1903 年2 月27 日。湖南湘乡县城北二都柳树铺，解甲归田的湘军将领陈益怀家，喜气洋洋，人来人往。
这一天，陈益怀喜得长孙，取乳名福哥，学名庶康，字传瑾，这位落地有声、睁开双眼便哇哇大哭的婴儿，就是本书的主人公——几十年后叱咤风云、闻名遐迩的人民解放军著名将领陈赓大将。
陈赓的祖父陈益怀，是一位传奇式的人物。他出身寒微，家境困窘，但从小酷爱武术，喜欢拳脚棍棒，力气过人。十几岁时，跑到舅舅家混口饭吃。
这位娘家舅舅家境并不大好，为人又小气。陈益怀在他家被当长工使唤，白天放牛种地，样样活都干。夜晚他还要练习武艺。这样，自然食量不小。舅舅心疼粮食，对他练武横竖看不惯。一天，陈益怀干完活，拿起碗口粗的棍棒，在屋后的空地上“嘿嘿嘿”地练开了，舅舅从屋里跑出来，倚在门框上，冷言冷语：
“成天练个啥？黄鼠狼变猫——变也变不高。”
陈益怀一听这话，气得抡起手中的棍子，砸倒了一颗小树。他实在忍受不了这种侮辱，心里想：我堂堂七尺男儿，干嘛要受这份窝囊气？我非干出点名堂让你瞧瞧！
当晚，陈益怀拿了几件自己的换洗衣服打一个包袱，愤然离开了舅舅家。
当时正值湘军招募新兵，陈益怀跑到招募处去报名，当了一名士兵。
既无靠山提携，又不会逢迎拍马攀高枝，陈益怀凭自己的一身武艺和沙场上英勇善战，一步一步登上了军中高位，从一个“伙头军”当上了湘军管带，成为一方名士。据传他在军中使用的大刀，重达八十余斤，他抡起来如同旋风，水泼不进。他能站在三张叠起的桌于上面，用牙齿提起四只捆在一起、装满水的木桶离地。每次作战，总是披坚执锐、一马当先。
陈益怀的夫人、陈赓的祖母，也是一位跨马挥刀、飞骑射雁的军中女侠。
两军阵前，常见她披一件绿色的花缎斗篷，出没在刀光剑影之中。
夫妇二人征战数十载，逐渐看清了清王朝的腐败无能以及连年战火对百姓的残害，尤其是对湘军充当清王朝帮凶、赶杀太平军的做法心存疑异，遂萌生退军之意。
不久，陈益怀上奏辞官，携带夫人，解甲归田。
陈益怀夫妇回到故乡湘乡县二都柳树铺羊吉安，买下了二百四十亩田地，一处院落。田地大都租种出去，自留三十亩，雇人耕种。陈益怀乐善好施，在当地享有盛誉。
二都柳树铺在湘乡城北十五里，东西两面，有两道绵亘起伏的小山峦，山峦之间夹着一条宽约三四里的狭长谷地。在湖南，人们管这样的地形叫“冲”。陈赓诞生之时，正是中国处于风云变幻、政局动荡的时代。湖南以其独有的地理上的重要地位和深厚的文化传统，成为斗争最尖锐的一个地区。
陈益怀解甲归田多年，过着平静的田园生活，但内心仍时时回想起往日的岁月。眼看两个儿子老老实实、本本份份，大概一辈子就这么过下去了，他把希望寄托在长孙身上。
陈赓是个聪明调皮的孩子，深得祖父祖母喜爱。
健谈的祖父经常给陈赓讲述自己的战斗经历。绘声绘色的叙述，惊险动人的故事，常常使陈赓入迷，从小就培养出一份对当兵打仗的兴趣。他缠着祖父祖母要学武艺，比祖父年轻许多的祖母便开始一招一式地带陈赓练功。
当年的女骑士，威风犹在，对疼爱的小孙子要求极严。
冬练三九，夏练三伏，越是陈赓叫苦的时候，她越是要让他练。就地十八滚，刀枪棍棒，虚实变换，长驱直入，摸爬滚打，越练越苦，越苦越练。
骑马蹲裆，一蹲几个时辰。在木棍上翻筋斗，一翻几十遍。折腾得泥一身，汗一身。常言道，“功夫不负有心人”。陈赓硬是练出了一身扎实的功夫。
马上的招数，地上的路数，抬胳膊动腿，处处不凡！柳树铺一带几十里没有能挡得住他的房舍高墙，没有他攀不上的悬崖陡壁！
陈赓自幼豪爽仗义，爱结交朋友，好打抱不平。他有一身硬功夫，脑瓜子又好使，自然成了前村后巷的“娃娃头”。哪个小朋友受了气，挨了大孩子的欺负，陈赓就一把拉起他，找人算账去。那些调皮霸道的“小刺头”远远看见陈赓，便不敢太放肆撒野。
爷爷常摸着陈赓的头，得意地夸道：
“我家福哥就是有本事呐！”
陈赓六岁时，家里给他请了私塾先生，教他《三字经）、《百家姓》、《论语》、《孟子》等。
旧日私塾教学，先让学生背得滚瓜烂熟，然后老师再开讲。一天到晚，学生都得端坐凳子上，闭起眼睛，摇头晃脑，拉长了腔调背诵：“子曰学而时习之不亦说乎..”
