23、乘机进谗言

　　宪政馆的这些老爷们，经过反复磋商，提出了9年的期限，拟自光绪三十四年起，到四十二年止，将预定各事陆续办齐，按年列表，小陈慈鉴。

　　慈禧阅后，下谕：逐年筹备事宜，照单查阅，统是立宪要政，必须秉公认真，次第推行。这位慈禧老佛爷的意思，总道是谕旨迭下，便可消弭隐祸，笼络人心。哪知民情愈奋，民气益张。苏、浙两省，为了沪杭通铁路，决议自办，拒绝英国借款；山西人为了外人开矿，有失矿权，成立矿产公司，力图抵制外人；安徽又开铁矿大会，协争江、浙铁路借款，并力请自办浦信铁路；广东人因外务部许税司管理江西捕权、会议力争等等。这一桩，那一件，都求与政府交涉。军机处的五大臣及各部堂官，忙得日无暇晷，便是慈禧太后也不得空清清静静地看戏了。

　　勉强度过了一年，已是清光绪三十四年了。过年的时候宫中照例庆祝，又有一番热闹。到了正月初正是皇后的千秋节，除慈禧太后、光绪皇帝以外，众人都来向皇后祝寿。元宵节这一天，花灯、烟火，另有一番景色。

　　到了十月，慈禧太后的诞辰将至，偏巧西藏的达赖喇嘛入觐，慈禧加封他为诚顺善化西天大善自在佛，赐居雍和宫。

　　在万寿期前，城内正街，装饰一新，宫中设一特别戏场。演戏5天。京、沪所有着名的演员，差不多都来了，如谭鑫培、陈德霖、田桂凤、王瑶卿、王凤卿、梅兰芳、杨小楼、余叔岩、侯俊山、尚小云、俞振庭、龚云甫、裘桂仙、钱金福、王长林、肖长华等人，以及宫中升平署（南府戏班）。杨小楼演出了《长坂坡》，梅兰芳演出了《沙河湾》，大轴戏是杨小楼、钱金福、余叔岩、九陈风合演的《青石山》，南府戏班小德张演出了《大四杰村》，李莲英串演了一出《钓金龟》。

　　当时，最叫人赞服的演员，一个是谭鑫培，再一个便是杨小楼。前边已说过谭鑫培，这里单说杨小楼。他是长靠短打无所不精，不过他的杰作要数《长坂坡》了，他把戏中哪怕一个不十分紧要的情节，都能表演得入细入微。赵云初出场，随刘备等日夜兼程，眼看日落黄昏，刘备意欲暂歇，当将此意告知赵云时，饰赵云的杨小楼顿时双目一眨，随即转身一躬下拜至地，语气深重而又疾除有致地念道：“主公且免愁肠，保重要紧。”两句短短的念白，真有千钧之重，极为贴切地显示出赵云对刘备的一片耿耿忠心。故此，杨小楼一上台，便博得一片叫好声。

　　再说，光绪皇帝自从二十四年康梁变法失败后，就被囚在瀛台，除了八国联军侵入北京，随慈禧西逃西安一年多点未遭囚禁之外，二十七年十一月回到北京之后，又被囚于瀛台，孑然一身，形影相吊，心爱的珍妃被推下井淹死了，瑾妃也不敢来。皇后不来，光绪也不希望她来，因为她来了之后，身边又多了一个监视他的特务。光绪既忧国事口坏，又感伤自己还不如笼中之鸟，因为鸟儿还可以得到主人的喜欢，放开嗓子叫一阵子，自己则不然了，不仅得不到慈禧的喜欢，就是李莲英、崔玉贵都可以申斥他，他不敢还口，只有听着。就是李莲英、崔玉贵不在跟前，他也不敢说话，既不敢哭，又不敢笑。李莲英曾讽刺过他说：

　　“皇上，你太好了，即有当今万岁之名，又不必为国家大事操劳，真是洪福齐天，嘿嘿嘿嘿。”

　　这囚犯生活叫光绪怎生忍受，何况又见到大清帝国犹如大厦将倾，被列强瓜分宰割，而那些臣子及慈禧却醉生梦死，真使他又忧又急又无能为力。他后悔没听自己母亲的临终之言，前边已经说过，醇王福晋为光绪的生母，慈禧的胞妹，临终之时，曾告诫光绪：慈禧心狠手辣，她活一天，你就什么事也别做主，愿意自己做主，等她死了以后再说，千万千万。可是在光绪二十四年，一时听了康有为等人的话，失去了控制，才招来这样的大祸。

　　由于他忧思过度，饮食懒进，渐渐成病，调治又不及时，所以日渐严重。不过，在慈禧太后大喜的万寿节，不能不抱病前往，但申于身体太弱，不能率五大臣行礼，只于万寿日早晨，由瀛台至仅銮殿，勉强拜祝。

