦吃尽了世间的辛苦艰难，并协助他扫清了诸多异姓王。刘邦能够得天下并坐稳天下，吕后功劳也很大，并非一般坐享其成的女子所能比的。
可是好不容易得了天下，刘邦却偏独爱戚夫人，冷淡有功劳的结发妻子。尤其戚夫人，更是想要取嫡妻而代之，直接威胁到吕后母子的性命。吕后想尽办法，才摆脱这悲惨的命运。虽然戚夫人的目的没有达到，但是也可以想象在刘邦的后宫之中，以戚夫人为首的美人们是怎样争权争宠的。
这些只会梳妆打扮、争艳斗丽的宠妃们，根本就忘记了她们的对手吕后，是在血雨腥风中生存下来的，而大汉王朝的开国将相，都曾与她有过共同并肩浴血的深厚渊源；这群女人唯一的依靠就是刘邦一人，可叹的是她们似乎以为刘邦真是万岁之躯，却没有料到他也有倒下的一天。而这一天又来得何其迅速！
认自己的妹妹做干妈
刘邦在未娶吕后之前，就有一个情妇，姓曹，她给刘邦生下了儿子，叫刘肥。
所以吕后虽是嫡妻，刘盈却还另有长兄刘肥。齐王刘肥的母亲虽然早在刘邦起兵之时就已死去，更不曾在汉宫中与吕后争宠，但是吕后依然怀恨多年，在成为皇太后独揽大权之后，她照样对刘肥百般刁难。
公元前193年，十八岁的惠帝刘盈召见四十二岁的刘肥。刘肥兴高采烈地入朝，刘盈和兄长刘肥欢宴太后。仁爱宽厚的刘盈尊哥哥刘肥为长，将刘肥让到上座。刘肥以长兄自居，坐在了上首。
吕后将这些看在眼里，恨在心头。她让人斟了两杯酒，酒中放了鸩毒，示意让刘肥敬酒上寿。（当地的风俗是：敬酒者先喝为敬。刘肥如果为吕后敬酒，必然先饮毒酒）。
刘肥端起酒杯向太后敬酒，刘盈也站起来，拿起一杯酒向太后敬酒，敬过太后便举杯要饮。吕后一时大恐，怕自己的儿子刘盈饮下此毒酒，一把夺过刘盈的酒杯，扔在一边。
刘肥见这场变故，吓得也不敢饮手中的那一杯。最后刘肥假装喝醉回到住处后才知道刚才那两杯酒是毒酒，忧心忡忡。
刘肥知道了吕后怨恨他，不会有好日子过，更不知道该如何是好。尤其是现在自己身在长安，怕太后不肯放自己离开，刘肥惶惶不可终日。
刘肥随从士勋献计说：“您的妹妹鲁元公主，是吕太后唯一的女儿，吕太后视之为掌上明珠，王有封地七十余城，而鲁元公主的采邑才有数城，吕后一定是对此不满，如果王拿出一个郡献给太后，孝敬给公主作汤沐邑，太后必然大喜。这样，王就可以脱祸，离开京师，回到封地”。刘肥认为此计很好，便接纳了这一建议。
不仅如此，为了稳妥起见，刘肥还想出了另外一个办法：尊妹妹鲁元公主为太后，也就是认自己的妹妹做干妈，以讨吕后的欢心。吕后听后果然很高兴。（司马迁用了三个字“喜许之”。）刘肥才得以脱身回到齐国。
鲁元公主的年龄不详。但刘盈当时不过十八岁而已，他的姐姐鲁元公主的年龄应该也不会大到哪里去，大概不过二十岁左右吧。而那是的齐王刘肥已经四十二岁了。一个四十二岁的中年汉子要认一个二十岁左右的小姑娘为干妈，而且还是自己的同父妹妹，心里该是多么的憋屈。果然，四年后，刘肥就郁闷而死了。
不知道吕后为什么听到这样的荒唐事后居然会“喜许之”，但是她后来又做了一件更荒唐的事情：让自己的儿子惠帝刘盈娶了鲁元公主的女儿做皇后，也就是舅舅娶了亲外甥女。大概有点变态。
由刘肥的遭遇，就可想而知，等待着后宫宠妃们的命运，将会是什么。果然，吕太后虽然按制度将刘邦的所有庶出儿子封赏一番，送他们各归封国，但是对他们的母亲——刘邦的宠妃们，却统统幽闭起来，打入冷宫，让她们过着粗衣旧衫，勉强维持温饱的日子。
