胡雪岩认为一个人可能家境并不好，但这并不表明他没有做事业的资本。对别人讲交情和义气，就是一个人一生做事业的资本。这种观点对不对，争辩和讨论是没用的，只有去做了才知道。
那么胡雪岩是怎样处理好与他人的关系呢？这里仅列其中最突出的五种手法，以启发思路。
——作者题注
烧冷灶
烧冷灶可分为两种情形。一种情况是结交一些暂时穷困潦倒，将来可能发迹的人物。这好比灶尚未烧，还是冷的，而我独助一把火，出人意料。这是一种“雪中送炭”的做法，就算别无所图，仅从行义角度来考虑，也是十分值得嘉许的。
胡雪岩资助王有龄正是这种情况。照胡雪岩的话说就是：“我看你好比虎落平阳，英雄末路，心里有说不出的难过，一定要拉你一把，才睡得着觉。”另一处的记述讲得更明白。胡雪岩对王有龄说：“吾尝读相人书，君骨法当贵，吾为东君收某五百金在此，请以畀子。”
当然，胡雪岩这个冷灶烧得很冒风险，因为胡雪岩事实上是挪用了东家的钱来帮助王有龄。所以王有龄担心自己一旦用钱，会连累胡雪岩。胡雪岩的回答十分着实：“子毋然，吾自有说。吾无家只一命，即索去无益于彼，而坐失五百金无着，彼必不为。请放心持去，得意速还，毋相忘也。”要钱没有，要命一条。既然做出这种打算，就能看出胡雪岩主意已定，这个忙是非帮不可了。
这种烧冷灶的做法，在中国传统中颇为流行。孟尝君食客三千，这些有志、有智、有奇技的人多半家境贫困，闻有以资财相济者便群聚而来，一朝有了机会，多以死报答。旧社会上海滩上的黄金荣，便识蒋介石于患难之时。他不但代蒋了结了数千元债务，还资助蒋一笔旅费，使蒋得以投奔广州。杜月笙交戴笠也是如此。戴从小是个无赖，靠摆赌摊骗钱度日，为警察所追捕，后来混到上海，也是在流氓群中做些无本“生意”。其时，杜月笙已跨进黄金荣的大门，与戴一见面，就认为戴是个“人才”，倾心结纳，不久就结为兄弟。后来戴仕途遇阻，一度陷入一文不名的困境，就去求杜帮忙。那时，杜月笙已是首屈一指的上海名人了，居然顾念旧情，一次给了他五十元。用完了，杜又给他五十元。对杜的“慧眼识英雄”，戴念念不忘。在他后来炙手可热，杀人不眨眼的时候，不时对部下提起往事，称道杜“古道热肠”，是他生平知己之一。每次去沪，必和这位盟兄亲密聚首，共商“党国大计”。
烧冷灶的另一种情形是结交下台政客，失意文人。譬如灶已烧过，变冷了，他人投以白眼，独我报以青睐。宝森因为政绩平庸，被当时的四川巡抚丁宝桢以“才堪大用”的奏折，藉朝廷之手体面地把他请出了四川。宝森闲居在京，每日呼朋唤友，吟酒、品茶、泡赌场，表面上很是悠闲，心中其实甚感落寞。胡雪岩就特意拜访，劝说他到上海一游，费用全部由胡雪岩包了。宝森因为旗人身份限制，在京玩得实在不过瘾，就随了胡雪岩去游上海、逛杭州，猜拳狎妓，游山玩水，甚是痛快。遂把胡雪岩视为密友，以后每遇大事，必自告奋勇，代胡雪岩在京里周旋。
胡雪岩也极力收容和拉拢一些失意的官僚文人充当谋士，许乃钊为其一。胡雪岩对他执礼甚恭，专门去函，盛赞他的政绩政声，然后历诉浙江民众疾苦，以及当时面临的各种窘境，表现出虚心求教的样子。许乃钊为其所感，忠心耿耿为其服务而不自觉。当然，胡雪岩也少不了暗中给许乃钊打打牙祭，让许有知遇之感。又比如落魄文人裘丰言，胡雪岩遇节必送礼金，使裘丰言十分感激。
