吟梅进得屋来，站在书桌旁，只是瞅着评梅默默地微笑。评梅下了床，走上去握住她的手：“吟梅，你怎么来了？是求我写诗作画的吗？”
“不！”吟梅笑着说，她的笑甜极了，美极了，“我是来向你辞行的！”说着，她拉着评梅的手，并肩坐到床沿上，“梅姐，我们真真算做是青梅竹马的情谊了，我怎么也割舍不下！即或我撒手归去、也得先来和你告一声别。梅姐，我是爱你的，如同你爱我，在家乡，只有你疼我，可怜我！如今我就要和你永别了，我只有一件心事放不下……”
不待吟梅哭，评梅先自流下了泪：“好妹妹，你说吧，我一定替你办去就是了。”
“梅姐，”吟梅抚摸着评梅的手说，“一个少女，最痛苦的，是不能爱其所爱。我是父亲强迫我出嫁的，没有一点爱情可言。我是忧郁苦闷而死。临分手，梅姐，听妹妹几句话吧！”
评梅流着泪，点点头。
吟梅说：“梅姐，你自小孤傲，以澹泊高洁而自诩。可你知道，孤傲容易使人感伤，高洁常常潜伏着悲哀。梅姐，韶华易逝，人世倥偬，今日是红颜少女，儿女柔情，转眼便是明日黄花，萎谢凋零。把心灵的创伤，当着一把禁锢自己情爱的铁锁，拒绝把爱再献给任何一个真正爱你的至诚男子，这样，是既毁了自己又毁了别人。到头来，落得触目兰摧，遗恨千古！只能于荒郊野岭之上，把自己粉碎的心瓣，淋漓的血痕，来祭奠情人无语的孤坟。在残阳照临的墓碑旁，寻那旧日的足迹；在冷月笼罩的荒家四周，觅些凋零的残梦！梅姐，好自为之，我放心你事业上会有成就，我只担心你不爱惜自己的青春，错把独身当高洁！……梅姐，我去了！今生不能相见，只好在黄泉路上相逢……”
吟梅说完，起身便向门口走去。评梅想喊她，喉头仿佛有什么东西堵塞，一点声音也发不出！她便追了出去。吟梅在前从从容容，飘飘欲仙。评梅在后坎坎坷坷，跌跌撞撞，就是追不上。不知迫了多远，也不知追了多久，吟梅不见了，而她自己仍旧在追呀追！仿佛是在一片无边无际的沙漠上跋涉。烈日炎炎，干渴难耐。她想喝点水，没有！她看到前面不远有一片绿洲。绿，是生命的象征；有了绿，就有生命。她艰难地向那片绿洲爬去。但是，当她好不容易爬到了跟前，那片绿洲不见了，却只见一堆骷髅。一群饥饿的老鸦，在它的上空盘旋，不时地发出嘎嘎地叫声，评梅无力地扑倒在沙漠上，呢呢喃喃地叫着：“水……水——！”
围在古庙“梅巢”评梅床头的医生和朋友们，高兴地叫起来：“醒了，醒了！”
“评梅醒过来了！”
“水！快，拿水来！她要喝水！”
小鹿赶忙倒来一杯水，扶着评梅的头，喂她喝了半杯。评梅微微睁开了眼睛，看见是小鹿，看见了周围的人。她想到在漂泊的异乡，在冷寂的病榻上，在她濒临死去的时候，她的挚友，她的朋友，她的同事，她的学生，都在她的身边，她不觉一阵心酸，感动得流下泪来。
“我，我怎么啦？”评梅艰难地低声说：“我……我是……病了吗？”
是的，她是病了，而且病得不轻。已经昏迷了三天三夜。开始，第一天，评梅没有去上课，中午学生来找她，才发现她病得不省人事。这才通知校方，通知朋友。校长林硕儒也来了。小鹿也把高君宇找来了。亏得高君宇，给她请来一位德国大夫，仔细诊断的结果，确定评梅得的是一种急性传染病——猩红热。高君宇已经根据大夫开的处方去买药了。