陈赓生性活泼好动，对这种死记硬背经书常常感到厌烦，有时还搞一些恶作剧，以反抗老师的斥责。
有一次受到先生的严厉呵斥之后，他悄悄地溜进厕所，将茅坑上的踏脚板，踞开一半，然后在附近隐藏起来。先生上茅坑，刚踏上一只脚，木板断裂了，险些一脚踏进粪坑里。
类似的恶作剧，自然要受到先生的斥责。陈赓的父亲知道后也气极了，高声呵斥：
“看！等你到十六岁的时候，一定把你从家里赶出去！”
陈赓低着头，满不在乎，心里不知又在转什么念头。后来，他在《自传》中承认：“幼年读书，调皮捣蛋。”“我的浪漫，不修边幅，从小就如此。”
不过，调皮归调皮，陈赓的功课倒是不错的。因为他头脑灵活，背书难不住他。
1915 年，陈赓十二岁时，结束了味同嚼蜡的私塾生活，来到离家二十里的湘乡县立东山高等小学堂。
这所学校座落在离城二三里的东岸坪。从县城出东门，涉过一条河，就是一片广阔的平原，东山学堂就在青青的东台山脚下。
校舍是一栋用砖墙围成的园形建筑。庭院四周，古木参天，林荫夹道，环境幽雅。这是1890 年废科举、兴学校时创办的一所新式小学。
学校除教经书以外，还设有自然科学、英文、音乐等课程，还向学生介绍一些西方的社会科学、人文思想。
学校里有几位从日本留学回来的老师，他们带回了日本以及西方的“富国强兵”之道，讲自然科学，也介绍外面世界的情况。学校里还订有外文报纸，这对学生们开阔眼界、接触新思想很有好处。陈赓到东山小学堂后，被编在二班。他有一种获得自由的新鲜感和解脱感。
他如饥似渴地读书，拼命吸收新思想养料，书报在他面前打开了一个新世界。他逐步懂得了“列国富强，我国贫弱”的原因，开始萌发了一种忧国忧民的爱国民族意识，产生了“富国强兵”做救国救民的英雄的抱负。这些，与他在私塾学习时有了很大的不同。
然而，陈赓愉快的求知生活只有一年就中断了。
1917 年，家里按照农村的习俗，要给这个长子长孙包办婚姻，强迫陈赓和一位比他大两岁的姑娘成婚。
新娘叫陈碧君，家里是地主，住在相距十多里的城前乡。双方算是“门当户对”。可是，已经受到外面的新思潮影响的陈赓对于自己的婚姻大事由家庭包办，完全不顾本人的心愿这种做法极为反感，一直不承认这门亲事，要家里退婚，可家长哪里听得进去，硬是趁陈赓放假回来时把婚事办了。满以为生米煮成熟饭，陈赓只好死了这份心，老老实实地过日子。新婚之夜，闹腾了一天的人们陆续散尽。新房里处处散发着喜庆的气息，但陈赓的心却是冷得直往下沉。性格倔强的他不肯屈服，打定主意离家出走。
夜深了，清冷的月光照进新房。父母的住房已吹熄了油灯，屋里屋外一片寂静。
陈赓看了一眼脸朝墙角倚在床上的新娘，心里默默地说了一声：“大姐！
对不起你了。我不是嫌你怨你，你也不要怨我。我要按自己的意愿生活。我走了，保重！”
他拿起早已准备好的小包袱，悄悄地溜出房门，消失在茫茫的夜空中..
