大单于摆手止住他，挽着他走到殿外，午后的骄阳照耀着草地，单于道："唔，知牙师，我知道你要说什么，这些日子，我也一直在考虑这个问题，我曾经激烈地反对过你的建议，认为匈奴人不需要文明的城市，千百年来，我们的先人就追逐着水草，住毡房饮浆酪，一代代地繁衍到今天，我们不是生活得很快乐吗？可是……登上这王座后，再向四处看，一切似乎不同……"车牙单于迈上前，展眼望去，"茫茫草原，无尽无头，匈奴帝国在哪里？这儿耸立的百张雪豹皮和百张白熊皮织成的穹庐就是匈奴王的宫殿吗？这些气派的白羊毛大帐组成的帐幕群就是匈奴的都城吗？匈奴如今国富民强，牧民衣食无忧，我们的幕库里堆着数不清的黄金白银，可我们却固执地过着简单原始的生活。"
伊屠知牙师的眼睛亮了起来。
单于的手重重地拍在王子的肩上："干吧！知牙师！给匈奴人建造一座辉煌的都城，把你图上画的那些亭台楼阁统统在草原上竖立起来！瞧，王庭驻牧的这块地方有多美，清清的卢朐河水在身旁流淌，狼居胥大山林在身后站立，雄伟的匈奴大城依山傍水，气派非凡！"车牙单于登上一道土坡，仿佛已看到那建起的都城。
伊屠知牙师紧跟着他登上来，朗朗道："……崇台高寺，秀栏云亭，千阁相连，商市云集，民屋有序，城墙高大……哦，巍峨的匈奴大城，等待它的是百年千年的繁荣！大单于，知牙师不会辜负您的期望，定将我们的大城早日建造出来。"
"很好，我的王弟！"兄弟两人的手紧紧相握。
这年的盛夏，草儿长到自己生命的灿烂峰顶，肥嫩的草叶油绿绿的，浓浓的草香熏醉了空气，五彩缤纷的花儿也以最美丽的色泽盛开在绿草中间。空中，更是一个无比喧闹的世界，各种鸟儿唱闹着，不时有一群群野鹤天鹅飞落到晶亮的水泡子边，长嘴巴把宁静的水面撩拨得哗啦哗啦响。
然而，一场百年不遇的灾难就在这时悄悄降临到这片漂亮的天地里。一天清晨，牧人们走出毡帐，进行每日例行的祭拜，他们面朝东方深深地跪拜下去，天是朗晴的，却不见旭日冉冉上升，一块黑蒙蒙的云死死地遮住旭日。怎么回事？人们不解地凝望着，他们从未见过这样漆黑的云彩，它像滞留的一大片夜影，并一点点地朝这边推移过来。紧接着，大群鸟儿惊叫着飞过来，一些鹿、黄羊、狍子、野驴等食草兽们也惊恐万状地跑了来，好像身后有什么东西在追赶似的。不久，有百十只狼组成的浩大群落亦落荒而逃，天父呵，能让狼群如此胆寒的究竟是什么样的恶魔怪兽呵！不多时，虎、豹、熊等巨大食肉兽也夹杂在逃难的众兽中。令人奇怪的是猛兽们竟一点也不想捕食柔弱的草食类动物，虽然它们近在咫尺。
黑云在推近。
牧人们还是搞不懂发生了什么，这世界是怎么了？大到虎狼，小到草棵子里的飞虫都在争先恐后地窜逃，那黑云难道是上天降下的妖魔吗？
这时，羊圈里的羊，牛栏中的牛，马厩里的马开始躁动不安起来，温驯的羊儿竟然用头拱开了圈门，牛们撞破栏杆疯了一般跑出来。马儿嘶叫着跃出马厩飞也似的逃去。
世界出现一阵可怕的寂静，没有鸟叫，没有虫鸣，甚至风不吹，草不动。天地似乎静止住。跟着，人们听到了一种嗡嗡的声音，由远及近，愈来愈响，片刻，就响彻整个大草原，与此同时，黑云临近了，人们蓦地看清了，那根本不是什么云彩，而是无数飞蝗组成的蝗群。人们惊叫起来，不知如何是好。在牧人的记忆中，匈奴草原从未遇上过这等可怕的蝗灾，倒是听往来的商人们说，塞内的中原大地常常遭受这样的灾害，他们描述飞蝗袭来的样子，蔽天遮日，如狂飙巨澜，所经之处，稼禾尽无，百兽变做一具具枯骨，树木光秃，人间一片狼藉。飞蝗是什么呢？飞蝗是上天降下的神虫，因为人间发生了触逆皇天的事，所以得到严厉的天惩。
