那一天晚上，我们大家谈得很高兴，什么民族问题都讨论而得到了解决。后来，还举行了游艺，蒙古人出来打了拳，藏民演了一个小孩子不去看羊的戏剧，回民真奇怪，他们唱了一个满江红的歌，赫萨克跳了一个打老虎舞。直闹到天亮，实在太有意思了！
在酒泉，有一个边疆青年训练班，这里有藏人、回人、蒙古人、汉人和赫萨克人，都是三十左右的青年，在那里受严格的军事政治训练，每个民族都是用自己的文字讲演，但是有很多人都在那里学汉文。我觉得这个青年训练班，对于西北的建设，一定会起很大的作用的。
有一位赫萨克的领袖马通先生，亦在那里受训。他很懂得政治，同时还希望到重庆去受训。
经马通的介绍，还认识了二个年老的赫萨克人。有一个人说：“我们离开了家，带了马、炮，到中国来，是为了蒋委员长精神的感召，我们愿意绝对服从蒋委员长打日本人。”
那天晚上，我本来想留他们住在招待所，但是他们无论如何不肯，因为他们的风俗是不住房屋而一定要住在野外的篷帐里，这或许也是他们爱自由的民族性的表现。
他们走的时候，唱了一个歌，其中有一段的意思是：“有水有草就住下来，吃牛奶吃羊奶大家长大起来。”
离开酒泉的那个早晨，青年训练班的朋友都到车站上来送行，我心里感到非常兴奋，很坚决的相信，将来新西北一定要在这许多新的西北青年中建设起来的。
酒泉，学校很多，有河西中学，有国立师范，所以教育相当发达。
过了肃州，就是胭脂山。蒙古人有一句俗话：“夺我祁连山，使我畜牧不繁殖，夺我胭脂山，使我妇女无颜色。”的确，胭脂山的土色非常的红，真象胭脂。祁连山的白雪，胭脂山的红土，在塞上是相映成趣的！
在胭脂山的附近，有一个地方叫黄羊山，在那里附近有很多的黄羊，时常下山来吃水吃草。过路的旅客，常常用枪来打它们。我们的汽车经过黄羊山脚下时，确见几百只黄羊正在那里跳跃，真是一幅美丽的图画。同时那里还有一种草，好像刺一样的，本地人叫他为骆驼草，因为只有骆驼才吃那种草的。最好的骆驼，在这里要卖一千五百元，最次的亦要卖八百元，骆驼毛可以卖四块钱一斤。骆驼可以三天不吃水，所以是沙漠中绝对好的运输工具。到了夏天，骆驼就不做工了。
§十 雄壮的嘉峪关
第二天早晨，向安西前进，路上要经过一个很有名的地方。就是嘉峪关。嘉峪关是长城最后的一关，是明朝长城最西的起点，左右各有一座高山，和长城相连，中间就是关，形势非但雄壮，并且异常峻险，真有一夫当关，万人莫入之势。关内有一小城，只有五六十家人家，都是非常穷苦。林则徐因为“抗英”之罪谪贬新疆，他路经嘉峪关时，作了一首胸襟豪壮的诗：“严百尺升天西，万里征人驻马蹄。飞阁遥连秦树直，缭垣斜压陇云低。天山峰峭摩肩立，翰海苍茫入望迷。谁道殽谷千古险，回看只见一丸泥。”关于嘉峪关的诗很多，有一首“一出嘉峪关，两眼泪不干，往前视戈壁滩，往后观鬼门关。”好像出了嘉峪关就是生离与死别，由关上向外一望，是一片无限辽阔的平原，那里才是真正西北的胸膛。