　　慈禧见光绪颜色憔悴，形容枯槁，骨瘦如柴，行动气喘吁吁，也不由地动了一点慈爱之心。说道：

　　“你身子不好，不要在这儿侍奉了，累着你反而更不好，就回去歇着吧！”说罢，使命人扶光绪上轿，转回瀛台。

　　这天下午，慈禧太后带了皇后、瑾妃、福晋，还有李莲英、崔玉贵、小德张等大小太监，泛舟昆明湖中。这一日，天气晴和，湖光山影，顿成一色，正应了王勃在《滕王阁序》中的两句妙词：落霞与孤骛齐飞，秋水共长天一色。

　　慈禧太后兴致大发，命妃嫔、福晋等改着古装，扮做龙女、善财童子，李莲英扮韦驮，自己扮作观音大士，并拍了照片，留作纪念。

　　游至日暮，方兴尽而归。归途中，因为十月天气短，日头已经落了下去，凉风拂拂，侵人肌骨，慈禧又多吃了一些乳酪、苹果、梨子等物，竟然闹起了痢疾。不过仍能照常理事，批阅奏折多件。又隔了一天，太后、皇帝都不能御殿。达赖活佛闻知太后染疾，呈上佛像一尊，禀称可以镇压不祥，应速往太后万年吉地，妥为安置。

　　慈禧见到佛像后甚为喜悦，病大大见轻，翌日仍能御殿，召见了军机大臣，命军机大臣领班庆亲王奕匡送佛像至陵寝安置。

　　奕匡闻命，迟疑了一会，奏道：

　　“老佛爷，现在老佛爷和皇上都圣体欠安，奴才们不便离京，请老佛爷三思。”

　　慈禧听了非常不快，说道：

　　“在这几天中，我不见得就会死了，我现在觉得已经好多了。无论怎样，你照我的话办就是了。”

　　庆亲王奕匡一听知道慈禧不高兴，不敢再说话，恐怕落个抗旨不遵之罪，只好奉佛像去了。

　　次日，慈禧、光绪同御便殿，直隶提学使傅增湘陛辞。慈禧嘱道：

　　“近来学生思想，多趋向革命，此等颓风断不可长。你此去务须尽心尽力，挽回末习方好。”

　　言下颇为感伤。傅增湘应命叩头谢恩退出，慈禧即召太医院御医入内诊病。自从这一天，光绪再也没有临过朝。就是慈禧太后也休息宫中，不再御殿。

　　御医告诉军机处，两宫脉相，均非佳兆，请另延高明医生诊视，切莫误了病情。军机处便派员请庆亲王奕匡速回，一面派兵保卫皇宫，稽查出入，伺察非常。

　　别人犹可，其中最为惊慌的有两个人。谁呀？一个是大内大总管李莲英，另一个便是军机大臣、北洋大臣、直隶总督袁世凯，他们两人都是依靠慈禧太后才爬上了高位，显赫异常，因此他二人又都是光绪皇帝的仇人。光绪皇帝虽然有病，但正在壮年，未必便死；而慈禧太后则年事已高，这次脉相又不好，万一治不好，慈禧暴死在光绪皇帝之前，只要光绪皇帝会说话，就必然先取他二人的人头，叫他二人如何不慌！

　　袁世凯特意找到李莲英，说道：

　　“大哥，听说老佛爷病重，如果她真的有上个三长两短，不要说皇上活下来再坐殿御朝，就是多活上一天，他在龙榻上说上一句话，咱们的小命就玩完了。皇上最恨的就是你、我，还有荣碌。荣中堂已提前走了，他什么也不怕啦，可是咱二人可不能瞪着眼等死啊！”

　　李莲英小眼一转说：

　　“兄弟，你只管放心，我自有办法，不过这话你对谁也不能讲。”

　　袁世凯见李莲英胸有成竹，便点点头放心去了。

　　再说庆亲王奕匡，在途中接到太后、皇上病重的消息顾不得去安置佛像了，只命人送去陵寝，自己昼夜兼程赶回京城。一到北京就听说光绪病重，慈禧太后已立醇亲王载沣的四岁儿子溥仪为嗣。奕匡大惊，急忙入宫谒见慈禧太后。

　　奕匡请安已毕。慈禧道：

　　“你起来，我告诉你，看来皇上病重，是不起了，我意已决，立醇王子溥仪。”

　　奕匡听出慈禧的口气很坚决，但到了这关键时刻，他还是大着胆说：

　　“太后，奴才认为，国赖长君，再者就支派而论，溥伦应是第一个继位人，其次就是恭王溥伟……”

　　慈禧打断奕匡的话道：

　　“不必说了，我意已定，无须异议。从前我将荣禄的女儿，与醇王指婚，便等他生下长子，立为嗣君，报荣禄一生忠心。荣禄当年保护了各国使馆，极力维持国家不亡，全仗他的力量。去年3月，我又加殊恩与荣禄的妻室。现今已饬迎醇王子溥仪入宫，授醇王为监国摄政王了。”

　　奕匡张了张口，刚想再说什么，李莲英在一旁说道：

　　“庆王爷，老佛爷极为圣明，所见是不会差的。”

