吴天放心中暗暗称赞评梅年岁不大，学识不浅，便弦外有音地感慨道：“平阳公主，英姿绝世，横戈马上，博得千古赞叹，也不枉为一世啊！作为一个女子，真可说是胜过七尺须眉啦！”
评梅侧脸看看他，心中对他产生了一种好感。从吴天放陪她在平定上车，直到娘子关，评梅没有跟他说过一句话，她不愿和陌生人结伴同行。现在，她倒很感谢父亲特地为她寻找的这个旅行同伴了。她甚至开始有些喜欢他了。
开车的笛声响了。
旅客们纷纷上了车。
重新开车以后，评梅已经不像先前那样，孤独一个人凭窗远眺，和谁也不说一句话了。现在，她和吴天放有说有笑了。吴天放一边和评梅谈笑风生，一边心下思忖：她简直就像一只小白兔，天真得可爱！噢，不，她象一只白天鹅，不但天真得可爱，也圣洁得可敬。
吴天放感觉到评梅的变化了，他主动谈了许多历史上诗人吟诵娘子关的诗句，评梅原来就喜欢诗，吴天放又能出口皆诗，这就更加赢得了评梅的欢心。
“评梅女士，”吴天放说，他已经把“石女士”改成了“评梅女士”，表示他与评梅更亲近了一步，“今天一路上，我见你神情有些忧郁，为什么？是不是想母亲，想家了？”
评梅不好意思地点点头。
吴天放又说：“不要紧的。到了北京，有事可以找我，我会尽全力帮助你的。评梅，我觉得你很有诗才，以后可以写些新诗，我给你在报刊上发表。在北京，我有许多报刊界的朋友。”
“发表？”评梅从四岁学诗到现在，还从来没有这么想过，“发表，在报刊上？”
吴天放很激动，那张年轻英俊的脸，微微有些红涨。
“你没注意到吗？”他说，“虽说‘五四’运动刚刚过去了半年，但是宣传新思想、新文化，反对旧思想、旧礼教的报刊，就像雨后春笋般地出现了。这方面，北京相当活跃！我以为，以‘五四’运动为起点，中国已经处于一个思想大活跃的新时化，很有些像春秋战国时期，诸子蜂起，百家争鸣！评梅，你不就是在‘五四’运动浪潮的感召下，打破了女子不能到北京上大学的陈规陋习，离开了古老而又封建的山城，要去北京求学的吗？”
光绪二十八年农历八月十九（公元1902年9月20日），山西桃河畔平定县城姑姑寺八号，一个清末老举人石铭①的家里诞生了一个眉清目秀的小女孩儿。父母爱如掌上明珠，哦，不是心上明珠，那女孩儿一落地，便被亲热地称呼为“心珠”，这就是评梅的乳名。父亲母亲，喜欢得不得了！
①石铭（1856～1938）山西平定人。字鼎丞。清末举人，曾先后任山西文水、赵城县儒学教官，省立图书馆馆员，并在太原几所中学任国文教员。
老举人翻遍了各种词书字典，为她起了个很雅致的学名——汝壁。无奈，汝壁自幼酷爱酶花，便自号评梅！
评梅聪颖睿智，才思过人。两岁跟着父亲认字，四岁能熟读三字经、千字文、唐诗百首。尔后，五言七绝，四书五经，前朝后代，稗官野史，兴致所至，无不涉猎。
小小的平定，进士一百三，举人六百八，可谓文献名邦，三晋驰名。然而，浓重的封建文化意识，也紧紧地包裹着有如弹丸之地的山城。但是，石铭却并不封建迂腐。他思想开放，善于接受新事物。辛亥革命不久，他便剪掉辫子，到太原省立学校任教。
评梅很小时，石铭便把女儿送到省城求学。评梅小学毕业，直接升入太原女师。她琴棋书画，诗词文赋，样样都表现了出众的才能，被公认为省里的一个才女。她因参加女师风潮，被学校除名。但是终因校方舍不得她优异的才学，又恢复了她的学籍。
评梅自小热爱家乡，如同热爱母亲。——
哦，青山环抱，紫光弥漫的山城啊！怎么能忘，青翠绿荫掩映下的天宁寺，跃出绿海的巍巍双塔啊！怎么难忘，夕阳斜照的阳春楼，嵯峨雄伟、秀丽幽美的冠山！怎么能忘，香火缭绕的观音堂，门前的桃花潭，院中的葡萄架，还有潭水旁边的洋槐垂柳啊！哦，那里留下过多少心珠孩童的笑语，评梅少女的足迹！
家乡的青山绿水、田野牛羊，家乡的寺院古塔、暮鼓晨钟。哦，有如隔绝尘世的桃花源，家乡的山山水水，养育她的身心，陶冶她的性灵。
如今，她要到京都去投考北京女子高等师范学校，她只有离开母怀，离开家乡了……
石评梅和吴天放在正定换乘了开往北京的火车。
火车已经进入了华北大平原。
长途旅行，已使乘客感到疲劳，车厢里早已安静下来，人们依在靠背上或小憩养神，或闭目小睡。
评梅的思绪，仿佛长了翅膀，又飞回到刚刚离别的故乡。
想到故乡，除了山水，除了父母，还有她少年的小伙伴儿。最要好的，要算是吟梅了吧？吟梅长得美，发育得早，虽然十三四岁，却好像是个大姑娘了。
评梅家住“观音堂”附近，吟梅常常站在“观音堂”前，念柱子上的那幅楹联：
紫竹林中观自在
莲花台上笑人忙
评梅看见了总说：“吟梅，甭老念那幅旧联儿，赶明儿咯儿我给你写幅好的。”
“啥时候？”
“年下。”
评梅穿一件她最喜欢的浅蓝色旗袍，围着长长的白围巾，封建旧习浓重的小县城像看一个怪物似的冷眼怒视评梅。吟梅却很喜欢，她说：“梅姐，你穿这身衣裳，真好看，人也显得更水灵，更俊俏了！”
评梅把话岔开：“吟梅，走，到我家玩儿。”
吟梅高兴地答应，跟着评梅到石家，她总愿意跟评梅在一块儿玩儿。
到了评梅家，看见评梅父亲正在画一幅中堂，只简单几笔，便勾勒出一个白发者翁，赤着脚，嘴里还叼着一枝鲜桃，活灵活现，颇具仙风道骨。过大年的时候，吟梅随了父亲到石家去给评梅父母拜年，看见中堂上已经端端正正地挂着那幅白发老翁画了。画上还配了龙蛇大草的诗文。评梅念给吟梅听：
我乃上方一老仙，
东方几次窃桃还。
想因王母朝天去，
白鹤仙童树下眠。
吟梅父亲听了称赞不已，石铭捋着白须笑道：“这是小女心珠瞎编的。”
因爱女出众的才华，石铭其实心中极美极甜，连额头的皱纹里也都藏着稠稠的笑意。
评梅还给吟梅讲了画的本义，说那指的是东方朔的故事。
吟梅相信评梅的话，她很崇拜评梅，心中也极喜欢。
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