当然，“烧冷灶”也不是逢灶便烧，而是放出眼光，择其有资望者，或将来必有起用之日者，殷勤接纳，时相探望，慰其寂寥，解其困难，使彼心中感动，当你是“雪中送炭”的君子。有朝一日，“冷灶”变热，政客上台，烧灶者便能如愿以偿，先前的投资，便可大获厚利了。
其实，烧了冷灶，能得到日后必可飞黄腾达之人，这固然是烧灶最希望看到的结局。不过，像胡雪岩这种计谋韬略甚为深远的人，也不尽指望这些人日后发达，而是出于这样的目的：以低廉的代价换得失意者对自己的吹捧。刘不才嗜赌，连自己祖传的药堂也搭了进去，胡雪岩专门拿钱把他重新打扮过了，只让他一天到晚陪阔少达官赌博。刘不才见胡雪岩出手豪阔，待己又甚诚，所以逢人便大讲胡雪岩，无形中就把胡雪岩的名声传到了四面八方。
历史上有这种眼光的人很多。抗战时期在香港，杜月笙供给吴佩孚的秘书杨云史人参、药品和家用，死后为其营葬。有门人说杨云史已经是一个过气之人，待他这么好又有什么意义。杜月笙曾这样自我表白：“人总是爱捧的，因而也同情捧人的人。我对于这些衰病失意老人何尝有什么报尝的希望，但是将来得到的将比我目前付出的这点东西多得多。”
趋热门
笼络人心的第二种手段是“趋热门”。对于胡雪岩来说，“冷灶”不可不烧，“热门”尤须要走。因为走热门更加近便，可更快奏效。
“趋热门”的第一条是要舍得花钱。比如，胡雪岩一听说某某官员来看他，就从抽屉里抽出银票，袖着去会客。视来人的声望、地位，多则奉赠万两，少则三五千两。对不劳而获的东西人都有一种欲望。给他一个惊喜，回过头他就会觉得这个人不错。给了这些人好印象，无论以后说什么话，做什么事就非常方便了。
当时何桂清任江苏学政。胡雪岩听说浙江巡抚黄宗汉有去意，就抛开繁忙的生意，置办了一船土特产，带着美妾阿巧专程去苏州拜访何桂清，劝说他进京活动，调往浙江任职。何桂清被胡雪岩的分析所打动，就同意早日动作。胡雪岩则乘机进献了一万五千两银子，作为何桂清各处打点活动的费用。
为了自己一派的人再掌高位，胡雪岩不仅出主意、出钱，而且投其所好，忍痛把自己的爱妾转赠何桂清。日后何桂清以两江总督衔署苏淞杭地区，胡雪岩凭借其关系出谋献策，为自己也挣得大量经营上的便利。
趋热门不但要舍得花钱，而且要花的是时候，花的是地方。“花一文钱要能收到十文钱的效果，才是花钱能手。”历年各地有灾荒，胡雪岩都踊跃捐赠赈济。山东大水灾，胡雪岩一次就捐出了二十万两银子。不但捐钱，而且捐粮食，捐棉衣，捐药品。胡雪岩知道，天灾人祸的时候，每多捐一分钱就多救一条人命。饥民自然饮水思源，感恩戴德，官府也会因为援救及时，对他另眼相看。
浙江收复后，胡雪岩谒见左宗棠，报告他已经采置粮食万石，运抵杭州。左宗棠告诉胡雪岩，战火初息，官府财库亏空，恐怕采购粮食的费用一时不能兑现，需要拖欠。胡雪岩听后，马上表示，购粮所垫的十万两银子，全属报效，不用官府还。这一着使左宗棠大为吃惊，继而感动和佩服，在上奏的折子中称胡雪岩“实属深明大义不可多得之员”，语多褒扬，恳请朝廷“破格优奖”。可见胡雪岩趋热门手段之高超。
趋热门还需要预先探听贵客嗜好，以投其所好。好古玩者则送以古书画；好宝物者则投以珠宝重器；有阿芙蓉癖，则奉赠上好烟土等等。胡雪岩进京，为借洋债打关节，探明户部尚书宝鋆平生甚好古书画，就以三万两银子购得吴道子真迹，捡了时候送到宝鋆府上。宝鋆得此物，辗转把玩甚为喜欢，等再上朝时就变了口风，不再反对借洋款了。