　　奕匡一听李莲英的提醒，一想，是呀！木已成舟，说有什么用呢！白给自己惹来不少的麻烦。于是叩头道：

　　“太后明见，想来是不会错的。”

　　慈禧见奕匡不再争了，便说道：

　　“皇上终日昏睡，清醒时很少，你去看他一看，倘若醒着，可将此意告知于他。”

　　“嗻！奴才遵旨。”

　　庆亲王奕匡从慈禧的寝宫退出，来到瀛台。到了光绪帝的病榻之前，但见光绪皇帝睁着一双令人可怕的大眼，气喘吁吁，瘦骨不盈一束。连皇后、瑾妃也不在这儿，只有两个年近60的老太监，侍立在旁，充当服役。奕匡见此情景，心想，身为一国之君，富有四海，不想连个一般人家的人也不如，不由得触景生悲，暗暗垂泪，但他怕人看见，连忙偷偷擦去，当时请过了安。

　　不想庆亲王奕匡的这一动作，已被光绪帝看见，也两眶含泪，有气无力地说道：

　　“你起来吧！你来得正好，我已令人前去禀奏太后，恐不能长侍慈躬了。请太后选一嗣子，继承皇位，不可再缓。”说到这儿便喘成一团。

　　庆亲王忙令那老太监取来一杯热茶，用银匙饮了两口，方才略好一些。庆亲王奕匡方才婉述了慈禧之意。

　　光绪听了，停了半晌方才说道：

　　“立一长君，岂不更好？”说到这儿他似乎又觉得自己多说了话，于是又改口道：“但不必惑疑，太后主见，不敢有违。”奕匡又奏道：“醇王载沣，已授为监国摄政王了，嗣君虽幼，可以无虑。”光绪听了做点头状道：“这恰很好，但我……”说到“我”字，喉中竟哽咽起来，说不下去了。

　　小德张忙劝慰道：

　　“皇上不必悲怆于怀，如有谕旨，奴才当竭力遵办。”

　　停了一会儿，光绪似乎忍住了悲痛，方才说道：

　　“你是我的叔父行，不妨直告，我自即位以来，在名义上亦有三十多年，溥仪入嗣，可是承继何人？”

　　庆亲王奕匡闻听光绪之言，倒也踌躇起来，是呀！皇上问的有道理，这溥仪到底入嗣何人呢？太后没有说。当年吴可读因为光绪入承大统时，未曾明确同治由何人继承。吴可读进行了尸谏。这故事奕勖如何忘得了。但他毕竟久居官场，想得周全，说道：

　　“继承穆宗，兼祧皇上。”

　　光绪说道：

　　“这样却好，只恐怕太后不允。”

　　奕匡道：

　　“皇上尽管放心，只在奴才身上。”

　　这时忽然进来一太监，奏道：

　　“太后遣御医杜仲骏前来诊脉。”

　　奕匡当即替光绪传谕宣入。那医官行过了礼，方才诊脉。诊罢退出，奕匡也随了出来，向杜仲骏问道：

　　“皇上病情如何？”

　　杜仲骏摇首道：

　　“诊得皇上脉息右三部大于左部，右寸数，右关数而不静，左寸濡，左关浮濡，两尺均细而无力，口渴喜饮，咳嗽无痰，耳鸣，小便频数，纳各不旺，脘闷作胀，大便每作晨泄。拟用理中益气，滋阴抑火之方：西洋参、野于术、生白芍、桑寄生、焦谷草、金石斛、炒枣仁、白莲汤、制女贞、广桔皮、西砂仁（盐水炒）、真沉香（磨冲），红皮枣。”

　　奕匡打断他的话道：

　　“我不是问你脉相和药方，而是问你病情。”

　　杜仲骏想了想说：

　　“目脸微而白珠露，嘴有涎而唇角动，龙鼻已经煽动，胃中又是隆起，这些都不是佳兆。”

　　庆亲王奕匡便明白了，又问道：

　　“尚有几日可过？”

　　杜仲骏先是摇了摇头，然后低声说道：

　　“即便闯过了明天，也很难过去后天。”说罢自去写脉相拟方子去了。

　　奕匡知道光绪之病已在旦夕，当下别了杜仲骏，径来禀告慈禧太后，把光绪的病情说了。慈禧道：“各地不知道有无良医？应速征入都方好。”奕匡道：“只恐来不及了。”“你去叫军机拟旨，如有良医，速遣入诊，我也病重得很。”奕勖本来想奏请光绪立嗣之事，可是见慈禧说她的病也很重，便不敢多言，只好退出拟旨。

　　再说，光绪同奕匡的谈话，早有人报知李莲英。李莲英心说，不好，如若奕勖真的把皇上的话说了，慈禧一变卦，立了长君，那可是个麻烦，无论是溥伦还是溥伟做了皇上，对我都没有好，因为他们都太恨我了。于是，凑到慈禧的耳边说道：

　　“老佛爷，在几天前皇上听说老佛爷有病，不仅面露喜色，还连说好好。”“他真的这样说了？”慈禧问道。“奴才不敢撒谎，伺候皇上的人都看见了，听见了。”