“尽可能说服你的邻居去比较一下，告诉他们，表面上的赢家往往是实际上的输家，无论在金钱还是在时间上他都得不偿失。”作为一个处事平和，又为人正直的律师，他有的是赚钱的机会，但他不愿去挑起争执：“因为那种人最最可恶……
一个普遍的规律是：永远别让自己事先付佣金，至多也就付一小笔押金。如果你能控制自己的欲望，不要利欲薰心的话，那你就会有意外的收获。”
这是林肯为一篇关于现实权力的演讲所作的笔记。他在日常事务处理中的原则，在这段风趣形象的笔记中可见一斑。因为，即便他算不上是一个热情激扬的法学家，他也是一个自农民生涯起即拥有法律意识的人，而且他从未，哪怕是在偶然情况下，触犯过法律。只有当人们在这个问题上认清他的思想，并了解了他的内心时，人们才能更容易理解他在政治生活中的所作所为。他的性格能在每一次实际事务的处理过程中得到反映。他不会轻视生活当中的任何一件事情，也不会睁一只眼闭一只眼地草草了事；他是一个忠实于自己良心的人。实实在在，无论在什么时候，林肯就是林肯，他只跟自己比。面对暴发户的阴谋，他愤然为一名贫穷的妇人辩护；在保护父辈的规矩免受后人占有欲的尘染，在保护成千上万的非洲黑人免受奴隶主们残酷迫害的过程中，他也是这样。
然而，他这种澄澈的性情中却没有掺杂一点先知或是布道者的习气。强健的体魄、高大的身材、艰苦的青年时代，同富人们进行的斗争，游荡、劳动以及缺乏保护，在世界这所大学校里，这一切没有使他变得冷酷，反倒让他日益坚强了。因此，他作为律师懂得如何利用一切方法，用讽刺、睿智、幽默以及恶作剧来促使证人、原告或是被告讲出可信的证词。“您的名字是J.帕克。格林。‘J ’是什么意思？”
“是约翰的意思。”
“啊！那您为什么不像通常那样叫约翰。P.格林呢？”这时陪审员已经忍不住开始微笑了。当林肯就名字和那个证人开着玩笑时，后者就不像开始时那么拘谨了。
再比如说，洛汉，林肯过去的伙伴，一次在为一宗马案辩护时是林肯的对手。林肯发现他把新衬衫穿反了，于是，就这样开始了自己的辩护：“现在，洛汉先生已经就马的问题谈了一个小时了，目的是向这些忠诚的农夫们显示，他从兽医的课本上都学了些什么。可是，如果他连怎么正确穿好衬衣都不懂的话，我们又怎么能相信他关于马的知识呢！”林肯让洛汉转过身来，取笑了他一下，煞了煞他的威风。
一次，一个富人用手杖打伤了别人，被打的人起诉，要他赔偿为数一万美元的道义补偿，林肯受托为被告辩护。原告的辩护律师将穷人的老实巴交和富人的盛气凌人加以比较，大加渲染，使法庭上下都差点儿为之落了泪。这时，林肯缓缓地站了起来，他脱下了外衣准备辩护，紧张地看着一张摆在他面前的纸，把它拿起来，好像要仔细地检查一遍，忍不住对着纸笑开了。所有人都感到十分好奇，几乎也要笑出来。紧接着他又把纸放下，解下了领带，而后又拿起纸来，笑得更欢了；很多人，像是被磁铁吸住了一样，也跟着大笑起来。林肯脱去马甲，又重新玩了一把刚才的游戏，于是整个大厅都笑了起来。这位律师向法庭道了歉，解释说，从那张纸上很明显可以看出，原告起先将自己尊严的损失估价为一千美元，但当他看到被告的巨额财产时，又加上了九千美元。他给了原告几百美元，讲了个滑稽的轶事，而后让法庭做出了决定，就这样解决了这个案子。
有时候，他还也会耍耍农民的小聪明。一次，一个律师欠了别人二美元五十美分，因为他总是不愿意付这样的零头，生气的债主要告他。林肯劝他说：“您为此花掉的，将远远多于它给您带来的。”
“这无关紧要。”
“那您现在马上就得付给我十美元。”拿着钱，林肯找到了那位欠债的同事，跟他分了这十美元，并让他用这钱还了二美元五十美分的债。平息了一场争执。
有时候，在打官司时他也会通过自己。的表演天赋取胜。如果说，讲故事对他的律师工作能起到协助作用的话、那么尤其是当案子涉及到一些日常琐事的时候，表演便具有更大的影响力了。比如：又是一个人把另一个人打了，现在问题关键就只在于是谁先动手的。“我的当事人扛着一个粪叉在马路上走着，突然一只恶狗从一家农院里窜出来袭击他。他想把它赶走时，不小心用粪叉把它叉死了。”