尤其是曾经想要取吕后之位而代之的戚夫人，命运更是悲惨。
后宫里最得意的女人，突然被剃了秃头干粗活，搁谁都不甘心，何况戚夫人原也是个厉害角色。但是不甘心又怎样，且不说愿赌服输，就是你完全无辜，当此际也只有认了，不知道戚夫人有没有看过笼中之鸟，挣扎只会受伤，羽毛翻飞，血肉模糊，聪明的办法也许莫过于保持安静，把自己收缩了再收缩，直到在掌管命运的人眼中变成透明。
戚夫人从来没有遭受过这样的折磨，更难堪这样的耻辱。
她多年来都是汉宫中的香饽饽，被刘邦百般宠爱惯了，所以也就不懂得忍耐，更看不清形势，不知道吕后的实力的强悍，还以为她也和自己一样，不过是依靠儿子起家的普通妇人。估计她想，你吕后以为只有你有儿子吗？我戚夫人也有，而且比你的儿子还得先皇的宠爱！
这让戚夫人显然既不安静，也不聪明，一边臼米，一边干起了她的老本行，高唱：“子为王,母为虏，终日舂薄幕，常与死为伍！相离三千里，当谁使告汝！”
她这算是苦中作乐？还是不平则鸣？还是真的指望她儿子来搭救她呢？
不管什么目的，只达到了一个效果，就是提醒了吕后，那女人还活着，还没死心，她的儿子还当着赵王，并不是没有死灰复燃的可能。
吕后冷笑一声，你也就这一个鸡蛋的家当了，还想发展成养鸡场？我当场掼碎给你看！
于是吕后下定决心，要铲除这个隐患。
赵王刘如意这年不过十四五岁，虽然名为封国之王，实际上年幼识浅，凡事都靠国相周昌主张。当年刘邦曾经郑重其事地向周昌托孤，果然，知道底细的周昌不让刘如意奉召。吕后征召了赵王三次，三次都被周昌硬梆梆地拒绝了。
吕后拿周昌没有办法，只得征召周昌回长安。周昌一离开赵国，吕后便跟着下令再召赵王。没有了腰杆子硬的周昌，刘如意不敢拒绝嫡母的命令，只能奉命来到长安。
本来照吕后的心意，她几乎是要立马向刘如意下手的。刘盈对他娘的用心与手腕都很了解，先行一步把如意保护了起来。所以打从刘如意踏进长安地域的那一刻起，他就亲自出城迎接，并从此与弟弟同食同寝，使得吕后好几个月都找不着下手的机会。
可惜，吕后却是一个不达目的誓不罢休的女人。终于，机会让她给等着了。
刘盈有个习惯，每日都会晨练，刘如意年纪小，不像哥哥那么有恒心，何况他根本没有意识到自己面对的是怎样的危险，所以终于有一天，他坚持不了，就赖床不起，不愿再跟着哥哥去射箭。刘盈心软，想想一时半刻也没什么要紧，就依了弟弟。
就这么片刻工夫，吕后的杀手就派来了，就在刘盈的寝宫之中，将毒药灌进了刘如意的口里。
等到刘盈兴冲冲地回来，如意已经被吕后杀死在被窝里。
给予戚夫人精神上最为严重的打击之后，吕后开始对她进行肉体上的摧残。她下令将戚夫人的手脚全部砍掉，挖去眼睛、熏聋耳朵、灌下哑药，然后丢进粪池里。
为了让儿子欣赏自己精心创作的绝世佳作，吕国母还将刘盈带到厕所观光游览。
真是匪夷所思，不给儿子做真善美的表率倒也罢了，为什么还要让他欣赏这惨绝人寰的一幕？大概因为她是从战争和政治斗争中走过来的，还有过羁押于敌人手中的经历，深知这世界是如何残忍，作为万乘之君，更是处于一个非常危险的位置上，想要立于不败之地，必须打磨自己的心肠，铸就钢铁般的意志，总之，吕后是个信奉暴力的人，她觉得儿子过于孱弱，需要这么锻炼一下。