捧场面
笼络人心的第三种手段是捧场面，或者可以称之为“拍马屁”。善于广为结交各种人物的胡雪岩，精于捧人艺术。其高超之处在于，捧人捧得不着痕迹，使被捧的人非常高兴。
左宗棠外放两江总督，中途要在上海停留。胡雪岩提前安排古应春回去活动，联络洋人。在左宗棠抵达上海时，上海英、法两租界的工部局，以及各国驻沪海军，都以很隆重的礼节致敬。经过租界时，租界派出巡捕站岗，列队前导，尤其是出吴淞口阅兵时，黄浦江的各国兵舰，都升起大清朝的黄龙旗，鸣放二百响礼炮，声彻云霄，震动了整个上海，大家都知道左宗棠到上海来了。
左宗棠不用去问是谁替他挣了这个面子，反而觉得如此受人看重，是因为自己功高盖世。
事实上，左宗棠平生一大癖好，就是喜欢听人恭维。胡雪岩平生一大本领，也正在于捧人手法高超。二人结交，真所谓“棋逢对手，将遇良材”。下边是筹借洋款过程中的一段故事。
商量筹借洋款时，胡雪岩带来了泰来洋行和汇丰洋行的代表。款子是代理泰来的，但是还需要汇丰出面。左宗棠不解，就问这里边有什么讲究。胡雪岩很会说话：“汇丰是洋商的领袖，要它出面，款子调度起来才容易。这好比刘钦差、杨制台筹饷筹不动，只要大人登高一呼，马上万山响应，是一样的道理。”
话经胡雪岩这么一说，左宗棠感到很是受用，接下来谈到借款的数目和利息时，就爽快起来。胡雪岩深知左宗棠的脾性，所以左宗棠问到“要不要海关出票”时，胡雪岩响亮地回答：“不要！”
原来，洋人借款，为了商业利益，总是要想办法降低风险，避免出现拖欠还款的现象。由于当时中国海关掌握在外国人手中，所以一般借款，总要中国方面出具海关税票，保证借款能如期归还。这回因为是和“胡财神”打交道，信誉好了，自然不必担心出现问题，所以海关是否出票一节上，也就没有勉强。
虽然是看在“胡财神”的面子上，胡雪岩却不这么讲。左宗棠问：“是否只要陕甘出票就可以了？”胡雪岩回答：“是。只凭‘陕甘总督部堂’的关防就足够了。”
这一回答使左宗棠连连点头，表示满意，不免感慨：“唉！陕甘总督的关防，总算也值钱了！”
“事在人为，”胡雪岩接过他的话头说：“陕西、甘肃是最穷、最苦、最偏僻的省份。除了俄国以外，哪怕是久住中国的外国人，也不晓得陕、甘在哪里。如今不同了，都晓得陕甘有位左爵爷，洋人敬重大人的威名，是以陕甘总督的关防，比直隶两江还管用。”
这样讲还不过瘾，又说起古应春问洋人，如果李鸿章要借洋款，他们要不要直隶总督衙门的印票。回答是：“还要关票。”
听得这一句，左宗棠笑逐颜开。他一直自认勋业过于李鸿章，如今连办洋务都凌驾其上了。这份得意，自是非同小可。
胡雪岩这么一捧，左宗棠只觉得自己犹若丈八金刚，奇伟无比。
胡雪岩善捧，而且很有分寸。捧起人来，跌宕起伏，让人觉得面面俱到，不偏不袒，似乎全是公道话，听的人却又甚觉受用。
下面是胡雪岩初见左宗棠时，拿李鸿章和左宗棠比较的一段对话。
“大人栽培，光墉自然感激，不过，有句不识抬举的话，好比骨鲠在喉，吐出来请大人不要动气。”
“言重，言重。”左宗棠一迭连声地说，“尽管请说。”
“我报效这批米，绝不是为朝廷褒奖。光墉是生意人，只会做事，不会做官。”
“好一个只会做事，不会做官！”这一句话说到左宗棠的心坎上，他拍着炕几，大声地说。赞赏之意，溢于言表。
“我在想，大人也是只晓得做事，从不把功名富贵放在心上的人，”胡雪岩说，“照我看，跟现在有一位大人物，性情正好相反。”
