第十七章（1）

　　奥巴马于2005年1月宣誓就任美国国会伊利诺伊州参议员。

　　宣誓仪式结束后，奥巴马一家在国会外漫步，他们向着著名的国会图书馆（Library of Congress）走去。突然，年仅6岁的玛利亚询问父亲以后会不会选总统，那是一个甜蜜的时刻，但却让奥巴马有些难以回答。参议院的生涯才刚刚开始，又有伊利诺伊州的前车之鉴，他不想给新同事们留下一个太有野心的印象。

　　做参议员并不是件容易的事情。奥巴马虽“贵为”参议院历史上第五位黑人议员，但他的资历在所有一百位参议员中仅排第九十九位，不论从哪个角度来看都只能是新一届参议院里的晚辈。但是这些都不是问题。

　　奥巴马的政治顾问团队认为需要为他在参议院的前两年1任期制定一个计划。他们希望奥巴马能在2008年总统大选之前成长为一个有实力的候选人，从而有机会竞争副总统候选人提名；如果条件成熟，还可以尝试一下竞选总统。

　　为了倾听选民声音、履行议员义务、树立勤政形象，奥巴马当选国会参议员之后回到家乡伊利诺伊州，举行了近四十场市政集会（town-hall meeting），收集选民们的立法意愿。另外作为参议院外交关系委员会（Foreign Relations Committee）委员，奥巴马还多次亮相国际舞台，随访问团到访俄罗斯、中东以及伊拉克地区了解情况、解决问题。除了这些活动之外，奥巴马并没有太大的立法动作，主要是熟悉环境，大多数时间放在了自传的写作上。他在华盛顿特区租了一个公寓，家人留在了伊利诺伊州，每个周五奥巴马都飞回去和家人度周末。

　　民主党在当时的国会参议院还是少数党，奥巴马要想推动通过多项立法几乎不可能。但是类似的情况他在伊利诺伊州议会早就遇到过了，经验告诉他，跨党合作是一条有效的途径。于是他主动和共和党议员交流，寻求提出跨党派议案的可能。这有时会让奥巴马的民主党同僚们不太满意，但是他认为这是唯一能够有点效果的尝试。

　　奥巴马就职刚没两周就在一个民主党支持的法案中投了反对票，该法案主张集团诉讼（class-action lawsuits，集团诉讼多表现为数位原告联合对某大公司提起上诉，要求该公司分别赔偿对原告造成的损害）原告所获赔偿不设上限。虽然投了反对票，但是奥巴马的理由和大多数共和党人不同，他坚持认为这个法案无益于帮助那些受害人获得真正的或有意义的赔偿。而且，有些案件还没到审理的环节就庭外了结了。大公司害怕陪审团的裁决结果会对自己极为不利，不管是对是错都希望与受害者协商一致，让对方撤诉。这种处理方式的直接结果是没人知道究竟谁对谁错，无法体现司法的权威性。

　　同年5月，奥巴马联合亚利桑那州共和党参议员约翰·麦凯恩（John McCain）和马萨诸塞州民主党参议员爱德华·肯尼迪（Edward Kennedy）共同提出了“美国安全有序移民法案”（Secure America and Orderly Immigration Act），旨在限制美国的非法移民，但该法案最终搁浅于众议院（The House of Representatives）。奥巴马还和共和党人汤姆·科本（Tom Coburn）联合提出多项法案，其中包括向全国民众公开政府税收使用情况的“联邦资金透明法案”（Federal Funding Accountability and Transparency Act）和有关卡特里娜飓风（Hurricane Katrina）灾后新奥尔良重建的“OVERSEE”法案。卡特里娜飓风摧毁了路易斯安那州（Louisiana）新奥尔良（New Orleans）的部分地区和堤坝。OVERSEE法案旨在防止灾后重建过程中的行贿受贿现象，该法案获得参议院一致通过。卡特里娜飓风过后，许多美国人都对于美国政府的灾难救援和安置工作提出了强烈批评。而且由于死难人员中大多数是黑人，非裔美国群众更是抨击政府带有种族偏见，对黑人群众的生命和安全置若罔闻。

　　拉伯·坎耶·维斯特（Rapper Kanye West）在电视直播中公开指责小布什总统对黑人群众漠不关心，这一批评引起了广泛的关注。随后，奥巴马应邀参加了一个由乔治·斯蒂法诺普洛斯（George Stephanopoulos）主持的电视节目。节目中，他承认由于历史原因以及黑人近年来受到的待遇，黑人民众对美国政府存在不信任。但是他认为政府的无能更多是因为经济原因，国土安全部（Department of Homeland Security）的那些官僚既不了解黑人群众的贫困现实，又对低九区1（The Ninth Ward）灾民穷得无处可逃的原因知之甚少（在此之前，小布什总统表扬了国土安全部部长在中部地区救援安置过程中的出色工作，奥巴马对灾害的破坏程度并不十分了解）。但是，奥巴马同时承认黑人群众不成比例的贫穷现状长期植根于美国的历史、种族和经济当中，只是在当时的情况下无法避免地显现出来。奥巴马的发言体现了较强的克制，有助于稳定美国政府救援不力之后产生的紧张的种族气氛，这让他受到该地区群众的欢迎和拥护。2006年8月初，奥巴马受邀参加新奥尔良泽维尔大学（Xavier University）毕业典礼，向全体毕业生发表演讲。

　　在参议院期间，奥巴马最为成功的立法首推他与印第安纳州国会参议员理查德·鲁格（Richard Lugar）联合提出的“鲁格—奥巴马法案”（Lugar-Obama Act）。为掌握第一手材料，两人曾于2005年远赴俄罗斯、阿塞拜疆和乌克兰三国实地了解前苏联遗留武器的情况。这一法案建议提升国务院的相关权限，协助前苏联加盟国寻找并封存冷战时期遗留下来的武器。2007年1月，布什总统在“鲁格—奥巴马法案”文本上签字，宣告法案正式生效。

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