胡德祥这才顾着了冷落一旁的华子良，笑着附口。相邀：“华先生，你也一道去吧，箩筐，不妨事，寄放附近就行。”
华子良趁机目视卢万秋：“你瞧，还要买东西呢！”
卢万秋对他摆摆脑袋，表示不打紧，打几圈再说。他还主动抢去他的箩筐，把它寄放在胡德祥相熟的一个店铺里了。办完了这一切，他们二人随着胡德祥穿过人群，走街过巷，直向胡德祥家走去。这时，忽然一个花白头发、满脸绉纹、身体瘦弱的老船工，挡在他的前头，细着声音相求道。
“老板，请预支点工钱，救救我的急……”
胡老板见来人扫他的兴，冷冰冰地反问道：“这关期到了吗？”
“呃，呃，是没到，但我老婆子，病犯了，要抓药……”老船工苦苦哀告。
胡德祥厌恶地对老船工一挥：“你少啰嗦！”
老船工紧前几步，正欲再求，但卢万秋已拉着胡德祥快步而去了。
老船工满脸悲忿地望着胡老板远去的身影，伸出两手，绝望地站着。
“请收下！”
老船工抬头一看，一位衣着褴褛，目光呆滞的老头儿，正把几张钞票放到他的手中了。
老船工的手抖起来了，迟疑地看着陌生人。
他还来不及感谢，只听前面喊：“疯子，你还不跟上走，在磨蹭什么。”华子良匆匆离去，追赶卢万秋和胡德祥了。老船工呆立着，久久注视着华子良渐渐消失的背影，他想把这个好人的形象深深印在自己的脑子中，他手捧钞票，眼睛模糊了。
二
他们转了两个弯来到一条巷子口，胡德祥对卢万秋说：“不远了，不远，寒舍就在前头那个巷子内。”
“好，好。”卢万秋应和着，扭头看了一眼华子良，又转了回去。一只手从背后向他伸过来，手掌微微窝着，招了两招，意思是叫华子良快拿钱来。
华子良瞧着那只指甲长长指尖被烟叶熏得发黄的手，一股厌恶之情涌向心头。
华子良低着头，装作没有看见。
胡德祥以炫耀的口气向卢万秋瞎吹：“巷子冷僻，倒也清静，住家院子不大，也算有厅有堂，可以挤得下了。”
卢万秋随声附和着。突然回头咬着牙说了两个只有华子良才能听清的字，“拿来！”
华子良一声不吭，浓眉跳了两跳，腮边肌肉抖动着。胡德祥又指着眼前的大路说道：“敝处别无他好，只是离河边近——顺着这条大道直走，就是码头。要吃个什么鱼虾河蟹的，倒也方便。今日，就请卢兄尝尝大蒜烧鲢鱼吧！哈哈，哈哈！”
华子良精神陡然一振。啊，来到江边了。
三人步入了一条僻静巷子。走到巷内深处，一个黑漆大门前，胡德祥抢前一步，轻敲两声。
“谁呀？”院内一个娇滴滴的声音。
随着胡德祥应出一个“我”字，门儿咿呀一声开了，露出一个妖艳的小妇人来。这女人坐得娇小玲珑，身段不高，杏眼儿，小鼻梁，小嘴。见人就笑，露出一口细贝一样的牙齿。尤其是那对尖尖的小虎牙，十分惹人眼睛。她原是一个烟花场上的人物，这对小虎牙呀，不知撕碎过多少浪荡公子的身家性命。胡德祥发财之后，她一头投入他的怀抱。如今这对小虎牙，正在慢撕细嚼着胡德样的金银财宝。
一见丈夫带来两位客人，这妇人的杏眼儿左右一闪，装着十分吃惊，十分热情地唤了一声：“啊哟，是贵客呀！”接着又是一串脆脆地笑声。看来，她是一个应酬世故的老手。她善于衣著识人，目光只一转，便分清穿着光鲜的卢万秋和穿着褴褛的华子良，并非同等身份了。她特意对卢万秋多瞄了一眼，那甜甜的笑脸和笑声是冲着他的。
胡德祥介绍道：“这位是卢先生，我常常向你提说的万秋兄弟。”
女人笑得更娇媚，态度也更热情了：“哎呀！卢先生，稀客，稀客！快请进，请进！”女人摆手作让了。
她并来忘怀亲热自已的丈夫。入门时，她挨在胡德祥身边，一把将他正在扇风的台草帽夺了过来，故意白他一眼，娇声地道：“我给你取把扇子。”
女人大声对着厨房吩咐：“李妈，把扇子拿来，“快给客人沏茶！”她拿起桌上一包强盗牌香烟敬客。她先敬坐在正座的卢万秋一支，卢万秋欠身接着。她走到坐在旁边马架椅上的华子良跟前，只把香烟抽出半截，向他面前一搡，见华子良摆手，立即转身而走，把那支烟送给胡德祥了。她放下烟，又随手抓起—匣火柴，飘到卢万秋跟前，笑盈盈地要给他亲自点火。一股浓浓的粉香透入卢万秋的鼻孔，他不觉身子有点飘浮起来，紧眯眼儿轻浮地说了一句：“谢嫂子！”
女人格格地笑了。平常大家都叫她胡太太。今日卢万秋亲热地叫她“嫂子”，可中听了；她被胡德祥养在“深闺”，轻易不许外出——怕她旧性复发，飞了！今天相逢一个“兄弟”，对她如此尊敬，可高兴啦！卢万秋那双狭邪的眼睛，被这个风月场中的老手，早装在心里了。但老公在场，她不敢太放肆，不敢露骨地去眉目传情。她手一掩口，转对胡德样说：“德祥哪，怎样待客？”
“打牌！”胡德祥不假思索地回答。
女人粉面生光。她对卢万秋含笑一顾，大声叫道：“人不够呀！”对华子良正眼不看，她早认为这是一个“土货”，哪会有打牌的本事！自解扣儿，说道：“我去拉一个人来！”
她脚刚跨出门，又收转来了，大声对站在屋角的老妈子吩咐道：“李妈，去买几样菜回来！买完菜再把先生的衣服洗了！”她眼睛瞟着李妈身旁一个脚盆，那里有一套黑色绸衣、绸裤，是胡德祥今晨换下来的。
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