刘盈茫然地看着母亲冷静的唇齿，好一会儿才似乎明白了什么，一声呼喊从他的胸腔里冲出，他第一次体会到什么叫魂飞魄散。
一个曾经那么美丽的女人，都可以变成这种样子，刘盈深刻地体会到了恶的力量，而这种恶来自于生他养他的母亲，他觉得自己也与之密切相连，无法摆脱干系，那么怎么还能够为人君主呢？巨大的精神危机使他无力打理朝政，惟以吃喝玩乐，数年之后，在抑郁中死去。
这个傀儡皇帝就这样死了，还没来得及在历史上吹出一个漂亮的泡泡。
谁更可怜
戚夫人与吕后的这段历史，其实挺凄惨的。要是放到今天，拍个“汉代爱情故事”，绝对要超过韩剧中爱情故事的人气，也一定能赚得更多眼泪。或许有人在看到戚夫人结局的时候，忍不住落下泪来。你想，这么一个有姿色的女子，却是这种死法，套用一句俗话：让人情何以堪！
可是，回头一想，竟然又冒出个问题：戚夫人与吕后，到底谁更悲惨，谁更可怜？
莎士比亚说过：弱者，你的名字是女人。
女人终其一生，是渴望被人爱，被人宠的。像戚夫人这样的女子，起码在年轻（甚至到中年）都是有人疼有人爱，享受过荣华富贵和浪漫爱情的，到了今天，可以称之为：金钱爱情双丰收。相比之下，吕后这辈子恐怕从来没有得到过刘邦的宠爱吧，就算生了个儿子立为太子，也不过是男权下的生产工具而已。如果说她够狠，换个角度看，也可以说她够聪明，她心里对此一清二楚。
渴望爱，却没有爱，一辈子都得不到，还要眼睁睁看着心爱的人与别人两情相悦，真真是一种折磨。在这种情况下，你要她心里不恨、不扭曲，恐怕很难吧。从这点来看，我不禁想，或许真正可怜的人是吕后。
她对戚夫人的所作所为，抛开国家利益来看，在心理上和心智上肯定是不正常的。很可惜，在古代，是没有心理学一说的。所以，她只能被指责为残暴。可是，就算她用这种方式来发泄，也不可能遣散心底的孤寂和落寞，活着还要时不时被噩梦所困扰，死后还要留下永生永世的骂名。你说，她难道不可怜吗？
再者，在这场政治斗争中，戚夫人也没闲着，本打算吹吹枕头风，废太子立如意的。如果她真的成功了，谁知道她就不会成为吕后呢？她也不算是个心地纯正的人啊。同为妃子，同样受宠，玉环就要单纯得多了。战争中，胜为王败为寇。后宫斗争，不也一样吗。戚夫人是输给了自己，既然败下阵来，不如就了结了。这样，反而会让吕后的心中难受一辈子，因为她连报复的机会都没有。
所以，很多时候，“好死不如赖活着”是非常错误的。
无论怎样的伤痛，都是过眼烟云！但愿不会有现代版的戚夫人和吕后，两个都是弱者，两个都受伤！切记切记：这天底下的乌鸦，都是一般黑！我们首先要好好爱自己。
上帝的选择
然而同样是与刘邦有过肌肤之亲，并且生下了儿子的女人，吕后对代王刘恒的生母薄姬却是完全另一种态度。
薄姬是苏州人，她的父亲薄生在秦朝之时与从前魏国的宗室之女魏媪相好，未婚而生下了她。
薄生，翩翩少年，而魏媪原藉魏国，他是山西人，两人的家乡相距遥远，简直山高水长，怎么会相遇的？想来是战乱之中颠沛流离，青年男女因而千里相会，产生了感情。更惨的是，还没来得及结为夫妇，薄生年纪轻轻就死了。魏媪拉扯着儿女，在乱世之中苦苦求生。
不久，秦朝就陷入了乱世。在这一片混乱中，从前战国年间的诸侯遗族纷纷割据自立，想要趁此乱局混水摸鱼，不捞个皇帝做也要恢复旧家邦。
魏国宗室魏豹就在此时自立为王。
