“京中供职虽然安逸，可是东王霸道，他手下的人也骄横得很，不好弄。我当刑部尚书，执法严了，难免得罪人。得罪别人犹可，得罪东殿上下可就麻烦了，何必呢，那时候你也为难，还不如去外省，远离了是非地，可以避祸。”
达开沉吟了一下说道：“丈人太过虑了吧。奉公执法，我想东王总不致于横加干涉，何况我这里也少不了你。翼殿上下二千人，你就是翼殿的总管。你在，我就省事多了。丈人，你就勉为其难吧，有事我替你顶着就是了。”
玉昆猛饮了一口酒，重重地放下酒杯，叹道：“东王这个人我算是看透了，他连北王都能打，还能放过别人？你如果一定要我留在京中，就给我换个差使，做礼部或是工部尚书吧。”
春娥也为爸爸求情道：“七哥，爸爸为难，你就答应了吧。”
“好吧。”达开勉强答应道，“我去和四哥说说，上层人事调迁，都需通过东王府‘取旨’才能变动。”
次日，翼王去东王府禀到，只见庄严巍峨，好气派的一座新王府！黄墙环绕，耸入云霄，足有两层楼那么高，绵绵亘亘，一眼望不到头，据说周围有六七里之宽。房屋九进，后有巨大的亭园，豪奢非常。面对黄泥巷的高大门楼，层檐翘角，金碧辉煌。门上画了一龙一虎，门前竖了一座日出东山琉璃照壁。栓马桩上正有几匹杂色鬃马俯首甩尾，等候主人差使。翼王升阶进门，承宣官引翼王进入二门，来到一处宽大的船形厅房，即是议事大殿，名为“听事处”。两面镶嵌玻璃，以防外间有人窃听，这是东王每日接见东殿心腹丞相尚书议事的地方。承宣官引翼王向右转入一座内院，中有花厅一座，窗槛涂了黄色，望板画了龙凤，桌椅也漆上黄色，并用黄缎铺垫，是接待诸王密议军国大事的所在。承宣官请翼王进厅坐了，入内通报。不一会东王身穿八龙龙袍，头戴凤帽，足穿八龙黄缎方头厚底靴，沉缓有力地踱进厅来。太平天国官员见面时，下属对上级不行打躬作揖和叩头，惟行长跪，诸王之间则不甚讲究礼节，翼王见了东王，拱手道：“四哥，小弟回京给你请安来了！”
东王为了北伐援军溃散，心绪恶劣，命翼王坐下之后，淡淡地问了几句西征情况，便命他接手天京城防的事，说道：“我和北王说过了，他会和你交接的。”
“北伐军有消息吗？”达开小心翼翼试探着问道。
“有人告诉过你了吗？”秀清警觉地问，他猜测翼王是否已和北王会见议论过了，也许两人都对他不满。
达开从容道：“小弟昨天刚回来，朝中情况隔膜得很。”
秀清猜疑地向达开凝视了一眼，方才不经意地说道：“北伐军打得很好，曾经打到离天津只有十里的静海县扎住，完成了我下达的命令，所以奏请天王下旨，封林凤祥为靖胡侯，李开芳为定胡侯，吉文元为平胡侯。现在他们暂时回到直隶阜城迎接援军。”
秀清这番话，掩饰了北伐军惨败的真相。原来北伐军于去年八月进入山西，横扫晋南平阳（临汾）、霍州、沁州和潞安府，进入河北邯郸以北四十里的临洺关，接连攻下深州、沧州，九月廿七日攻占静海。然而清军胜保、僧格林沁部队和地方团练前堵后追，太平军连续作战，又无后方支援，兵士减员严重。出发时两万多人，沿路又招纳了不少新弟兄，一路伤亡，一路溃散，到静海时只剩下了七八千人。被清军两万多人围攻，寡不敌众，无援、无粮、又无寒衣，战死、冻死、饿死了不少人，只得于今年正月初八日突围南下、二月十二日撤到河间府的阜城县，又被清军四面包围，丞相吉文元阵亡，北伐军处于极端危险的境地。
