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第二章 曹云祥的早期经历（7）
当时苏州颇有名气的范祎 先生为此书作序：
商业教本一书由英国辟托（脱）门著，嘉兴曹云祥译，元和蔡俊镛 润色其辞，而以弁言嘱诸范祎。遂为之书曰：古者四民，贵士、贵农，而贱工与商。此耕稼时代之学识，应尔不足为吾中国诟病也。三千年后乃士大夫狭其崇本抑末之迂见则谬矣。若夫最近世商界已稍稍发达，社会中对于商人之位置日渐加高。然所谓商人者，或未尝读书记字，即读书识字矣，未尝一涉世界地理历史之途径，冥冥梦梦以为我商人也非学士，彼学问二字奚与于我？口耳相传，习非胜量，则中国商业殆已殆已。彼泰西之商业所以能横行于五洲者，岂群市井之鄙夫，操奇计赢以诡不可知得失哉。必其人普通毕业，又从事于专门之商学，明于物理，练于人情，达于世故，诚非苟焉而已夫然，而后能以商力与世界竞争。是本书为英国商业学校最善之教本，英国以商雄天下者，译而录之，可为我国商业教本之模范。西哲又名言曰：学问者权力之母也。然则商人果欲自保其权利，盖先求学问可矣。至书中语必求详，意无不达，甄别新名词而一出之以雅饬，则曹、蔡二君之能事，非东译诸书，模糊影响或艰涩生硬者所可同日语，复何间焉。
据许康先生《中国MBA早期三杰》介绍，《商业教本》内容广泛，涉及众多商业领域，包括土地为财产之源、货币之制（历史）、英国权衡度量、个人营业商店及公司、财政大王、银行之效用、英国国家银行、国帑自何而来、自涌辘轳及起坑炮、政府文臣之组织、邮政局之职务、电信及电话、海底线如何敷设、毛织发明家之小传、大陆货物之载运、铁路制度、航路、港湾及船坞、著名船商之小传、商业舰队、大西洋、税与商之关系、自由通商、海关、通商与治化之关系、劳哀士总会之著名、商部之职务、羽毛纱制造之历史、资本为生财之源、国家统计及国债、保火险及人寿险、人民私债之交涉、最大之保险公司、棉布组织之历史、生殖居积及懋迁之关系、合资营商之原始、英国粮食之供给、米市、货物若何交易、慈善之大商家、商货进出口之原理、何谓商标、专卖权之利弊、得志之商人、洋海中的警察、英为商业国之原因、英国商务之在外国与其殖民地者、无线电信、中西译名合壁表。这书最令人惊奇是有两节，突出“电信”（有线和无线），一百年前，他们已隐隐约约感受到“第三次浪潮”（信息时代）将要冉冉来临！
美国耶鲁大学的辩论高手
1907年，曹云祥考取了清朝的官费留学。
曹云祥的官费出国留学，与清末大臣端方有直接关系。
端方（1861—1911），教育家。字午桥，号俗斋。满洲正白旗人。历任湖北、江苏、湖南巡抚，署理湖广、两江总督。1906年，时任两江总督的端方出洋考察宪政，到达美国，利用他与耶鲁、哈佛等大学校长的关系，争取到15个留学名额和部分奖学金，可以派15名男女学生分赴美国耶鲁、康奈尔、威尔士利等大学留学。
早在1907年4月，《申报》就闻知两江将开考赴美留学生的消息。一则《美国大学赠送学额》的新闻报道说：“江督端午帅上年出洋考察政治，在美国参观各学校。与各校长情意极为款洽。闻耶路大学愿赠每年学额11名（免收学费），威尔士利女学赠学额3名（膳宿学三费概免），干尼路大学（Cornell，今译康奈尔大学）赠学额6名（亦免收学费，此大学限定四年毕业，故每年虽只6名，逐年递次送往，则3年之后此大学内常有中国学额24名），现经午帅札饬宁、苏两学司，在各学堂挑选合格者20名。”
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