在嘉峪关附近，有一个油矿，从前曾经一度开采，后来受了外国人的欺骗，以为没有油，所以停了一个时候。其实那里的油遍地都是，油脉到处都是，油质随时会从地下喷出来，就是用土去掩盖，也很难把它遏止。现在据工程师的证明，那里的油脉有××公里长，我们可以说一个数目，目前在那里储藏的油，已有××万加仑，由此，可见那里产油量的丰富了。以前认为困难的，一个是开油机器的问题，一个是运输问题。目前的开油机器，实在供不应求。关于运输问题，因为那里没有火车，假使用汽车运，那汽油的消耗量实在太大了，因此目前正计划铁路的建筑。现在的汽油，仅能供给西北公路车辆的使用。在这里，我又要讲一件中国人缺德的事情。我的汽车因为没有了油，我想这里有的是油，所以就去买了五加仑。哪知汽车加了油，反而无论如何发不动引擎，司机拼命地骂玉门的油不好，后来研究的结果，知道五加仑汽油，有一加仑水掺在里面。这都是做生意的人贪图小利的结果。
出嘉峪关第一个县就是玉门。玉门是一个很荒凉的小县，县政府的房子已经很老很破旧了，我们假使翻看玉门的历史，知道那里是先有几株树，后来才筑城墙的，城内只有几百个老百姓。
玉门过去就是安西。安西是甘肃省最西的一县，那里是更荒凉了。在我们从玉门到安西的路上，除了看到一个问路菩萨以外，根本就没有看到一个人，或则动植物的影子。
安西县一共只有一万八千人，其中只有三千六百个壮丁，但是在去年一年修整了三百公里的公路。从这里，可以看到西北人民力量的伟大。
在安西，最著名的是风，那边人说，安西是“一年一阵风"。我们以为一年只有一阵风是很好的，但是这一阵风是从年初一早刮到年三十晚上的。那里的风，还分头号风，二号风，三号风三等。我去的那天，沿路被风刮得满天都是灰土，差不多看不到前面，同时风的抵抗力很大，汽车不容易前进。我以为这风已经很大了，但是他们告诉我，这还是三号风呢！假使头号风来的时候，差不多房屋、大树、人、畜一起都会卷到天空中去。
安西附近看到有许多小孩子，甚至于十四五岁的女孩子都没有裤子穿，在很冷的时候，他们仍旧要在外面跑。有人说这是习惯，但是我绝对不相信，最主要的原因，还是人民的穷苦。
§十一 到敦煌去
这里，首先有一点要加以说明的。过去，我们只知道戈壁滩就是沙漠，在地理学上也是一样的。但是，在安西那边当地人的俗称，却有分别：戈壁滩就是石子堆成的很坚硬的地面，有许多地方，上面可以通汽车，沙漠才完全是很松软的细沙积成的。
由安西到敦煌，是没有汽车路的，沿路都是戈壁滩。我们去的时候，根本就不知道方向和路径，仅是依照当地县政府给我们设立的指路牌。走了很久，遇到一群骆驼队，我们就问他们去敦煌的路径，结果知道完全是走错了路。当时，我们很奇怪，为什么指路牌又指着那条路，后来退回来一问，才知道指路牌因为昨夜刮风的时候把它刮错了方向。
纠正了路向，我们再向前行。走了不久，因为在戈壁滩上气温很高，汽车中的水太热，需要更换，找了半天，才找到一户人家，里面有三个人。我们向他们要水，他们非常慷慨，立刻就拿出来给我们，在沙漠中要得到水是很不容易的。当我们把汽车中的热水放出来的时候，那人家里的妇人惊异地笑着说：“这只黑牛也会小便的？”边疆上人民知识程度的低落，是惊人的，要建设西北，教育的确是一个非常重要的问题。
走了两百里路，只看到了四家人家，两家是在瓜洲口，听说这里过去是出很有名的瓜的，现在是毫无痕迹了！
我们看地面，再过去就是甜水井了。那时候大家的口都很渴，以为一定可以喝到很好的水，但是到了那里一问，才知道水是苦的，并且吃了还要肚子痛。后来问他们为什么要叫甜水井，他们说，这是希望苦水变甜水的意思！
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