这一年，陈赓才十四岁。
茫茫广袤，向何处去呢？
湘军驻地。
一队队士兵在操场上列队，齐步走，拼刺刀，练瞄准。
休息时，几个二十来岁的老兵围住一个小个子寻开心：
“小兄弟，看你那样，像没断几天奶的孩子，到兵营里来干啥？吃粮？”
“还没枪高呢！打起仗来，还不净挨枪子儿？”
被围住的小个子急了，挺挺胸膛，把枪往身旁一放，大声说：
“我十六了！扛枪打仗谁不会？我从小就练武术，抡刀使棍、翻墙上树我都会，不信比比？”
几个年长一些的士兵都乐了：
“呵！这小子口气还挺冲，练两招看看！”
“对！练练，练练！”
周围的人也都围上来，跟着起哄。
只见这个小个子兵脱掉身上宽大的军衣，顺手操起一把刀，对四周围观的人扫了一眼，拉开架势，舞了起来。但见刀光闪闪，招式灵活，刀锋凌厉，看热闹的士兵不禁叫好：
“这小子有一手！”
“不赖！有功夫！”
这个舞刀的小个子就是陈赓。
从家里出走后，陈赓到了宁乡人氏鲁涤平部当了一个二等兵。其时风烟遍起，各处都在招兵买马，扩充实力。陈赓以为这是实现自己“从戎”矢志的良机，便欣然应证了。他要效仿祖父，建功沙场，出人头地，成就一番事业。
和他一起投军的，还有几个乡邻，他的三弟陈尊三因受他的影响，后来也来这里当了兵。
陈赓怕别人嫌他年纪小，不收，报名时多报了两岁。
碰巧的是：比他大五岁，出生于湖南湘谭的彭德怀，也在同年到这里当了兵，和他同属一个团。
三个月后，陈赓就扛着一支和他个子相齐的德造套筒枪上了战场。
四年后，陈赓从二等兵提升为上等兵，个子长高了一个头。离家时披一件羊皮袍子，一副“少爷”模样的陈赓经过几年艰苦的士兵生活，完全成了一个能打能战的士兵。
湖南。彬州一带。
到处是败退下来的湘军。三三两两的伤兵躺在简陋的茅草棚里，有的就在路边树林下，不时有人“哎哟”呻吟。
士兵们的衣服破烂，神情疲惫、沮丧。有的在给家里写信，写着写着停了下来，眼里充满了泪水。
不远处，几个炊事员正往一口火烧得很旺的大锅里下菜，没有一片肉，净是素菜，且又苦又涩，难以下咽。
正是七月间，天气闷热，太阳晒得人心里烦躁不安。
陈赓坐在板凳上，面前放一盆凉开水，用毛巾轻轻地擦身。由于连日行军打仗，又没有足够的水洗擦，天气又炎热，陈赓长了一身疮，又痒又痛。
没有药，只能用凉开水洗一洗。
“福哥！你家里来了人！”随着话音，从门外走进一个小伙子，身后跟着一个戴草帽的中年人。小伙子是和陈赓一起投军同村的伙伴陈小湘。后面的人，陈赓一看，不禁叫了起来：
“表哥！你怎么来了？快坐、快坐！”
陈赓拉着表哥，让他在床上坐下，自己去倒了一杯茶，递给他。
表哥看着陈赓：
“福哥！是你父亲要我来找你的，看你瘦多了。家里听说你在这里整天打仗吃苦，还生了病，要你回家去。跟我回吧！”
陈赓递了一条毛巾给表哥擦汗，回答道：
“表哥！打仗吃苦我不怕，男子汉大丈夫吃点苦算什么？你告诉家里，让他们放心，我结实着呢。”
看着消瘦的陈赓，表哥苦笑道：
“还说结实，看你！快成个瘦猴了。家里又不是没饭吃，干啥来受这个苦！还是跟我回家，过个安生日子吧！”
