那些追赶的人，踢开大门，喝五吆六地喊了一阵，看到后院小门大开，墙内墙外荒草纷纷乱乱，以为逃犯已落荒而走了。他们紧追而去……
不一会儿，天亮了，姑娘一看，又惊又喜，原来他是华哥。父亲生前已数次提说，要把她许配给他。这事儿，他可知道了？现在，她已成了孤女，又有谁再来关心？姑娘默默地在屋前站了好久，心中一阵悲伤，为父亲，也为自己……
真是无巧不成书。有好心人从中说和，华子良不无高兴，善良心慈的母亲也欣然同意。他们很简单地办了婚事。婚后不久，姑娘看到华子良心事重重，对华子良说道：“华哥，俺知道你有事，俺不牵连你：现在，俺是你的人了。华哥，明天你就走吧：……”
三
一九三一年秋，秋气肃杀，落木萧萧，古都北平的自然气候和政洽气候比深冬还要寒冷！华子良瑟缩在街头。饥饿和寒冷穿透了他的心。他举目无亲，四顾茫茫，没有工作，没有栖息之处。
这天，他在街上行走，忽然背后有人叫他：“子良，你怎么在这里听？”
这人是他在山东二中的校友钟桢。他们虽然不在同级同班，因为在一次作文竞赛中，他是第一名，华子良是第五，彼此才相识了。钟桢身穿长衫，颈围长巾，腋下夹着一本厚书，正从中国大学听课归来。
故乡情把二人紧紧系在一起。钟桢热情地把华子良带到自己的住所——是一间钟桢和同学们合租的房子。
“九一八”事变后，日寇侵占了东北。学生们沸腾的爱国热情，在古都升腾着。华子良毅然地投入到这股热流中去了。钟桢把他介绍到一个党的外围据点春秋书店去工作。
在书店，众多的进步书刊在他眼前展现了一个广阔的前景。每晚他回到那间拥挤闹腾的小屋，学生们的激烈辩论，更使他心情激荡，心胸开阔了。
一天，钟桢叫他讲讲矿工生活。他讲了煤窑、坑道、罢工和他尊敬的黑大叔，这是学生们见所未见，闻所未闻的。一个平时沉默寡言，年岁稍大的学生，听了华子良的介绍后，轻声说了一句：“民不畏死，奈何以死惧之！……”一个平时颇为活跃的青年，握住华子良的手，激动地说：“讲得太好了！这就是黑暗！这就是力量！”华子良深受感动，工作热情更加高涨！
这日晚间，钟桢来到春秋书店，找到了华子良。他从提包里拿出一个小罐儿，罐里盛着清水，清水里是珠玉般闪光的各色小石头子儿。
“知道这是什么？”钟桢指着小石子问。
华子良一时说不出名儿。
“这叫雨花石。”钟桢说，“这是我们的一位同志、领导，当今最有名的教授，特意送给我们的。——他是南京人，石子儿来自故乡。你瞧，它们多美！”
华子良也感觉出它的美了，圆润、光洁、晶莹透亮，但觉得似乎还不止这样，它还有一种更圣洁、更伟大，无法形容的美……他心里感到了，但表达不出。
“这是大地的精英，它孕育在深厚的地层之中，由炽烈的岩浆凝成，经历千万年风吹雨打，水流冲击，磨砺成了粒粒珠玑！”钟桢把华子良所想，道出来了。
华子良满眼折射着宝石的光辉。
“这象征一个革命者的经历，我们每一个共产党人，都要做这样一粒石子！”
华子良神往了！
钟桢猛把话头收住，通知华子良，他已被批准入党了，“让我们都成为这样一粒大地母亲的石子儿吧！”
华子良盯着一颗最红、最亮、最晶莹的石子，他的身心，已和它融在一起了……
巨流奔泻，大浪淘沙，眨眼四年，华子良成为一个坚强的革命者了。风云突变，华子良因叛徒告密被捕，关押在北平宪兵三团。他受到了严刑拷打，遍体鳞伤，数度死去活来，敌人始终没有从他口中追出一句话来。在昏迷中，他常常看见钟桢、母亲、黑大叔、还有他年轻妻子的脸……他挺住了，牙关紧咬，咬碎痛苦咽下去！只承认自己是个书店的小伙计。
四
寒暑易书，他已在监狱度过了十二个春秋。北平、南京、武汉、益阳等监狱，种种肉体，精神折磨都经受过了。现在来到贵州息烽集中营。
集中营象毒蛇，紧紧地缠着他的身，无情地吞噬着他的心。他感到自己快要窒息，快要发狂了：十多年的黑牢生活，敌人的侮辱、毒打，他顶住了，他始终没有暴露自己的共产党员身份。但又带来了另一种痛苦，那就是同狱中的共产党员，不明他的身份，常常用一种怀疑的眼光看他。华子良感到太憋气了，他要公开宣布，大声宣布：“我是共产党员！我愿光明正大，堂堂正正为党捐躯！”
这时候，狱中来了特别“囚犯”。狱卒毕恭毕敬称呼他“张先生”。“张先生”蹲班房，每月照领薪金，他竟一声不响地收下，缓缓揣进衣兜，安然踱步。他一清早起床，看书，伏在床板上写字，写一阵，还轻声吟哦，他无事还擦皮鞋，接得贼亮贼亮的。他为敌人办的油印的《复活周刊》写了一篇文章《论清初的文字狱》，月底，狱卒又把一个信封递进来，声称这是“稿费”。他，微微一笑收下了，又揣进了衣兜。
一股怒气冲上了华子良的心头，这是哪门子共产党，什么囚犯；
“张先生，钱袋快撑破了吧？”华子良看那个人无动于衷的样子，又刺了一句，“张先生，今日得财，明日还能得势，不久，我就得恭贺先生高升了！”
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