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第五章 用世界眼光办教育（4）
曹云祥为了让清华的学生就业有所保证，特别强调要学习完满的普通知识。这被看做是通识教育的思想。清华大学人文学院院长胡显章在《清华的缘起、发展与通识教育》 一文中肯定了曹云祥在通识教育方面的贡献，指出：
中国的现代大学在办学理念上颇受西方的影响，清华留美预备学校的出身以及长期与美国的密切关联，当然不乏美国办学理念的印记。同时，在教育与学术独立的驱使下，又十分关注中国文化底蕴和中国社会实际的需求。曹云祥校长在1925年改大的开学词中强调学生“第一步先有完满之普通知识为基础”；学校“必须本中国文化精神，悉心研究”，“巩固新大学之根本”；“所谓教育，并非专事通读记忆而已。是欲养成高尚完全之人格，为立足社会之准备”。
知耻而力求自强
自1919年起，每年的5月9日，清华学校都举行国耻纪念会，全校师生参加。作为一名曾留学海外的中国人，曹云祥深知国家对于个人的意义。每逢遇到学生自发组织爱国游行运动，曹云祥总能从学生的爱国大义出发，给予学生们精神上的支持，校务上也尽力通融。
据1923年3月《清华周刊》 记载：清华全体同学请假一天，冒雨去**参加收回旅顺大连示威游行。在总统府、西长安街、宣武门大街、骡马市大街至正阳门，大雨如注，学生高呼“取消二十一条，收回旅顺大连”，回校后，评议会主席向曹云祥报告经过，曹云祥“对于同学爱国运动，深加赞许，此次冒雨游行，为各校之表率，促国民之觉悟，高扬校誉，精神可嘉，特准予27日停课一日，俾资休息”。根据24日全体大会的决定，示威那天无故不到者，按旷课处理，曹云祥也予以批准。
1924年5月7日，清华全体学生参加北京各校学生八千余人在东西长安街的游行，纪念“五七”国耻，提出“快起来形成反帝国主义之战线”的口号。5月9日，学校举行“中国承受签订二十一条国耻纪念日”活动。会前，全体同学唱起汪鸾翔写出的校歌《西山苍苍》，而后王造时致辞，曹云祥演讲，前财政总长罗钧任演讲。曹云祥对学生说：“我们要能知耻而力求自强，《四书》上说的‘知耻近乎勇’，我们学校的格言是‘自强不息’。我们如果从今以后，能知耻，而又能自强不息，那我们也就不算白纪念了。”
11月，曹云祥奔赴长沙雅礼大学，以该校副董事长身份主持校长就职典礼，活动结束后受邀在礼堂给学生作讲演，题目是“辞命之价值及其练习”。当时在校的学生后来回忆说：“为了增进同学们的知识，引起求学兴趣，间尝敦清名流学者来校（雅礼大学）讲演。我在校五年期间，先后听过章士钊、章太炎、康有为及雅礼大学校长胡美博士、清华大学校长曹云祥等人的讲演。唯清华大学校长曹云祥能说极流利的普通话，内容是谈治学方法。”
曹云祥又顺便到四川、重庆、上海等地，考察当地的教育和清华校友的状况，不想因军阀混战，每每耽搁在路上。
其时，火车因为忙于运兵，所以开开停停，经常晚点。到宜昌，他发现一所学校被大兵强占，到上海又发现上海第一商业学校也被大兵强占，愤怒指斥“各地之兵，竟横行如是，殊可浩叹！”
在上海，曹云祥本来想多参观一些学校，如南洋、同济等校，取得更多的办学经验，但是北京留美同学会要开会，电催曹云祥回京。而其时津浦铁路已经无法通车，曹云祥只得乘坐海轮北上，船上旅客多至没有舱位，好歹到达山东威海卫，突遇大风，全船乘客几葬身鱼腹。轮船只得在威海卫抛锚停港口一天半。大风停后，轮船继续航行。到达天津，京奉路又无客车。幸而在轮船上遇到的一位英国人，有一辆私人汽车在天津，“遂与彼同坐汽车至京。但沿路常为兵所阻，竟有开枪示威两次，强迫搭车者。英人亦无办法，只能听彼等加入，遂8人挤在一车中而行。余观士兵情形，实是可怜；足几走破矣，尚需奉命步行至京，亦无怪彼等之强迫行动，实出于不得已耳。临别时，英人赠彼等以香烟，彼等报以五粒子弹，作为纪念。余亦得一粒。此次因津至京，在路**行8小时，真叹行路之难” 。
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