陈赓听了这话，转过头看着桌子上放着的军帽，拿在手里，用手指轻轻地弹了两下，定定地说：
“要过安生日子，我就不会出来当兵！好男儿志在四方，总要干一番事业！我决不会回家。”
表哥看着陈赓，知道他拿定了主意不回家，怎么说也无用，叹了口气，但还是忍不住说：
“福哥！你说男子汉要干大事，这大哥不拦你。可是眼下部队打了败仗，军饷也发不下来，你又病着，先回去养养也好呀！”
陈赓知道表哥的心意，笑笑说：
“表哥！我知道照顾自己，又不是孩子了。这点病算不了什么，不几天就会好的。谢谢你大老远的来看我，告诉家里，我陈赓不混出个样子来，决不回家。”
表哥见劝说不了，只得返回。陈赓送了好长一段路。
陈赓坚持了下来，后又参加“护法”之役，驱逐张敬尧的战争。
随着年龄的增长，陈赓目睹军阀混战越来越多，他越来越感到失望。
1916 年到1920 年，南北军阀角逐湖南督军兼省长权位的混战一直在湖南进行。各派军阀、官僚勾心斗角，彼此倾轧。督军和省长，就像走马灯换个不停。为了自己的私欲，混战不休。每一次战后，往往都是数十里外杳无人烟。1918 年春天，北洋军阀张敬尧、吴佩孚、冯玉祥大举进攻湖南，与湘军交战数日，给湖南人民造成空前的灾难。三湘大地，到处有尸骨，处处可见废墟。
目睹这一切，陈赓产生了一种很深的幻灭感。效法祖父，走他当年的路，似乎也走不通。祖父当年凭着勇敢善战，没有任何背景，从一个“伙头军”
上升为湘军管带，陈赓很希望自己能这样升上去。可眼下部队中除极个别的例外，一般士兵出身的，都不能被提升为军官，只有军官学校的学生才有资格充任军官。陈赓心中萌生了退意。
恰在这时，传来消息：与陈赓一起投军的三弟陈尊三在军中病死。陈赓闻讯痛哭失声，他对湘军彻底绝望了，暗中筹划今后的出路。
一天，陈赓正在给家里写信，连长走了进来：
“陈赓！写什么呐？”
陈赓抬头一看，连忙站起敬礼：
“报告连长，正在给父母写信。”
“哦。有一个任务交给你：团长要到长沙赴任铁路局长，要几个人护送，你去一个吧！下午就动身。你现在到团长那儿去报个到！”
“是！连长！”
团长叫曾君聘，原来的团长鲁涤平已升任师长，曾君聘是接任的。他出身行伍，是个老粗。“援鄂战役”中，这个团打到湖北蒲圻、咸宁间的汀泗桥，就同其他湖南部队全被打败，溃退下来。部队士兵死的死、伤的伤、逃的逃，有的连队损失超过半数，严重的竟达三分之二以上。
战场上遭到惨败，官场上又受到排挤，曾君聘心灰意冷，对湘军失去了信心，便设法谋得粤汉铁路湘局局长一职，离开了湘军。
陈赓从岳阳一直护送他到长沙。一路上，曾君聘见陈赓为人机灵，又有文化，肯干能吃苦，心里有几分喜欢这个小伙于，他有意和陈赓多拉几句话：
“今年多大了？念过几年书？”
“十八。念过八年书。先是家里请了私塾先生，跟先生念《三字经》、《论语》、《盂子》，后来进了东山学堂，学了些西洋课程。”
“你为什么来当兵呢？”
陈赓爽快地答道：
“我爷爷原来是湘军管带，我从小就喜欢舞刀弄枪，想长大了像爷爷那样指挥千军万马。十四岁那年家里给我找了一个媳妇，我不干就跑出来当了兵。我想反正我迟早是要当兵的，因为我喜欢。可是，可是..”
