那一年圣诞节的白宫。
冬日的阳光淡淡地撒在白宫的庭院内，白宫以它与自然朴素的协调迎来了一年 一度的圣诞节。当时，美国政府为了表示对各国使节的友谊，在宽敞明亮的宴会厅 里，举行盛大的节日宴会。
各国使馆要员的邀请函早在节前3日即已发出。当时国民政府驻美国大使为胡适 其人，人称哲学家，在日本未发动珍珠港事件之前，常握管吮毫写点有识见的文章 并引起国人垂青，亦颇受一些美国知识界人士的赞赏，尤其是蒋介石也很欣赏。于 是在孔祥熙等人的推荐下，蒋介石任命胡适为驻美大使。
此次胡适接到白宫的邀请函后，便列出了中国方面的出席名单。
此时，宋子文为推行抗战“金元”外交，正奔走美国。胡适一介文人，当时不 知怎地竟稀里胡涂地把财政部长“宋子文”列在一等秘书的位子上。宋子文看后大 发雷霆：“这个胡适太不像话了。吾来美国是为了抗战筹资。一等秘书，让吾脸面 往哪搁？吾宁可不出席。”宋一面将此事告诉国内蒋介石；一面拜见罗斯福总统、 赫尔国务卿和摩根索财长陈述此事。旋经美国方面调停，胡适且作改正，风波才算 停止。
不过，说起来胡适对宋子文亦确实早有不满。可谓文人相轻。两人同是美国留 学博士，一个是哲学一个是经济，多少有些“不是冤家不聚头”架式。抗战爆发后 外电传闻宋子文将再度出山，统管国内财政及贸易工作。此时，胡适已赴美就任大 使。胡适听此消息，惴惴不安，于是半夜披衣坐起，挥笔给当时蒋介石的贴身秘书 亦是胡的文友陈布雷发了一封电报，并请代转蒋介石。其电文中写道：
有传说各部将改组……近日报纸又有子文将长财部或贸易部之说……鄙意对行 政各部改组消息，颇有顾虑：一虑子文个性太强，恐难与光市合作。二虑报纸所传 贸易委员会改由宋子文代陈光前之说如属实，则光甫所办事业恐不能如自来之顺利。 三是子文今年夏间曾向美财政部重提米麦借款，美方认为有意另起炉灶，印象颇不 佳。以上各种情形，因国内恐无人为介公详说，故弟不敢避嫌疑，乞吾兄密陈，供 介公考虑。
由此电文中不难看出，胡适对当年宋子文的印象就已不好。或可以说，胡适根 本看不起宋子文。
世上没有不透风的墙。此事后来传到宋子文的耳朵里，矛盾的前因后果一清二 楚，宋子文早有所防。当然，宋子文在蒋介石面前，也决不会说胡适的好话的。而 蒋介石对宋、胡之间的龌龊心里十分明白，但他却竭力搞平衡。不过他平衡的砝码 更多是倾向于妻兄宋子文一边的，当时对胡适的上书并没有理睬。于是宋子文时来 运转平步青云。1940年，蒋介石在已任命宋子文为中国银行董事长的前提下，又委 任他作为处理对外借贷事宜的全权代表赴美。鉴于当时宋、胡之间的关系紧张，蒋 介石便给宋子文颁发了“私人代表”为通行证，这样赴美就可避开驻美大使馆胡适 的干扰，直接与美国高层人物接洽了。
当时，宋子文有了蒋的“私人代表”这张王牌后，就开始有意折腾胡适了。19 40年6月，宋子文以“蒋介石私人特使”身份飞至美国，下榻后他即拨通了胡适的电 话，声言“余今有要事与兄相商，今晚拟去访兄，请兄在大使馆等候。”
当即胡适满口应允。可那天胡适等到深夜12点，也没等到宋子文的影儿。
第二天清晨5点，胡适刚睡下不久，电话又叫了起来。原来又是宋子文称：“昨 夜因事羁身，致未能趋访，至歉安！今晚必准时赴访。”
但当天晚上宋子文又未露面。
就这样连续折腾了胡适两个晚上没睡好觉。
第三天清晨，宋子文即登门访胡，又把胡适堵在被窝里，一时好不尴尬。宋子 文则又是一番面致歉意。随即宋子文邀胡适一起去拜见美国罗斯福总统。
“我就不要去了。”此时胡适不免推辞。
“请而不到非礼也。”宋子文又将了胡适一军。
