南方已然成为了一座孤堡。自从最后＿条通往欧洲中立国的途径被切断以后，南方几乎没有一个船长敢再冒险去冲破海上的封锁线了，这也就使得那里的所有物品，包括粮食、衣服和弹药都严重匾乏；食盐保证不了；冬天缺煤；夏天没冰；没有皮革，不得不用木头做鞋穿；病人的境况更惨，他们平时连顿像样的饭都吃不到，就更别提什么对症的药品了。整个南方，人民食不果腹。由于缺乏给养，士兵的人数也越来越少。除了使用专制和铁腕之外，南方一定会被此起彼伏的暴动吞没的。
凡是十七至五十岁之间的男子都被征人军队。可尽管如此，出钱找人代服兵役的现象仍层出不穷。于是，有人气愤地说，这是场富人们的战争，可去当炮灰的却都是穷人。不过，他们是不敢公开发表意见的，因为所有言论和报道都受到严格的监控，稍不留意就会大祸临头。是的，只有和杰斐逊。戴维斯日益膨胀的战时法规相比，人们才能认识到林肯制定的法规是多么谨慎和合理。
到了战争后期，若说南方还有什么优势的话，那就是，自始至终南方人一直满怀激情。和北方反战者到处煽风点火，造谣生事相比，南方几乎听不到反对派的吵嚷声，尽管他们的骄傲情绪已经受挫殆尽，但他们却仍旧顽固不化，以至于他们不仅不力求交换战俘，反倒对此加以破坏。当时北方组织一些俘获的南方士兵以及一些在北方居住的南方人共同宣誓他们永不会再举枪对准北方，而后就把他们遣送回南方老家。可是，在这些人回乡之后，却不得不按照南方的规定，被官方解除誓言，重新编入军队，和北方作战。当时，有人也建议林肯玩同样的把戏，林肯断然拒绝了，他说，那是一种违背所有道德原则的堕落行为。于是，北方人的愤懑只好一股脑地发泄到南方战俘身上了。其中最倒霉的是那些二次被俘的黑人们，他们被一队一队地带到刑场，未经审判便被开枪打死，以求杀一儆百。在这种群情激越之中，一些北方军官又开始像新奥尔良的巴特勒一样，在被占领区里施行残酷镇压了。战争的最后一年里，北军在弗吉尼亚州的所作所为绝不仅仅是报复。就连一些北方人自己也怕那些行为会招来报应。
随着时间的推移，这场内战的的性质越来越模糊了。秘密社团名目繁多，有的叫“自由之子”，有的叫“金环骑士”，还有的叫“骑士勋章”，诸如此类，不一而足。而这些秘密社团不伦不类的道德标准又正合某些社会底层人的口味。这些人没受过什么教育，手里有枪，有的还干着间谍的勾当。林肯本人和政府平时只是过问日常的事务，他只是间或派人去调查这些组织，抓几个头目，始终都不愿意搞一次普遍清查。他一直希望凭借自己的智慧、耐心和幽默去赢得他们，更好地处理这个问题。对敌人们，他总是戏称“那些南方的先生们！”而且他还正式强调，南方不是外国，只是美利坚合国的一部分。“你们知道，军令中有一句话让我受不了：”
把这群强盗赶出我们的国土！‘……我们的将军们难道从未想过，南北双方的土地都是我们的国土吗？“
内战的双重性质也常常令林肯犹疑不定。麦克莱伦终于打败了他过去的师傅和今天的对手李将军；但他没有乘胜追击，而是在犹豫之间白白丧失了这一大好机会。
