一阵高跟鞋噔噔响，女人回来了。她脸色十分惊慌：“哎，金川，你在呀！爹那里出大事了！”真是祸不单行。原来老丈人从乡下低价收来的几车米，在一个小山道被一批土匪拦劫了。押车的下来拿言语，说是白公馆王副所长的，那当头儿的轻蔑地吐了一泡口水：“管他姓王姓李的，老子认不倒！给我搬！”全给抢走了。真他妈的混帐！
“全川，你看咋办哟！”女人带着哭腔问。
王金川一听就火了，冲着女人说：“活该！”吓得女人向后退了几步，险些跌个面朝天，对着王金川愣起神来了。王金川发疯似地自言自语：“老子那阵在望龙门特务团当行动组长，脚一跺，山都要动！现在，墙倒众人掀，连小虾米都要欺负老龙王了，什么土匪？还不是那股烂兵假装的。”
他忽然埋怨起老丈人来。做大生意，为啥不多叫几个保镖的？啥子事情都靠我！事前不来给我打个招呼，出了事，才来找，找我又有啥办法吗？
女人见丈夫说了一大堆有头没尾的话。心里也窝上了火，一下抹下粉牌：“你一个大男子汉呀！连这点事都管不下，我嫁你，有啥依靠哦！……”边说边号了！
王金川怒气上冲，突然大吼—声。
“我不管，管不了那么多！”气呼呼走出门外，把呼天抢地的女人撇在屋内了。
正碰着娘姨牵着孩子走回来。她好不容易才把囡囡哄得收住了口。女孩—见王金川，立即奔过来：“爸爸，爸爸！抱！”一团天真模样。王金川抑住怒气，把孩子抱了起来。小女儿的脸蛋直往他脸上挨！
“爸爸，我要吃饼饼儿！”
娘姨轻手轻脚地走开了。王金川抱着孩子往前走，脸孔依然板着。心中还在想着如何给老丈人解急的事，可一时寻不出一个好办法。孩子还在叫：“爸爸，买饼饼！”他忽然动了感情，这是他唯一的女儿，他颜色稍霁，柔声对孩子说：“好，爸爸买！”他抱着她向华子良的小卖部走来了。华子良一见王金川抱着囡囡走来，知道又是白吃饼来了，他很快地将几个剩饼藏起来。
王金川果然问：“囡囡哭着要饼讲……”
华子良摇摇头，饼卖完了。”
孩子的鼻眼—下歪了，“哇哇哇哇”地哭起来。
王金川怒火冲心，双目圆睁，朝着华子良骂道：“你是死人吗？缺货了为啥不买？”
华子良呆呆地瞪着他说：“我，我打了报告……”
女孩子不知趣地继续哭：“我买饼！要饼！”边叫边从父亲身上往下梭。到了地上又打滚：“我买饼！我要饼！”
不知哪来一股怒气，王金川发狠地给了孩子一巴掌。女孩的哭声顿时变喑哑了……
王金川怒视华子良：“报告交给哪个的？”
“卢，卢看守！”
王金川这下更来气：“他怎不交上来？交上来，老子今天就批！”
说罢，一下把娃娃抱起来，瞧着她红了半边的脸蛋，心中失悔：这一掌太重了！
二
卢万秋心情很消沉。那天，他押华子良上磁器口买东西，杨则兴突然来的那几手，连他也看呆了。杨则兴事前只跟他密商过，到了磁器口，借故撇下华子良，看他跑不跑。要跑，杨则兴自有安排，不跑，卢万秋就把他拖到晚间才回牢……以后的事，杨则兴对他没漏一滴水。警犬袭人，卢万秋大惊；桥边陪杀场，卢万秋被吓得出了一身冷汗。过去，他也见过杀人，自己也动手杀过人，不过都在枪毙场上。真正暗杀人，他还没亲眼见过。杨则兴心好毒！一枪撂倒连副还不算，还飞起一脚，将人从半空中踢下去。随后，华子良倒下去，他眼前发黑，晕过去了。事情过了好久，他还做恶梦，梦那枪声，惊出一身冷汗。
近日，杨则兴又指使他押华子良上磁器口去买东西。他好生疑窦。每当回狱交差后，独自回到他的小屋内，苦思冥想，不知道杨则兴胡芦里卖的什么药。心烦透了，就赌牌，一赌就是通宵，赌得神经麻木。他觉得这样还要好受一点。赌博成为他生活的唯一乐趣，生命的唯一支撑点。他牌术不精，常常输得焦头烂额，把自己一点薪全输光了，便东挪西借。实在借不到了，就厚着脸皮来向华子良借公款。记得头一回开口时，他十分忸怩尴尬，嘴里嗫嗫嚅嚅了老半天，才说出了话：“把那货款，通融通融……我明天，就还。”华子良是个有心计的人。他借钱，当然如数照给，只是关照一声：“这是货款，月中、月底要结帐的。”卢万秋也知道利害，王金川到时要过问的，因此，他输的再没底儿，到期限也总挪着借着还回去。他实实不敢在老虎嘴上捋须！
这天，卢万秋又去借了钱。一夜就输光了。天已放明，他坐在桌旁，用手捂住脸，象一堆烂泥，脑子一片空虚。他想：唯一的出路是找华子良了。
华子良迟疑着：“这钱……”
卢万秋伸手就抓：“借我用一下！”
华子良拿钱的手缩回：“卢看守，这是明天的购货款。报告我已打好了，这就是。”
卢万秋一把将钱和报告抓过来：“我知道了！”
但他一上牌桌，什么也不顾了。钱，输光了；报告。在他手里捏着……
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