第八章（1）

　　电话铃声促然响起，电话来自肯尼亚。

　　素未谋面的珍妮（Jane）姑妈带来了一个让人悲痛欲绝的消息，46岁的老巴拉克因车祸去世。

　　奥巴马拨通了妈妈的电话，安在电话那头失声痛哭，毕竟她和巴拉克的感情并非一场婚姻能够诠释和结束的。奥巴马随后把这个消息告诉了父亲在波士顿（Boston）的同父异母的兄弟，他只知道对方叫奥马尔（Omar）。彼此只有寥寥数语的交流，说了些什么、怎么说的都难以追忆了。随着父亲的离去，他们之间的一切联系仿佛都永远地消逝了，随风沉入大西洋海底的某个地方，再也无法寻回。奥巴马取消了回肯尼亚的探亲计划，也没有参加葬礼，只写了一封吊唁信回内罗毕。可能他今后还有机会回去，但不是现在。

　　父亲的死让奥巴马下定决心要把自己的未来献给黑人的民权事业，为美国黑人社区的人民争取平等的生存空间。自二十年前风起云涌的民权运动之后，黑人社区仿佛突然失声，外界对于他们的呼声也似乎充耳不闻。黑人社会正酝酿着一次改变，一个久违的声音蓄势待发。

　　奥巴马把自己的想法告诉了同班同学们，大家都对他献身社区服务的理想感到由衷的钦佩，同时他们也对此持悲观态度，认为这样的想法并不实际。但是奥巴马并没有因此而气馁，对他来讲这是一种使命，一定要付诸实施的使命。奥巴马认为问题的关键在于如何定位，如果能广泛接触草根阶层的群众，长期坚持为他们做实事，就一定能获得他们的信任，证明自己服务社区的承诺并非一句虚话。

　　如果能获取黑人们的信任，那么一切事情都好办了，毕竟奥巴马兼有两个人群的身份，可以成为他们联系和交流的纽带。有了交流，就能减少误解，白人与黑人之间的分歧越少，奥巴马分裂的人格就越缓和。

　　父亲去世一年后的某天晚上，奥巴马梦见了父亲。梦中内容让人沮丧：老巴拉克被关在一个监狱里，奥巴马前去营救。父亲表达了对奥巴马的爱，但是说什么也不愿意和他一起离开，只叫他一个人走。奥巴马从睡梦中哭醒，这是他在父亲过世之后第一次落泪。他知道，不管以什么形式，总有一天，他会理解自己的父亲，并将他的故事重新演绎。

　　奥巴马的计划进行得并不顺利，他尝试着给全国各大黑人社区负责人和黑人领袖寄去求职信，但都石沉大海。眼看着毕业临近，奥巴马不得不做出决定：把社区服务计划先放一放，以后耐心寻找机会。凭借在哥伦比亚大学获得的政治学（political science）学位，他打算先找个工作，一边偿还银行的学生贷款，一边存点积蓄。

　　奥巴马后来被商务国际公司（Business International Corporation，BI）短期聘用为研究助理。商务国际公司的秘书、门卫和保安里有不少是黑人，但是做研究的黑人职员，奥巴马还是头一个。其他的黑人员工都把奥巴马当做自己的骄傲，每当他做出什么成绩的时候，大伙儿都替他高兴，还把他作为自己家孩子学习的榜样。无意间，奥巴马引发了公司里一次小范围的种族分化，这让他多少有些难为情。

　　闲暇时黑人员工们会聚在一起聊天，当被问及以后的打算时，奥巴马将自己的社区服务计划和盘托出，大家的反应出乎意料的平淡。大家认为奥巴马进社区完全是找罪受：一没钱、二没权，混得再好也不过是个“社区主任”，而且社区里面的人到底服不服管还得另说，浪费大把的时间和精力在这些下层群众身上又是何必？

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