因前一段话，恭维得恰到好处，对于后面一句话，左宗棠自然特感关切，探身说道：“请教！”
“大人跟江苏李中函正好相反。李中函会做官，大人会做事。”胡雪岩又说：“大人也不是不会做官，只不过不屑于做官而已。”
“啊，痛快，痛快！”左宗棠仰着脸，摇着头说，一副遇见了知音的神情。
胡雪岩见好就收，不再奉上高帽子，反而谦虚一句：“我是信口胡说，在大人面前放肆。”
“老兄，”左宗棠正色说道，“你不要妄自菲薄，在我看，满朝朱紫贵，及得上老兄识见的，实在不多。”
“雪岩兄，”左宗棠说：“你这几年一直在上海，李少荃的作为，必然深知，你倒拿我跟他比一比看。”
“这，”胡雪岩问道，“比哪一方面？”
“比比我们的成就。”
“是！”胡雪岩想了一下答道，“李中函克复苏州，当然是一大功，不过，因人成事，比不上大人孤军奋战，来得难能可贵。”
“这，总算是一句公道话。”左宗棠说。
一唱三叹，到了击节相和的地步，自然见出胡雪岩捧场面的艺术来。
胡雪岩处事受人欢迎，无非得力于他那条永远遵循不渝的原则：“花花轿儿人抬人。”这一原则成就了胡雪岩。捧场面正是在践行这一原则，只要捧得到家，没有人不满心欢喜。
行贿赂
笼络人的第四种手段是行贿赂。胡雪岩在经营事业的过程中，如果遇到障碍，就常常用行贿的手段打通关节，解决难题。
依胡雪岩的看法，做官犹如行商，别人总是要有利可图才肯替你办事。不过，做官有一个面子问题在那里摆着，所以如果有什么开销，做官的不便自己开口，全靠你识趣，提他一个头，他才肯把话交代下来。
浙抚黄宗汉是这方面老手。每次有事要交代王有龄办时，就有种种暗示在里边。听了王有龄回来转述后，胡雪岩自是心领神会，就赶快回钱庄把黄宗汉所要的钱款，依照他的暗示，如数拨划出去。
有一次胡雪岩去了上海，赶上王有龄求见巡抚，拜托他给平息新城民变有功的嵇鹤龄委以实缺。谈到一半，黄宗汉把话题扯开，谈到了胡雪岩新办的阜康钱庄来，忽然就来了一句：“我有一万两银子，过两天拜托阜康帮我汇到京里。”王有龄不明就里，诚恳地回话说：“大人只要交代下来，马上照办。”
黄宗汉谈话至此，把脸一沉，便端茶送客了。一连半月，给嵇鹤龄委实缺的一事没有了下文。王有龄甚是奇怪，等胡雪岩回来，就一一细讲了，最后对胡雪岩说：“照理说，这委缺的事不至于拖这么久啊！”胡雪岩自觉好笑，告诉他不用着急。回到钱庄后，胡雪岩马上派人汇划了一万两银子到京，又封了二百两银子和一封信，派手下人送到巡抚门房。
一切办妥后，胡雪岩告诉王有龄：“你再去见一见巡抚，看有什么交代。”
巡抚召见后，谈话甚短，几句话后，就把王有龄所托之事如言办妥了。
这就见出胡雪岩的善解人意。胡雪岩不仅对黄宗汉如是，而且对藩司、粮道，无论亲疏，历来也都是先行此礼，后议公事，所以办起来无不顺利。后来胡雪岩生意做大了，每次出门，必是先购置好整船的特产土仪，到处打点。
行贿赂是我们社会中明令禁止的违法行为，但在腐朽的封建社会却是最为简便易行的打通关节的方式。遇到大宗生意，行贿便犹如开绿灯，所到之处无不畅通无阻。