这时薄姬已经长成亭亭玉立的少女，魏媪心怀故国，见魏豹复称魏国，便将心爱的女儿送进了魏豹的王宫，薄姬便成了魏豹的姬妾。
当时有一位很著名的女星相家，相士名叫许负。她貌不惊人，出身平常，她能混迹于上流社会的原因在于，她是当时最牛的相面大师，经手的大多案例成了江湖传说，她的神机妙算和命运的诡谲叵测一道为人们津津乐道。
所以魏媪请她来给女儿薄姬相面，看她能否在魏宫中出人头地。她看了薄姬之后，拍了拍自己的大腿，大为惊异地说：“不得了，不得了，你的面相是大贵之相，将来恐怕会生出一个天子来。”
当时魏豹和刘邦相互勾结，正和项羽打得热火朝天，听了许负的话，大喜过望，算盘珠子立时打得飞快，深信在群雄纷争中，最后胜出者一定会是自己，因为自己的姬妾薄姬将来会生天子啊，自己不成为天子，老婆怎么可能生天子呢？所以他临时决定，不再跟从刘邦了，自立山头，自己当大哥，然后跟项羽讲和。可是很快他就打了个大大的败仗，成了汉将韩信、曹参的阶下囚，魏豹对“相面不准”的许负恨得牙根痒，只得投降。
后来项羽又来进攻，刘邦让自己的御史大夫周苛和魏豹一起守城，周苛觉得魏豹反复无常，嘟囔着说：“这厮老是造反，极不可靠，和他一起守城可不大安全。”于是，擅自派人砍了魏豹的脑袋。估计魏豹到了地府，也想不通这是什么原因。
魏豹一死，他的大老婆小老婆自然也成了战利品，被送到刘邦的后宫。薄姬大概长得并不漂亮，所以挑来挑去，并没有被挑到刘邦床上，而是被赶到了“织室”，也就是后宫的织布车间打工。
薄姬在织室这一段人生，可以参看韩剧《大长今》，里面的女人名义上仍算皇帝的妾，实则终生服着锦衣的劳役，寂寞的时候，一日长于百年，白发之后回首，这单调的一生又如三天两日，如花生命就在这长与短的缝隙里打发掉了，如果没有意外，薄姬将成为这个群体里的一个。
有一天，大概是节日，爱民如子的刘邦在众大臣的蜂拥下，到织布车间去巡视，也许他指望沙里淘金？于是，看见薄姬在一群黄脸婆中间忙碌，似乎有点楚楚动人，当即下诏说，这个姑娘干劲很大，肯吃苦，应当提拔，这么办罢，把她调出织布车间，送到后宫。
其实，这也不能算一见钟情，那情形更像女人逛街，随手买下一件小衣服，也不是很喜欢，但或者领口、或者袖子有那么一点别致的地方，妙在价钱便宜，于是顺手捞走，到家就丢在脑后，朝黑咕隆咚的衣橱里一丢，小吊牌都忘了拆去。
但是，薄姬还是很高兴，不过贵人多忘事，显然刘邦身边的女人实在太多，他一出车间，就忘了这件事，而薄姬的姿色大概实在一般，在织布车间虽然还算鹤立鸡群，到了后宫的一群如花美女堆里，立刻就黯然失色。所以一年多过去了，刘邦再也没有召见过她。
一时间，薄姬以为自己将要时来运转了，不禁又想起了当年许负“生天子”的预言，心中无比雀跃。
谁知道，老天爷又再一次把她丢进了深渊。刘邦内有悍妻吕后，外惑诸夫人，何况薄姬的姿色在魏宫女眷中并不出众，因此刘邦压根就不曾注意过这个小妾。
一年多的时间过去了，薄姬连刘邦的面都没能再见到。眼看青春流逝，她只能自叹命苦。
就在这个时候，老天再一次展现了奇迹。
当初在魏宫中，年少的薄姬有两个最要好的女友，一个叫管夫人，一个叫赵子儿。话说薄姬年少的时候，和管夫人、赵子儿两个人交情很好，是铁姐妹，她们三个当年也像陈胜一样立过誓愿：“谁先富贵了，都不要忘记提携故人一把哦。”
