阴敏之发出一声深长的喟叹，把话收住。
杨则兴是中国封建式、奴隶式黑牢训练出来的刽子手，见的、干的、信的，都是鞭打和杀戮，堪称是个“土包子”，对这番洋道理，他是闻所未闻的。今日，乍听这海外“天书”，他简直惊骇得瞠目结舌了。
他对阴敏之折服了。但他自信那几手确实起了作用，华子良不是已经吓瘫了，吓疯了吗？
四
三天时间，多么不平凡呀，杨则兴对华子良的疑心似乎减少了。华子良，这个在敌人眼目中货真价实的疯老头儿，又恢复了他帮厨、经营小卖部的劳役。
华子良坐在伙房门边削土豆。
他算计着，今日楼上同志要下楼，他必须同小许、老谭打个招呼，通通消息，表明自己决心要走。他费了好大的劲儿，不顾头晕目眩，身子虚飘飘，硬撑着走出来。
许明炎和谭成荣看见了华子良；又惊又喜。华子良起来了，能走动了，这就是希望呀！他们先后从他身边走过去。华子良向他们轻微一点头，一切尽在不言中，战友的心已经沟通了。华子良已决心走！
特务杨则兴突然出现在华子良身旁，华子良镇定地继续削他的土豆。他要以自己的行动，在这特务面前证明他存在。杨则兴果然恼怒了：这恶徒咬牙切齿地在华子良身边来回走动着。突然，他狂喊矮厨子，“要给这疯子多分派事情做，要他多多做重活儿……”
杨则兴似乎想从这里入手，实践阴所长的教诲，把华子良精神彻底摧垮！
此刻，华子良正坐在一张板凳上，有一刀没一刀地削着土豆皮儿。上午的阳光斜斜照进门，刀光闪闪忽忽的。随着刀影，华子良的思想在翻腾。他手里握的这把刀，虽然小了点，但刀口、刀尖是锋利的，它有柄儿，可以折收，便于隐藏。可借，削完土豆，就得乖乖放下，矮厨子立即会把刀收起来。华子良心里只是动了一下，仍低着头削土豆。
在他的记忆里不时闪现出，刀的闪光，猪的嚎叫，矮厨子操着刀的神态。华子良和几个伙伕在用力按着猪蹄，嗤，一声，矮厨子手里的刀插进猪的咽喉，猪大叫一声，鲜血喷射出来。溅了矮厨子一身。只听“嗬——，嗬——”，“嗬——，嗬——”的叫声，它越来越微弱了。蓦地，带着刀的猪发出一声怪吼：“嗬——哈！”一蹬而起，浑身鲜血淋淋，在地上狂奔乱窜起来，矮厨子手里握着折断了的刀柄。如今那拆断了的刀丢到哪儿去了呢？华子良在寻思着……那把刀比削菜刀更大，更锋利。华子良略微抬起头，眯着眼，在搜索，在寻找……他忽然想起，兴许它随陈年旧物，被埋进厨房边的垃圾堆里了。
他行动了。
华子良利用每次倒垃圾的短暂时刻去翻垃圾。
他的毅力是非常惊人的。秽气熏天，恶臭难闻，他忍住了。不几天时间，把那小山般的垃圾，翻得只剩下一个小小角落了，但依然没有找到那把刀子。今天华子良削土豆已经有点神不守舍，专等那个倾倒垃圾的机会。
正在案板上切菜的矮厨子，一眼瞥见华子良手脚不动了，猛把菜刀一剁：“疯子，手怎么又停下了？”
华子良用手指指身旁的大簸箕，意思是说里面削过的土豆已经装满了。
“还不快一点倒渣滓去！”矮厨子又喝令了。他是容不得有华子良有半点空闲的。
华子良正希望他发出这句话。他轻轻放下小刀，用呆滞的动作，慢吞吞地扫地，扫完用簸箕盛好残渣碎屑，又特意坐了一坐。尔后才端起簸箕缓缓向外走。
渣滓一倒，苍蝇乱飞。华子良起眼打量，四周无人。躬身在地，手指迅即插进秽土之中猛掏起来。他抓、摸、挖，一下又一下。他的手指头已磨出血津，指甲也磨破了，钻心的疼。这些他都顾不上了，他必须在短暂时间内找到那把刀。他心中充满希望，拿出一股疯劲，动作那么迅速，那么敏捷，而又是那样的专心致志。四周一切景物，一切声响在他眼前全消失了。突然，他手指触到了一个硬物，拨开泥土，发现了铁刃的背。他的心儿乱跳起来，连呼吸都变得急促了，喜悦来得如此突兀！他的手哆嗦着，就在这一瞬间。他机警地举目扫视了四周，看有没有人来。他又把衣服摸摸，着刀子藏在什么地方为好。他把自己的腰部一拍，决定就藏在裤腰那里——那是个最好的处所了。然后他深深吸了一口气，正欲用手取时……
猝然，身后传来一声喝问：“你在干什么？”
华子良大吃一惊！原来是杨则兴站在他背后了。受惊的华子良，一下变得镇定自若。他机警地用手轻轻一拂，铁背被垃圾盖去了。
华子良慢慢回头，看见杨则兴脸上轻蔑怀疑的神气。
杨则兴今日到厨房吃“偏食”，听说疯老头整天在垃圾堆里乱翻，他想看看疯子在翻什么。
“你在干什么？”杨则兴又想问了。
“我，我，我……我看是不是掉了一个土豆……”
“那不是一块！”杨则兴指着一块烂土豆讪笑道。
无巧不巧，正有一块烂土豆躺在旁边。华子良急急地捡起来用手捧着。
“疯老头。把它给吞掉！”杨则兴讥诮。
华子良为了瞒过这个狡猾的家伙，不由分说，双手捧起土豆，“喀嚓，喀嚓”，硬把那烂土豆嚼下去了……
杨则兴回到厨房，把这事对矮厨子说了一遍，矮厨子芙着说：“真是疯了，疯了！”
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