胡适也只好硬着头皮跟去。可在白宫，刚与罗斯福总统见面未谈上几句话呢， 宋和罗氏便要单独会晤。胡适因宋是蒋介石的私人特使，也不好多想就离开白宫返 回大使馆。不过待第4天中美借款协议正式见诸报端，胡适看了才恍然大悟，大呼 “原来如此。”胡适当即拿着报纸向身边的秘书大放厥词说：这宋公子真有一手！ 他明知我与罗斯福私交甚好，他不来我也能谈判成功。他怕我邀功，他宋子文才是 彻头彻尾的邀功呢！
后来，胡适又想到了更深的一层：宋公子恐怕一直在忌恨他呢。
再后来的一段时间里，宋、胡矛盾更趋白热化了。
那是珍珠港事件发生的前夜，日本驻美大使被赫尔国务卿宣布为不受欢迎的人， 斥出国务院客厅。此时，胡适从2000里以外的城市演讲刚回到华盛顿中国大使馆， 脸面没洗就有记者登门采访此事。也许此际胡适真不知道此事，便随口应道：
“尚无所闻。”
当时亦在美国的宋子文知道此事，便对胡适这种不负责任的信口开河大为不满， 一次竟当面鼻子不是鼻子脸不是脸地把胡适训斥一顿，意在逼其辞职。胡适当时有 口难辩，只好向蒋介石发电请求辞职。蒋介石为安慰胡适，特发来一电抚慰道：
“勉为其难，仍盼继任斯职。”
“要我辞职，蒋委员长还不干呢！”胡适一边发牢骚，一边将电文让秘书送宋 子文处过目。宋子文于是亦无话可说了。
此是第一回合。
不久事情又来了。当时重庆外交部与宋子文往来的国内信函，必须到大使馆去 盖印。于是胡适并不怎么给宋子文面子，依旧我行我素。因为他骨子里还是一个文 人，并不为权势所动，且不值得拍马屁的人他还真不拍。后来，由于同美国谈判的 需要，他便常舞文弄墨，在报端写点随笔、评论什么的，倡导他考据的哲学和文学。 而宋子文看了，不免指鹿为马疑神疑鬼，甚至总有些怨恨：这个胡适，写东西少政 治多文学，与时局不符。这是宋子文的第一印象，抑或第一直感。后来文章看得多 了，作为一名政府要员他觉得有责任去劝说胡适，结果二人又闹得不可开交。最后， 那一次宋子文拍桌子道：
“你的文稿并不只是代表你个人，因为你是政府派员。今后凡发表政治性演说 和文稿，必须要报政府审核同意，以顾全大局和国策！”
“必须先报宋先生吗？”胡适讥讽道。
“我眼下就在美国，当然我有权先看。”宋子文也毫不客气。
话不投机胡适终于被激怒了，他忿忿地说：“你……你算老几？你读过几本中 国书？读过几本英文书？你有什么资格看我的文稿？”
“你要知道，你是政府派员。你代表的是政府不是个人！你要认为有委屈，可 以辞职不干嘛！”宋子文仍以理据争。
不久，国民政府又任命宋子文为外交部长。此时，胡适深感官大一级压死人， 索性不如一走了之。在这种背景下，胡适不得不再次向蒋介石及其国民政府提出辞 职。鉴于当时来、胡之间不可协调的矛盾，国民政府于1942年9月11日正式批准了胡 适的辞职报告，并改由魏道明继任驻美大使。从此，结束了宋胡那段不愉快的纠葛。
当时对于胡适下台，有亲近胡适者说：他是一介书生，不懂政治，直来直去， 早该离开政坛。一次赵元任的妻子杨步伟流着眼泪对人讲：“他卸任驻美大使后， 我就劝他离开政界到教育界来。盖我知其为人，一生忠诚和义气对人，毫无政治手 腕，不宜在政治上活动，常为人利用而仍自乐。”
彼时人们心里都明白，胡适辞职并非出于心愿，实际上是被宋氏家族赶下台的。 据后来的《宋氏王朝》一书介绍，宋子文当年迫不及待赶胡适下台，是因有一个鲸 吞美援物资的秘密，恐被胡适告发。此事无据可查，目前只好姑妄言之，姑妄听之 了。
嗣后，由于日本偷袭美国在太平洋的海空基地--珍珠港事件爆发，日本像一 只到处咬人的疯狗一般，激起了全世界正义人民的反对。于是太平洋战争爆发，太 平洋再也不太平了。就此，中国历时4年多的抗日战争被正式列人世界反法西斯战场。 1942年1月1日，随着苏德战争和太平洋战争的相继爆发，中、美、苏、澳、加、荷 等26个参加反法西斯同盟的国家代表，聚集在华盛顿，签署了一份《对法西斯轴心 国共同行动宣言》，后称为《联合国家宣言》。