评梅听了小鹿简单的叙说，闭上眼歇了一会儿，才慢慢地说道：“哦——，君宇，他……他也来了吗？”
小鹿点点头。
“他知道我病了吗？”评梅说，“是你告诉他的吗？”
小鹿点点头：“他一听说你病了，急得什么似的。刚才看你昏迷不醒，吓得他差点儿哭出来！”
评梅说了句：“难为他了！”便把头转向一边，停了一阵子，又转过头说：“唉，真是病来如山倒哇！我知道这次病得不轻！”
正说着，君宇抓药回来了。
人们问候了一阵子病情，让她好好安心静养，说学校的课程林校长已经聘请了教员代课，不用她挂心，等等，然后才陆陆续续地走了。
评梅见高君宇手里棒着药，满头大汗，匆匆忙忙地赶了回来：脚步之急促，心情之真切，仿佛晚来一步评梅就会撒手离去，跌进泉台！小鹿心里，真是同情高君宇。
高君宇和小鹿，帮助给评梅喂了药。小鹿下午还有一堂文学史课，便简单地给高君宇交代了一下，说上完课就来，便匆匆进回石驸马大街，回女高师红楼了。
评梅吃了药，安静地睡了一会儿。不久，便在睡梦中时而惊叫，时而呻吟，时而昏睡。高君宇急得一会儿跑到床前低声呼唤她，一会儿在屋中间距来踱去。直到黄昏，评梅才安静下来，沉睡了。
小鹿下了课，雇了辆洋车，又急忙赶到“梅巢”。看到评梅安静地睡了，她这才放心。
“高兄，”小鹿坐到藤椅上，低声说，“我给你带来几块点心，从西单牌楼‘桂香村’买来的。”
不知是评梅的病，使高君宇感到内心烦闷；还是长时间以来，评梅在感情上始终回避他，使他感到惆怅呢？他看看小鹿拿出的点心，只是点点头，便转身踱到外屋门口，扶着门框，往外凝望着。
门外窗前，一株白丁香，一株紫丁香。头几天高君宇来时，两株丁香，正是花期，娇艳喜人，花香扑鼻。几场春雨，眼下花事盛期已过，有的花朵已经开始凋落了。
他想，人的生命，如同丁香的花期，也是极其短暂的。人们常说：人生不应虚度！可怎样才算不虚度此生呢？我以为，事业的进取是第一位的，但是没有美满的婚姻爱情，也不能说就没有虚度。至少是人生的一大缺陷！我自己会怎样？评梅会怎样？我与她会怎样？……唉！
“高兄，”不知什么时候小鹿站到他身后，手里拿着点心，“高兄，别叹气了。吃了吧，看饿坏了身子。梅姐知道你为她一天没吃东西，她该难受了。你既然那么爱她，何必要让她难过呢！”
高君宇没有说话，默默地接过小鹿手中的几块椒盐烘糕，默默地回到里屋，默默地吃着。
小鹿给他倒了杯开水，让他坐到书桌前的藤椅上慢慢地吃。看着他满面愁容，小鹿关切地说：“高兄，苦了你啦！”
“苦了你啦”，这句话不单指高君宇为评梅的疾病奔波操劳；还包含着因为他得不到评梅的爱，以及小鹿深切的同情。
高君宇依旧没有说话，他完全理解她这句话的含义，他只是苦笑了一下。
晚上，评梅清醒了些。门房何妈特地为她做了碗热场面，卧了俩鸡蛋。评梅只吃了几口，又睡了。
就这样，评梅有时清醒，有时昏迷，大约过了一周，方才渐渐好转。这一周，门房的何妈、玉玲，常做些可口的饭菜；高君宇和小鹿轮流值班看护；女高师的校友，师大附中的教师、同学，小鹿的朋友，君宇的朋友，也都常常来看望评梅的病。甚至远在安徽中学任教的庐隐，也来信问候。
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