“曾立昌的援军不是一路打得很顺利吗，他们会师了没有？”翼王又问道。
东王默默垂首，脸上忽然显出一股怒容，然而咬咬牙又忍住了，只是轻描淡写地说道：“曾立昌沿路招兵，又有捻军加入，发展到了十万人，乘黄河断流时渡过河去，一路打到山东临清州，离开阜城只有三百里，可惜林凤祥他们在围城之中，不知道援军北来，否则全军突围南下，一定能和曾立昌会师。”
“是啊，太可惜了，现在曾立昌怎么样了，还能北上吗？”
达开故意问道。
秀清瞪了达开一眼，忽然恨恨地大声道：“曾立昌死了！”
达开想听下去，秀清却怒气冲冲，紧锁了严峻的下颚，不作声了，而对曾立昌的怒气犹在胸中起伏，不愿再多泄露一分。事实是曾立昌到了临清，本该立即向北去解阜城之围，那末两天之内就可与林凤祥等会师，北伐面貌可以改观。他们错过了这个机会，花了十几天时间攻下了临清州，这一延宕，被清军赶来围攻，那些新附弟兄多数是饥民，不守军纪，掳掠饱了，不愿往北打仗，一哄而散。偏偏曾立昌又无主意，竟被裹挟了一同南下，退到江苏丰县，手下只剩了寥寥二三千人，又遭清军围攻，不慎落水而死。怪不得东王不愿讲出曾立昌一枪未发，而十万大军悉数溃亡的真相。
达开见东王愤然不愿再说下去，关于黄玉昆调职的事不便提起，于是起身告辞，秀清道：“还有一事让你知道，已经通知秦日纲回京，并封他为燕王，着他回安庆带领第二批援军去接应北伐军。”
“人马从哪里调拨？”
“就从西征军中抽调一万多人出来，从舒城北上。”
“西征军不是削弱了吗？”
“这个你不用管，愚兄自有铺排。”东王瞪了翼王一眼，断然道。
翼王不再言语，默默地从东王府退了出来。几天之后，主管建造王府的佐天侯陈承瑢来请翼王迁入新王府，达开兴致勃勃地带了家属官员来到新居，但见也是一道黄墙围绕，门楼高耸，门上也是彩绘了龙虎形象，门前亦有照壁，大致与东王、北王府相似。但没有东王府那样高峻森严宽广的气魄。陈承瑢陪他们从大门进去，第一进房屋西为参护厅，负责率领侍卫亲兵拱卫王府，东为承宣厅，专司收发文牍宣达命令，赞引宾客，第二三进为翼殿日常执事的典官部门，如典翼库、典买办、典翼袍、典翼舆、典绣锦、典柴薪、典旗帜、典医药等等，第四五进为翼殿六部尚书分房办事。第六进为翼王听事大殿及两侧花厅，第七进为仪仗、兵器、袍服、粮食、及日用杂物等等库房，宅后为马棚，这一部份房屋是就原来安徽乡试的考棚改建的。安徽省原从江南省分出，因在江苏上游，故称上江考棚。房屋结构本来狭窄简陋，这次完全推倒，按照翼王西征前批准的图样重建。
果然格局开朗，气象一新，翼王与玉昆看了都较满意。从第一进承宣厅后面的甬道进入东园，方是王府内宅，占地十多亩，是合并考棚贴邻著名的邢氏“绿园”和做过一任道台的王氏私第扩建而成。园中有池数亩，环堤垂柳浓浓翠翠，与清澈沁人的碧水融成一片醉人的澄绿，可以吟诗，可以纵酒，故称“绿园”。乾隆年间，江宁知县袁枚曾经假座绿园宴请新进诸生，袁枚是当时风流才子，字子才，晚年别号随园老人，擅长诗文，他看中了这座园子宴客，可见景色不凡。
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