“能走几步……但还，不行……”小尼答。
“唉，”老尼微微叹一声，没有再说话。
她给华子良治伤时着到了他脚腕上镣铐的印记……她已经知道七八分了。她希望华子良快点好、快点走……
最近，风声很紧，传说要抓共产党。有几个鬼头鬼脑的家伙，眼睛绿荧荧的，已经来山门窥探好多次了。
这天，突然墙头咚咚响，跳下几个人影来。穿黑衣，蒙着面，手中刀光闪烁。
“嘿嘿嘿嘿！”为首的在恶笑，故作惊叹道：“嗬，尼姑庵，快活地……”
无耻！无耻！真是无耻！老尼浑身乱颤了，小尼手里的灯乱摇了，灭了。主持老徐向前劝阻。老尼拽着小尼，转身去禅房了。那为首的蒙面人追上去死皮赖脸地说：“三姑，算你有种……”他去捏小尼的手：“嘻嘻，你也免捆了……”小尼尖叫一声。
华子良压住怒火，把手伸向背后藏刀的地方。他急得浑身燥热，猛地咬紧牙关去绊那强盗，强盗冷不防，“卟”地一声跌倒了。主持老徐眼明手快，头一下撞过来，一扑上去，两手紧紧卡住强盗的喉咙。华子良跟上去，照着强盗的脖子猛地一刀，那强盗脖子上溅满血污躺下不动了。
华子良拉开门，对主持老徐说：“你们快走！”
华子良送走了大尼小尼和主持，自己最后离开了寺院。
二
两座大山，又高又陡，黑压压的，仰头一看，仅能望见一线天。华子良坐在一块光光的青石上，用清清溪水洗净了伤口。由于连日奔波，将要长好的伤口又发炎了。望着溪谷出口，宽阔明亮的地带，火红的枫林多诱人，蓝蓝的天空多高远，一只苍鹰在盘旋，飞得多自在！那个高高山额上，有个黑点在晃动，时隐时现，华子良细细一看，原来是一个药农用绳子把自己悬在山腰采药。
华子良鼓着极大的勇气站起来，向半山腰爬去，他顽强地攀登，终于爬上半山腰。那里有一个平台，乱长着丛丛箭竹。他坐在竹丛旁边休息，大口大口喘着粗气。他想找那采药的人。
这时候，那采药人背篓擦着山壁，一步一步走下来了，华子良一看，原来是一位老者。他银须白发，脸色红润，脸膛宽大，眉骨突出，寿眉长长。身骨架挺拔、瘦劲、结实。老者停步后，向华子良投来一瞥，眼神是那样慈祥和善。华子良心中顿生一种亲近感。
华子良招呼了：“老人家，你下山了？”
老人把手中的木杵放在身后，顶着背篓，向华子良微微一点头。
“这山里有人家吗？”华子良问。
老人不答，只是用那双明亮的眼睛上下打量着华子良。
“我想找口吃喝……”华子良话语中带有乞求。
老人仍自沉默，把华子良从头到脚端详个遍，半晌后，说道：“跟我来吧……”
华子良跟着这位老人走下山道，穿过山沟，进入一道横行的峡谷。华子良踉踉跄跄，老人不时在回头。他已经发现华子良的伤势很重……
走到一个山弯，面前是一座草寮。老人把华子良让进门。刚进屋，他猛觉头在旋，屋在转，老人身子在摇晃，他一头昏倒在地上……
极度衰弱的华子良，整整在这个草寮待了半个月。每日里，这药农用药汁，用稀粥将他调养。他仍是昏迷不醒。那两日，老药农在他身边是寸步不离的，清醒后，老药农外出去采药，总把一罐药，一罐粥，事先偎好炖在灶内热灰里……
这个药农，心地善良，照料病人精心周到，但是很少说话。渐渐熟悉了，他还教华子良随他练一会儿拳。华子良睡了，他就着油灯看木版医书，古诗词，有时读得惬意了，竟情不自禁地轻轻吟哦出声来。
只有一次，吃饭时，老人突然问道：“华先生，你从哪里来？要到哪里去？”
华子良在这样慈祥、善良、真诚的老人面前，实在没有勇气不说实话。他答道：“我是从重庆来的。”华子良坦然答。
老人那双明亮的眼睛，定定地瞧着他，充满着关切，充满着期望。听了华子良的回答，他轻轻点了点头，似乎是知道，但又不十分清楚的样子，此后，他再也没有询问过华子良的身世。
两人就这样宁静地，可以说是寂寞而和谐地相处着。
老药农的药方是灵验的，华子良的腿伤很快好利索了。他已能够自由走动，帮助药农作些晒药和煮饭的活儿。这天，他蹲在灶前加了一把火，灶膛里红光幽幽，那厨房更显得昏暗。屋背后，山雀噪林，旋飞鸣叫得十分厉害，已经很晚了，老药农还没有回家。华子良的心儿忽然乱了。他想着老药农每日外出辛勤劳作，现在还没有回家，万一出了什么事怎么办。他内心有点忐忑不安了。突然一堵黑影堵住门。那不是采药老人归来，而是个青年人。只见那人扶门框的手动了一下，身子一摇晃，一个扑跌，重重地倒下去了。
华子良赶忙去扶。这个人身著草黄色军衣，但已经破烂不堪了。华子良暗想：莫非他是逃兵，国民党部队的逃兵？随之又把他轻轻放在地上，他思量着。
这时，老药农回来了。他看到地上躺了个伤兵，急忙放下背篓，然后详细观察了一番，轻声叫着华子良：“把他抬到床上去。”
灯亮点燃了。老人找出一罐蜂糖，倒水，和匀，撬开那逃兵的牙关灌着。不一会儿，那伤兵睁开了眼，神志也清楚了。
华子良心神不定，是祸是福，难以预料。
“饶命呀，饶命！”床上的逃兵霍地惊叫了，他一跳而起，顺手抓起倚在床边的木杵，对着华子良和老人举得高高的，两眼血红，疯狂吼叫：“不准动！”
华子良大吃一惊。但老人却声色不动，他懂得，这是—个受了深重刺激的人的潜意识反应。果然，稍许那逃兵双目一闭，木杵一丢，又昏迷不醒了。
他是一个凶手。一个两度犯案的人。一个再度被追缉的“罪犯”。
他原是一个农民，家在川西平原。灵秀的山水之气，把他培育成一个朴实清秀的农家少年。他聪明伶俐，学得一口好口技，春燕的呢喃，云雀的高歌，四喜的啼鸣，画眉的婉啭……他全学得很象很象。可这鸟鸣却给他带来了意想不到的灾难。地主家的一个傻儿子下乡来解闷，住在他家，非常欣赏他的口技，一住下来就不走了。
富农有个女儿，出落得象只美丽的鸟，在镇口中学念高中。上学下学，早出晚归，她总要经那片坟茔地的柏林子道。这地主家的傻儿子早就看上她了。逼着青年给他捉这只美丽的鸟。
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