说到这里，陈展停顿了，想着怎么说好。
曾君聘追问：
“可是什么？”
陈赓看着团长，慢慢地说：
“我慢慢发现，军中的情况跟我以前想的大不一样，老是打来打去，也没打出个名堂，老百姓还遭了殃。再说，再说，我们这些不是军官学校出来的，仗打得再好，再多，也上不去。”
曾君聘看着陈赓：这小伙子有文化，有抱负，在长官面前答话，不慌不忙，说话也很直率，不是那种藏着掖着的，看来这小伙子以后能有出息。于是他问道：
“陈赓，那你以后有什么打算呢？”
陈赓略想了一下：
“还没有都想好，反正是要离开湘军，或者报考军校，或者找点其他的事先做做。”
“愿不愿意到我这里来做事？”
陈赓眼睛一亮：
“到铁路局？太好了！团长，哦，不，局长，我愿意。”
“那好，你就跟着我，给我写写文告材料什么的，跑跑腿！”
“是！谢谢局长！”
陈赓在铁路局当上了一名办事员。事情很轻松，跟着曾君聘四处走走，写点材料之类，和当兵生活完全不同。每月薪水还六十元，相当于湘军一等兵的十倍。
陈赓发薪水后，买了几套衣服，给家里寄了一些钱。他感到从来未有过的轻松、安定。可以好好调整休养一下了。陈赓松了口气，为脱离了令人失望的旧军队生活感到高兴。
日子一长，生性活泼的陈赓渐渐觉得若有所失：难道一辈子就这样跑跑腿、抄抄东西混口饭吃？岂不辜负了一身的功夫、多年的磨难？时局动荡，风云变幻之际，自己在这里做一个守点的小办事员，终不是所愿。
陈赓开始在业余时间跑出去到补习学校读书。这期间，两所学校对他的影响至为重大。
一所是自强学校。学校设有哲学、文学、数学、英语等课程。陈赓选修了哲学、英语，接触到西方各种哲学思想，这对他原有的从经书中得来的观念冲击很大。对英语，陈赓尤其愿下功夫，他认为要富国强兵，必须要向西方学习，学习他们先进的科学技术，英语是有用的工具。陈赓经常清早起来背单词，晚自习后，回来继续看外文书。他的英语成绩进步很大。
对陈赓影响更大的是黄兴。这位率先革命的二号人物此时经常来校讲学，宣传资产阶级民主革命思想。陈赓为他的演讲激动不已，对这位湖南老乡敬佩之至。
另一所学校是毛泽东创办的自修大学。
湖南是革命运动开展最早的地区之一。这块土地上孕育了一批杰出的共产党人。毛泽东、刘少奇、何叔衡、郭亮等在这里展开了一系列革命活动。
自修大学为革命团体提供了一个合法的公开的活动场所，毛泽东、何叔衡、郭亮等人亲自授课，影响很大。
陈赓是在自强学校学习时听同学说起自修大学，有一批新式人物，思想见解新颖独特，闻所未闻，令人鼓舞。于是陈赓抽时间去旁听。连续听了几次，他完全被吸引住了，便转到了自修大学来学习。
1922 年深冬。长沙橘子洲头。
陈赓和郭亮并肩散步。
陈赓穿着铁路职工制服，外披一件灰色呢子大衣。虽是深冬季节，他却丝毫不觉寒冷，一阵阵江风吹来，只觉得清爽快意。他刚刚加入了党组织。
十九岁的陈赓看到前面展开了一个新的世界，这个世界是那样新鲜、美好、令人向往、令人激动！
郭亮年龄稍大一些，身穿一件蓝色长袍，显得儒雅、成熟。他很喜欢热情，充满活力的陈赓，待陈赓像兄长一样。
此刻，陈赓热切地向他要求分配自己新的革命工作，想辞去铁路的差事。
郭亮劝他：
“你先不要辞去铁路局这边的差事，一边工作，一边学习，多读点革命书籍文章，等待时机。革命的路会很长，你年轻，会有许多工作需要你做的。”
陈赓点点头，说：
“我也觉得现在有好多新东西都不知道，确实需要学习。到这里来了半年，收获不小。你上次说过，上海那边政治空气很浓，很多共产党人部在那里，我想去看看。”
