唐生明和他俩关系都不错，周与重庆有了关系后对唐自然更深一层，他们两人闹意气便常与唐谈，唐两面敷衍又两面挑拨，以加深他们之间的矛盾。不过他得知李的部下要对付周的时候，他便让周特别警惕，而知道周和罗君强、熊剑东等准备对付李的时候，他却不去告诉李。如果李知道了抢先把周佛海等杀掉，这对唐的工作是非常不利的。在这个问题上，他对李始终是保密，不敢吐露半点风声。
重庆由于争取李多年无结果，特别是听说新四军方面也左派人争取李，到1943年夏季，下决心要除掉他。唐生明接到这个指示后，考虑再三，便向戴笠提出建议杀李可采取上、中、下三策，下策立即可以实行由唐向军统特务提供李的日常行动情况，随时狙击。因李对唐从不防范，甚至李在上海愚园路749弄68号家中，唐可以在那里请客吃饭，唐的身份暴露后，李还很坦率地向其表示：“你是渝方派来的代表，我有责任保护你，两国相争，尚不斩来使，何况我们交情这么深，你放心吧，我保证我的部下没有任何人会敢来对付你。”事实上也是这样，唐和李士群往来也和与戴笠往来一样，因为这两个特务头子都是爱吃喝玩乐的人，唐生明对这门道是样样精明，特务头子由于自己的身份不能随便与人去玩，唐生明的地位和为人大大咧咧，正符合作为他们的朋友，所以唐在这两人中间都得到信任。他要让军统暗杀李的话，那太方便了，不过杀了以后，李的部下肯定要报道，唐也不能幸免，所以他认为这是一条可以马上做到的下策。
唐提出的“中策”是利用他和汉奸之间的内讧来除掉他。这样可以避开唐卷入，而且可以挑起他们之间一场仇杀。在沦陷区，不但周佛海这一派的人对李早有不满，就连许多伪军头子中，因清乡期间彼此争权夺利，仇恨也很深，只要花点功夫，挑起这些人去对付李，是很有把握的。
唐的“上策”是利用日寇和李的矛盾去杀掉他。这是一点不会露出痕迹，也没有人敢借此找麻烦，而且可以给那些死心塌地跟日本人走的汉奸一个最生动现实的教训，一举数得。对以后拉拢汉奸也就更容易了。不过这个上策却不是那么轻而易举能办得到的。
戴笠接到唐生明这一建议，认为“上策”是最好的一策，但为了考虑他的环境，却把这一任务交与周佛海去执行。开始他没有告诉唐让周去干，而是周暗中把这一情况告诉了唐。
周佛海接到这一任务，心情万分紧张。他认为万一稍一不慎，走漏点风声，不仅自己马上会被李士群杀掉，全家性命都将不保。有一天，周找唐生明去他家，在抽鸦片烟的那间小房内，还叮嘱他老婆杨淑慧坐在楼梯口不让人上楼去。他刚一躺下去，烟还没有抽，就有点吞吞吐吐想说又止，唐便单刀直人：“是不是为了木子的事？”（他们背后叫李士群为木子）他一听当时就吃了一惊，话犹未言，唐又补上一句：“上中下之策，上策为佳。”周一下把身子一纵坐了起来，显得非常惊慌，他当时认为这是最机密的大事，决不会有人知道，更想不到唐会建议这样的三策。周怕多一人知道就多一分生命危险，唐才说出这三策是他献的，他自己怎敢泄漏半点。周便将蒋介石命令他准备如何去进行的情况告诉了唐。他当时非常担心，要让他这个手无缚鸡之力的人去杀害一个杀人不眨眼的特务头子杀人魔王，是不能不十分顾虑的。
自那次揭开了这个问题之后，他们两人关系就更不同了，因为这件事周开始连老婆都不敢告诉，怕她万一不慎走漏风声，所以便常找唐密商。周也同意采用“上策”。并决定设法利用上海日本宪兵队特高科长冈村中佐去搞，周本人不直接出面，而是通过他手下税警总团副总团长熊剑东去勾结冈村。熊原为军统特务，1940年在上海被日宪兵队逮捕后与日宪兵队发生了关系，甘心为敌寇工作，以后周请示将熊调为税警总团副总闭长，目的也是为了对付李士群。因李早看上税警总团，熊有宪兵队作靠山，李在工作上又一向与日宪兵有矛盾，熊调到税警总闭，李就不敢随便去吞掉熊，这就更增加了周的实力。不久，冈村升任了上海日宪兵队特高科长，周常指使熊剑东在冈村前面去说李的坏话，冈村早就对李不满。李自兼江苏省长后，态度比前更傲慢，对冈村也不如过去恭顺，由于这些因素，所以周便决心要通过冈村之手去杀掉李士群，办法是周要熊剑东用种种方法去挑拨冈村，说李对宪兵队如何不满，工作上如何想方设计要与宪兵队争权力，尤其是说李越来越瞧不起冈村。这个性情暴戾、一惯爱独断专行、而又头脑简单的日本恶魔，听了这些便咬牙切齿发誓要除掉李，熊又故意劝他不能这样做，因李负责特工工作多年，很得日军总部的信任，劝他要忍让一点，这更使冈村冒火，决心不顾一切要把李除掉。这时熊才建议，只有找机会毒死他，以避免公开去干的后果。冈村认为这是一条妙计，可以做到不会被别人发觉。熊与冈村商量好之后，但一时找不到最好最猛烈的毒药，因使用一般毒药容易抢救过来，一次不成就无法再下手。就在那时，正好周派到重庆去见戴笠的彭寿回来了，他刚从戴笠手上要到一些最可靠的烈性毒药，有的只要服下一点，便马上死去，有的服后几小时才发作，能使全身水份挥发完而致死，有的潜入心脏等处几天后发作便无法抢救。这些经军统局研制多年的毒药，都是无味、无臭、无色的剧烈毒品，只需用少量即可致命。周便选了一种当天不会致命的毒药给熊剑东转交给冈村。冈村一听说这种毒药吃下一点点即可在一两天毙命，十分高兴，便迫不及待想马上动手，但一时找不到机会，他便不顾一切，决定自己出面，请李去他住的百老汇大厦家中吃饭。
李士群因和冈村一向处得不好，对之防范甚严，但又不敢公然得罪他，总是耐心强笑和他敷衍。李本来一向住在苏州，那天正有事去上海，冈村得知便正式下请帖请他，他本不想去，明知去了没有好处，但也只好硬着头皮去，因他依靠的晴气大佐正好调走了，他不得不去巴结冈村。
在准备进行的头一天，周佛海把熊剑东和熊的老婆唐逸君、自己的老婆杨淑慧找去研究，决定由熊、周两人老婆去帮助下毒的工作，因为失败成功在此一举。周部署完毕，自己便回南京等候消息，以避嫌疑。
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