秀清笑嘻嘻地说道：“这里没有外人，我们敞开了说罢。我喜欢你，你又寡居了多时了，何不以我所有，济你所无，堂堂正正住到我的府中来，我把原配老婆废了，立你为东王妃，享不尽的荣华，使不尽的威风，岂不两个人都快活了。妹子，你就依了我吧。”
“如果我不依呢？”宣娇又冷笑道。
“你会依的，你会依的！”秀清一步步绕着圆桌进逼过来，大笑道：“宣娇啊宣娇，我这里一道道门户都有侍卫把守，你既来到府中，就休想再脱身回去。我们是金田起义的老兄妹了，不比后来掳到手的姑娘们，不从我就绳捆索绑迫她听话，再不然则一顿鞭打，最后仍不得不由我随心所欲的摆布。对于你，我不会使用这些手段，我们还是两厢情愿地做夫妻吧。”
宣娇并不曾后退，有心等秀清过来下手，只是敷衍着道：“什么两厢情愿，不过是你自己在胡思乱想。不论怎么样，我不会听你摆布，我洪宣娇是什么样人，你还不明白？”
秀清又涎着脸靠近来道：“唉呀，宣娇，我们拜上帝会信奉洋教，不禁寡妇再嫁，你何必死心眼儿为五弟守寡。乘了年纪轻轻不图个快活？算了，算了，别让四哥猴急了，先成了好事吧！”
说罢，抢上一步，搂住宣娇便要为她宽衣解带，就在花厅象牙榻上干那活儿解馋。宣娇趁机从腰间拔出匕首，大喝一声：“杨秀清，看刀！”
此时宣娇若是悄悄将匕首从秀清的背后插入心窝，这位九千岁东王必然死在牡丹花下，糊里糊涂做个风流鬼魂。可惜宣娇蓄积已久的愤怒，此刻如同火山爆发不可遏止的从一声大喝中表达了出来，这一喝，手中的刀在空中悬荡了一刹那，而为淫欲陶醉得心荡神飞的杨秀清猛然惊醒过来，本能地松了搂抱的手，朝后一避，连挥双手道：“宣娇，别，别耍刀，有话好说。你要什么条件，先拜堂，后成亲都可以，就是别耍刀弄枪的，吓死人！”
这个杨秀清奸淫惯了掳来的民间妇女，遇上一些烈女，身藏利剪防身，在那紧要关头，曾经戳得秀清皮破血流，吃了苦头。今天见宣娇拔出匕首，以为她也是被迫性急拿出刀来自卫，却不曾想到竟是存心谋刺。宣娇失去行刺的机会，心中懊丧，见秀清昏头昏脑不曾识破她的动机，便将错就错掩饰道：“请我来游园子，怎么大白天就动手动脚，不害羞，你把我洪宣娇看作是什么女子了！过来，别骇怕，这刀是我防身，不是杀你的，你不是要问什么条件吗？我来告诉你！”
秀清胆怯道：“我不敢过来，怕你那把刀。”
宣娇瞪眼道：“你不过来，我可要回去了。”
“你回不去，中门以外都是我的卫士！”
宣娇倏地跳到门口，挡住了秀清开门出逃的路，冷冰冰地说道：“你的卫士虽多，可是在这间屋子里只有你我两个人，我有刀，而你没有刀，你虽会几下拳脚，我们在金田村已经比试过，你斗不过我。我不跟你闹着玩了，乖乖地送我回去吧，顾全你的面子，我跟谁也不说，就当这事不曾发生过。若是你不肯罢休，还想吃天鹅肉，姑奶奶可不客气了，动起手来，最多鱼死网破，我死，你也活不成，你自己去琢磨琢磨值得吗？”
秀清见宣娇一脸杀气，完全掩盖住了原来的美貌，手中的利刃明晃晃地在他眼前发出逼人的寒光，他的淫兴打消到九霄云外，知道今天被宣娇戏弄了。依他的脾气顺我者昌，逆我者亡，宣娇抗拒他的意愿，非死不可。眼前他却处在下风，呼喊侍卫无人听到，拼斗起来，刀刃无眼，虽然不致于被宣娇杀死，那伤势也定然不轻。如果宣娇拼死自刎，死在他东王府，闹得满城风雨，又如何向天王和北、翼二王辩解。本来淫意霍霍，眼中的宣娇是个绝色佳人，恨不能一口吞了下去。如今淫兴全无，骇意如冰水浇头，眼中的宣娇腾腾杀气，无异一座恶神，这时候，既不能得到她，就不如快快送她出府，好似沾了一手湿面粉，尴尴尬尬，洗得越快越好。他打定了主意，忍住怒意央求道：“好妹子，四哥跟你闹着玩哩，怎么就当真了？快收起刀，我一定送你回府。”