想当初薄姬在魏宫中时，可是不折不扣地覆行了自己的誓言，然而到了汉宫，管夫人和赵子儿却将薄姬的盟誓当成了一场笑话。也许是她们仍然嫉妒薄姬昔日在魏宫中超过她们的实际地位，也许只是根本就将这位姐妹视做过眼烟云。
汉四年，刘邦的胸脯那时刚刚中了项羽的暗箭，在河南郡的成皋县百无聊赖地养伤。
春日的一天，他在成皋的灵台上饮酒作乐，管夫人和赵子儿两个美人陪酒，互相打趣说起旧事，说她们俩现在算是熬出头了，但是当年盟誓的三个姐妹还缺薄姬一个呢。
刘邦这人虽然流氓，对女人却一直是怜香惜玉的，英雄无奈是多情嘛，听到前因后果，心情凄然，立刻下令召见薄姬，准备“幸”她。
这世上的事就是不公平，的确就像民谣说的那样，没钱没地位的搞女人叫耍流氓，有钱有地位的叫玩风流，如果混到皇帝这地位，还叫“幸”，女人的幸运。
传说，就在头一天晚上，薄姬做了一个怪梦，梦中飞来一条龙，盘踞在她的身上。
梦醒后正在诧异之中，却忽然得到了为刘邦侍寝的机会，于是便将这个梦境告诉了刘邦：“大王，昨天晚上妾身梦见自己被一条龙伏在胸前呢。”
刘邦一听，十分高兴，认为此事乃是天缘，对薄姬说：“这是你将要富贵的征兆，我成全你。”
对这个传说的真实性，值得怀疑。历来那么多皇帝的老妈怀孕前都做过这类梦，毫无新意。如果薄姬真的对刘邦这么说了，我觉得第一可能是刻意的乖巧，第二，她前夜不知道梦到了什么希奇古怪的东西，她愿意想像那是龙，是她无望的生命的一点小希望，她就像鲁迅笔下极细小的粉红花，在冷的夜气里，冻得红惨惨的，还是要瑟缩地做着梦。
就这么一次偶然的机会，薄姬居然就怀上了身孕，刘邦宠幸她，原本就是同情弱势群体，现在见她连儿子都有了，母因子贵，也被封了那啥啥了，这温暖送得也差不多了，目标达到了，就不肯到她这里来了。
孤寂的薄姬，默默无闻地僻处掖庭一角，抚养着刘恒。由于极其不受宠爱，偏偏又生了儿子为诸宠姬所妒，薄姬的处境可想而知。渐渐地，她养成了谨小慎微、凡事忍让的态度，就连照制度派来侍侯她的宫女，她都不敢得罪。在刘邦的后宫中，薄姬母子几乎成了“好欺负”的代名词。
这样的处境，当然是苦恼的，但是世事就是那么翻云覆雨，难以预料。
等到戚夫人中箭落马，吕后秋后算帐，被刘邦宠幸过的女人都遭了殃，一时间众芳芜秽，只有薄姬逃过一劫，倒不是吕后另眼相待，恰恰相反，吕后压根不拿眼皮子夹她一下，在男人那里不得势的女人，也会被同性看轻，谁会跟一个看不上眼的东西较劲呢？另外在被丈夫冷淡这方面，吕后觉得自己与薄姬多少有点同病相怜，于是吕后挥挥手把她饶过，集中精力对付曾让她嫉妒得眼睛里滴血的戚夫人。
正因此，薄姬意外地得到了吕后特别的恩遇：薄姬被吕后送往儿子刘恒的封地，不但让她母子团圆，更给予她“代王太后”的称号，使她成为大汉王朝仅次于吕后的贵妇人。
吕后对薄姬如此善待，却对戚夫人下如此狠手，是不是也正反映出，戚夫人在得到刘邦宠爱的时候，确实做出过很多让人无法原谅的行径。总之，任何事都是有因果的，戚夫人遭遇虽惨，却也不会是无辜的洁白羔羊。
正是因为她在得意时不但夺夫，而且再三试图夺嫡，其实就是想要吕后母子的性命，特别是在败下阵之后还要嘴硬，无端端地唱什么找儿子报仇的歌，这才导致了自己如此下场，还害了儿子的性命。真正让人惋惜的是被她利用来夺夫夺宠的刘如意，这个可怜的少年，只因有了这么一个不知天高地厚的生母，又碰上了一个如此下得去手的嫡母，不得不死于非命，才真是无辜。