飞蝗浩浩荡荡地扑来了，覆盖了翠青的草地，捉住奔逃的牛羊和不知所措的牧人，钻入盏毡帐，肆无忌惮地叮咬女人孩童的脸。人们，所有的人本能地开始抵御，他们拿起皮衫扑打着驱赶着，蝗虫漫天漫地，密密层层，打死一批，更多的蝗虫又飞来。人们紧闭毡帐的帘门，飞蝗竟咬破帐幕，穿帐而过，连大单于的华丽坚固的穹庐也在劫难逃，被咬得百孔千疮。飞蝗对天下人一视同仁，不管你是君王还是牧民，是贵族还是奴仆，一律紧追不舍。
匈奴王庭爆发了一场人与飞蝗的大战。
武士们干脆拔出刀剑向着空中劈砍，这些小小的蝗虫，毫不畏惧，前仆后继地迎战暴怒的匈奴武士。阏氏、公主、王女和贵妇们也在奋战飞蝗，她们已无法保持尊贵，等着侍从来保卫，如此，只能坐以待毙。飞蝗们铺天盖地地袭来，无孔不入，一波波，一批批缠裹住每一个活动的物体。狗在狂吠，马在窜跳，牛羊奔来跑去，人间的一切都乱了套。
伊屠知牙师率一队汉地匠人匆匆赶至，他们朝着武士们大喊："快！点燃烟火，飞蝗怕浓烟！"
于是，武士们在汉匠的指挥下，在帐幕的四周堆起柴草，燃起熊熊大火，呛鼻的浓烟高高蹿起，形成一圈烟障，护住帐篷。帐篷保护住了，但无法守护广袤丰美的大草原，更多的飞蝗正在那里大嚼着鲜嫩的草叶。
这时，已是正午时分，劳累不堪的女人们回到安全的帐子里，将身体放倒在塌上，真是一场可怖的噩梦。男人则无法歇息，他们想起跑失的牛马来，还有那些仍待在圈中的幼羔，他们的心急急地蹦跳着，双脚四处奔跑。
"快去看看母后宁胡阏氏！"车牙单于望到治蝗有方的汉匠们在从容不迫指挥着，终于定下神，对知牙师说道。
他们赶到阏氏的白色帐幕前，柴火已将其护住，里面却空无一人，遍地是蝗虫的尸体，表明阏氏也曾奋战过。
"宁胡阏氏骑着她的天马和两位公主一同到卢朐河岸牧人的聚落去了。"一个侍从告诉他们，"有个牧童跑来说，那里的飞蝗像雪片一样密集，那聚落的男人们都到边关去卖皮毛了，只剩下女人、孩童和老人，有几位重病的老人已被蝗虫咬死。"
车牙单于猛然想到他的帝国的子民们，天父呵，在匈奴，像这样的男人去远行的部落何止一个呀！首先受到这场蝗灾袭击的就是那些可怜的妇孺老人。于是，大单于果断下令，王庭的武士们立即出发，在各自的官长率领下前往草原上的大小部落。
接着，车牙单于和伊屠知牙师率几名侍卫一路劈斩地来到卢朐河岸的聚落。这里的水草格外肥美，飞蝗们也就不急于离开，一批批的蝗虫莅临，贪婪地吞噬着，原先瘦瘦瘪瘪的飞蝗，身躯竟迅速地粗壮起来，三只单眼亮晶晶的，凶狠地放着光，短短的触角呈尖锐的剑状或槌状，前胸背板猛然间发达起来，呈马鞍状盖住中胸，后足腿节在空中有力地蹬动着，两对羽翅貉地张大了许多，天呵！这里的飞蝗成了强劲巨大的虫怪！到处可闻女人孩子悲惨的哭叫声。宁胡阏氏正领一群年轻的女人手拿皮子在奋力扑打，她的红袍上落满了蝗虫，她身下的天马经不住飞蝗的叮咬，咴叫着，蹦跳着，阏氏只得下马进行她的战斗。两位公主将她们的婴儿用皮袍裹得严严实实绑在自己的背上，她们在母亲身旁打杀着，满脸汗水。
"大单于！王兄！"云儿看到他们，高声叫。
来者二话没说，加入奋战的行列。他们点燃了一堆堆烟火围住帐幕，然后将老人和小孩送进去。
"母后！进帐去吧！"伊屠知牙师拉住母亲。
"羊圈里还有几个老人呢，快去帮助他们！"阏氏推开王子，她的心正被一股激情燃烧着，有如多年前在故乡宝坪村面对那场特大的洪水所体会到的，但她，王嫱王昭君已不再青春年少了，那飘落到额前的散发已是银灰色，哦，她老了，她在匈奴草原生活了已近三十年！世上沧桑变化，自然雨雪风霜，人间离合悲欢，又有哪样不曾体会过呢？五十而知天命，她已快五十岁了，人生走过了大半，天仍是那片多灾的天，地仍是那块多难的地，何谓幸福？何谓不幸？何谓死？何谓生？她用力拍死几只飞到近前的蝗虫，感到一阵疲惫，头脑开始眩晕，身子微微摇晃。
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