对此，林肯私下里曾表示过对他的不满。当米德在葛底斯堡战败，提出辞职的时候，林肯给他写了一封信说：“当时，我自己正处于极度的苦恼中，无法自持，所以才把怒火发泄了一点出来。自从葛底斯堡战役以来，我几乎一直受到一些所谓证据的纠缠，说你本人、库奇将军和史密斯将军不愿意和叛军开火，不想动一兵一卒，就想放他们逃走。如果你想对这些所谓证据作更多了解的话，等到我们大家的心情都好转之后我再仔细给你讲吧。”而后，林肯又逐个分析了战役中没有被充分利用的机会，“此外，我亲爱的将军，我认为你并没有充分认识到李逃跑的严重后果，那无异于放虎归山，实在是后患无穷。他当时就像是你的笼中之鸟，只要继续把他紧紧围住，再加上我们近来取得的其它胜利，我们就可以把这场战争圆满地结束了。”
林肯最终没有把这封信寄出去可能是种明智之举。但尽管如此，他仍旧担心，北方率军打仗的将军们那种错误的荣誉观最后会害了整个国家。林肯就是这样，一旦觉得自己所谈论的正义感有种假仁假义之嫌，那他会宁愿自己毁了这封信。事实上，一连几年，他曾经对不同的将军产生过疑虑，这次之所以没有表现出来，其原因就在于，他想要为国家保住这个打了胜仗的将军。
是他把敌人的土地也看做是祖国的一部分；也是他的妻子有兄弟正在敌方和北方作对；是他几乎每天都不得不忍受这场内战带来的悲惨的煎熬；也是他因为那个未谋面的外祖父而具有一半的南方血统。像他这样一位“人民之父”，现在究竟在想些什么呢？在他的将军们身上，他肯定也发现了和自己一样的思想斗争，雄心壮志驱使他们奋勇杀敌，争取胜利，而同时又不得不摒弃仅存的那点骑士精神，去斩杀他们在南方供职的同仁。这场声势浩大的内战，用林肯的哲学眼光来看，不就像个游戏吗？只是直至今日，它的游戏规则尚不确定，结局也不得而知。
因此，他从不阻挠谈判者为战争进行调停。他放心地派两名反战派领袖越过边界去南方和戴维斯谈判：可是，他们却只讲了些什么宗教和对法宣战的问题，最后，这二人携着完全改变了的观点回来了。格瑞利是主和派的一个代表人物，对林肯的政策，他一直持反对态度。开始时，他对林肯在奴隶解放问题上的犹豫不决表示不满，而今，他又因为林肯在同一问题上的坚定不移感到不快。现在，他所希望的是交战双方能够达成妥协。第二年夏天，他致信总统，说有两个南方代表带着戴维斯的信正在加拿大的边境上等候。林肯私下打听了《纽约时报》，认为格瑞利的消息不准，但又不便对他的建议置之不理，于是，想出了一个聪明主意，——既然有人想得到别人的重视，那就让他去为自己那荒谬的建议负责去吧！一一一林肯派他去了边境，让他自己去看清楚，那两个代表到底带没带信件。受了这种戏弄，格瑞利自然不肯善罢干休，于是他向总统发起了更恶毒的攻击。而林肯却胸怀坦荡，他平静地反驳道：年轻时在西部，人们总是不断地修补他们的鞋，一直修到皮子都糟得没法再修为止：格瑞利就像这种皮子一样，已经是无药可救了。
早在一年以前，林肯就给“所有相关人士”写了一封公开信，信中说：“所有为实现和平，统一联邦，废除奴隶制，主张对指向合众国的枪口以牙还牙的建议，政府都将加以考虑，并酌情予以采纳……提出建议的人也都将得到表彰。”
这，事实上就是对所有主和派以及他们媾和尝试的一种否定。不久后，当林肯的老朋友，现任南方联邦副总统，民主党温和派领袖斯蒂芬斯在法兰狄甘的怂恿下，要携“杰斐逊。戴维斯总统”的信函来华盛顿斡旋时，被林肯断然拒绝了，他说：
“斯蒂芬斯先生的愿望是不切实际的。联邦和叛军之间的谈话完全可以以其它方式进行。”
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！