“好啊！”郭亮赞成他说，“那里有个上海大学，是我们党领导办的。
陈独秀、李大钊都到那儿作过报告，蔡和森、瞿秋白、肖楚女都教课。学生中有不少共产党员和共青团员。你要去，我可以给你写一封信，给蔡和森，他是我们湖南老乡，和毛润芝先生是同学，你去了可以找他。”
陈赓听了，十分兴奋：
“好，我这就准备一下，找机会请个长假，去上海。”
上海。轮船码头。
陈赓手提一只黑色旅行箱，穿一身灰白色长袍，随着人群走下码头。他看着眼前重叠林立的高楼、熙熙攘攘的人群、各式各样的招牌、大大小小的广告，心里想，这就是“十里洋场”的上海，也是共产党的发源地的上海。
他不急于找上海大学，想先看看这个繁华的城市。不料到外滩公园时，却赫然看见门口放着一块上书“华人与狗不得入内”的牌子，十分触目。陈赓猛然想起路过汉口时，看见汉口英租界印籍巡捕、人称“红头阿三”棒打行人的情景。陈赓觉得心里一阵紧缩：中国，不起来革命，就没有救呵！他挥手叫了一辆黄包车，对车夫吩咐：
“到青云里。”
闸北西宝兴路青云路青云里，上海大学就设在此处。主持校务的总务长是恽代英，社会学系主任是翟秋白。陈赓在这里见到了许多著名的共产党人，听到他们授课。茅盾、周建人等知名学者、作家教授也来此讲学。陈赓如饥似渴地学习，在马克思主义理论的熏陶下，迅速成熟起来。
不久，陈赓带来的钱用完了，请的假也到期了。陈赓收拾了行李——比来时多出了一包书——乘轮船从上海返回长沙。
1922 年1 月10 日，长沙发生了“黄庞惨案”。湖南省长赵恒惕杀害了劳工领袖黄爱、庞人栓。消息传出，群情激愤。工人罢工、学生罢课，长沙掀起了蓬蓬勃勃的反帝反封建斗争的高潮。党组织指示，要深入工人学生之中，广泛发动、组织、争取斗争胜利。陈赓回长沙的第二天就参加了罢工斗争。
这天晚上，陈赓从工厂出来，刚出厂门，就发现有人跟踪，陈赓往后一扫，见是一个中国警察和一个身材高大的外国巡捕。陈赓加快步子紧走几步，拐进了一条小巷子。天已黑下来，巷子里没有行人，只有风声和急促的脚步声。陈赓看见前面一堵墙挡住了去路：是个死胡同！
陈赓停住脚步，转过身，对着两个迎面走来的一高一矮两个人。他两手不觉握成拳头，双脚分开，冷冷地迎着来人。
矮个子的中国警察不觉放慢了脚步。高个子的外国巡捕对面前的中等个子的中国青年颇不在意，他重重地踏着皮靴，一步一步逼近陈赓。
陈赓不避不闪，脸迎着他。待他走近，突然扑过去，照着他的肚子飞起一脚，那洋人“哎哟”一声弯下了腰，陈赓赶上前又是一脚，踹了他个嘴啃地。后面跟着的中国警察见状，急忙闪到一边，陈赓乘机跑了出去。身后响起了叫喊声和哨子
“抓住他！抓住他！别让他跑了！”
陈赓跑出小巷，见前面跑来几个警察，他一转身跑进另一条小巷，只跑了十来步，路就封死了。往左，巷口早已封锁，正有警察荷枪实弹抓人；往右，那是一座深宅大院，铁门紧闭，院内恶狗狂叫，怎敢贸然跃入？
面前高墙挡路，身后哨音甚急，何能化险为夷？陈赓抬头见一技树权探墙而过。他当机立断，飞身而起，双手攀树枝，正要抬腿过墙之际，忽听嘎叭一声响，树权折断，半边裂口，半边粘连。陈赓心急如焚，恰在这时，他悬在下面的两只脚突然被人抓住。陈赓暗想：坏了！来不及往下想，就觉得下面的人把他的双脚用力往上托，还轻轻地喊了一声：
“快，翻墙！”
陈赓就势跃上高墙，回头一看，这位在危难之中助他一臂之力的，竟是一位素不相识的青年。陈赓感激地望着他，说出的话却是：“打倒列强！”..
