“主席，我最近老是睡不着觉，身体虚弱多汗，怕风、怕光、怕声响，傅连暲同志已给我开了假条，要我去苏联治病……”曾率领第四野战军从东北打到海南的一代骁将林彪，此时一反常态，有些慌乱地说。
毛泽东看到连林彪也推托，不禁大失所望。于是十分不悦地说：“好嘛，这个说难，那个称病，等着美国鬼子骑在咱们头上拉屎拉尿吧！”
与会者还是各抒己见，多数人表示不赞成出兵或者对出兵心存疑虑，理由主要是共和国刚刚成立，经济十分困难，亟待恢复；蒋介石尚踞台湾，西藏尚未解放，国内匪特尚未肃清，土地改革尚未完成；我军的武器装备远远落后于敌，更没有制空权和制海权，一些干部战士有和平厌战思想；担心战争长期拖下去，我们负担不起等等。
毛泽东是一位民族意识极强的政治家，同时又是一位对外来侵略者充满仇恨的爱国主义者，听完大家的发言后，他面色沉郁语调沉重地说：“你们说的都有道理，但是别人处于国家危急的时刻，我们站在旁边看，不论怎么说，心里也难过。”
就在这时，奉命刚从西安赶来的彭德怀迈着稳健的步子走进了颐年堂。本来按照毛泽东的指示和周恩来的安排，专机应该在开会前一天接彭德怀来京，可是天气不好，飞机没能起飞。因此，彭老总今天一下飞机就直奔会场，但还是晚了一点。
毛泽东看到彭德怀出现在会场，就喜笑颜开地跟他打招呼：“老彭啊，你来得正好，大家正在讨论呢！恐怕催你催得急了些，可也没得办法，美帝国主义不让我们休息嘛！”
“让我一分钟也不能耽误，立即进京。你的点将令一下，我家就是着火了也得赶来哟！”性情豪放的彭德怀湖南乡音很重。
“你家着不着火，我管不了啰！现在是我们的邻居朝鲜着火了——邻家着火了，我们还能安之若素吗？我们的总理早就警告杜鲁门先生不要越过三八线，否则我们不能置之不理，可是人家硬是越过了。下一步怎么办？请你彭老总也发表个意见吧！”毛泽东的话语满含风趣，又意味深长。
彭德怀找个空位子坐下，向看他的人点点头。他环顾四周，发现除中央政治局委员外，被扩大来参加会议的几乎都是解放军高级将领——与其说是政治局扩大会议，毋宁说是一次最高军事会议。由于对这个会议毫无思想准备，连会议议题事先都不知道，为慎重起见，彭德怀认为不宜马上发言，只能侧耳细听，先看看别人是怎么说的。
会开得很晚了，毛泽东看意见一时难以统一，便习惯性地摆了摆手说：“我看美帝国主义要打，饭也要吃，觉也要睡。今天就开到这里吧，散会！”
彭德怀下榻于北京饭店。坐在沙发上的彭德怀，脑海里不时浮现着会场上的情景。他在会上虽然没有发言，但听完大家严肃激烈的议论后，心里就有了数。作为一个军事家，彭德怀看得很清楚：就军事形势而言，美军已打过三八线，不但朝鲜危在旦夕，也直接威胁着我国的安全；从道义上说，朝鲜是中国的友好邻邦，他们遇到了危险，我们应该出兵救援……不惯于睡软床的彭德怀躺在地毯上思考到红日初升。
这一夜，毛泽东也没有睡好。“上兵者，国之大事也。”出兵援助朝鲜，直接与世界头号军事强国交战，这个决策如果失误，就可能要承担亡党亡国的风险。风险之大，权衡之难，让一贯杀伐决断的毛泽东也夜不能寐。
十月五日上午，受毛泽东委托，邓小平把彭德怀接到中南海菊香书屋。其实，中央请彭德怀进京就是想让他挂帅出征，但毛泽东深知彭大将军的脾气刚直不阿，威武不屈，不宜采取直接任命的方式。在菊香书屋毛泽东的办公室里，这两位老战友促膝畅谈，坦诚地交换了意见。彭德怀坚决拥护毛泽东出兵援朝的决策，并毫不犹豫地表示愿意执掌帅印。
千军易得，一将难求，深为感动的毛泽东紧紧握住彭德怀的手说：“我的湘潭老乡啊，有你老将出马，我就放心喽！当年，曹孟德五十二岁率师东征，你老彭今年也是五十二岁呀……”
彭德怀走后，毛泽东于兴奋之中又被一件事情困扰着，想来想去急待下决心。他在办公室里一边走来走去，一边吞云吐雾，茶几上比往日多了几个空烟盒，烟灰缸里盛满了烟灰、烟头。
当年，中国共产党人有一个特点，每向全国人民发出一个号召时，首先把自己适龄的子弟推向第一线。在党中央即将决策出兵之际，中共领袖毛泽东打算把自己刚刚过上和平生活的儿子，和全国老百姓的儿女一样送上战场，去抗美援朝。
正在清理茶几的卫士看到毛泽东走到办公桌前，拿起文件看两行又放下，然后又走到窗前，望着窗外，一会儿摸摸下巴，一会儿又挠挠头皮，知道他心中有事，于是轻声提醒道：“主席，您该睡觉了，下午还有个会议呢！”
“事情定不下来，睡不着哟！”毛泽东坐回沙发上，又点燃一支烟，“小李子呀，你看在出兵朝鲜这个问题上，彭老总是百分之百地支持我，作为中共主席毛泽东的儿子是不是也应该带个头啊！我积极主张抗美援朝，我的儿子不去，谁还能去？我想把岸英交给彭德怀，一起去朝鲜打仗，你看好吗？”
卫士半晌不说话，显然是太难回答。
毛泽东又说：“这也是一次很好的锻炼啊，再没有什么能比战争更体现人生的价值了。跟彭德怀同志在一起，学些军事知识，对他的将来会很有用的。我看就这么决定了吧？”
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