首页 > 美容帝国第一夫人：赫莲娜·鲁宾斯坦 > 前言
“我的生活似乎经历了大大小小很多事情，压力和负担是常人的6倍。”
——赫莲娜
人们经常问我为什么会对赫莲娜·鲁宾斯坦（Helena Rubinstein）感兴趣。我们的初次接触有一些神秘因素。因此，尽管我们无法说清事情的原委——大多数时候，这是一个机缘的问题，但我们能知道的是一个人的故事如何给我们留下了深刻印象。
在这种情况下，除了印在我并不使用的美容产品上的她的名字外，我对她一无所知，但她生平故事的开场白就足以说明一切：她1872年出生于卡齐米日（Kazimierz）——克拉科夫（Kraków）的犹太人居住区。她有7个妹妹——波琳（Pauline）、罗莎（Rosa）、雷吉娜（Regina）、史黛拉（Stella）、赛思卡（Ceska）、曼卡（Manka）和厄娜（Erna）。她24岁时只身前往澳大利亚，随身只带了一把阳伞和12瓶面霜，以及无所畏惧的力量。
我的想象立刻插上了翅膀。我看到她坐在火车上，她的额头若有所思地靠着窗子，像念咒语一样念着她妹妹们的名字；我看见身高只有4英尺10英寸（约147.32厘米）的她登上即将环绕半个地球航行的船，用了两个月时间才到达澳大利亚；我看见这个小个子开拓者在墨尔本下了车，踏上了异国的土地；我看到了她的挣扎、几近放弃以及后来的成功。
虽然我并不十分了解她，但对我来说，赫莲娜·鲁宾斯坦是一个浪漫的女英雄，一个波兰的郝思嘉[1]（Scarlett O’Hara），一个具有钢铁般坚强意志的征服者。她穿着高跟鞋站在那里，她的座右铭——因为她是一个鄙视过去的人——很可能是“向前”。正如俗语所说：“给女孩子合适的鞋，她就可以征服世界。”
对她坎坷的人生做一番迅速的回顾后，我的想法得到了证实。她鲜为人知，几乎被人遗忘，但她不平凡的一生持续了近一个世纪，跨越了四大洲（她于1965年去世，享年93岁）。
在勇气、智慧和立志成功的决心驱使下，她建立了一个工业和金融帝国，但成功也让她忽略了丈夫、孩子和家庭。更令人印象深刻的是，她几乎发明了现代化妆品，以及让所有人都可以使用现代化妆品的方法。在那个时代，不管怎样，这对一个女人都不是一件易事——现在也还是一样，何况是一个贫穷的外国女人，而且是犹太人。人人都可以猜测她最大的劣势是什么，但她高傲地对自身的这些“劣势”不予理会，反而经常把它们变成优势。1902年，她在墨尔本开办了她的第一家美容院，同年，澳大利亚女性获得投票权。赫莲娜一直是女性争取平等运动的坚定支持者，在整个20世纪，这不仅意味着争取她们最基本的权利，也意味着解放自己的身体——首先从束缚她们的紧身胸衣中解放出来，然后再打破化妆的禁忌（20世纪20年代初之前，只有妓女和女演员才用化妆品）。
正如赫莲娜爱说的，美一点儿都不无聊。对她来说，这是一种“新的力量”，一种女性能维护自己独立性的手段。想具有魅力或保持自己的最佳状态并不是谄媚的表现，只要你知道如何利用自己的优势。赫莲娜认为，女性要想征服世界或至少争得一席之地，就必须利用她们自身的有利条件。
化妆品在赫莲娜出生前就已存在——它们源自古代，但赫莲娜的远见创造了现代美。这种现代美科学、严格、要求高、强调保湿、阻挡太阳的有害射线，还提倡按摩、电疗、水疗、卫生、饮食、营养、体育锻炼和美容手术。
她对绘画、雕塑、建筑、家具、装饰、高级时装、珠宝等各种艺术的热情和审美观，使她变成一个执迷的收藏家，并且给她带来了各种化妆品颜色的灵感。
她与生俱来的营销直觉使她不仅成功地推销了自己的产品，还在她的美容院和零售店不断地创新销售技术，制定了美容师的专业标准，并早在1904年就开始使用广告。
