材料取来了，牛皮纸袋叠起来有近一米高。庄所长边用一块干抹布拭着上面的灰尘，边把几个卷宗袋扔在一边：“路上我已经琢磨过了，芙蓉溪符合会上列出特征的角色就这五个。其他这些，都是掘壁洞撬门的主儿，又是乡下人，手指粗得像擀面杖，专门给他们办个培训班只怕也学不会扒窃手艺。”
侦察员查阅这五份卷宗，这五人全是芙蓉溪户籍，都会扒窃且被拿下过，其中三人因屡教不改已被判刑，押解外地服刑。一人在去年又一次扒窃被抓后被戴上了坏分子帽子，在镇清洁站监督劳动。另一人是北京知青，下乡三年来先后在芙蓉溪、将军坟、楠角镇等地扒窃作案数次，被所在大队及芙蓉溪开会批斗过，今年以来未发现作案迹象。
周晓良说：“这五个，都要查一查。”
庄所长说：“那三个劳改的估计不会出问题，因为若是他们越狱脱逃，劳改队肯定会立即火急来电要求我们协查的。现在并没有电报，说明他们都在那里好好待着，没有作案时间。要查的，是何十四和陆文龙。”
周晓良等人深以为然，于是马上着手调查。先是外围密查，两小时后得知如下情况：清洁站那个被监督劳动的坏分子何十四，昨天晚上向单位请假，说今天去镇郊三里坪大队探望患病的亲戚，今晨一早就离家了，现在还没回来。知识青年陆文龙，阴历年前去北京探亲，至今未返队，假期已满，也未来信续假。
周晓良和庄所长商量后，决定双管齐下：立即发加急电报去北京市公安局，请求协查陆文龙的行踪去向。派员即往三里坪大队，传讯何十四。
这时已是薄暮初上，从芙蓉溪到三里坪都是山间小道。派出所民警和清洁站副站长共三人匆匆而去，行至镇外大石桥，只见一个黑影迎面而来。副站长待对方走近，定睛一看，正是何十四，当下拦个正着：“何十四，来得正好，派出所去一趟！”
何十四的身躯受惊似地动了一动，双目不敢正视三人，讷讷道：“我……我没做什么坏事啊，怎么又要上派出所了？”
“废话少说！叫你去就得去！”
当下，一个民警带何十四去派出所，另一民警和副站长仍去三里坪，向何十四那个亲戚调查何当天的活动情况。派出所里，庄所长、周晓良等人正在吃着简单的晚餐，见何十四带到，马上三口两日执下饭菜，扔下饭碗就开始讯问。侦察员问姓名等开场语时，庄听长打开了何十四带着的那个挎包，里面是一双新布鞋、一个干荷叶包。打开荷叶包，见是斤余左右的腊猪耳，庄所长凑近闻了闻若有所思地眨着眼睛。
这时，侦察员问起了何十四当天的活动情况。何十四已经恢复了镇定，口齿清楚地回答：“我今天去探望姨夫了，他是三里坪大队的社员，这一阵生了病，我怪惦念的，就去看看他。我向站里领导请过假的。”
“你说详细一点：几时离的家？几时到三里坪？是不是一天都在那里？谁能作证？”
于是，何十四照着作了详细回答：“我是上午6点多钟离家的，走了大约半小时就到了——因为早上有雾，所以走慢了些。到了那里，和姨姨、姨夫聊了会儿，就帮他们劈了一上午木柴。中午，他们请我喝酒了，饭后我又帮着他们干了些杂活，傍晚吃了点东西就告辞了。往回走到大石桥时，碰上你们，就给弄到这里来了。”
“这么说，你今天一天没离开过三里坪？”
“是的。我一步也没离开三里坪！”
这时，去三里坪调查的那个民警回来了。他一进门，周晓良便朝手下人使眼色，于是何十四马上被带往隔壁屋里去了。庄所长望着那个民警：“怎么样？”民警把从何十四姨夫家摸得的情况叙述了一遍，竟和何十四说的完全相同！
周晓良皱皱眉头：“唔？难道他没有作案嫌疑？”
庄所长眨着眼睛：“再问问看吧。”
何十四再次被带进来，庄所长仍让他在那张椅子上坐下，递过去一支香烟，自己也叼了一支。何十四受宠若惊地站起来，以极快的速度掏出火柴，划燃后讨好地伸手给庄所长点烟。庄所长说声“谢谢”，深吸了一口，示意何十四坐下，说：“何十四；你知道我们为什么把你找来吗？”
“庄所长，我想是进行例行训诫吧？”
“嘿嘿，例行训诫？我是派出所长，这是公安处周处长，由我们出面对你这么一个角色作例行训诫，不是太抬举你了？实话说吧你今天去过将军坟没有？”
何十四像触电似地哆嗦了一下，连连摇头：“没有！没有！”
“没有？门别关得太早。这样吧，我跟你交代清楚，给你一分钟时间考虑，如果去过，老实说出于了些什么，争取从宽处理；如果没去过，也如实说明，然后走人。但是，丑话说在前头，如果你不老实，是要从严处理的！你好自为之掂量掂量。”
庄所长说完，不再看何十四，眼光移向手表，一五一十地报了起来。何十四坐在那里，一副不为所动的样子。等到庄所长数完六十秒，他一下子站了起来，说：“我确实没去过将军坟！”言毕，真的转身迈步。
屋里众侦察员见状，几乎有点“目瞪口呆”，连周晓良也转脸望着庄所长，只见老头子脸浮冷笑，望着何十四抬脚跨门槛时，突然低喝一声：“回来！”
何十四转身：“不是说让我走吗？”
庄所长似笑非笑，下巴往桌上一努：“这个！”
何十四这才想起自己把挎包忘了，他走到桌前，正待动手包起那些猪腊耳时，庄所长开腔了：“这玩意儿从哪里弄来的？”
“我姨姨给的，她知道我喜欢吃这，特地做的。”
“胡说！”庄所长大声喝道，“这腊猪耳散发的香味，分明是将军坟‘老卤铺子’特有的配料，你姨姨做得出？”
“老卤铺子”是将军坟地区未成为“先锋厂”厂区时将军坟堆一一家山间小铺，铺主姓蒋，据说祖上是替那位死去的将军看坟的，祖传下来一味配料，专煮猪羊牛肉，香味独特，名闻方圆百里。将军坟成为一个小镇子后，那蒋老头成为供销社职工，承接开了一家“老卤铺子”，专卖卤菜。
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