1923 年，全国人民反对日本帝国主义侵略的运动进入了一个新的高潮。
各地纷纷举行游行示威，要求收回旅顺、大连，废除“二十一条”。
4 月5 日，湖南各界爱国人士成立了“湖南各界外交后援会”，共产党员郭亮当选为后援会主席，陈赓当选为执行委员。
后援会决定：发动市民，抵制日货。
会员们分头行动，有些上街宣传，动员店铺老板不要进日本货、市民们不要买日货。不几天，进洋货的店铺生意陡然清冷下来。有些会员带人到日本洋行日夜监视，禁止人们进货。
陈赓带一部分会员和工人到码头上把守，禁止中国工人为日本人搬货。
5 月31 日晚，郭亮急匆匆来找陈赓：
“刚才得到消息，日本轮船‘武陵’号明天到这里，上面装有日货。你赶快布置人到码头去准备检查。”
“日本船在哪个码头靠岸？”陈赓问。
“两湖码头，也可能是金家码头。消息不太准确。”
陈赓说：“那我们在两个码头都派人。我这就去办。”
6 月1 日上午，两湖码头，金家码头，后援会调查员佩带袖章站在码头上，等着日轮“武陵”号靠岸。“湖南各界外交后援会”的巨大横幅悬挂在码头上。市民们自动聚集到码头助威，气氛不同寻常。
九时，“武陵”号在金家码头靠岸。
后援会调查员登船检查，几名荷枪实弹的士兵跟在后面。突然，外面传来一阵阵喧哗声，接着是一阵阵急促的脚步声，中间夹杂着呼喊声：
“不许打人！”“日本人滚出去！”
会员们跨出船仓，往码头上一看，只见几十名日本水兵正用枪托、棍棒殴打群众。会员们急忙上前阻拦，野蛮的日本兵又殴打劝阻的人们。
这时，陈赓和一群会员闻讯赶到。
陈赓奋力拨开人群，找到船长，严厉地说：
“船长先生！请你立即命令水兵们停止殴打我国群众和后援会人员，否则一切后果自负！要明白，这是在中国的土地上！”
从四面八方赶来的群众越聚越多，两边相持不下。
下午一时，另一艘日轮“金陵”号抵长沙。
后援会调查员登船检查，日本水兵蛮横阻拦，调查员们毫不退让，双方言来语去争执起来。
突然，一日本兵拿出口哨，放在嘴里，使劲吹起来。
听到哨声“伏见”号日舰驶向金家码头，舰上士兵向人群鸣枪示威。
群众见日兵竟敢开枪，不禁怒气冲天，齐声高呼：
“这还了得！”
日本士兵一声鼓噪，悍然向示威群众开枪射击，同时用刺刀刺杀。
陈赓听到枪声，立即跑到前面，招呼群众疏散。突然左臂一阵疼痛，陈赓负伤了。
日本兵当场杀死工人王绍元和小学生黄汉卿。重伤九人，轻伤数十人，造成震动全国的“六一惨案”。
通过这次斗争，陈赓认识到，我们的敌人是强大的，斗争也将是残酷无情的。要想胜利，没有枪杆子不行。
1923 年底，广东政府大本营创办陆军讲武学堂，派人到长沙招生。
党组织派人找陈赓：
“陈赓，广东政府要办陆军学校。你以前当过兵，对军事比较熟悉，党决定要你去报名，你愿意吗？”
陈赓兴奋地说：
“愿意！我早想到军校学习，只是没有机会。”
“这次机会到了。你一定要好好学习，我们将来需要大批自己的指挥官，来推翻军阀。”
“请组织放心！我一定努力取得好成绩，做一个合格的军事人员。”
陈赓告别了长沙，开始新的军旅生涯。
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