抗战期间，杜月笙在香港和几个大鸦片贩子谈生意，一次就接洽三千万元的定款。戴笠做他的坚强后盾，保证把大量烟土护送出口。但杜月笙承揽的这笔生意拖欠了一年多还无法交货，他便去重庆找戴笠，催促他履行合同。戴笠早把这大宗烟土准备好了，但最后还有一关没有通过。在蒋管区贩毒，戴笠可以为所欲为，但大宗毒品运出蒋管区，必须有财政部发的证明文件。而财政部长孔祥熙和戴笠的关系一向不好，所以戴一直没有弄到这张护照。杜到重庆后，得到这一情况，便开了一张五百万元的支票派人送给孔祥熙。孔接过支票一看，一边笑着说：“太多了！太多了！”一边赶忙塞入口袋。杜知道孔祥熙收下了支票，便立刻电话通知戴笠：“货物马上准备起运。”同时与孔联系，第二天，财政部放行这批烟土的护照就到手了。戴笠派了一帮武装特务，押着这几十辆卡车的烟土安全运送到广西镇南关交货，这便是贿赂的神通。
讲义气
笼络人心手段之五是讲义气。义气不是空谈，首先表现在肯花钱上。钱不仅要花出去，而且要花得无声无息，给人的感觉是受惠一方应得的。比如，出银一千资助阿珠一家，找的借口却是，因为需要阿珠的父亲出面，帮助胡雪岩做丝生意，所以是阿珠家在帮胡雪岩。这个理由听起来合情合理，而且阿珠一家也确实受了感动，跑前跑后，尽己所能，为胡雪岩照看丝生意。
胡雪岩资助嵇鹤龄，可以说是最有戏剧性的一节。
嵇鹤龄本是捐班候补，因为有名士脾气，对一般的人和事都看不上眼，所以长期没有补到实缺，家境也很不成样子。
此时正赶上新城民变。嵇鹤龄对平息民变自有一套看法，但是也仅限于堂上大放高论，并不愿亲自前往。
胡雪岩得知他新近丧妻，就借了一套官服，硬闯入堂去吊丧。目的无非是激出嵇鹤龄，以便鼓动他前去新城帮忙。
吊丧前，胡雪岩已经做了不少工作。他把嵇鹤龄典当出去的物品全部赎回，给他封了两千两银子的银票，还私下做了筹划，要替嵇鹤龄续弦。
开初，嵇鹤龄感到胡雪岩行为唐突，十分不悦。随后发现胡雪岩颇有战国策士遗风，又听说他和江湖帮会人物关系甚笃，也就不免改变看法，答应只身去新城，设法平息民变。
民变是平息了，论功行赏时，督抚却出了难题，暗示嵇鹤龄要交一万银子，方得委缺。
嵇鹤龄本来就一贫如洗，加上名士脾气一发，这委缺的事就只好放下了。
胡雪岩从外地回来，听说了这一过节，就安慰嵇鹤龄，说这事必有结果，要他耐心等待。
三天后，补缺的委托下来了，嵇鹤龄自然十分高兴。高兴之余，不胜惶惑，不知是什么力量，让督抚忽然改变了主意。
胡雪岩当然也前来道贺，并且从怀中又掏出四千五百两银票，要嵇鹤龄留着，以备上任和成家之用。
在胡雪岩看来，嵇鹤龄既然答应了自己，甘愿冒着生命危险前去新城安抚民变，自己就不能事过忘人，不能食言。
后来嵇鹤龄也猜出了大概，明白是胡雪岩花钱帮他打通了关节，就对胡雪岩说：“雪岩兄，我也不问你，反正我心里明白。”
这是义气之举的一种。
胡雪岩讲义气还有另外一种，就是在赌场上故意输给对方，以博取对方的好感。比如，派刘不才和庞二赌博，就叮嘱刘不才一定要放开手脚去输。其实胡雪岩嘱咐这话的时候，自己手头的款项并不宽裕，但是胡雪岩特别善于故作镇静，因为这是放交情出去，只要庞二玩儿得高兴，就不愁和他联合对付洋人的事谈不成。
还有前文提到的与帮会小头目跷脚长根赌博时，胡雪岩故意把自己已经胜券在握的牌推进牌堆认输，并慷慨出资，使跷脚长根心服口服地与自己合作。
胡雪岩笼络人的手段，除了上述几条外，还有很多，如广施恩惠、赠人美妾等，我们已在其他章节里讲到。
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