总之，无论是吕后，还是戚夫人，都不是合格的母亲，因为从宗法制度上来讲，刘盈和刘如意，都是她们共同的儿子。
薄姬终于离开了暗涛汹涌、刀光剑影的长安皇宫，在仪仗的前呼后拥中来到了儿子的封地代国——晋阳，今山西。
从此，薄姬的人生揭过了命薄如纸的过去，风光和荣耀开始围绕在她身边。
随着薄姬一起来的，还有她的弟弟薄昭和她的母亲魏媪。
薄姬多年来守完死寡守活寡，早已习惯了没有丈夫的日子，如今虽然依旧寡居，但是所有的家人都能够最终团聚，并且在儿子的封国上享受富贵，薄姬已是喜出望外。刘恒年幼，薄姬做为代王太后，实际上就成了代国的主宰，不用说王宫中人人都对她趋奉逢迎，这可真是薄姬有生以来，连想都不曾敢想的好日子。她每日里只是关照儿子的饮食起居，在王国中游山玩水，舒服之极。
吕后也没有料到，她所做的一切，都是在为远方的薄姬效力。
正当薄姬在代国这个世外桃源享受人生的时候，其它的刘氏诸王母子，却在水深火热中煎熬。
公正地说，吕后是一个出色的政治家，在她实际治理国家的时间里，大汉王朝休养生息，天下太平无征战，海内晏然。然而在处理家务方面，吕后却不折不扣是一个怨毒深种的悍妇。她处置戚夫人刘如意母子的狠辣手段，使得其他母亲被幽禁的诸王都胆战心惊，每时每刻都在为自己和远方母亲的安危而战栗。
不过吕后并没有自己当皇帝的打算，她只是想发泄怨毒、大权独揽，并让亲生儿女和吕家荣华富贵而已。
人算不如天算，戚夫人的儿子被吕后做掉了，吕后自己的儿子又被老娘的辣手吓得魂飞魄散，不久一命呜呼，中间又曾有几任身世不明的皇帝，实际上是吕后的傀儡。
做为一个掌政者，吕后在国家大政方面做得可以说是很出色的，高后之时，黎民得离战国之苦，君臣俱欲休息乎无为，故惠帝垂拱，高后女主称制，政不出房户，天下晏然。刑罚罕用，罪人是希。民务稼穑，衣食滋殖然。因此，皇族虽闹得一蹋糊涂，国家百姓却仍然休养生息。
然而，由于在宫闱家庭关系上，吕后用了太多不必要的狠辣手段。她没有料到，自己实际上是在重蹈刘邦的覆辙，再多的安排也不能预保她死后的世界。
一月，吕后专门去做了一次祭祀，这次祭祀活动的目的很清楚，就是消灾，结果在祭祀完回来的途中，吕后发现了一个，恍恍惚惚看见了一只苍狗。这个苍狗是什么东西呢？当时人们也弄不清楚，说是一种神物，撞了一下吕后的腋下，就不见了，她马上感到腋下疼，回去以后，到宫中一占卜，算了一卦，说是赵王刘如意在作祟，从此以后，吕后这个腋下，就得了病。我征求过很多专家的意见，我就问，吕后这个腋下撞了一下，这算什么病？医生们都答不出来，但是，《汉书·五行志》确实记载，从此以后，吕后就落下了病根。
公元前180年，吕后去世了。韬光养晦的老臣们马上跳了出来，和吕家的“残渣余孽”好一番恶斗，一日之间，人头落地，血流成河，黄昏之前，以周勃陈平为首的老臣们赢了。
于是，吕氏家族很快就覆灭了。
现在，谁来当这个接班人？
多亏吕后孜孜不倦的“除苗”工作，此时刘邦的儿子们，只剩了代王刘恒和淮南王刘长了，他俩基本条件差不多，但淮南王母系方面的力量太厉害，虽然他母亲赵美人早早自杀身亡，但他早年由吕后抚养，跟惠帝关系亲厚，气焰不同于一般的皇子，他的几个舅舅，更不是弱茬，在地方上也有一定势力，没准给点阳光就更灿烂，好容易赢得今日局面的大臣们，可不希望再上演一场吕氏之乱。