当时，宋子文西装革履，代表中国在《宣言》上签了字。
《宣言》中指出：“它们现在正对力图征服世界的野蛮的和残暴的力量从事共 同的斗争。”同时规定各国的义务为：签字国政府保证运用全部兵力与经济资源， 打败法西斯轴心国及其仆从国；不到侵略国家无条件投降，每个国家都保证不与法 西斯国家合作，不单独缔结停战协议或和约。当时，随着26个国家的名字在此份宣 言书上的签订，标志着26双铁拳举起，标志着国际反法西斯统一战线的形成。
随后，宋子文在整个世界反法西斯战争中，作为当时中国政府的外交部长，奔 走于中美之间。无疑，此时的宋子文为国家和民族作了一些有益的工作。
随着中国战区的应运而生，美国已处于两洋作战的态势。为了打败德意日法西 斯，当时美国的全球战略是：“先欧后亚”。同时，也考虑中国战区的实际，认为 中国是打败日本的一个不可忽视的重要力量。基于此，美国当时把战略防御阶段任 务选在主要打通滇缅公路、依靠中国军力消耗日本军事力量上；等待欧洲战事结束， 再由中国战场转而向日反攻。为完成这个战略企图，美国罗斯福总统曾派其亲信- -史迪威将军担任中国战区统帅部参谋长，以协助蒋介石指挥东方战场的作战。
当时因共同的敌人--日本，使中、英、美三个大国走到了一起，结成深厚的 友谊。结盟不到一年，美、英为了表示与中国共同抗击日本法西斯侵略者的决心， 于1942年10月9日分别通知中国政府，声明愿意立即放弃在华的“治外法权”新约。 当时中国政府对此无疑是欢迎的。于是外交部长宋子文又承担了此一重大使命。后 来谈判虽有挫折，最后毕竟达成了共识。
后来中美、中英所签定的新约，主要内容基本相同。
其中《中英新约》共有9条。这9条分别是：
第一条规定条约适用的领域；
第二条规定撤销英国政府及其人民或公司在中国享有的种种特权；
第三条宣布废除1901年的《辛丑条约》；
第四条决定交还上海、厦门公共租界及天津、广州英租界的行政管理权；
第五条是关于不动产之保护或转移问题；
第六条规定两国人民享有在缔约国中旅行、居住、经商之权利；
第七条规定依赖之权限；
第八条规定待战争结束后，双方缔结友好通商及设领条约；
第九条规定新约批准生效的日期。
综观当时《新约》内容，第二条最为重要，故在中英换约的附件里又明确规定 英国政府应放弃如下特权：一、租界及使馆区之特权；二、内地驻兵权；三、军舰 自由驶入权；四。领事裁判权；五、通商口岸权；六、沿海贸易及内海航行权；七、 外籍引人权和海关雇用官员权等。这表明，当时除九龙及香港外，英国政府从政治 上、军事上基本放弃了在中国享有的一切特权。而后通过《中美新约》的签定，美 国也取消了在中国的种种特权。
一石激起千重浪。在此基础上，反法西斯同盟国中的加拿大、比利时、挪威、 荷兰、瑞典、法国、瑞士、葡萄牙、丹麦等国也与中国签订了类似的新约。从此， 百年受侮的中国逐渐摆脱了枷锁，开始走向一个可能独立自主的国家。
1943年1月12日，宋子文在重庆国民政府外交部举行了盛大记者招待会，出席此 会的有上百名中外记者，镁光灯闪闪，宋子文红光满面。面对着记者的提问，宋子 文侃侃而谈。
一位美国记者问：“中国是否对中美、中英两个新约满意？”
宋子文回答：“大体可以说业已满意，然尚有少数问题须再讨论。”
记者又问：“须待讨论的问题是什么？”
宋子文回答：“中国曾提出九龙及香港租借问题，然英国政府未准备加以讨论， 我方已保留再度提出此问题之权。”最后，宋子文声称：“本人得参加废止特权之 新约的签订，无尚欣幸。自1928年对美国关税自主之条约签订后，本人即切望能签 订以往之治外法权废止之新约，于今日果如愿以偿。”
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