第三章
一
冷冷的月光照着冷清的山道，照着空寂的山谷。山头几株孤零零的小树在寒风中颤抖着，路边烂泥田里，偶而响起几声蛙鸣，显得格外阴森死寂。
小道上走来两个人，地上移动着两条淡淡的影子。
卢万秋押着华子良，从热闹的正街往回走。走到场口，卢万秋独自钻进一家酒店去饮酒，把华子良丢在门口。
卢万秋是在按杨则兴的指令行事。他的牌瘾大，酒量浅，喝得不多。此时，独个慢斟细酌，尽量在拖延时间。酒浇心头，引起了他万端心事……
卢万秋出生在安徽淮北，弟兄三个，他排行第三。母亲早亡，父亲是个打铁的，经常挑着小铁炉走村串户，三个孩儿就拖在身旁。两个大的身体长得比较结实，有点力气，可以当个帮手，只有老三生得瘦弱，他刚生下来娘就死了，是靠一个本家大嫂用包米糊糊唱大的。父兄打铁，他就在一旁玩耍，虽然出身贫苦，但从小懒惰成性。活儿，他不想干，手艺，他不想学。父亲责骂过不少回，但丝毫不起作用。他渐渐长大成人了，懒惰也深入了他的骨髓。十八岁那年，抗战爆发了，他听人说。当兵松快，就偷偷跑去“吃粮”。一穿上军装。部队就开拔到上海前线，一去就同日本兵接上了火，他吓得浑身筛糠，在一阵阵炮火声中，一颗子弹射来，他昏倒在地，醒来一看，没有伤要害，只是腿上挂了点彩。这颗子弹救了他，从此不再上前线了。随后，转南京，转重庆，他的伤治好了，参加了望龙门特务团。在这里，他结识了杨则兴等人，不久便结为拜把兄弟。他们抱成一团，作威作福，欺压民众，吃喝嫖赌，无恶不作。他觉得这生活倒是蛮惬意，蛮带劲的。特务团是个野兽格斗场。彼此明争暗斗，谁对上能拍马逢迎，对下阴险毒辣，谁就能升上去，谁相形见绌，就会沉下来。在这方面卢万秋不是杨则兴等人的对手。到白公馆后，把兄弟一个个青云直上，他却郁郁不得志，连个老婆也没有讨上，穷极无聊，便把麻将迷上了，简直到了嗜赌如命的地步。杨则兴见这个把兄弟如此颓唐，直摇头叹气。卢万秋也自惭形秽。远远望见杨则兴就绕道走。但万万没想到，一天晚上，杨则兴突然把他请到家中去喝酒。所言并非别事，而是把华子良的事情如此这般地交代了一番。杨则兴的女人“干豇豆”在一旁插科打浑：“万秋兄弟呀。这是你杨哥抬举你，好好干，将来捞得个一官半职，也好娶房媳妇……”这无异于给一个濒临死亡的人注射了一剂强心针。自此之后，卢万秋来劲了。
他接替杨则兴监视华子良。忠实地按杨则兴的意图，卖命干了好一阵。他对华子良看管，盯逼，喝骂，比杨则兴还凶。可是任你骂，任你逼，华子良是以不变应万变：表情木然，傻痴痴地不说话，慢慢走，慢慢拖。每次购货回来卢万秋都疲惫不堪、他被华子良拖得精疲力竭了。他心情十分烦乱，这些苦衷对谁谈呢！想到这里，他更加心灰意冷了。
这当儿，两人已在回监狱的路上走了好一截。华子良把两个空箩筐套在一起，斜拗在肩上，摇摇晃晃走着。今日一下午，华子良粒米未进，卢万秋想催他快点走，但又想催也无用，只得随着他。两人走到了一座五显庙前，前面隐约传来脚步声，还有一声两声犬吠。这是夜巡队在巡逻。
脚步声渐渐近了，他们是在往这边走，已出了警戒圈，莫非发生了什么意外事。
三只手电晃动，电光柱晃来晃去，犬吠声越来越厉害。
华子良如同没有看到听到一般，兀自摇晃着身子朝前走。
“汪汪汪汪”，警犬在狂叫。
巡逻队拦住华子良，围成了个半圆。三只手电一齐聚集在华子良身上，他木然而立。三条警犬张着大口，拽着牵绳，直向华子良扑来。
三名特务站着不动，凶相毕露，眼里射出阴冷的光。三只警犬仗着人势狂奔乱跳。他们故意收一下牵绳，恶犬够人不着，顿时暴怒，挣跳得更凶更急了，“汪汪汪汪”，“汪汪汪汪”，张着血口狂叫，简直要把活人撕裂活吞了！
华子良面对恶狗围攻，依然表情痴木，既不惊慌，也来后退，皱起眉头，呆望着三条狗。
蓦地，三只警犬疯狂地向华子良扑去。
华子良打了一个趔趄，肩上的扁担、箩筐一齐飞了起来。他摇了两摇，强把身子稳住，随即猛地飞出一脚，只听一声惨叫，最前面的那只狗滚出好远；另一条恶狗腾地冲过来，华子良身子一歪，它补空了，跳在地上乱叫。刚刚对付了两条恶犬，第三条狼狗已经咬住了华子良的衣服，“嗤啦”一声，衣服撕开一条口子，华子良倏地挥起拳头，猛击在它的脑袋上，畜牲一声怪叫，趴在地上乱踢蹬。三个特务也傻了眼。他们没有想到，疯老头还有这一手，竟把三只警犬都撂倒了。其中一个特务怒吼一声，另外两个呼叫警犬向华子良扑去。说时迟那时快，那一条滚地的狗，已经滚爬起来。再次狂扑华子良，一口咬住了他的腿。华子良用力将腿一弹，弹脱了警犬的嘴，就势一脚，踢在狗的肚子上……三条恶狗哪肯认输，在主人的喝叫声中，一齐向华子良疯狂地撕、扯、拉、咬。华子良挥拳踢脚，如同旋风一般，同这些恶狗搏斗起来。“哈哈哈哈！”狂笑之声响个不断……一条恶狗用爪子搭住他的肩了，张口寻找他的喉咙，华子良将脖颈一扭，护住要害，猛力举起双手抓住恶狗两条腿，凌空将它一掼。“哈哈哈哈！”一条恶狗咬着他的上身，正要撕扯，华子良当胸就是一拳，恶狗飞出老远，“哈哈哈哈！”三条恶狗见扑抓不得，便纷纷来咬华子良的腿脚。华子良倏地蹲身，旋起了车轮般的“扫堂腿。”“哈哈哈哈！”狂笑声震得更响了！
长时期囚在牢笼中的华子良，毕竟精力有限，他精疲力竭，终于倒在地上了……
二
就在华子良同恶狗搏斗的同时，特务杨则兴正在办公室里品酒。
桌上一盘烧鸡，是矮厨子特别为他准备的。他呷了一口大曲酒，拈了一片卤猪肝，在嘴里慢慢地咀嚼着。他为自己的又一计谋陶醉了。
“汪——汪汪！”几声犬吠，打断了这特务的遐思。
三个特务带着胜利的微笑，依次走进房：“看守长，任务已经完成！”
“好好好，快坐，快坐，喝酒喝酒！”
杨则兴很高兴，他请喝酒是诚心，但忘了他们四人只有一双筷。特务们笑着齐声说：“我们不喝，不喝！”实话说，在特务这个行当中，官高一级，犹如泰山压顶，同长官平起平坐喝酒，他们没有那个胆。三人连连摆手，转身退了出去。
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