相比之下，薄家人要平和很，薄姬的母亲虽然是魏王宗室女，却是和一个姓薄的小子私通生下了她，她的出身算不得高贵，又不得宠，生了个儿子也不十分被刘邦待见，娘家人对她的处境想来心知肚明，也就不大仰仗着她横行霸道的，老老实实地过着自己的小日子，而且相当低调。
低调的薄家肯定好控制，老臣们用脚趾头想想也知道他们应该选谁做接班人。皇帝的龙袍，就如同一块大馅饼，向远在晋阳与世无争的代王刘恒头上砸来。之后他们派人去代地迎接刘恒入京，却把这位代王吓了一大跳，对于天大的好事，人们一样需要适应期的，犹疑、惊惧、坐卧不安，凡是有脑子的人，都不会一下子就相信自己是上帝的宠儿。
这时的刘恒，简直不能相信，世上有这样的好事，他和他的臣属们（除了一个叫宋昌的）都认为这是一个阴谋。一个叫张武的家伙说，那些老家伙当年都是跟着刘邦打天下的，个个都很狡猾，他们新近喋血京师，杀了诸吕，现在又叫大王您去，不知道又在玩什么阴谋。
然而他的母亲薄姬却觉得这是天意。为了稳妥起见，薄姬让刘恒采用自己深信的卜筮之术，以占卜星相决定。
占卜的结果是上上大吉。
于是刘恒放了一半心，让舅父薄昭随使者进京，直到得到舅父的肯定答复，他才敢从向长安进发。
这时的刘恒的心还没有完全放下，来到长安城外五十里处，他再次派人打探消息，确信无疑后，才前往渭桥与迎接的大臣相会。
当人群将他前呼后拥送进未央宫后，他成为大汉王朝的第五任皇帝。刘恒即位后，封自己的母亲薄姬为皇太后。
薄姬出身低微，父亲早死，母亲是魏国亡虏，处境也很悲惨，只有一个弟弟叫薄昭，可谓没有什么势力，所以功臣们觉得刘恒当皇帝比较可靠。所以老子他老人家说：“祸兮，福之所倚。”确实是一个真理。
然而，后宫中的莺啼燕妒，朝堂上的尔虞我诈，最后却成全自认苦命的老实人薄姬当上了大汉朝的皇太后，并且汉文帝是一个有名的大孝子。有一次，他的母亲患了重病，这可急坏了汉文帝。他母亲一病就是三年，卧床不起。汉文帝亲自为母亲煎药汤，并且日夜守护在母亲的床前。每次看到母亲睡了，才趴在母亲床边睡一会儿。汉文帝天天为母亲煎药，每次煎完，自己总先尝一尝，看看汤药苦不苦，烫不烫，自己觉得差不多了，才给母亲喝。
按规矩，皇太后死去之后，是要和先帝葬在一起的，但是最后与刘邦共同长眠于长陵的还是吕后，汉朝的大臣，对待吕后的态度很复杂，他们对吕氏篡权有着沉痛的记忆，同时，对于这个与刘邦一道打天下的女人也不无敬意，虽然尽除诸吕，依然给了她埋葬于长陵的礼遇，薄姬则“特自起陵”，与早她两年去世的儿子汉文帝更近一些。
这样的格局，很好，上帝的归上帝，尘土的尘土，当刘邦与吕后地下相见，也许会恩怨交加，感慨万千，而薄姬则在离他们很远的地方，淡然回想自己的一生，对于命运这东西，当有与众人不同的见解。
一守一望间，两千年时光已经流逝。
现在，回望薄姬的人生，她似乎完全是为了“生天子”而来到这个人世的，上苍赋予她的人生使命，仅仅是做一个母亲。
然而，她是世间最幸福的母亲。
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