“他为什么要叉死我的狗？”
“狗为什么要咬他？”
“他为什么不用粪叉的另一端把他吓走呢？”
“狗为什么不用它的屁股袭击我的当事人呢？”这时，林肯学着狗的样子，戏剧性的一蹦，倒退着向陪审团奔去，仿佛是在用“尾巴尖”向他们示威，以这么滑稽的一幕，他赢了这场官司。
他看过的法律书很少，这反倒能使他在语言发挥上有很大的灵活性。他从不用什么诡辩术。当他说着他那清晰、简短、就仿佛他的脸那样粗线条的句子时，这些平易近人的话总能在从群众中选出的陪审团那儿起很大作用。人们甚至说，林肯有时候会把对方律师的论点整理得比对方本人更清楚，以便能够将它们的逻辑各个击破。在此过程中，他那种比较的意识和习惯便派上了用场。他能够以一种律师们少有的客观性考虑到辩护双方的要求，因此，比起那些只考虑自己一方利益的律师，他能更迅速地赢得法庭的信任。
因为林肯的性格中自然地融合着一股诗人的气质，公正的逻辑的以及讲求道义的品质，所以他原本可以当个最理想的法官——不过最后，他也的确成为了整个国家的“法官”。同事们说，若是他在诉讼过程中感觉到，自己辩护的一方是无理的，那么他就会变成一个最不堪一击的律师；若是他在受理案子之前就发现了这一点，他便会断然拒绝出庭。一位女士为了让他受理自己的案子，给他寄来二百五十美元；他却把钱退给了她并扔下一句话：“我没有丝毫办法来满足您的要求。”他把一个需要帮助的罪犯交给一位同事说：“这个人有罪，我没法给他辩护。但您可以。”
还有一次，他在诉讼之前仔细地倾听了对方辩护律师的一番话，觉得很有道理，于是他说：“我发现，我的当事人是无理的，我将奉劝他撤回起诉。”
他间或凭借幽默所玩的花招绝不会超过道义的界线，就仿佛是宝马良驹害怕一种看不见的障碍一样。一次，赫尔顿听说，对方律师感觉没什么信心，怕这怕那，为此他准备吓唬他一次。当时林肯身在异地，赫尔顿给他解释时，他问道是否这一点是真的。“不是？很好，我们不能那么做。一次恫吓？这无异是个谎言。我们不能将其公布于众。这个该死的事件肯定会在本次诉讼早被人遗忘后的不知哪天让我们内心不安的。”这里明显地表现出了他作为一位政治家务实的思考，不了解说话者的人，可能会从这言辞中更多地体会出做事的谨慎，而不是道义上的美德；事实上，林肯做出的数百个类似的无私的决定都能回溯到那种务实的思考中去，只是在听众以及同伴面前，他想要掩饰这种表里的不一致，同时掩饰他在世界面前更想表现得聪明而不是纯真这一点。
如果他认为自己的当事人不合理地受到了压制，即便是在法官的总结报告之后，他也会用犀利的语言攻击对方，毫不留情地揭露他的罪恶。当一位贫穷的士兵遗孀被一个代理人盘剥掉了她丈夫一半的抚恤金时，这位愤怒的律师用这样一句话结束了自己的演说：“让我们把被告的头皮剥下来！”还有一次，在一宗杀人案件里，当他发现法官的言语并不公正时，他从座位上蹦了起来，把所有人都吓了一跳。在这一刻，他看上去那么可怕，就像在洞里被人惊起的狮子一样吼叫着，这次他足足比平时多讲了十分钟。
除去正义感之外，林肯作为一名律师还需要时间。走路、起居、吃饭乃至消化，他做一切事情都很慢，因此他从来就不是个即兴诗人。像他这样一个从未学过格斗，只是常用斧子伐木的人总是愿意一步一步地逼进对手。在这里，他也从未想要让自己引人瞩目，因为他作为律师也像作为政治家一样，只希望做事而从不想出风头，所以他忽略了作为一名出色的演说家产生的作用。然而，当一个年轻的同伴向他建议，以后讲话应该更迅速些时，他说：“请把那刀刃短小的刀递给我，然后再给我桌上的那把旧的长猎刀。这把小刀很灵活，但却只能切一小块地方，用长刀虽然慢，却可以切大得多的东西。我的头脑转动得迟缓而艰难，我不能像其他人那样那么快地表达自己。我天生不得不慢慢地讲话。您明白吗？”
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