她不辞辛劳地工作，声称工作是最好的美容保养：“工作的确是我最好的美容保养。我把努力工作当成信仰。它使人身心都不长皱纹，有助于女人保持年轻。”她几乎凭一己之力累积了一大笔财富。她是公认的世界上最富有的女性之一，在美容和时尚领域，只有少数几个同行如她一样成功。可可·香奈儿（Coco Chanel）、伊丽莎白·雅顿（Elizabeth Arden）和雅诗·兰黛（Estée Lauder）是为数不多的与赫莲娜一样拥有天赋的女性，她们都把自己推向舞台，推销自己的形象。
她刚开始时叫赫莲娜 （在美国时，她每次说自己名字都带着意第绪语色彩的波兰口音），然后，当她更成功后，便被称为夫人。每个人都这样叫她，甚至是她自己的家人。事实上，在她身上有两个赫莲娜：一个是叛逆者、冒险家和爱人赫莲娜；另一个是女商人、亿万富翁，以及晚年时的公主赫莲娜。
我更喜欢年轻时的她，带着一股叛逆的不计后果的劲儿，但年长的她也同样吸引着我。她此时的肖像告诉我们很多她的信息。虽然她一身华服、珠光宝气，周围的环境也奢华无比，但她有着一个犹太祖母的面容，既严厉又柔弱。不管她的外表如何，她一直都是这样的：从克拉科夫来的小个子女士，终其一生都在努力掌握适当的礼仪。
有几个月的时间，我陪伴着这个有远见的女人，我每天都能了解到她身上的新东西——她对动态及时尚的预测，源源不断的创意，历经不同时代、国家、战争、时尚和习俗而生活的不可思议的能力。她总是处于时代的风口浪尖——澳大利亚女性解放，“一战”前欧洲的“黄金时代”，摆脱了维多利亚时期清教主义的20世纪初的伦敦，20世纪20年代艺术和文学蓬勃发展的蒙巴纳斯（Montparnasse），战前的巴黎和纽约，20世纪50年代美容业的重建和大众化，20世纪60年代和消费主义时代的到来。贯通所有这一切的是“女性走向自由的漫长过程”这一主题。
她的生活比小说还要离奇，读起来就像历史和地理纲要——她闲不住，因此她乘坐轮船、火车或飞机进行洲际旅行，就像别人乘公共汽车一样。她的一生充满了戏剧性，经历了个人悲剧以及许多伤心的时刻，还要忍受巨大的孤独。
她有无数缺点：有时候她专制、独裁、苛刻、专横、无情、自私、吝啬、虚伪，甚至是麻木不仁；但她有时候也慷慨、善良、细心、迷人、害羞、坦率、宽容、狡黠有趣。正如她儿子罗伊的继女苏珊娜·思莱森（Suzanne Slesin）几年前在一本关于赫莲娜的书里写的那样，她生性矛盾、有传奇色彩，甚至“言过其实”，像她的许多家人一样。
在晚年的时候，她只花几分钟来做头发、化妆，比以往更注意不浪费时间。她的虚荣心主要表现在她的谎言方面。她谎报一切，首先是年龄——她觉得这是保持年轻最好的办法，比任何抗皱霜都有效。
像其他渴望建立自己传说的名人一样，她不断地重写自己的生活，并将其转化为适合她自己的生活——不管是通过隐藏、遮掩、歪曲、美化、夸张，还是奋斗。谣言充满了她的生活，而杜撰、矛盾、故事也比比皆是。虽然有各种文档、自传、传记、报纸文章、行政公文以及认识她的人的见证说辞（这样的人有的已经去世，有的还在世，但在世的已经不多了），可以让人们对她的一生有总体上的了解，但她的生活一直存有灰色地带。
“如果你再一次重写她的传奇故事，她不会因此而怪罪你。”在我第一次的采访中，她的亲戚丽特卡·法斯（Litka Fasse）这样说。“夫人对她的生活总是不说实话。”沉默了一会儿，她又补充道，“对她来说，最重要的是人们对她的议论。夫人经常说，‘如果我没有做，别人也会去做。’这也许是实话，但她是第一个做的人。”
米谢勒·菲图西
2010年6月
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