首页 > 成龙传 > 第五十二回 亿万巨制《红番区》 红透全球再登高
香港警察马汉强来到美国纽约，参加叔父马骠的婚礼。骠叔曾与汉强先父在纽约开设一家超级市场，现因不堪歹徒骚扰，准备将其廉价出售。不明真相的汉强，热情接待买主，将超级市场售与了依玲女士，由此拉开了是非之门。依玲的超市开张后，常受到托尼一伙纽约红番区无业游民的搔扰，他们在店中随意吃拿，欺侮店员，好打抱不平的汉强知道后，便常去店里帮助依玲，打跑歹徒。
一天晚上，汉强听到一个姑娘的呼救，循声赶去相助，结果中了托尼一伙的圈套，被打得遍体鳞伤。邻居残疾儿童丹尼发现了，唤来他姐姐南茜为成龙包扎伤口。其实南茜正是刚才假装呼救的姑娘。
汉强与丹尼姐弟成为了好朋友，南茜也渐渐爱上了这位中国小伙子。但在一场偶遇的黑手党与匪徒的拼杀中，丹尼的座椅因被托尼一伙藏上了赃物，而成为黑手党与警方关注的目标。后来，骚扰依玲的托尼一伙在汉强拳头和道理的教训下有所悔悟。汉强则与纽约警方配合，深入黑手党的老巢，救出被扣押的人质——南茜和丹尼。
这一故事内容，许多中国人都不会陌生，这是1995年在全国各地影院被轰轰烈烈宣传过的大片《红番区》的故事梗概。
成龙在影片中饰演香港警察汉强，与歌坛大姐大梅艳芳（饰依玲）搭档演对手戏。这对大名鼎鼎的明星档，非常引人注目，为《红番区》增添了不少的票房吸引力。
《红番区》的导演仍是新锐派的年轻导演唐季礼。
这是成龙成功打入美国主演电影市场的里程碑之作，导演唐季礼也因本片获好莱坞赏识，当上了美国主流喜剧《脱线先生》的导演。本片聪明之处是以美国纽约为故事背景，全片故事简单直接，但拍得爽快热闹，娱乐性高。在成龙一贯的漂亮打斗身份之外，梅艳芳加入搞笑也增加了喜剧效果。这是唐季礼自《超级警察》后与成龙的二度合作。与成龙的合作使唐季礼迅速成为国际上的知名导演。尤其是这部《红番区》成功打入美国市场，赢得美国票房3234万美元的骄人成绩，令唐季礼扬名好莱坞。
好莱坞对唐季礼展露了笑脸。1996年，唐季礼被邀赴美拍片，成为进军好莱坞的第五位香港导演（前4位为：吴宇森、林岭东、徐克、黄克强），拥有了350万港元导演费——这是后话。
被香港人称为“搏命龙”的成龙，在《红番区》中又有惊人的表现。不少惊险场面如滑水、飞身跳楼、飞车过楼、用废铁栏作护身罩等，均火爆刺激，成龙演出时命悬一线，观众也看得心惊胆战。
成龙在片中继续发挥他谐趣的特点。在一连串的寻仇、比武、打架中，不失幽默本色。该片的导演唐季礼也很擅长此道。成龙对着镜子扮硬汉威风状的样子，令观众忍俊不禁，亦是他化严峻为轻松的一贯风格。
影片的末尾，成龙在纽约警察的配合下，追击驾巨型气垫船逃跑的黑手党徒。气垫船冲上岸，在马路上横冲直闯，汉强等人终于夺取了气垫船。这是成龙影片中，海陆空齐备的追逐场面中的又一个新创意。
成龙拍摄此片的代价是，跌伤了左腿。他在一场打斗戏中，凌空翻斤斗飞身踢向对方时，左腿不慎撞到冰箱角，小腿肌肉当场爆裂，血流如注。虽然被医生判定要休息三个月，腿伤痛得他龇牙咧嘴，但并未影响成龙的好情绪。
有记者来片场采访，成龙还抱着伤脚笑意盈盈地拍了张照片。记者发表此照片时，在旁题字曰：“成龙受惯伤，所以抱着伤脚也笑容满脸。”成龙并非不知痛痒的铁人，笑容如此之好，是因为《红番区》堪称他的得意之作。近几年来，香港电影市场极不景气，票房持续低迷，有些影片有时候竟有零的记录，影界人士惊呼：“淡风越吹越烈。”这股淡风，吹得演艺人员收入大减、人心惶惶。
成龙的心愿是进军国际市场，成为国际闻名的大明星，做个在电影史上留名的人物，如他早年的偶像李小龙那样，扬威国际影坛——这是成龙至今仍非常钦佩李小龙的原因。在他“嘉禾行宫”的墙上，始终悬挂着李小龙的大幅剧照。
香港电影市场的淡风，对成龙影响不大，香港市场只是成龙电影市场的一小部分。成龙早就尝到跨地域发展，做国际影星的甜头。整个东南亚、日本、正走向开放的中国内地，都是成龙在亚洲的稳固根据地。
此前，成龙刚完成了一部功夫片《大醉拳》（即《醉拳》续集）。这部影片直接承继着1978年拍摄的《醉拳》。那部由袁和平执导的影片，奠定了成龙影坛走红的基础。只是，10多年的光阴流过，当年那种功夫片滥市的景观早已不再，纯粹靠拳脚功夫吸引人的电影寥若晨星。成龙灵机一动要拍《醉拳》的续集，当时很让人捏了一把汗。
成龙不为时尚所动，他拿出他穿衣打扮、我行我素的理论：为什么要去跟风走，我们可以创造时尚嘛！