宣娇嘻笑道：“收刀容易，你走在我的前头，一直把我送出大门，上了轿，这件事就算了结。这一段路，不许你东张西望，不许做手势喊人，不许回头，不许奔逃，不许侍卫近身，若有一桩，我就拔出刀来捅了你。尊贵的东王，就算跟小妹玩一场游戏，把这场游戏有始有终玩到底吧。”
秀清没奈何，苦笑道：“好好好，今天老哥哥倒崩在小妹子手中了，让我长了见识，认得你是一朵带刺的香花，是一个中看却不好惹的洪宣娇。”
宣娇大笑道，“既然服了输，那就乖乖地走到前头带路吧。
叫你走就走，叫你停就停！”
于是秀清乖乖地开门出屋，宣娇将匕首藏入腰间，紧跟在后面出了内花厅，呼唤四名侍女跟她出来。出了中门，亲兵上来护卫，秀清挥手命他们退下。亲兵瞪大了眼发呆，东王从来不兴送客，今天怎么同西王娘一同出来，说是送客，却又走在西王娘前边，说是出巡，又不曾下过准备仪仗的命令，东王脸板板，西王娘气昂昂，不知今天府中出了什么事。宣娇一直“押”着秀清出了东王府大门，秀清站住了，他气呼呼地想，今天被宣娇耍够了，送出了大门，该可以止步了，然而宣娇仍然在他身后甜蜜蜜地说道：“四哥，你不把我送上轿吗？”
秀清没办法，只得再迈步上前，走到停在街上的西王府黄绸大轿边上，轿前轿后有西王府的二百名侍卫站在那里等待王妃上轿，到了这里，宣娇安全了。她顾全东王的面子，嘴角挂着嘲讽的微笑，说道：“四哥，劳你远送，谢谢了！”
秀清不得不遮人耳目，拱手答道：“宣妹上轿吧，日后再见！”
侍女掀起轿帘，宣娇俯身入轿，拍了一下扶手板，轿帘放下，十六名轿夫同时抬起轿来，侍女齐声宣呼：“启驾回府！”侍卫启步，轿子安然离开了东王府。这时候，秀清默默返身进了东王府，心中恼恨宣娇，却无可奈何。
第二十四章 挽败局，石达开初次西征
宣娇回府之后，惟恐翼王夫妇悬念，差侍女送了一篮江西南丰贡橘到翼王府来，是西征军赖汉英在南昌前线搜罗了贡献给天京诸王的。翼王夫妇正在担心宣娇的安危，接到蜜橘，虽未附信，猜测她行刺未成，已经安然离开了东王府，次日春娥打轿去西王府探望宣娇，才知刺杨经过，回来与达开说了，不禁惊叹宣娇的胆略和智慧。
不久，北王伤愈可以下床行动了，以后几个月中，杨秀清虽然多次天父下凡，中层文武官员时时有被责打的，总算没有凌辱北翼二王和天王，亦不曾对宣娇怀恨报复，暂时相安无事。
前线军事除了南京城外较为平静外，北伐军和西征军都连遭挫折。北伐军五月初在归德刘家口渡河不成，清军又追击上来，于是被迫远离了河北的目标，不断西行，直至在郑州和洛阳之间的汜水县再觅渡口。林凤祥和李开芳商量，如果这里仍然渡河不成，那就回到湖北去和西征军汇合吧，这个计划倘若实现，北伐军不致遭受无谓牺牲，西征军则加强了力量，整个战局都将改观，大大有利于太平天国局势的稳定。可惜天不佑北伐军，他们终于在汜水渡河成功，占领对岸的温县，向北进攻怀庆府，这里北临山西，离开河北已有五百里之遥了。
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