【正文】
本校之有始业式，不知其凡几矣。及吾生而遇之，又次有四矣。胡为而记今之始业式？又胡为而记秋季始业式？曰：是有故焉。今非昔比，维日日新，乃民国四年八月二十日始业式之精神，记之以志不忘。
是日也，就形式论之，师生济济，八百有奇，鼓乐铿锵之中，有校长教员之演说，欢聚一堂，诚一季中首盛之会。然吾以为应记者，固在彼不在此也。夫精神之聚，甚于形式之会；所得之利益，奚啻万倍。今日之聚，吾所谓精神之聚也。开会之初，八百学友，视线咸集于讲台，以俟校长之演说，润其假期中所渴想之新南开。及演说既终，意念又均注于个人，以思开课后何以为此新南开之学生。总之，思意所至，忽而全校，忽而一己；斯八百余人无不皆同，精神之会，无逾此矣。至报告中有各类课程，均用启发式，学生居主动．教师为辅助，以涣发学者之脑力，此教授上之精神也；教室增设化学试验室、博物室、木工制造室，以补教授之不足，而谋将来之应用，此规模上之精神也；寄宿生设通信考勤簿，生日用表，以长其亲爱家庭之心，计算之力，此又管理训练上之精神也。精神佳于形式。是会所得之精神，乃若是其多，故吾谓本期中虽无高楼大厦之扩张，而精神上之所获实过前数倍，是安得而不记哉？
抑吾又闻之，事贵有恒，始业式之精神，已往之精神也。来日方长，全校师生，若不谋保守而张大之，则新精神既不可得，即旧日之校粹，亦将荡然。理想中之新南开，未免又为蜃楼海市矣！思之思之，作此中流，伊谁之责？全校师生，皆无旁贷。然责人者曷若责己，书之藉以自警，是又吾作记之意中意也。
【注释】
〔1〕本文是一篇作文（据手稿），编者考订写于1915年8月下旬。文后有教师评语：“文心缜密，层次井然。”
2007/09/10
本校秋季始业记〔1〕（一九一五年八月下旬）
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