《大醉拳》拍竣上市，票房一如既往青睐成龙。这部影片还创造了一个“第一”：成为第一部打入内地电影市场的成龙影片。在此之前，内地的武打片影迷们，只能从质量粗糙低劣的录相片中欣赏成龙功夫的魅力，《大醉拳》首次在银幕上令武打片影迷们一饱眼福，领略成龙特有的幽默谐趣的风格、漂亮的身手功夫，一时间，人们竞相谈成龙，成龙名声大振。
随着改革开放的深入、进口影片的增多，中国内地电影市场已成为人人企羡的一块肥肉，跨洋隔海的欧美电影业早已摩拳擦掌，跃跃欲试。《大醉拳》采用分帐方式与北京中国电影进出口公司合作，成为中国内地首部全国发行的进口电影。
闯出了一条新路，成龙当然兴奋不已！不过，他闯欧美市场的决心不变，他为自己订的目标是：打入好莱坞！以成龙对电影市场、观众口味的敏锐把握，他直觉的结论是：要打入欧美电影市场，《醉拳》战术不可再用。因为《醉拳》的东方格调及东方内容，都不太容易为外国观众所接受，不如另辟蹊径，拍摄他们喜爱和熟悉的题材。
拍摄一部以美国纽约为故事背景的影片构想，就这么诞生了，它最后取名为《红番区》。影片讲述的是华裔人士在美国开店的故事。这样的题材，有广泛的观众面，它既对华人的口味，也能吸引美国观众。它涉及的社会问题，如黑手党、无业青年与美国警察的矛盾，富于尖锐冲突的戏剧性。
在这样的框架和背景下，影片的焦点和亮点，便是成龙和他的功夫了。没有成龙，这个故事充其量不过是个有些新意的普通故事，有了成龙，一切就大不一样了。常有人说，成龙的电影，有无故事情节不重要，有了成龙的功夫身手就足够了。《红番区》的内容编排虽然精致，但成龙仍是全片的灵魂。
全片有许多比武的场面，打架、追击、绑票，成龙与他的对手，有许多精采的打斗、过招。年逾四十的武打明星，动作仍准确、麻利。
成龙的功夫究竟如何？见识过的人均称厉害。据一位演过成龙电影的武师说，一个1.80米高的大个子，成龙一拳能把他打休克了。
成龙的武功源自京剧的武生班底，此后他并未专师哪门功夫，有人曾问他的功夫师从何人，成龙腼腆地笑说：“靠自学。”成龙有得天独厚的敏捷身手，身强体壮的魁伟体魄，他虽未如李小龙那样创立一套自己的功法，但他求实用的思想与李小龙很是接近。
人们公认，成龙的功夫是实打实的，没有那些花拳绣腿的花架子。成龙的功夫片能长盛不衰，常看常新，更关键的是成龙勇于创新的头脑和不惜搏命的精神。成龙自谐趣武打的路数起家，后来不断创新，拓展自己的功夫内容，渐渐走上了求新、求险、求奇，以肉身凡胎搏击惊险极限的道路。
《红番区》中，成龙演了一个飞身跳入对面阳台的动作，这对他来说，不是什么高难度动作。他察看了一下吊着的钢丝，屏住气，便纵身一跃，动作干脆、漂亮，完成了！在场的人却吓得大气不敢出，此动作若稍有偏差，撞到墙上或栏杆上，后果不堪设想！
《红番区》的成本匡算下来，突破了亿元大关，成龙亦咋舌惊叹：又创了一个记录。《红番区》公映后，掀起了一阵成龙旋风，横扫东南亚、日本，席卷中国内地——在全国各地公映，观者如潮！全亚洲的票房收入已达2.23亿港元！
《红番区》风靡泰国时，有位泰国片商特意送了一块金币祝贺成龙。成龙把玩之后称金币上面有个第五代泰王头像，有钱都买不到。卢惠光亦为大哥敲边鼓：“这种金币是泰国眼下最时兴最值钱的。”说得成龙更高兴得合不拢嘴。
当成龙正惊喜于他的新战果——抢滩内地市场大获全胜时，又收到了美国电影发行公司的电传，邀他速去美国为《红番区》配英语，准备1996年1月的公映。
成龙在陈自强的陪同下到了美国，马上得知了更大的喜讯：《红番区》将在美国2200家电影院同时上映！稳重的陈自强亦喜不自禁：“好莱坞的大明星不过如此！成龙，我们多年的愿望实现了！”成龙却很冷静：“5年前，是我要去美国，现在，是他们叫我来美国。没所谓，美国不过是我们的一个市场罢了。”陈自强不禁多看了成龙几眼，心说：成龙现在越来越成熟、稳重，沉得住气了！
举重若轻，大将风度，电影界的龙头老大跨入了新境界。《红番区》仅在美国市场就收回了所有投资。此片成龙的个人票房分红收益是2000万港元。
美国电影界开始对成龙投以青目，有片商邀成龙重拍李小龙主演的电视剧《青蜂侠》，成龙的答复很有分寸：“看过剧本再定。”成龙要拍自己的影片，他又铺开了他的下一个计划。
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