后来，默啜得知二十万大军前来征讨，自知寡不敌众，在大军未到之前便撤退了。
长寿二年元旦，在万象神宫举行祭天地的大典时，武承嗣代替太子旦，得到了主持亚献的荣誉，他认为皇帝终于下了决心，围绕在他身边的人开始雀跃不止。
自从这件事后，已经过了一年半的时间，皇上对武承嗣并没有什么交代，也没有暗示，皇帝现在已迈入老境，万一驾崩，如果立太子旦，那后果就惨了。
武承嗣心中不由得咒骂意向不明的皇帝。
他觉得这样消极等待不好，得积极进取。
正月初，武承嗣又上奏请求增加“越古”的尊号，还有洛阳26000人的请愿表。
果然，皇帝再次高兴地采纳。五月十一日皇帝再度驾临则天门楼上，向天下宣布增加此一尊号，同时大赦一般囚犯。从这一天起，又改年号为延载。
武则天的心里很焦虑，主要是皇嗣问题没有得到解决。
在这个问题上想得多，反而不能得到一种办法解决。为了消除内心的空虚和焦躁，武则天只好追求外表上的华丽。
吐蕃和突厥一样，在此后也频频骚扰中国的边境。
唐多是采用政治联姻。
唐太宗把文成公主嫁给吐悉干布。当时四夷对中国文化都有强烈的渴望。
吐番指名要太平公主下嫁，也是这一年，武后不想把爱女远嫁吐蕃。
人家指定要太平公主下嫁，武后只好匆匆使太平公主成为女冠，以作为不结婚的理由。
不管唐朝多么渴望和平，凶猛的吐蕃随时都有可能发动攻击。
缔结互不侵犯条约后的第二年，亦即永隆元年废太子贤之年，吐蕃果然进攻河源。
吐蕃侵略河源，武后任命由升任为左武卫将军的黑齿常之，担任河源军副使，打败了吐蕃。
吐蕃遂利用羌族为前锋，攻陷茂州。
至此，中国西南的各部族，纷纷投降吐蕃。
隋代曾受西突厥的威胁，但唐朝把西突厥的势力驱逐，于高宗显庆三年在此设立安西都护府。
安西四镇被吐蕃占领，对于过去曾苦心经营西域的唐朝而言，不论在实质上，还是国家的威信上，都有很大的伤害。
两年后的永淳元年，吐蕃再度攻击河源。此时由于娄师德战略动用得当，连战皆胜，以后有三年时间，边境得以维护和平。
自垂拱元年以来，吐蕃又开始入侵边境。
在这之前，高宗时期曾派王孝杰与吐蕃作战，不幸被敌人俘虏。当时以为被杀，不料吐蕃的赞普即国王看到王孝杰后，竟然掉下了眼泪。因为王孝杰的面貌，很像他死去的父亲。王孝杰因此得免一死，并受到优厚的待遇，安全回国。
王孝杰因为在吐蕃停留很久，对于吐蕃内部的状况及作战的方法，都了解得很清楚。朝臣对他被俘之事，也就没做追究。
这一年的十月，王孝杰终于大破吐蕃，夺回安西四镇。
则天皇帝大悦，擢升王孝杰为左武卫大将军。长寿二年，升为夏官尚书同凤阁鸾台平章事，成为宰相之一。
夺回安西四镇后，武则天为了表示以佛教治国的政策，特于碎叶建立大云寺。这对于发扬周帝国的威信，有很大的贡献。
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